杜宁晚脸色更红，手下不轻不重的拧了宋策腰间一把：“夫君学问这样好，前三甲实在不公平。不如就第一甲如何？”
“就依夫人所言。”
考完试后的日子没什么可忙的，宋策在家练了几天字后觉得无聊，便携着杜宁晚一道出门游玩赏景。别的举人多在与同乡议论会试题目或者琢磨此次是否榜上有名，俱是满脸愁容焦急等待，只有宋策没心没肺般带着杜宁晚熟悉京城。
晚些时候杜宁晚忍不住问他心中作何所想，宋策想了想，说道：“若是成了自然好，若是不成咱们也好见识一番京城的繁华，还没放榜，忧虑过重不利于身心健康。”
杜宁晚觉得自二人成昏后宋策变得随性了许多，偶尔还会t 说出几个她从未听过的词汇，不过也正因为这样，二人的感情一日甜过一日，这是后话了。
就在这种复杂的氛围下，三月十八，今科会试放榜。
写的规整的榜单张贴在贡院大门外，下面盖着官家大印，大榜左右分别立了一个唱榜官，他们从最后一名开始报榜，每个名字复述两遍，每唱一个名字，人群中便能引起一阵骚动。
“会试第二百八十二名，永昌县罗忠传，年五十二！”
人群中传来一声大笑，一名须发花白的年迈举子哈哈大笑，笑着笑着眼中便漾出两行热泪，口中高呼：“我中了！我中了！几十载寒窗苦读！今日我中了！中了！”
左右举子纷纷拱手恭贺，罗忠传身边的汉子与他有五分像，口中也呼喝着：“中了，中了！恭喜爹！”
对比在一旁急的捏手帕的杜宁晚，宋策倒是神在在的倒了杯清茶给她：“娘子莫慌，左右榜单就在贡院门口张贴着，又不会长了腿跑了。”
“夫君！你怎的倒是不急？”杜宁晚道：“不如去派个人瞧瞧，左右心里也能有些底细。”
这茶馆是个会做生意的，一早就派了几个跑堂儿小厮，若是有名儿唱出来，便一路跑着把名词传递回来。
“会试第一百五十二名，既德县赵封，年三十八！”
……
“会试第一百五十一名，沛县林咏伺，年四十二！”
……
跑堂儿小厮就这么一来一回的传递消息，遇到高中的，直接掏了碎银子打赏，然后他们报名的嗓门更加洪亮了。
如今只剩下前十名还没念了，没有听到名字的举人心中焦急又期待，难不成自己又要再等三年？还是此次文章入了哪位主考官的眼，竟取了个这个好名次？
一时间茶馆中的举人都在焦急地等待着。
唱榜声一路传来，在念到第五名的时候，宋策罕见的抖了抖手指。
非是他紧张，而是兴奋。这毕竟是他各种意义上的第一次大型考试，等他忍不住连续喝了两杯清茶的时候，悠远的唱榜声由远及近传来——
“会试第一名，会元是——青州县宋策，年二十！”
此声一出，本来有些嘈杂的茶馆顿时一静，杜宁晚喜得立刻起身，又觉得此地说话不妥，只压低声音向宋策祝贺，心中想了许多的贺词此时只汇成了这一句：“恭喜……恭喜夫君！”
宋策看着眼前的姑娘，有心想说些什么，但喉咙一时间被哽住，他张了张嘴，只说出一个字：“好！”
参考的举人们得知第一名会元是个年方二十的举子后，立刻陷入了激烈的讨论，在得知他亦是金陵城的解元公后，心中那点嫉恨不服都化为了惊叹。
此时皇宫，紫宸殿内。
顺元帝盯着科举考试呈上来的名单细细看着，这里面虽然贵胄子弟仍多，但也有一些没有靠山的寒门子弟。最令他惊喜的莫过于此次的会元宋策。
此子年方二十，身家干净，虽然有个县令岳父，但他出身简单，背后也没那么多京城势力勾连，不失为一个清白人才。顺元帝有那些看好的寒门学子，他们的过往生平早就事无巨细的摆好放在他的案头。有一些表面身家干净的人，实际后面都有推手，可能是成王一派，也可能是宰相一派，内里复杂得很。
顺元帝十三登基，十八才正式亲政，身边正是需要人才之时。他想留几个身家清白的文人，或打磨外放，或留于京城，总归他能少受些朝堂牵制。
他用朱红御笔在几个名字上画了个圈，其中自然也包括宋策的，对着身侧之人道：“再查。”
那人忙躬身领命退下。
作者有话说：
第21章 谋害妻女的状元郎（二十一） 农家子逆……
