吏部尚书高淹出列，
“洛州、豫、襄、广、清河等二十一州郡刺史太守连名上奏：内司陈扶，谋安社稷，功济生民，声被州郡。臣等守土一方，共闻其绩。中外同心，士民同戴。臣等连名上请：册授陈扶为女尚书令，佩令印，参与常朝，以答天下之望。”
“长平郡、定州、长社吏民等顿首上言：我等生民，久沐仁政。内司陈扶，安军保境，恤民济困，功在社稷，恩在百姓。伏望陛下拜为女尚书令，服貂蝉，给印信，使天下知有德有功者，必蒙显报。”
御座之上，高澄隔着冕旒，看着跪在脚下之人。
小小的一个人儿。跪在那里，小圆脸皱着。
眼睫、脸颊全是泪。眼睛红红的，鼻尖红红的，唇上也红红的，是咬破的。
两月前。
他把高孝珩叫来，问他:“她既看中了你。你该知道，她想要什么吧？”
“儿臣愚见，无论男女，最想要的，都莫若才能得以施展，功劳得以昭明。”
臭小子，果然知道她想要什么。
他喉结滚了滚，开口，
“众卿之谏，朕已闻之。治国之道，在尽人之才。虽礼有内外，而智无区隔。今察陈氏女扶，德蕴兰心，才通文史，贞廉两存。若使才止于中壸，是朕之不明也。昔班昭续史，文明佐政，皆女子干城之范。”
“兹特创新制，以隆古义：特置女尚书令一员，以陈氏女扶授之。秩正二品，隶尚书省，服仪印信，冠缀金蝉，班列参朝。”
净瓶在府门口等着。
雪后的夜，冷得干净。府门前的石阶扫过了，可两旁还积着层白，在灯笼光里泛着淡淡的青。她提着灯笼，拢了拢披帛，往巷口张望。
牛车在府门前停下。净瓶迎上去，从车窗缝里瞥见里头的光景。
仙主垂着眼，睫毛湿漉漉的，脸上有泪痕。晋阳王侧着身，正抬起仙主的脸瞧着她唇瓣，屈指轻轻抹过她脸颊。他不知在低声说什么，唇角弯着，像是在哄一只淋了雨的雀儿。
净瓶别开眼。
她盯着石阶缝里一撮未扫净的雪，数那雪化成的水珠。数到第七颗，仙主下来了。净瓶忙把灯笼举高，照着脚下的路。
“仙主慢些，这边走。”
她引着陈扶往府里走。明明是扫净的青石路，扶着的人却似踩在云上一般，虚着脚，整个人都是飘的。
净瓶侧眼看了看那张小脸。
她垂着眼，睫毛覆着，可那笑意从眼角眉梢溢出来，收都收不住。明明没出声，可就是能看出整个人都在笑，像一尊玉像忽然有了魂，像古画里的人活了过来。
这晋阳王殿下，给仙主哄成这样了？
进了西厢，门合上，净瓶把灯笼挂在门边，回头一看，陈扶站在屋子中央，对她笑。
“净瓶。”
声音也是飘的。
“我是女尚书令了。”
净瓶一愣。仙主不是一直是女尚书令么？
“管尚书省的尚书令。”
净瓶:“……什么？”
她开始讲。讲今日在太极殿，封子绘如何出列奏请，高浚如何说她救驾之功，辛术如何念将军们的奏疏。声音一开始还算稳，可说着说着，就开始抖。
“阿珩也出列了，”她声音打着颤，“他和崔暹、我阿耶一起……说我治理荆襄益汉，流民安集，说我计定河东，通译突厥国书……”
眼泪又涌上来，她抬手去擦，可越擦越多。
“还有皇后，太学诸生……赵彦深，魏收，温子升……郡太守连名……”
“长平郡、定州、长社的百姓……”
净瓶听懂了。她全听懂了。
在这男儿的天下，仙主堂堂正正地，成了第一个坐在尚书省上直，站在太极殿正殿上朝的女尚书令！
她眼泪也涌上来了。她也要激动死了。
“仙主……”她扑过去，抱住陈扶。两人抱在一起，哭得乱七八糟。
哭了不知多久，净瓶脑子里忽然冒出一个念头来。
她咬了咬唇，还是忍不住开了口:
“仙主……陛下既能为仙主做到如此地步，或许他根本是会为了仙主改的。仙主不给他机会，会不会……对他太不公平了？”
陈扶没有说话。
她红着眼睛，望着净瓶。那目光远远的，沉沉的。净瓶被那目光望着，忽然有些不安，觉得自己说错了话。
沉默了一息。两息。
陈扶叹出口气。
叹得很轻，却像把什么沉甸甸的东西从胸腔里放了出来。
