稚辛见她如此反常，只当她在盼望赵王归来，便小心劝道：“夫人仔细身体，虽是入夏，但您的身子骨遭不住这风雨寒气，还是入内歇息罢。”
姬禾摇头，望着雨幕，音色淡淡：“‘飘风不终朝，骤雨不终日’【2】，此景看一眼便少一眼，或许明日，便看不到了。”
殿外雨声空灵如磬，殿中铜壶滴漏，滴流入水，清晰可闻。
茶水沸了三回，期间，十数年光阴随之在姬禾脑中不断闪过。
十六年前的夏日，她还生活在鲁国王宫。
十四年前的夏日，鲁国还未亡。
第2章
十六年前，夏，鲁国王宫。
十三岁的姬禾与双生兄长太子荣，刚刚从学宫放学出来，照例去给君父请安。
时值六月，下午的烈日仍旧威力不减，如流火般灼烧大地。
她才出来，走了几步，就被闷热天气烤出一层薄汗。
姬荣自幼爱护这个胞妹，见她脸颊被晒得通红，赫然脱下外层罩衣撑在两人头顶，给她撑出一片荫蔽。
如此失礼的行为，向来注重周礼的一国太子并未觉得有何不妥，在他眼中，自然是妹妹更为重要。
两人宫道穿过，到了鲁王宫室外，却没有如常随意进去，他们被寺人冒拦下，“王上在会见外使，还请太子、公女且到偏殿歇息。”
“外使？从哪国来的外使？”姬荣日常要在学宫与众多公子一同学习外，自去岁开始被立为太子，便被君父指了当朝大夫范奚，为他太傅，讲政事兵法。
但因年岁尚小，姬荣毕竟还未真正开始真正接触朝政。
此时一听有外使入宫，心间泛起多番猜想，他有着属于王储的天然直觉，隐隐觉得来者不善。
“可是齐国特使？”不等寺人冒回应，姬荣将心中所想说出。
近些年，礼崩乐坏，周室衰微，各路诸侯渐自称为王，或大国攻小国，扩充疆域，或结而为盟，小国依附大国。
鲁国乃周室宗亲，数百年传承，地处中原。历年来，周边不少小国渐被吞并，如今四面大国林立，北环强齐，西邻宋国，东南接越。
十几年前，越复国攘并吴国，与楚国多有征伐。鲁国东南两方邻境一角，越国战败后，这一角也被楚国纳入版图。
齐鲁边境亦是常遭楚国侵扰，因此，两国结盟十八载，共抗楚师。
两国之间，同气连枝，互通有无，使者往来是常有的事。
内侍神色凝重地摇头，揖了一礼：“回太子，来人乃赵国使臣。”
得此回答，姬禾与姬荣对视一眼，皆默不作声，移步进了偏殿。
姬荣将外衣穿回，席地坐于藤席之上，一抬眼，见姬禾整个人趴在一侧墙壁上，脸耳贴墙，模样像只壁虎，有些滑稽。
墙的那边，就是鲁王议政的正殿。姬禾此举的目的，昭然若揭。
“禾，非礼勿听。”姬荣脸色微变，连忙起身将她拉开。
旁的事，他都会依着这个妹妹，以她为要；但此事，涉及赵国外使，不能容她肆意妄为。
赵非周室分封，乃是五十余年前晋国之臣，后赵魏韩三分晋，各自成国，后来才得到周天子的承认。【1】
赵国位居北端，这些年主要与各处北方游牧部落抗衡，对争霸中原似乎没有太大精力和野心。且赵国与鲁国之间隔着卫魏两国，因此向来与鲁国没太多交集。
如今骤然来访，无端令姬荣心生慎重，对着姬禾的行为也肃然规范了起来。
偏殿与正殿一墙之隔，若是惊动了那边，影响了两国邦交就大为不妙。
姬禾挪了挪嘴巴，跪坐下来，小声问：“兄长难道就不好奇吗？”
“好奇又能如何？等议事结束，自然会知晓。”姬荣接过侍女的奉茶，抿了一口。
“罢了，兄长是守礼君子，为妹不是君子。”姬禾摇头一笑，手指理了理裙裾下摆。
她忽而想起什么，旋即从一旁扇风的侍女手中拿过竹编扇子，挥了挥手将他们遣出殿外，围在姬荣身侧，亲自给他扇风。
这突如其来的讨好，让姬荣大吃一惊，他警惕地看着姬禾，“你又欲何为？”
“兄长且宽心，妹只是想问兄长借一样东西。”
“欲借何物？”姬荣狐疑地看着她，实在想不到有什么东西值得她用“借”这个词的，于是笑道，“凡吾所有之吃穿用度，皆照着规格送汝一份，还有什么是你这个深受鲁宫上下宠爱的尊贵公女没有的？”
