“呵，”御座上的人短促地笑了声，那笑声毫无怪罪，反倒满是意趣，“年轻人，正是长身子、耗精神的时候，空着肚子可不成。”他朝侍立在旁的中常侍道，“去，搬两个胡床来，再添两副碗箸。”
内侍手脚麻利，须臾便安置妥当。
杜蕤与辛阁卿谢了恩，惴惴地在胡床上挨边坐下，这才看清御案上的饭食：一陶钵黄澄澄的玉米面糊糊，蒸腾着朴素的粮食香；另有两碟焯过的野菜，拌着几点油星；唯一见荤的，是一小碟蒸鲫鱼，看模样也极普通。
内侍为他们各盛了满满一碗糊糊。杜蕤捧着，关切道：“陛下日理万机，正该保重龙体，何以进膳如此简素？”
高澄正夹了一箸野菜，闻言抬眼看他，眼角漾开几道淡纹，笑了笑，“不过三寸之舌，何须膏粱厚味？”虽如此说，却又对中常侍吩咐，让膳房再送两碗羊肉，几张胡饼来。
杜蕤心头一热。陛下自己甘于清简，却体谅他们年轻人的饭量。
羊肉鲜香，胡饼热烫，就着清淡的糊糊野菜，那点紧张拘束，不觉间尽散了。
高澄将碗里的吃尽，搁了箸，接过细巾拭了拭嘴角。看向两个年轻人，“令尊文肃公，武敏公，皆是国之栋梁，朕之股肱。你二人如今考入吏部，承继父志，朕心甚慰。往后有什么难处，寻你们的上官高殷，寻录公请教。”他顿了顿，笑意更浓，“寻陈令君讨教，也无不可。”
杜蕤听着，只觉得胸腔里那股暖意汹涌着，直冲上眼眶。
恍惚间，他忆起三年前，阿耶临终之言：
“我儿……为父早年看今上，恣睢飞扬，望之不似人君，心中未尝不忧……然，自今夏以来，观之陛下……已渐具圣主之相。大齐，必能在陛下手里，政清人和，隆盛昌明……”
“我杜弼到了九泉之下，见到神武皇帝，可言……无忧矣。”
父亲是在武安五年秋末去的。
同年冬，辛术辛公也薨了。两位老臣，皆得哀荣。辛公追赠开府仪同三司、中书监、青州刺史，谥‘武敏’。父亲追赠使持节、开府仪同三司、右仆射、扬州大都督，谥‘文肃’。
他和辛阁卿二人丁忧守孝，闭门读书，转眼便是三年。
武安五年八月，南边传来消息，那位以寒微之身席卷江东、开创陈朝的皇帝陈霸先，驾崩了。尽管他在位两年间，任贤使能，政治也算清明，可疆土较之萧梁，已缩水大半，龟缩江左一隅，再难成气候。
次年，今上四十整寿。正月元日，颁诏天下，改元‘奉天’。取的是《尚书·泰誓》‘惟天惠民，惟辟奉天’之意。如今，已是奉天三年的孟春了。
这三年，除了奉天二年太后薨逝外，大齐未有大事发生。
未曾大动刀兵，开疆拓土，也未再大刀阔斧改革。
可国家却气象日新。
武安四年的田改在州县一级级推行下去，百姓的日子，当真如‘奉天惠民’之年号，一日好过一日。
杜蕤放下碗，与辛阁卿一同起身，再次向御座行礼。
“臣等，必竭尽驽钝，不负陛下之信，不负先父遗志！”
出东堂，步下台阶，抬眼望去。
东方天际，朝霞已染红大片云霭，一轮红日，正喷薄而出。
虽是午歇时分，尚书省公廨却仍喧嚷，六部官吏捧牍抱卷，袍影在重门回廊间络绎如梭。
一道轩劲身影拐进廊庑。
来人天青纻丝常服，漆冠玉带，腰悬的鎏金符，随着步履轻荡。手中提的那只紫竹提篮里，隐约透出饭香。
是大司马、使持节、晋阳王高孝珩。
所过之处，无论寒门新贵，还是各曹女官，世家旧吏，皆不约而同地，冲他含笑致意。
廨内，陈扶正对着摊开的巴蜀舆图与户籍薄，与度支尚书崔暹议论着僚人、夷人杂居之地的税赋折纳。高孝珩进门，也不言语，只将竹篮轻搁至小几上，抱臂倚着殿柱，目光落在她阖动的唇瓣上。
“……先议到此。方才所涉诸项，重新核计，三日内呈报。”她利落地收了话头。
崔暹领命，去时顺手一带，将门扉合拢。
“不是说了，如今署中庖厨换了晋人，合胃口的很，何必每日晌午走这一趟。”
高孝珩已将食篮中的碗碟一一取出，布在案上。一碟清炒菘菜，一尾清蒸鲈鱼，一碗火腿笋片汤，并两碗粳米饭。“署中庖厨，岂知夫人近日脾胃稍弱，畏食油腻？况且，”他抬眸，目光掠过她案头，“我得来瞧瞧，某人可又忘了时辰，拿冷胡饼敷衍五脏庙。”
