“内司既是因‘朝隐’而来, 便先让殿下, 与内司讲讲此香。”
“‘朝隐’取自‘荀令十里香’。”高孝珩取过一只青瓷罐，揭开罐盖, 微微倾身, 将瓷口置于她鼻前一寸, 笑看着她。
“尝闻荀令君至人家中, 坐处三日香气不散。恩，果然清远绵长。”
正品闻间，瓷罐被放入她掌心。陈扶一时微怔，不解何意。他也不言语，只垂眸轻笑，伸手覆住她的手，轻轻扣住她的手指，慢条斯理地引她将罐口对准香炉，倾入。
直到这时她才恍然，他是要她亲自添料。
“又略融道家‘清虚香’。栈香沉而定慧，白檀润而端凝，”他一边说，一边将提及的香材放她手中，“最后，以龙脑、甲香中和甜腻。如此，方合‘隐于朝市’之旨。”
“此香甚合殿下，表面瞧来不过谦冲温厚，低调持重，细品却腹有丘壑，内蕴乾坤。老夫僭越一步，特为内司也拟了一方。”赵彦深说着，取过一素罐，“老夫为其取名——卧雪。”
“卧雪？”
袁安卧雪。
她觉得很有趣，她一个权力场中的人，竟会被比喻为卧雪忍饥、守志不折的山中高士？
“取沉香，白檀，再入青芷，初韵正合内司立身禁闱之端方练达。”
继而加入荷芯，投入煨过的柏子与紫芝细末，“中韵正如内司神清识明。”
最后是一点蜜炼檀心，银匙尖极小心地点入微末龙脑。
“后韵寂处回甘，正和内司之古道热肠。”
香末压实，点燃，青烟自狻猊口中袅娜逸出。
“赵公妙手。不过，前中之韵诚然切中。”陈扶摇头笑笑，“只是这‘热肠’二字，扶实不敢当。”她心底暗忖，赵公口中的热肠，大抵是指她偶为黎庶稍筹、为良臣微进一言的举动，遂又补道，“扶不过尽职本分，顺势而为罢了。”
赵彦深本待笑问一句，晋阳王殿下已先一步柔声道：“冷些好，不易为人所伤。”
话咽了回去，将那一小罐调好的‘卧雪’推至陈内司面前。
“是冷是热，老夫静待日后品评。”
雪晴初霁，陈扶休沐，赵彦深为修国史事，依约来访。二人于正院书房临窗对坐，陈扶口述，赵彦深执笔在绢帛上录写。
“陛下昔年为大将军时，为了安抚侯景之乱巡幸四方，曾在冀州博广池望湖兴叹，作赋以明志：衡湖泱泱兮……”
赵彦深不由赞道，“沉雄阔大，有魏武遗风。”
正说着，门外响起窸窣的脚步声。帘子一挑，李孟春端着红漆托盘进来，上头搁着两碗热腾腾的杏酪。
“说了这半晌话，润润喉。”她将杏酪放在案角，目光落在赵彦深身上，忽“咦”了一声。“赵大人这袍子……”李孟春直愣愣地指着那处，“怎么破啦？”
赵彦深低头一看，官袍的右肘处，开了道寸许长的口子。
忙抬手拢住，窘道，“许是前日查阅旧档，被架格棱角勾了一下。”
“那得缝呀。”李孟春拧着眉，语气是天经地义的关切，“脱下来，我给大人补补。这会儿日头好，针脚走得亮。”
正添炭的净瓶听见这话，“噗嗤”笑出声来，“大娘子真是热心肠。只是呀，”她拖长调子，促狭地眨眨眼，“回头叫赵夫人看见了针脚，怕是要吃味呢。”
李孟春手立时缩了回去，声音也矮了三分，“我、我就是瞧见了……那个……对不住，赵大人。”
赵彦深忙道，“无妨。拙荆已故去多年了。”
“那……那还是补补吧。男人家一个人过，这些针头线脑的，哪顾得上呢。”转头吩咐净瓶，“去我屋里，把那个绛紫线匣子拿来，再挑颗颜色近的布头。”
待净瓶去而复返，赵彦深已将外袍褪下。李孟春接过，就着窗光细细比对颜色，穿针引线。她做起活计来极专注，手指翻飞间，那破口便一点点收拢，针脚密实匀停。
自那日后，赵彦深每逢陈扶休沐，便会来府中请教。有回与陈扶谈得太入神，不觉便到了晚膳时辰。李孟春不留情面地打断，“天都黑了，史书又不会长腿跑了，吃了饭再说。”她指挥婢女摆膳，自然而然将赵彦深算在家里头。
赵彦深推让要告辞，李孟春便瞪他，“嫌我们李家饭菜粗陋？”他便只好留下。
