他们如今在众人眼里，只是表兄妹关系， 而且，当初她对他乖顺听话， 只不过是为了让自己能见一见元月，祈求他能够放一条生路给姜家。
虽然谢迟昱对她表明心意， 说要娶她时， 温清菡确实很感动，心里也很喜欢。
但温清菡可没答应要嫁给他。
一想到从前他与自己的点滴相处，温清菡心里就泛起一阵难受。
他们已经没了婚约， 即使温清菡心里还喜欢着谢迟昱。
可是她心里的气， 却并没有消。
她还是介意谢迟昱因为账册的事情， 接近她、利用她。
她要好好出一口气，不能老是让谢迟昱牵着她的鼻子走。
温清菡试着挣了挣，可他纹丝不动。
再想挣扎， 他反而收得更紧。
温清菡咬住下唇，不敢再动了。
终于行至疏影阁与文澜院的交界游廊，这里是她回院子的必经之路，也是她鼓起勇气开口的最好时机。
“表哥，”她停下脚步，抬眼看向他线条分明的侧脸，“你这几日辛苦了，谢谢你开恩放过元初哥哥他们……我、我先回疏影阁了。”
话说完，她轻轻往外抽手。
如今府里人多了，规矩也回来了，他总不好再像那几日般将她强留在文澜院过夜吧？
可谢迟昱立在原地，一动不动。
他好整以暇地侧过身，垂眸看她，不说话，只是那样静静看着她。
温清菡被他看得心慌，嗓音不自觉地低下去，带了几分哀求的软意：“表哥……快松手呀。”
“男女授受不亲……”虽然这句话从她嘴里说出来没什么威慑力，甚至是有点讽刺。
面前的男人忽然轻轻笑了一声。
那笑声极低，从喉间逸出，像羽毛拂过水面。他俯身凑近，近得她能数清他的眼睫。
“表妹，你难不成利用完了，就想要将我丢弃吗。”
“没……”虽然她确实是这么想的。
他声音低沉，带着蛊惑的沙哑，“你亲我一下，我便放手。”
温清菡身子一僵。
她愣怔地望着他近在咫尺的脸，视线触到他含笑的眼，便像被烫到似的慌忙垂下。脸颊的薄红一路烧到耳尖，连颈侧都染上淡淡的粉。
他、他怎能在光天化日、众目睽睽之下，说这种话……
她久久没有动作。
谢迟昱也不急，只那样看着她，目光缱绻又有耐心，像猎人等待猎物自投罗网。
片刻后，他微微挑眉，又靠近了些。
“表妹。”他唤她，声音比方才更低，更轻，像羽毛搔过耳廓。
然后他微微侧首，薄唇似有若无地擦过她的耳垂。
轻轻吹了口气。
温清菡脑中轰然一声，像有什么断了弦。
她呼吸急促起来，腿都软了几分。
此处游廊开阔，随时会有下人往来，她已隐约听见远处传来的脚步声……
不能再这样下去了。
她实在受不了他这般撩拨的模样，眼尾微挑，唇角含笑，明明生了一张清冷禁欲的脸，此刻却妩媚得像修行千年的狐。
表哥怎么变得这么会引诱她了。
她咬了咬唇，飞快地踮起脚，打算在他侧脸落下一吻便逃。
可谢迟昱像早料到一般，在最后一瞬微微侧首。
那个本应落在脸颊的吻，不偏不倚，正正印在他薄唇之上。
温清菡瞳孔骤缩，触电般弹开，趁他怔忪的瞬间用力抽出手，头也不回地跑回了疏影阁。
身后传来一声极轻的低笑。
谢迟昱立在原地，望着那道落荒而逃的姣好背影，指尖无意识地抚过自己的唇。
那上面还残留着她柔软的触感，带着杏花般清浅的甜。
他唇角的笑意越来越深，那双素日清冷的眼，此刻弯成两道温柔的月弧。
好甜。
他低低笑出了声。
-
回了疏影阁，温清菡犹觉面颊发烫。她倚着门扉定了定神，指尖触上自己的唇，又像被烫到似的慌忙放下。
“我才不会像从前那样……”她轻声嘟囔，鼻尖逸出一声极轻的轻哼，“这般容易就被你蛊惑。”
窗边小几上还搁着前些日子未读完的话本，封皮上绘着才子佳人的旖旎图景。她走过去，指尖拂过书页边缘，想起里头那些曲折的求娶故事，越发觉得自己的决定是对的。
不能轻易答应。
