是夜，义阳城郊大营燃起数堆篝火。
胡笳与鼓声粗犷热烈，军将们卸了拘束，大碗饮酒，割肉而食，围着火堆踏歌起舞。
高澄持匕首，从亲卫奉上的烤羊腿上片下最嫩的一块，剔了边角焦处，放至陈扶面前玉碟中。
陈扶正借火光看膝上摊开的《义阳戍镇兵籍分户清册》，默算汉兵比例，忽觉碟中多了块肉，便侧首去看。火光在皇帝侧脸跳跃，勾勒出他凌厉的轮廓，却又因这动作蒙上一层柔和的错觉。
她转过脸，执箸夹起，送入口中。
韩轨来敬酒，高澄
笑问：“韩使君，朕记得你最爱猪肠，今日怎不取用？”旋即扬声道，“可是因侯景老贼那句‘啖猪肠小儿’啊？”
众将顿时哄笑起来。
陈扶见他一副捉弄人得逞的顽态。心中微动，待韩轨走后，凑近他耳畔，用仅有两人能闻的声气道：“陛下何必笑韩使君？崔公一句‘黄颔小儿’，陛下不也记了多年？”
高澄眸色骤然一深。
半晌，他忽地笑了，也凑近道，“你答应过朕的，朕亦记得清楚。”
火星随风窜入墨蓝的夜空。肉脂的焦香混着烈酒气，熏得人面皮发烫。几个喝得赤了脖子的军汉正勾肩搭背，扯着喉咙唱起敕勒歌。
几位将领起身过来敬酒，笑道：“陛下，末将等有军务需面奏，还请陛下移步。”
高澄扫过诸将神色，挑眉，放下酒杯，随众离去。
觑着皇帝走远，一人猫着腰挪过来，在陈扶下首的蒲团坐了。
是刘都督。
一张被酒蚀得黝红的脸堆满了笑，
“陈、陈内司，吃着呢？”
“刘都督有事？”
“没、没啥大事！”他搓了搓蒲扇大的手，嘿嘿笑了两声，“就是……老刘我这心里头，一直有个疑。内司如今都长成大姑娘了，也不知陛下……要将内司许配哪家啊？”
“陛下……”
“父皇尚未留意到，可堪匹配内司之人。”
晋阳王高孝珩不知何时坐在了她上首，正用一杯热酪饮，换走她的酒杯。
刘都督探头看去，见是晋阳王，面色一松，笑道：“殿下说得是，说得是。陈内司这样好人才，寻常人家哪里配得上呢。唉，也不知将来是哪家祖坟冒了青烟，能有福气聘得这样好儿媳……”
陈扶笑问，“都督怎知，我一定是好儿媳？也许我去了婆家，会顶撞翁姑，又或许，我压根就不耐烦打理中馈。所谓的‘好’，不过是司职在身，不得不装乖罢了。”
刘都督被她问得一噎，张着嘴，半晌没接上话。
高孝珩望着交换来的酒，含笑道，“那便不与婆家同住，夫君来打理中馈。”
军议堂内烛火高烧，将壁上那幅巨大的荆襄舆图映照得山河分明。
高澄斜倚主座，听几位将领禀报粮储、防戍。不过一盏茶功夫，要紧的便说尽了。座下一络腮胡将领与同僚交换个眼色，忽然咧嘴一笑，击掌两下。
侧边小门毡帘一挑，四五名女子依次而入，捧壶的捧壶，执杯的执杯。
腕上金钏叮铃声，伴着甜暖馥郁的香气袭来，盈盈地围了高澄一圈。领头的女子将琥珀色的酒液注入金杯，翘着兰指喂至皇帝唇边。高澄低笑一声，就着她的手饮了半口，目光扫过她极薄的茜红纱罗衣衫里、若隐若现的雪肤。
【作者有话说】
《北齐书 卷十五 列传第七》迁泰州刺史。甚得边和。神武巡泰州，欲以轨还，仍赐城人户别绢布两匹。州人田昭等七千户皆辞不受，唯乞留轨。
第77章
心爱之人
“退下罢。”皇帝道。
女子们怔住, 惶惑地看向那络腮胡将领。
帘栊被大力掀起，斛律光按剑而入。
他扫过堂内景象，怒斥：“尔等这是作甚？！”
络腮胡将领忙解释, “将军，末将等是见陛下辛劳……”
“混账！”斛律光厉声打断，“此乃军议重地, 岂容尔等胡为？下去, 各领五十军棍！”将领们不敢辩驳, 喏喏称是，慌忙领着那些花容失色的女子退了出去。
待旁人尽去, 斛律光跪地垂首, “请陛下治罪。”
高澄看着他耿直的头顶，笑问, “真知所犯何错？”
“末将治军不严，御下无方，以娼娱辱慢陛下, 是大不敬之罪。此风若长, 军纪何在？！”