“净瓶。”她开口，声音哑的厉害，“他当这个皇帝，是为了什么？想要什么样的美人，便能得到什么样的美人，虽不是全部心思，却也必是缘由之一。叫他舍了这等快活，他能甘心么？”
“万一……”
“便是甘心。一个帝王，结亲本是最省力、最划算的权御之法，要他弃之不用？”她笑笑，“置段昭仪于何地？置手握大齐精兵强将的段韶于何地？置五姓七望之门阀贵女何地？”
“大争之世，又非只你高家一朝，你若执意专宠一人，封了我家族上升之路，那我们倒戈那广开门路的西魏、南梁就是。”
“到了那时，即便高澄愿意专一，以天下大业为念的帝王，还愿意么？”
“即便他愿意。那我呢？我又能安枕以受么？”她长长叹出口气，“经历前番种种，便是侥幸得到，难免也要暗自思量，他会不会变心，会不会后悔。”
净瓶无话可说。
仙主说的每句话，她都反驳不了，一个字都反驳不了。
可她心里头还是堵得慌。陛下待仙主如此好，如此如此好。
她小声说，“那是不是该将个中情由与陛下剖白明白才是？说开了，以陛下待仙主之心，自会成全仙主的。他自己，也不至于以为一片心意，竟是遭了厌弃。”
“如果说开了，以他行必致顶，不撞南墙不回头之个性，会不加尝试，就成全？”陈扶摇摇头，“不会的。只会落到无休无止的纠缠里去。彻底辜负阿珩，三年五载后，他回归帝王本性，我困于后宫。”
是啊，若不是陛下总要进逼相迫，仙主又何需寻个心上人来断他的念想？可陛下便是这般好胜乖张的脾性啊，若非如此，也不能在这大争之世坐稳天下。
陈扶转过身，走到窗边。
烛火从身后照过来，把她的影子投在窗纸上，瘦瘦的一道。
“净瓶。真相有什么要紧的。能叫更多的人达成所求，叫更少的人受到伤害，才是最要紧的。我既已拿定主意要他放手，又怎能说那些留有余地的话呢？”
不是她心狠，不肯将这段情分说个分明，是太知他底细，只能如此罢了。
窗棂半掩着，月光被云遮住，只透进蒙蒙一层灰白。陈扶望向窗外那轮被云遮住的月，轻轻叹道：
“人世有遗恨，星汉亦参商。
此理自千古，安能尽周详？”
净瓶大大叹出一口气。
唉。身陷帝王之位的陛下，和洞悉因果，下凡只为解厄济度的仙主，注定只能错过吧。
他们四人如今投在这人间道，便要领受这无可奈何。
不妨的，不妨的。等这一世渡完了，四人回了天上，便好了。
便都不难过了。
熙和五年腊月，大齐皇帝颁诏:赖宗庙之灵，将士用命，西贼退走，襄阳、随枣、益州、汉中、夏州诸郡悉复。又值萧纪、萧绎自相鱼肉，王师入定巴蜀，威怀遐迩，武功昭著。特改元“武安”，取“以武戡乱，安民兴国”之意。
武安元年孟春。
尚书令府。
门前石阶扫得干干净净，红灯笼高挂两排，两只石狮子上系着红绸，在腊月里显得格外喜庆。
府里全是人。
李阿姥和李阿公坐在正堂，笑得眼睛眯成两条缝。李孟春进进出出，手里永远捧着什么。一会儿是一床新缝的锦被，一会儿是一件绣了鸳鸯的夹袄，一会儿又是一双厚实的棉靴。东西太多，库房堆不下，堂屋的条案上、椅子上、甚至窗台上，都摞着高高矮矮的被褥衣裳。
“阿母，够了，真的够了。”陈扶被拉着看又一床新被，无奈地笑。
“够什么够？！这才十二床，人家有女出嫁，哪家不是二十床起？”
赵彦深站在一旁，捻须微笑。他身后，赵仲将和赵叔坚正把抬进来的箱子往西厢搬。箱子打开，里头是上好的绸缎，一匹一匹，摞得整整齐齐。净瓶走过来，看看那些绸缎，看看在庭院招呼人的陈元康，压低声音笑，“录公这……比女郎亲阿耶还厚了。”
“给孩子添妆。该的。”
封子绘带着女儿封宝艳来了。封宝艳一进门便挽起袖子，跟着李昌仪的两个干女儿柳枝、宝络一起，往窗棂上贴剪纸。柳枝踩着凳子贴高处，宝络在下面递剪纸，封宝艳站远了看，指挥着:“左边高些，再高些，好！”