饭菜简单，是家常滋味。主食是热腾腾的汤饼，见赵彦深多吃了几箸那瓮炖得烂烂的羊肉，李孟春得意地笑，“我家管厨的在西市胡商那儿买的，价钱比别地便宜两成呢。”
饭吃一半，李孟春说起幼时在乡间，春荒时如何挖荠菜、捋榆钱，到了冬日更苦，一件粗布袄，姊妹几个轮着穿，谁出门谁裹上，回来就赶紧给下一个。
赵彦深含笑道，“幼时丧父家贫，家母也曾带我去田埂上拾过麦穗。”
他语气平和，只如叙寻常旧事，可李孟春一听，当即收了笑，“那阿母彼时定是极难的吧？孤儿寡母的。”
她目光恳切，那心疼绝非应酬的虚浮客套，赵彦深眸光稍沉，打开了话匣，“我三岁那年，家母便孀居了。彼时族人见我们家贫，欲劝家母改适，她却自誓以死，执意守着我度日。”
“及至我五岁，家母抚着我叹道‘如今家贫如洗，儿又尚小，这日子何以能济？’我哭泣着对她说‘若天有哀矜，怜我母子，儿长大之后，必当仰报母亲养育之恩。’家母为我这话流涕，如此得以坚持。”
李阿姥取了帕子拭眼角，李孟春也红了眼眶，“苦尽甘来啊。大人如今这般有本事，定是孝心被老天爷看到。”
聊得兴起，李孟春搬出一坛自酿的枣酒。入口甜润，后劲却足。赵彦深素来克制，那夜不知怎的也多饮了几盏。告退时脚步已有些浮，李孟春不放心，让家仆套了车送他。
谁知车刚出巷子，他迷迷糊糊以为到了自家巷口，竟跳下了车，深一脚浅一脚地，又走回了李府门前。
门房开了门，见他一脸懵怔又回来了，慌忙报了进去。
李孟春匆匆披衣出来，见状又好笑又无奈，便叫收拾出东厢客房，安置他歇下。
次日天刚拂晓，陈扶起身要往宫中当值，路过前院，却见阿母阿姥立在廊下笑，才发现一人正在洒扫庭除。
居然是赵彦深赵公。
他穿一件单薄官袍，执长帚，将夜里新落的薄雪仔细扫至墙角。
扫净最后一片雪，将帚倚在墙边，笑道，“多年旧习了。家母说每日寅正起身洒扫，门户洁净，一日的心气才正。”
净瓶打着哈欠在陈扶耳边嘟囔，“可真有劲儿头。”
陈扶看看天色，笑说：“赵公就与我同车入宫吧？”
赵彦深颔首。李孟春忽又“哎呀”一声，转身往屋里去，片刻捧出一件絮得厚墩墩的丝绵袄来。
“前几日闲时做的。”她塞给赵彦深，“用的是陈年丝绵，压得实，比新棉挡风。你们这些读书人，整日坐着，最怕寒气从脊背钻进去。”
赵彦深抱着那件沉甸甸、暖烘烘的袄子，一时说不出话。
宋游道在家中病逝的讯息传入宫中时，邺城刚下过一场大雪。
高澄默然片刻，目光投向白茫茫的庭院，叹出口气。
侍墨在旁的陈扶也叹了口气。
一个堪用、好用，咬下不少硬骨头的能臣，实在可惜。
高澄将手中那份报丧的简牍搁下，将她的手捉了去，把四根凉手指拢在掌心，“手这么凉，炭火不够暖？”
“够的。”
他不再多说，只低头专心地替她揉着手，从指尖到掌心，细细按过每一处。过了片刻，他将她的手翻过来，掌心朝上贴在自己的太阳穴上，闭了眼，“这儿胀得厉害，你给朕按按。”
他们真的和好了。
表面上看，一切如旧。拉拉手，揽揽肩，偶尔凑近了说话，或者像此刻，要她替他舒缓倦意。
只要这些亲昵能控制在某个界限内，她能接受。
“稚驹。”
“恩。”
“太府卿出缺，你以为，谁可继任？”
“太府卿掌邦国财货、库藏出纳，总揽宫廷用度与百官俸给。权责既重，牵涉亦广。”陈扶一面替他按着，一面思忖，“此人选，心思要细，处事要公，更要紧的是，手脚要干净。”
高澄“嗯”了一声，示意她说下去。
“稚驹愚见，赵彦深或可迁任。赵公为人沉敏，素来谨慎周密。先前代掌宫廷，于仓储钱粮之数，核验勾稽，条理粲然，无一笔糊涂账。且其随侍陛下多年，忠诚勤恳，当能持正守衡。”
“那太常又由谁补？”
“……封尚书如何？其人性和理，有器局，并非拘泥古礼、不通实务之辈。且祠部掌天文、国忌、庙讳、卜筮、医药、道佛之事，太常领礼乐、社稷、宗庙、陵寝诸仪，二者皆系礼制典章，多有相通之处。命封尚书加领太常卿，可谓顺理成章。”