“木头。”高澄吐出两个字，摇了摇头。他站起身, 踱至窗前，目光投向那片火光喧闹之处, “朕以商议军务的名义被请来, 陈内司随时可能至此。她如今大了，这些安排……往后须避着她些。”
斛律光抬眼看向皇帝背影。
原来陛下并非不喜此安排, 而是恐被陈内司撞见。是呀。陈内司自幼侍奉陛下左右, 虽非血亲胜似血亲, 让看着长大的小辈瞧见这些, 终究不雅。
窗外风声呜咽，卷着远处模糊的歌声，一阵阵扑在窗纸上。他忽想起许多年前，铜雀台雪夜，那个安静垂眸的小小女史。
陛下在意的，她恐怕早已……见怪不怪了。
车驾经平靖关南下，关隘雄踞山脊，雉堞如齿，俯视着蜿蜒如带的随枣通道。
这条连接荆襄与江汉的狭长走廊，如今是大齐插入南国腹地的一柄利刃。
汉水汤汤，环城而过，水色浑黄，映着城头林立的长戟与‘段’字大旗。城门前，荆襄道大行台、平原王段韶，襄州刺史刘章及一众属官将佐，鹄立迎候。
段韶腰悬金印紫绶，虎目炯炯有神，顾盼间自有久镇方面的威仪。刘章则年岁略长，面皮微黑，是常行阡陌的实干吏员模样。
高澄自御辇中步下，扶起二人，笑道，
“有二位爱卿坐镇此方，荆襄安危，朕再无半分挂怀。朕此番南来，是想会一会咱们南边的‘朋友’。”
当日下午，襄阳行台官署正厅。南梁雍州刺史柳仲礼奉湘东王之命而来。
柳仲礼身高八尺有余，肩宽背厚，一双眸子精光内蕴，生得颇为惹眼。
“臣柳仲礼，奉我主湘东王之命，拜见大齐皇帝陛下。陛下亲临边镇，威仪远播，臣得见天颜，幸甚。”
高澄靠坐在上首，打量他片刻，方笑道：“柳使君不必多礼。使君勇冠三军，威名朕亦久闻。”
柳仲礼谢座，身板挺得笔直，“陛下过誉。今日臣奉使而来，唯愿重申旧好，共固疆圉。齐守荆襄、河洛，梁守江陵、巴蜀，东西并力，共御关西豺虎。此乃两利之事，万民之福。”
两人就边市细节、信使往来议了片刻，气氛融洽。柳仲礼目光渐被那侧案的女官吸引，面庞稚嫩，气度却沉静，偶尔开口一二，所论皆是诸人未曾虑及的疏漏隐微，协防之策更是思路卓异，出人意表。
陈扶面上和气，心下却明镜也似：与萧绎所谓结盟，不过权宜之策，断无长久可言。她要扶立的，可不是什么以襄阳、随枣为封疆、与南梁划安陆而治的北齐，而是囊括天下、混一四海的大齐。
接风宴罢，送走外宾后，还有段氏家宴。
行台后园临水阁内灯火通明，照见满案时鲜，江鱼肥美，山雉丰腴。
段韶之妻元渠姨亦在座。她是北魏皇族后裔，约莫三十许，面庞圆润，敷着时兴浓妆，发髻高耸，插着几支明晃晃的金步摇。性子同妆造一般张扬，话格外的多。
宴至半酣，陪宴的长秋卿向段韶敬酒，“平原王功高盖世，威震荆襄。便是宫中的段昭仪，亦是花容月貌，才艺无双！”
元渠姨听得眉开眼笑，连连点头，“正是呢！我家小姑自幼便是个拔尖的，不光模样生得好，琴棋书画也无不精通，六岁时就……”她絮絮说起段昭仪儿时琐事，语气自豪，全未察觉御座上的皇帝，面上笑意早已淡了下去。
陈扶坐于下首，指尖拈着粒蒲萄，却迟迟未送入口。
她瞧着元渠姨，瞧入了神。历史上，这位夫人在高洋与段昭仪大婚时，带头闹洞房闹过了火，惹得高洋大怒，扬言要杀了她。吓得她躲进娄太后宫中多年不敢露面。这活泛的样子，果真颇有趣味。
次日，元渠姨随段韶一早便来请安，她捧着茶盏，眉眼俱是笑意，“昭仪娘娘上回在家书中还说呢，陛下待她，实在是厚。不只日常用度比着皇后的例，连后宫一些庶务，陛下也说‘交由旁人朕不放心，还是交予昭仪稳妥’。”
高澄目光从那开合不停的红唇上移开，瞥向西窗下长案前的人。
她握着笔，腕子悬着，笔尖却许久未落，分明是又被元渠姨夺了注意。
高澄转向段韶，“孝先，昨日所说襄阳几处陂塘失修之事，具体是哪些地段？春汛将至，此事耽搁不得。”
“回陛下，主要是宜城、中庐两县境内的三处……”
高澄转向窗下，唤道：“稚驹。”
待陈扶走近，他抬手轻轻摩挲着她的衣袖，方才问政的峻厉尽数敛去，语气温软得近乎轻哄，