会试过后第一日，所有贡士都需要去拜会座师。
对于录取考生的考官，他们都口称“老师”，尊敬异常，被录取的考生便是他的“门生”。一般情况下，考生须备好门生帖子和礼品，以表心中感念之恩。
宋策对于这种事自然不甚清楚，杜宁晚提前准备好了上好的徽墨和云纹端砚，这文人之间除了赠美，剩下的便是赠笔墨纸砚了，总归不会出错。
看着前面排着的队伍，宋策叹了一口气。终于轮到他的时候，他上前递了帖子，那门人收下后连忙一笑，道：“宋会元快请进，两位大人正在里面盼着公子呢！”
一个盼字，就是要给他留个好印象。
宋策颔首道谢，提着礼物在门外站定，此时他前面正排着四名贡士，其中两位应当是相识，不时地点头低声交谈，几人见到宋策来只是礼貌性的点头淡笑，毕竟现在不是什么结交的场合。
屋里传来脚步声，门帘响动，从里走出一个学士打扮的人，他拿着手里的门生帖子，依次念到：“唐风、林子烨、王治许、冯金禹公子进。”
四人依次进入，在内不过一盏茶的功夫，便出来了。
方才的学士也跟着出来，对着外面道：“宋策公子可到了？”
宋策上前拱手行礼：“学生到了。”
那出来的四名贡士顿住，俱是惊讶地看着他。对于宋策宋会元的大名，他们早已耳熟能详，只是未能得见真人。
那学士忙打开帘子，笑道：“宋公子快些进来，两位大人盼你许久了。”态度较之刚才热络了许多。
宋策步入屋内，此时高位上坐着两名年龄相仿的考官，约莫四十来岁的样子，皆蓄着胡须，含笑打量着他。
左侧端坐着的考官名苏长行，乃是二品内阁学士，是当今顺元帝登基之时第一批进士出身的文官。而右侧……宋策垂眸，此人名为赵士修，如今是正三品太常寺卿，表面上是三皇子幕僚，实则是夏丞相党，娶的夫人乃是夏宰相老家族叔的嫡女，因此甚得夏宰相信任……思及此处，宋策对二人躬身行礼道：“学生宋策拜见两位老师。”
苏长行抚须笑道：“宋会元年纪轻轻便有如此才学，乃本朝之幸，本官甚慰。”
“是啊！”赵士修也道：“当时老夫读了宋会元的文章，真乃妙笔生花，不能赞一词。策论和实务皆见地不凡，往后若有幸同朝为官，咱们师生可要多多探讨才是啊！”
宋策自然听出了赵士修口中的拉拢之意，他再次对二位主考官行礼道：“两位老师谬赞，如今学生忝居会元，已是两位老师抬举学生，学生心中实在感激，不知该如何答谢。”
赵士修端起面前的温茶抿了一口，对着夏府的方向拱了拱手道：“两日后在江阳水榭，宰相大人受上天恩，亲自为各位贡士主持举办中式宴，届时宋会元可一定要早早到场啊！”
苏长行看了赵士修一眼，神色不明的笑了笑道：“想必到时中式宴定是热闹无比了。呵呵，如今宋会元高居第一，殿试定能大放异彩，老夫先在此预祝会元前程万里了。”
宋策闻言再次躬身拜谢。
等他回到租赁的小院，隔壁的樊家娘子刚好从堂屋出来，见宋策回来后，连忙笑着行礼道：“宋会元大喜啊！”
宋策连忙回了一礼：“不知宋某喜从何来？”
“是你家娘子，今日说身上有些不爽利，我请大夫过府相看，才得知你家娘子已经有喜了！这可真是好事成双啊！”
宋策一听，整个人都愣住了，那一瞬间，仿佛世间的一切都静止了，唯有樊家娘子的这句话在耳边不断回响。片刻后，他的脸上绽放出了无比灿烂的笑容，那笑容里满是惊喜与激动，眼眶竟也微微泛红了。
“樊夫人，您说的可是真的？”宋策的嗓音都因为太过欢喜而有些颤抖。
“这如何能作假？这两日我时常过来照应着，那大夫也瞧过了，自然是真的。若你不信，快进……”
宋策不等她说完快速谢过，几乎是飞奔着进了家门。樊家娘子也是头一次见他这么失礼的样子，忍不住莞尔一笑。毕竟是少年夫妻，又是第一个孩子，宋会元激动些也是应该的。
此时杜宁晚正坐在靠椅上做着针线活，手边放了一个编制的笸箩。
听到门口的动静，杜宁晚抬眸，见是宋策回来了，起身迎了过来，笑道：“妾身给宋会元道喜了。”