他死死盯着那篇年少时的策论，又看向自己满手罪恶的供状，身躯剧烈颤抖起来，眼眶瞬间赤红，泪水混着血污滚落。
天牢之内，旧文照心，恶迹昭彰。
曾几何时，他也是想做好官的。
那个曾经心怀天下的状元郎，终究在权欲里腐烂，却在自己年少的赤诚面前，彻底崩溃，俯首认罪。
天牢之讯，如投石入湖，虽未瞬间捞起那枚沉底的玉玦，却为搜寻裴喻之指明了方向。
江敬鹤供出，掳走皇帝的死士，乃是他暗藏的“影卫”，据点设在京郊黑山深处的废弃驿站。
天牢的消息传回宫中时，沈晚棠正倚在窗边，望着腹中微微隆起的小腹，指尖抚过那片柔软，眼底是化不开的思念与焦虑。
自裴喻之被掳走，她日日以泪洗面，却又不敢倒下——腹中的孩子是牵挂，宫中的局势是重担，她必须撑着。
接到姚温言的传报，沈晚棠不敢耽搁，连夜派遣孟俊带着一队精锐御林卫，星夜兼程。
黑山密林，树影遮天，众人按着供词寻至废弃驿站，只见院内血迹斑斑，几具尸身早已冰冷，驿站内空无一人，只有一枚香囊。
“娘娘，看来江敬鹤留了后手。”姚温言捏着香囊道。
沈晚棠接过那枚香囊，指尖微凉，里面的平安符是她出宫时为裴喻之求的，绣着并蒂莲，带着淡淡的檀香。
熟悉的香味萦绕鼻尖，却让她心头一阵抽痛，眼泪瞬间涌了上来，又硬生生地憋了回去。
江时宜眉头微蹙，她身着素色宫装，眉眼间少了几分冷硬，多了几分担忧：“会不会……江敬鹤并未全说?”
沈晚棠垂眸，目光落在那枚平安符上，沉默良久。
她不是没有想过。
江敬鹤的崩溃虽真，可那等老奸巨猾之徒，难保不会留一手，用半截真相换喘息之机。但她更清楚，江敬鹤在提及年少策论时，是真的动了心与悔。
那样的人，在临死前若真有真心忏悔，必不会拿皇帝的性命做最后的赌注。
“不会。”沈晚棠缓缓开口，声音轻却坚定，“他既肯开口，就一定留了真线索。继续追查。”
江时宜望着她微隆的小腹，又看了看她眼底的坚韧，心中一暖，却依旧难掩疑虑，“可若江敬鹤真的隐瞒了……”
“那就找。”沈晚棠站起身，整理了一下微乱的衣襟，“翻遍大昭的山山水水，也要把他找回来。”
一次次失望她都熬过来了。
腹中的孩子一天天长大，胎动愈发明显。她常常在深夜轻轻抚摸小腹，眼泪无声滑落。
想他，念他，等他。
等那个玄衣仗剑的帝王，能突然出现在她面前，笑着说一句，“晚棠，我回来了”。
梦醒之后，一片恍然。
终于，功夫不负有心人!
孟俊带着御林卫搜了三日，终于在那废旧驿站不远处的悬崖下的村落，寻到一丝线索。
据村民说，数月前确实来了个外乡人，只是，孟俊支支吾吾……
沈晚棠坐不住了，带着采薇、姚温言连夜出宫，马蹄声踏碎了夜色的沉寂，一路风尘仆仆。
终于，在一处临河的小镇，她看到了那个熟悉的身影。
玄衣沾尘，眉眼间依旧是那副俊朗模样，只是少了几分帝王的威仪。
沈晚棠的心跳骤然加速，脚步踉跄着冲过去，四目相对的瞬间，所有的思念与委屈都化作了泪水。
她猛地扑进他的怀里，双臂紧紧环住他的腰，脸颊贴在他温热的胸膛，哽咽道：“喻喻，我好想你……你不在的日子里，我好怕……”
裴喻之浑身一僵，猛地睁开眼睛，鼻尖萦绕着一股清淡的、似曾相识的香气。
裴喻之心被怀中女子脸颊贴着的胸膛阵阵发着烫，心跳的更快了，他下意识地抬手，却又猛地顿住，手足无措地推开她，声音有些慌乱，“姑娘，你认错人了。”
站在一旁的宁月牙要咬碎了，一把拉过裴喻之将他们两人分开，一边冷漠地对沈晚棠道：“这位小姐，你认错了，都怀着身孕，可不能随随便便就往别的男人怀里靠。”
刻薄的话语让裴喻之皱了皱眉头，看了看她，到底没有说什么话。
沈晚棠被推开，踉跄着退了两步。
她看了看宁月拉着裴喻之的手臂，愣神了片刻，收敛心绪，抬手擦去眼泪，整理了一下凌乱的衣襟，声音平静却带着一丝不易察觉的颤抖，“抱歉，只是公子与我相公长得实在太过相似，一时失态，还望恕罪。”
相公?她成亲了!宁月心里松了一口气。
裴喻之心里莫名堵得慌，他看着沈晚棠苍白的脸颊，还有她隆起的小腹，眉头微蹙，忍不住问道：“你相公呢?你还怀着身孕，怎么不陪着你?”
