这番长他人志气的阔论，听得高澄剑眉微蹙。
不由想起今日告假的那小人儿来。
忆及去岁巡猎，南使曾倨傲言道‘江南水草丰美，山中四季常青，色彩斑斓，不似北地山头，入秋冬便一片黯淡枯索。’他那小女史睫羽微翘，唇角噙笑，当即以诗回敬：“巍巍之太行，雄风非楚襄。莫言花草丽，可试紫骝缰？”
巍峨的太行山，自有雄浑气概，非楚地山水可比，莫只夸南方花草艳丽，可敢试试我们北方骏马的脚力？
一语既出，既驳了对方，又扬了北地威仪，问得那南使面色僵硬，半晌无言。
又想起她在柔然使者面前，那句让他通身舒畅的“观舞知国势，岂独在词章！”
相较之下，虽也读书识字，元仲华却这般不得要领，每每与之聊天，皆如隔靴搔痒，永远搔不到痒处，就更谈不上什么如花解语了。
念头一起，画面越想越多，直到元仲华一声“世子？”忽又醒过神，一个为臣，一个为妻，见元仲华而频频想起稚驹，实在不妥，便挥散了思绪。
既已问完孩子们功课，高澄便与公主一同回了正室。
两人挨坐榻上，半月未回，高澄细瞧起公主来，见她因孕
双颊泛潮，唇裂起皮，额角鬓边还冒了几颗小痘，肌肤也因浮肿而油光发亮。
不由又想起元玉仪那莹润如玉的肌肤，以及那不盈一握、窈窕生姿的腰身，一个蒙尘失色，一个却是新汲鲜妍。
按下心绪，开口问道：“公主所用保胎之药方食饮，都是如何？”
公主未察觉那凤目里的挑剔幽光，只当夫君关心她身体，连忙如数家珍般一一禀报：“有炖煮的羊肉汤，加了鹿茸片，还有医署开的方子，高丽红参、秦州当归、黄芪、熟地……”
她絮絮说着，还未报完，高澄已不耐打断：“便是臣这不通医理之人，也听得出这药过于峻猛。身体是自己的，公主需自己有些判断，怎能太医开什么，便用什么？”
公主察觉他神色不舒，忙低声应道：“是，妾知道了。”
目光从她脸上移开，环顾室内。
满目皆是错彩镂金，朱漆螺钿，架上摆满金玉珍玩，煌煌耀目，一股市井富户浊气，看得他眼烦心躁，便欲起身告辞。
公主却忽然开口，语气温顺体贴：“世子，妾思忖着，那位琅琊公主……侍奉也合世子心意，总养在东柏堂里，恐惹非议。不若……世子便将她也收进府中来吧？既也受了封号，妾便将正院分她一半，却也使得，总归是个安置。”
高澄闻言，目光又回到她脸上，观其神色，倒没有含酸带讽之意，忽又想起稚驹前日那句‘真正强者，胸纳四海，功昭日月，何须借枕边人之颜色，来证自身之英伟？’
心念一转，罢了。
至少元仲华老实，不曾私下交结元氏，亦不曾专擅帷帐、干涉外事，诸事更不欺瞒于他，更难得的是鞠育众子，备极恩勤，对所有孩子都一视同仁，施以慈爱。
也算够得上一个‘贤’字。
如此一想，复又安坐，伸手将公主揽进怀中，执起她的手，耐着性子哄道：
“公主血脉尊贵，岂是一个空头封号便能等同？元玉仪再容色姝丽，也只堪衾枕之欢罢了，安能登堂入室，与公主并居一院？”
轻拍公主背，语气愈发温和，“公主如今最要紧的，是安心静养，待为臣诞下麟儿，臣彼时自当回府，相伴公主左右。”
这番半是抬她、半是许愿未来的话语，果将公主哄得十分受用。
她脸上泛起憨喜红晕，倚在他怀中，喃喃问道：“那……世子今晚，可会归来？”
高澄略一思量，笑道：“公主既想臣陪着，臣今晚便回来。”
待从元仲华处出来，天光已大亮。
高澄穿过游廊，心头滞闷犹未散去，略一起念，未按常例先去王氏处，折转向北，沿竹篱下坡，穿过葱郁绿荫，步入一院中。
但见庭中修竹梧桐，藤萝甚古，东屋三楹，皆以玻璃代纸窗，纳花月而拒风露，湛然空明。
李昌仪一身英华，于假山前临池而坐，并未留意身后动静，正专注于手下盆景。身旁石几，散落一卷书册，春风撩动书页，别有一番闲趣。
高澄悄步至她身后，附耳低问：“在作何雅事？”
李昌仪闻声，肩头未动，亦无惊色，只侧过脸瞥他一眼，似笑非笑道：“大将军府内的妾氏，可以作何？”
