府门前与中庭照壁处，另有两名少年郎负责迎候男宾。年长些的约莫十六七岁，身着青色深衣，正是赵彦深长子赵仲将。他拱手、引路、寒暄，皆从容有度，颇有乃父之风。年幼些的弟弟赵叔坚，则活泼许多，穿一袭杏色衫子，穿梭在宾客之间传递消息、指引座位，遇到相熟的世家子弟打趣，便笑闹起来。
闻听太监唱报陛下驾临，府内立时肃然。
太子高孝琬率先迎去，晋阳王随在其后。大将军高浚、大司马高洋、高湛等宗室，李丞、高隆之、封子绘、阳休之等重臣亦纷纷前来参拜。
高澄与几位大臣寒暄了会儿，闻听外头鼓乐声近，众人便都笑呵呵地拥到府门前。
只见赵彦深骑着匹披红挂彩的骏马，领着花轿缓缓行来。陈内司行在娘家人队伍之首，陪着其母的花轿同来。
迎进新房，礼官手持漆盘，内盛粟米、红枣、干果，笑吟吟地撒向帐中，口中唱着祈福的吉话：“撒帐东，帘幕深围烛影红。佳气郁葱长不散，画堂日日是春风……”
皇帝亲临臣子婚仪，本已是莫大恩宠。高澄却不只端坐观礼，他从刘桃枝手中取过柄玉如意，走到新人面前，对赵彦深笑道：“彦深，这柄如意贺你夫妇二人，诸事如意，白首同心。”又转向蒙着团扇的李孟春，“李郡君，往后他若忙于公务，疏于顾家，你便进宫来，朕与你做主。”
一番话引得满堂欢笑。
酒过三巡，高澄起身更衣。
绕至后院僻静处，却见月洞门后槐树阴影里，蜷着个人影。
刘桃枝一把将人拎出，竟是陈元康。
陈元康官袍皱巴巴的，冠缨歪斜，酒气冲天，显然来此之前就已酩酊。他眯着眼，认出是高澄，扬手宣告，“陛、陛下，臣是来、来打架的！”
高澄蹙眉，低斥：“休要胡闹。”
这一斥，却似捅破了陈元康强撑的堤防。
他眼眶骤然通红，积压许久的委屈倾泻而出，“陛下！臣心里苦啊！神武皇帝要臣休妻，臣休了……夫人没了，家也没了……如今，如今臣的夫人竟嫁给了那赵彦深！陛下，臣哪点不如他？！可为何……为何如今‘录公’是他，太子太师是他……连……连臣的孟春，也成了他的新妇！”
“臣……臣什么都没有了，陛下也……也不要臣了……”
他涕泗横流，平日那份机敏干练荡然无存，只剩一个失意的老臣，可怜巴巴地揪着皇帝袍角。
高澄心下一软。昔年神武帝骤然病重，是陈元康随侍警策，助他稳住霸府；兰京之变，他毫不犹豫挡在自己身前，誓死护主。自己却因稚驹赴宴之事拿他作伐，又提拔他的对手，怕是让这实心眼的老人，真以为失了圣心。
他伸手搂住陈元康的肩膀，笑叹，“好啦。朕几时说不要你了？快别如此，叫人看见了岂不更笑话你。”说罢，令刘桃枝好好给送回去。
回到太极殿东堂，陈扶刚坐下。高澄便抽出笔架上的狼毫，塞进了她手中。
“拟旨。”
“加陈元康中书令，授开府仪同三司。”
陈扶铺开绢帛，蘸墨下笔。刚写了两字，手腕却被高澄握住。他倾身过来，另一只手撑在案沿，将她半圈在身前，酒气混着降真香，浓烈地笼罩下来。
“自己的女人嫁给了天天在眼前晃的人，当真是难以忍受的。” 他感慨。
“不是阿耶自己休的妻？”
高澄低笑，“小东西，和自家阿耶都这般记仇？”低头凑她更近，“可还记得，朕当初带你参加崔暹妹子婚礼时，你说了什么？”
看她抿紧了唇不作答，他替她回忆道，“你说，有朕赐的郡君诰命，有亲友，你阿母不必再嫁。朕说，那是你还小，不懂这里头的……趣处。”
“阿母应允这门亲事，并非为了‘趣处’，是因与赵公相知相惜的情意。”
“情分自然是有的，”高澄笑意更深，凑她更近，“可若婚后没有那点‘趣处’，单凭情分，你看他二人可能长久和美？”
陈扶懒得再答，只是偏过头，避开他过于贴近的呼吸。
“稚驹，这世间的美事，有时就是这般简单，粗俗。”
话音未落，制住她的手，将她往怀里带，唇去寻她的。
她侧脸躲避，只让他灼热的唇落在脸颊、唇角。
追逐了片刻，他停下来，额头抵着她的。缓了会儿，又轻啄了几下她唇角，看着那气鼓鼓的小脸，终是彻底停下，低笑了一声。