沈晚棠蹙着眉头，神色带了些哀伤道：“他已经去世了。”
一语落下，周围的空气都安静了下来。
采薇：“……”
姚温言：“……”
孟俊：“……”
宁月脸上的不满瞬间褪去，面露愧疚，“抱歉，是我说话太冲。”
“无妨。”沈晚棠轻轻摇头，看了裴喻之一眼，眼底带着看不懂的情愫。
她强压下翻涌的情绪，指尖轻轻按住微微隆起的小腹，稳住身形，再抬眼时，眼底已添了几分恰到好处的柔弱与怅然。
“公子相貌，与我亡夫实在太过相像，一时失态，还望勿怪。”她轻声道，声音微哑，带着掩不住的疲惫。
裴喻之望着她苍白的面容，心头那股莫名的悸动再次翻涌，明明是素未谋面的女子，可她眼底的哀伤、她身上那缕清淡如兰的气息，竟让他莫名心疼。
他喉结微动，刚要开口，身旁的宁月已抢先一步，将他往身后又拉了拉，语气带着明显的戒备，“既然认错了人，便早些离去吧，此地偏僻，不宜久留。”
沈晚棠却没有动，只是微微蹙起眉，一手扶着腰，身形轻轻晃了晃，弱声道：“实不相瞒，我本欲前往京城寻亲，一路奔波，胎气已动，实在无力再赶路……不知村中可否借几间空屋，让我们暂住几日，待身子稍缓，我便离开。”
她说得恳切，眉眼间皆是脆弱与无助，任谁看了都不忍拒绝。
村民本就淳朴，见状纷纷附和，“姑娘若是不嫌弃，便住村东那几间空屋吧，收拾收拾就能住。”
“是啊是啊，怀着身孕赶路太危险了，先养好身子再说。”
宁月道：“那你们便留下吧，山路难行，你如今的状况，确实不宜再动。”
沈晚棠垂眸掩去眼底的微光，轻声道谢：“多谢姑娘。”
又继续问道：“不知二位如何称呼?”
女子道：“我叫宁月，他叫阿牛。”
听到阿牛这个名字时，沈晚棠没忍住，轻轻笑出了声。
那是裴喻之失踪三个月来，她第一次真正意义上的笑，眉眼弯弯，笑意满满，看得裴喻之脸颊莫名一热，有些不自在地别过脸，暗恼宁月随便给自己取的名字。
沈晚棠笑道：“我姓沈，叫我晚棠便好。”又接着道：“采薇，我的丫鬟，他们是雇的护卫，姚温言，孟俊。”
几人便在这临河小村落了脚，几日相处下来，沈晚棠也渐渐摸清了近况。
原来裴喻之被宁月从悬崖下的河水边救起时，浑身是伤，高烧不退，醒来后便失了所有记忆，连自己是谁、来自何方，都一无所知。
宁月给他取了个名字，叫阿牛。
又是失忆?又是阿牛?
沈晚棠没忍住笑出了声。
日子一晃，便过了半月。
沈晚棠与宁月关系越发亲近，这个姑娘看似泼辣，心思却细腻。
在这个落后的村庄里教村民纺线织布、改良农具、挖渠引水，甚至用简单的法子制酱晒菜，不过半年，便让这个贫瘠的小村落丰衣足食，人人都敬她、谢她。
临河村的春寒渐渐褪尽，村东头那几间空屋前，竟被沈晚棠打理得一派生机。
墙角冒起了嫩黄的迎春花，窗下种了几株不知名的野蔷薇，藤蔓顺着木架攀爬，绿意盎然。
这日午后，风日晴好。
沈晚棠倚在门框边，手里捧着一本泛黄的杂记，那是她从随身的箱子里翻出来的旧书。
阳光透过枝叶的缝隙，斑驳地洒在她隆起的小腹上，暖洋洋的。她轻轻抚着腹间，嘴角噙着一抹若有似无的笑意。
日子一晃，便过了半月。
临河村的春寒渐渐褪尽，村东头那几间空屋前，竟被沈晚棠打理得一派生机。
墙角冒起了嫩黄的迎春花，窗下种了几株不知名的野蔷薇，藤蔓顺着木架攀爬，绿意盎然。