“此物妹无，唯兄长有。”
此言更加令姬荣不明所以，但见她面容无害，神色如常，不像是有什么坏主意的样子，他道：“你且说来。”
“兄长先应我。”
“好好，应你便是。”
“听闻近来兄长同太傅在学兵家诡道，”姬禾笑得无辜，缓缓开口，“故而，妹想问兄长借兵书一册。”
听罢，姬荣惊得坐直身子，眉头不禁一皱，盯着她，张了张嘴，欲言又止。
这是给他下了个套呢。
“君子一言，驷马难追。”姬禾见他如此为难又惊讶的样子，当即搬出当世大儒孔子的言论，将他堵上无反悔的余地。
“你真是，真是……”姬荣不知如何说她。
兵书晦涩，也不知她如何会有兴致去读。
“吾只自己观阅，必不会令他人知晓。”姬禾信誓旦旦，满眼期待。
“罢了，”姬荣叹了口气，自知自家妹妹自小与众不同，女子所学的，她都不学，念书识字，她倒是很别有兴致，因此君父也由她随鲁氏公子们一同在学宫求学。
他问：“你要《太公》还是《六韬》？”
姬禾摇头，语气轻快道，“都不是，是《孙子》，这些吾都读完了。”
姬荣又被这轻飘飘一句话，震惊到了。
他才随太傅范奚学完《六韬》没多久，尚未开始习《孙子》，姬禾独自一人便偷偷看完了此二兵书，领悟超群，远胜于他。
他颔首同意，言稍后回去便将书简给她，而后慨然称道：“你若为男子，必然是我鲁国又一良才。”
姬禾生性聪慧，又有识人之明，他这个比她先半刻钟出来的兄长，早就清楚。
他们是双生子，降生之时，母亲难产生下他们，鲁王曾命占人掌占蓍龟，卦象兆吉，言此女主贵，可撼天下。
因此，姬禾自幼备受父母荣宠，凡她所喜，有求必应。
她九岁之时，出宫行猎，回后带来一个潦倒的文弱书生范奚，引荐给鲁王。
没想到，此人确实不凡，为鲁王提了诸多安邦良策。
故而，是年，鲁王便将庆陵城分封给姬禾。
后范奚官拜上大夫，去年更是被鲁王委以教导太子姬荣的重任。
这种称赞，姬禾从小到大听了不少，从兄长口中，倒是
第一回听，她笑笑，“是女子才好呢，如此便不会与兄长有王储之争；再者，不是男子又如何，吾一样也能在幕后为兄长出谋划策。”
兄妹二人在此间等候多时，观隔壁正殿不知还要多久议完，二人商议后便退出殿外，去了姬荣住处拿兵书。
第3章
姬荣的直觉出奇的准。
此番赵使来鲁，果然不善。
乃是求亲，为赵王求聘鲁国公女，他的妹妹——姬禾，为继后。
即便当年鲁王杀了占人，可姬禾出生时的卦辞，不知为何仍是流传了出去，响遍列国。
天下人都传唱：鲁姬未来夫君，必是主天下者。
她离及笄之龄尚远，这些年前来求亲的使臣就已是络绎不绝。
无一例外，都被鲁王以公女年幼，尚不能结亲为由推脱。
可没一个像赵国这么不要脸的。
人尽皆知，现任赵王是个五十多岁的人，这年纪比鲁王还大上近一轮，都足够当姬禾的祖父了。
当下，鲁王便气得在大殿拍案，无论如何都不肯同意。
赵使巧舌如簧，极尽辩论，拿“秦晋之好”举例，言及赵鲁两国若为姻亲的种种利益。
可他没算到，鲁国堂堂礼仪之邦，对此等不平之事，断不肯摧眉折腰。
利诱不成，赵使景睦便在大殿之上抚着长须，出言威逼，据傲放话：“我王本欲意求两国交和，鲁王却这般推三阻四，可是看不起我赵国的三十万大军？”
此言一出，可谓是暴雨前的狂风骤起。
稍有不慎，一个小小鲁国在这大争之世，或许说没也就没了。
鲁王脸色难看至极，撑在王座上的手紧握成拳，手背青筋暴起。
剑拔弩张之际，上大夫范奚站了出来，和和气气打了圆场，笑道：“今日天气炎热，贵使远道而来，舟车劳顿，请容鄙国先行地主之谊，为贵使安排下榻之处，吃饱喝足后再论此事也不迟。”
此番话说的极为巧妙，将殿内闹出的不愉快，归罪于天气，言下之意，天气闷热，这才使人冲动易怒，这才说出不理智的话和行为。