牛车在巷道里辘辘前行。
净瓶怀里抱着个青布包着的大竹篓，里头是李阿姥起大早蒸好的大枣馍馍。
“仙主你说，大娘子这命格，是不是天生就是做官家夫人的。左邻右舍都说，怎么二婚竟比一婚还高嫁，陈……陈郎君，”她到底没敢直呼旧主名讳，“肠子怕都悔青了吧？”
陈扶靠在车壁上，淡淡道：“面上确是风光的，然内里如何，只有自己知道。”
“可大娘子每回归宁，不都笑盈盈说录公如何如何好么？连老太太都夸她气色好许多呢。”
“阿母嫁的，是一个家。上有婆下有子，左右仆婢，前后亲旧。只是赵公一人好，不够。”
净瓶想起婚前的商议。仙主原是主张让赵大人迁居李府的，是大娘子自己拦下，说那样岂非让人抛下高堂老母，像个入赘的？既决心要嫁，便不能这般斤斤计较，只顾自己便利。
仙主此番却主动要来赵家。还特意等到两个多月后，挑了个赵彦深在尚书省当值的日子。分明是要瞧瞧大娘子在这宅院里的本真模样。
若受了委屈，仙主只怕是要将人劝回家的。
春深了，赵府墙角那溜迎春早已谢尽，添了几株开得正好的芍药，重瓣叠累的。
出来相迎的是赵家两位公子。赵仲将一身月白衫，姿态端稳地行礼，从净瓶手里接东西递给仆妇。赵叔坚则活泼得多，热情地凑上前，“陈姐姐来啦！阿母在后头陪祖母说话呢，我引你过去！”
令陈扶微感意外的是，晋阳王高孝珩竟也在，一袭广袖深衣立在廊下，正笑望着她。
目光转回赵叔坚，温声道：“不劳二公子，烦请一位嬷嬷引路便好。”
一位面相敦厚的中年仆妇上前行礼。陈扶随她穿过两道门，将至正院时，她停下脚步，从袖中取出一串五铢钱递过，“有劳。”
对方却并未全接，只从绳上解下半数，福身道：“内司客气了，分内之事，不敢多受。”
仆妇退下，陈扶净瓶轻步移近爬满嫩绿藤萝的院墙。
庭院里日光正好，傅老夫人坐在铺了簟席的胡床上，李孟春坐在近侧一只绣墩上，面前小几上摊着些账册、布样并一只敞开的妆奁。
老夫人正将一匹连珠孔雀罗，对着儿媳面庞比着，“这料子衬你。库里还有几匹相似的，明日让她们找出来，全给你裁做衣裳。”
李孟春忙道：“阿母，家常穿着，不必使这般贵料子。”
“家常更见门风。既做了录公夫人，衣着用度便需合身份。”
傅老夫人又拿起妆奁里一支花丝嵌宝簪，虚虚比在儿媳鬓边，“你肤色白，戴些精细的累丝，正合衬。日后打首饰，往这路数上想。”
李孟春瞅瞅婆婆简素的玉簪，不好意思地笑了，“我也这把年纪了……”
“年纪？我像你这般年纪时，觉得自己年轻着呢。女人的好光景，不在年纪，在精气神。把自己收拾利落了，自然年轻。”
将簪子给儿媳插好，翻开账册，看了两眼，便蹙眉指向一处，“你看这笔采买，炭薪一项，比上月多用三成，价却高了五成。”
“噢，这个儿问过厨房采买，说是炭价贵了。”
“不能他说什么你就信什么。着人去问问西市那几家炭商，十成九是他看你好说话，糊弄你呢。到时你唤他来，不必疾言厉色，只将西市的炭价单子与他瞧瞧，问他‘可是采买的品类不同？’他若识趣，自会补齐差价，往后也知收敛。”
净瓶在陈扶耳边“啧”了一声，“老夫人可真厉害……”
陈扶立在墙影子里，看得入神。
这位傅老夫人是极有主见、甚至有些好为人师的。这种性格的人，在她看来是需小心周旋甚至暗中抗衡的。
可阿母却听得极认真，没有半分被压制的不悦。
“李夫人瞧着，颇为欣悦。”一个含笑的嗓音在耳畔响起。
陈扶心头一跳，侧过头。
高孝珩不知何时已立在她身后，目光也正投向院内。
“被管束教导，会欣悦？”
她不能理解。
高孝珩“恩”了声，挑挑眉梢，“若是真心钦服那人的话。”
她正体味这话，墙内的傅老夫人忽停下话头，朝这边望来，“墙外可是有人？”
高孝珩含笑扬声：“老夫人好。是小王更衣路过，叫住了陈内司。耽误内司拜访了。”