从前两次相看，安澈满口情深却藏污纳垢，姜元初温柔周全却另有隐衷。这两段经历像细密的刺，扎在她单纯的身体里，让她学会了思虑再三。
况且……
她望向窗外，文澜院的飞檐在暮色中若隐若现。
从前都是她追着表哥跑，夜里做梦都是他的影子。
如今，也该换他来追自己了。
这般想着，她轻轻弯了弯唇角，心头那点被撩拨起的涟漪，渐渐化作小小的，笃定的盘算。
-
贞懿从宫里回府时，已是掌灯时分。
她原以为离宫数日，府中一切如常。可定远侯举家戍边、英国公满门下狱的消息接连传入耳中，再迟钝的人也嗅得出其中的惊涛骇浪。
她直觉这些事与儿子脱不了干系，更担心温清菡在其中受了牵连。
“殿下，表小姐已歇下了。”秉烛垂首立在她面前，将谢迟昱的话一字不漏地转述，“大公子说，表小姐这几日受了惊吓，也劳累了，请您明日再唤她过来说话。”
秉烛面上恭谨，心里却直打鼓。
表小姐为何受惊吓，又为何劳累，还不都是这些日子大公子造的孽。
可这话打死他也不敢说出口。
贞懿沉默片刻，终究没有执意前往。
她太了解这个儿子。
他做的决定，从不容人置喙。可他对温清菡的态度，近来分明有了她从未见过的例外。
也罢。
她按下满腹疑虑，随他去吧。
-
翌日清晨，贞懿早早便立在院门口张望。
温清菡的身影一出现，她便快步迎了上去，握住那双细软的手，眼底满是疼惜：
“清菡，姜家的事……我都知道了。”
温清菡垂眸，轻轻“嗯”了一声。
“你与元初、元月自小亲厚，此番定是难过极了吧？”贞懿声音轻柔，像怕碰碎什么。
温清菡眼眶微热，却忍着没有落泪：“幸好……姜伯父他们得了从轻发落，虽要永戍边关，但性命无虞。只是元月……”
她顿了顿，声音低下去：“元月一定比我更难过。”
那日城门外，姜元月伏在母亲肩头哭得几乎断肠的场景，她此生都不愿再忆起。
贞懿见她红了眼眶，连忙岔开话题，拉着她在餐桌前坐下：
“不说这些了，不说这些了，这已是最好的结果。”她将温清菡的手拢在掌中，细细端详她，“这几日不见，你都……”
瘦了二字在舌尖打了个转，又生生咽了回去。
温清菡面色红润，杏眸水亮，连那截露在袖口外的皓腕都瞧着比从前圆润了几分。
贞懿顿了顿，若无其事地改口：
“……快吃，都是你爱吃的，姨母特意让人备的。”
温清菡乖巧点头，拿起瓷勺。
粥还烫着，她低头轻轻吹了吹，正要送入口中，门外传来不疾不徐的脚步声。
“长珩来了？”贞懿抬眼，眼底漾开笑意，“正巧，快一同入座用膳。”
温清菡握着瓷勺的手微微一顿。
她没有抬头，垂着眼帘，神色自若地舀起那勺粥，送入口中，细细咽下。
谢迟昱撩袍落座，不偏不倚，恰恰坐在她身侧。
贞懿正吩咐丫鬟添碗筷，没留意这厢的情况。温清菡却觉那道落座的身影像带着无形的热意，隔着衣袖都能熨烫她的肌肤。
她仍是低头喝粥，眼睫都未抬一下。
只是握着瓷勺的指尖，不自觉地紧了紧。
谢迟昱侧目看她。
她垂眸专注用膳的模样乖巧极了，腮帮子鼓鼓的。
这样谢迟昱想起了，前些日子将她困在文澜院时，每日抱着她、亲自喂她吃饭的场景。
他唇角微微勾起，没有开口，亦没有如往常般伸手去握她的手。
只是那样看着她，目光缱绻，偶尔不动声色的将她爱吃的饭菜挪到她跟前，方便她夹取。
晨光透窗而入，落在一室静谧的饭香里。
贞懿絮絮说着她先前宫中发生的琐事，温清菡轻声应和，谢迟昱沉默用膳。
可即使她没有往旁边看去，却仍旧是能够感觉到有道视线，若有若无的，落在她侧脸。
温清菡知道他在看自己。
她不抬头，不回视，不给他任何回应。
握着瓷勺的手，渐渐稳了。
这次，该换你追着我了。
周嬷嬷来禀事时，贞懿正给温清菡旁边的小碟子里夹桂花糕。
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