他说着，已走到她身后。指尖准确找到她紧绷的肩颈穴位，揉按起来。
“累么？”他低声问。
陈扶后靠，将重量交付于他，阖上了眼。“还好。只是巴蜀各族杂居的几处治所，账做得太糊涂。”
“账糊涂，便一笔笔厘清。若无得力之人，可要夫君将房彦谦借崔暹几日？替他理一理？”
“待三日后交来新的，我再瞧瞧。”
耳边笑“嗯”一声，按揉肩颈的手悄然下滑，掌心贴着她后腰，揉起那一小片区域。“可还酸么？”
陈扶耳根微热，拍开他不安分的手，走向食案，“用饭吧，菜要凉了。”
布菜、剔刺、盛汤，用箸尖将一片最嫩的鱼腹肉递她唇边。一举一动，他满是兴味，仿佛照料她用膳是多么乐趣无穷的事。用餐毕，收了残羹，他就着俯身的姿势，手臂滑到她身后，将人搂住，
“一日不见，如三秋兮。”叹息般低语，“半日不见，便是一年半载。”
陈扶心里受用，嘴上却道：“那我又能清净一载了。”
高孝珩低笑，正欲接口，叩门声响起。
“下午有集议，想是左仆射来核对议程。”
额侧落下轻吻，圈着她的手臂紧了紧，“我走了。回府再与夫人细算这‘一载’。”语罢，他提着食盒起身。
门开了。外头却不是左仆射。
中侍中韩宝业忙深施一礼：“大司马。陛下口谕，请大司马与陈令君，移步。”
“陛下相召，不知所为何事？可需臣等备办何种文书图册呈阅？”
韩宝业垂手恭立，脸上堆着圆熟笑意，
“回令君话，非是东堂议政，是去仙都苑、神女阁。”
第123章
莫要恨她
二人随韩宝业, 行至仙都苑神女阁下。
陈扶抬眼望了望那高悬的匾额，日头正烈，晃得她眯了眯眼。
衣袖一沉, 是身侧之人伸手，握了握她的腕子。
高孝珩喉间滚出低低两个字：
“放心。”
阁内光影疏朗，并无预想中的酒气氤氲、丝竹靡靡。
正前位置, 搭起一座尺余高的木台, 台面铺猩红锦毡, 四周围雕花彩栏。台后悬着数幅绢帛，绘着山峦险峻、江水奔腾的形貌, 是敷演故事的布景。
台上已站定一队俳优, 有弄剑跳丸的力士，有傅粉的诨角、手持筚篥的乐工。台侧一名腰悬渔鼓简板, 手执短梃的俳长，正与宦官对着什么，看那纸张形制, 竟似军中塘报。
坐席上, 诸位皇子王公俱已在了。
见二人进来，斜倚在正中席位的皇帝, 拍了拍身侧视野最佳的好位置。
趋前礼毕，她走到御座右手、尚隔一席的空位, 敛袍落座。高孝珩神色自若, 至二人之间空位，拂衣坐下。
高澄眉梢微一扬, 笑意未减, 朝俳优头领略一颔首。
鼓板轻敲, 三弦慢起, 百戏开场。
一名俳优戴一副狰狞的赤铜兽面，覆住
全脸，只露一双灼灼眉眼，手持长槊，踏着鼓点，英武登场。
台下顿起骚动。高延宗腾地挺直腰板，脱口高叫一声：“四兄！” 余下王公，皆拊掌而笑。陈扶也笑了，心中明镜也似——这演的是兰陵王经略蜀中、镇抚诸蛮的故事。
只见那‘兰陵王’在台上，执槊振臂，领着一队扮作齐军精锐的俳优，阵型变幻，将那扮演‘陵、眉、戎、江、资、邛、新、遂’八州叛民的诨角，打得东倒西歪，踉跄扑跌，旋即‘收编麾下’。
未几，锣鼓转急，时间来到一年后。
扮作夷酋‘黄众宝’与巴帅‘杜清’的两位诨角跃上台来。
那‘黄众宝’披着件歪斜褴褛黄布袍，头发乱如蓬草，一双眼亮得贼忒兮兮，滴溜溜乱转；‘杜清’一副吊梢眉，三角眼，满脸精悍，在台上指手画脚，率涂面纹身的凶悍夷兵，踞山守险。
那山易守难攻，官兵或中陷阱，或迷途转圈，或遇老虎狼群，死伤枕藉。
刺史没奈何，求到兰陵王帐下。
闻报，兰陵王点选精兵，往那沧浪山去。
扮作群狼的俳优们扑跌而出，兰陵王一矛洞穿狼王，搅动矛身，挖肠破肚。
“好！”太子拊掌大赞，众皆喝彩。高绍信扯着高晋安袖子，小声惊叹：“四兄好生威风！”