高澄在她身侧坐下，笑语调笑，“你与她们不同，所做之事，自也不同。”
李昌仪手下不停，随口应道：“每日不过看书临字，描鸾刺凤、斗草簪花、剪枝栽景，或是与府中姊妹、奴婢们一处，下几盘棋，握几回槊，消磨光阴罢了。”
高澄忽略她话语里的抱怨之意，搂腰蹭面道：“爱妾既摆弄此等雅物，可曾为它题名？”清流出身之女，爱物总会取个名字，寄托心志。
提及此，李昌仪眼底才掠过丝真切笑意，“它叫‘曲影’。曲枝无鸟迹，疏影映寒塘。”
高澄笑笑，接口应和，“飞英覆曲水，狂歌逐流长。”
李昌仪挑眉看他，“倒是合得好极，对仗工整，意趣开阔，尽显不甘沉寂的奔流之势。”看他玄袍玉带，身姿英挺，那玉面乍一眼俊美无俠，细瞧轮廓凌厉，眉宇强势，仿佛不论何时何地，何种境遇，皆志在必得。
便又添句调侃，“大将军偶来两句，总是这般……锋芒毕现。”
“男人立于天地，不该如此？”
李昌仪轻笑一声，两人又就着盆景、诗书聊了几句，听她言之有物，高澄一时起兴，便凑其颈间，伸臂欲揽入怀。
不料其竟无半分羞怯，反就他手旋身一坐，手臂倒先揽住了他脖颈。
高澄被这反客为主弄得一怔。
怀中人遒美妍丽，然这放达之态，却让心头那点旖旎趣味骤减。
当初纳她之时，本已做好了准备，需费一番心思雕琢，谁料想，她竟全无壁垒，第二日便在府中悠然居之。
而那般事上，亦是意外的不谐。
生得原是极合他眼缘的，可偏偏性情比男子都从容，主动，全不在意他，只顾自身酣畅，仿佛他只是取悦其身的工具一般。
男人的癖好，有时便是如此。
越是挣扎抗拒，哀哀推诿，越是得趣，如元玉仪般，被他稍稍撩拨便颤巍巍，眼泛泪光，欲拒还迎，欲迎还拒的，方能激起征服之趣味。
这么想着，身上那点热度便也冷了几分，目光扫过那盆‘曲影’，提点道：“盆景之趣味，不在其形，而在修剪之乐。诗书养就的心肠，豁达些无妨，然若过于豪放，便也失了意趣。”
李昌仪听得出他是何意思，却故作懵懂，“妾身愚钝，不解大将军深意，还望……详细教导。”
高澄见她装傻，便也懒得再绕弯子，索性挑明了说：“昌仪该学学王氏，懂得撒娇，知晓脸红，不论赏她些什么，皆会欢喜扑入怀中，道句‘跟着大将军真好’。”
“要么，便学学陈氏，可堪调教，从青涩至熟稔，亦有一番养成之趣。”
“或如稚……”字头刚起，便觉不妥，掐断道，“昌仪以为如何？”
李昌仪轻轻一嗤，眸带狡黠，“大将军想要妾身知情识趣，何不先凡事与我商榷，听我之言。若得如此，妾身这副诗书养就的心肠，自然便有用武之地，又何须大将军在此烦恼意趣之缺？”
回回张口，都是这般伶牙俐齿，寸步不让，丝毫吃不得亏。
虽是诗书养就的心肠，虽是文武双慧，却非春风化雨、如花解语的知心之人，莫道知心了，冷眼见人笑一面，只觉毒从暗中来。
那点本就被冲淡的兴致霎时烟消云散，精神之物也随之萎顿。
李昌仪察觉到身下变化，勾起戏谑笑意，拍了拍他尚还拥着她的手臂，“既然大将军心有余而力不逮，那便松开吧，这般坐着，也不舒坦。”
听在高澄耳中，竟似在嘲讽他‘不中用’。
登时面色一沉，心底不悦彻底浮上眼眸，他一把推开了怀中人，霍然起身，居高临下地睥睨着整理衣襟之人，开口冷然如冰：
“跟了孤之后，较之你从前在高慎处，日子如何？”
李昌仪想着，抛开受困于一方庭院、不得施展外，原也可以，正要开口，抬眸瞥见那冷然神色，不由怔住。
话未及出口，又听高澄冷冷续道：
“知你赵郡李氏是豪门世家，挥霍惯了，收缩不回来。时鲜瓜果、贡品珍玩，孤本典籍，哪一样短了你？主动提拔你一门兄弟子侄，难道，是为了听你消遣本世子的？”
他微微俯身，那股久居上位的压迫扑面而来，“既花了大把金银，抬举了你李氏满门，却买不到应有侍奉，本世子何必再做这亏本买卖？”
说罢甩袍拂袖，出了院子。