正心里发热，上头传来纸页翻动的轻响，那位一直看着文书的大将军，忽然就抬起了脸。
这一抬头，阿禛心里“咯噔”一下——俺的亲娘，世上竟有这般人物！面皮紧得玉瓷似的，鼻梁又窄又高，标准一双丹凤眼，亮汪汪的，眼尾新磨的镰刀片子似的利。
唇角噙着笑，可细瞧又觉不出暖，村头那看相的说过，这等笑面杀相最狠了，慌得他赶紧埋下头，一眼也不敢再瞧了。
“抬起头来。” 声音也似笑非笑的，“便是你，救了本将军的女史？”
阿禛只得硬着头皮又抬起头，目光却只敢落在那腰间玉带上。
“回、回大将军……是草民碰巧……但、但陈女史送了俺家十金，后来又运来粮食，救活了俺全家，救活了全村人，她才是俺天大的恩人……”
话未说完，忽瞥见恩人那双乌黑眸子往大将军方向一转，执着磨锭的食指朝大将军一指。
阿禛心头猛地一跳，福至心灵，脱口而出：“大将军……大将军更是草民的大恩人！”
“哦？”那张漂亮的脸掠过玩味，身子略略前倾，“此话……从何而来啊？”
见大将军来了兴致，阿禛胆子稍壮，话也顺了些：
“回大将军，自女史用大将军名头训过那县爷，县里便改收俺们三匹了……还给俺们重新分了地……如今换上的官儿也和气，村里都能攒下几个活命钱……县里老秀才说，那是因着大将军镇着，底下人不敢胡来了，草民家中如今好过多了，特来谢谢陈女史，谢谢大将军恩德……”
大将军身子向后闲闲一靠，两手一插，修长食指交替着，
“站起来，给本将军学学，我家女史是如何训斥那一县之长的？”
阿禛爬起身，回忆着两年前那幕，腰板一挺，手臂一挥，指尖仿佛要戳到虚空里那县令的鼻梁。
“我看是你，戏弄了朝廷，戏弄了身上这袭官袍！”
“大将军明令一户缴三匹绢即可，你收百姓五匹！欺上瞒下，什么征、什么敛，以致治下之长社县城，村什么敝，民生困苦……朝廷设郡县，命守牧，为得什么？难道是让你——”
他卡住了，那两个四字成语实在想不起，急得额头冒汗，直接把记得最清的最后一句吼了出来：
“将这片沃野千里，治成一片人间白地的吗？！”
“哈哈！”大将军畅快大笑起来，“好啊！训得好！持正斥奸，不愧是我高澄的女史！”
恩人闻言弯起眼睫，微微垂首，
“大将军恕罪，是稚驹僭越了。只是天天在一旁看着大将军为民生操劳，夙夜匪懈，见底下人如此行事，岂非辜负大将军一片忧国忧民之心？一时情急，才失了分寸。”
言罢，看向他一眨眼，阿禛忙接话：
“是是是！恩人说得对！如今俺们长社百姓都知晓这个道理了！都说大将军是天上的日头，普照着呢，下头有些云彩一时遮了光！如今云散了，日子就好过了！”
他只会说这粗话，可看那大将军，俊脸上像三伏天喝下冰酪般透着股舒坦，眼角眉梢的得意要溢出来了。再看恩人，和大将军说话轻轻缓缓的，全没有一点当初骂县长的威风，就像老虎，悄悄把利爪收了。
“人倒老实。”大将军对引他进来的那苍头奴道，“赏他一盏茶。”
那苍头奴应声退下，不多时便用漆盘托着只茶盏奉到阿禛面前。
那小碗薄胎釉润，他哪见过这般精致物事，正不知如何是好，恩人端起案前自己那盏，轻轻啜了一口，阿禛有样学样，捧起那‘青天碗’，学着恩人样子喝了一口。
一股怪异苦涩在口中漫开，险些当场吐出来。
大将军嗤笑一声，“这蒙顶一年也贡不了一斤，也不合你口？”
阿禛苦着脸，老实巴交地回道：“回大将军，这……这都不如俺家井水甜！”
大将军‘恩’了声，“南人弄出来的玩意，确是难喝。”话锋一转，凤眸里玩笑之色尽褪，“王禛，你自河南道来，一路行至邺城，沿途田亩稼穑如何？百姓可能吃饱？赋税几何？”
原来恩人说得是真的，这通着天的神仙大贵人，竟真是个关心百姓吃不吃得饱的青天。
他下意识偷瞄恩人，见她微微颔首，是让他实话实说的意思，定了定神，忆着一路所见，絮絮答道：
“回大将军……庄稼长得还行，地里的苗绿油油的……但，但地里还多是老汉和半大小子，后生不是被拉去从了军，就是服劳役去了，要么就是……就是给大户当佃户去了。”
“……税差不多都回到三匹了，官老爷也没明着要‘人事’，哦，邺城门口查得可严了，路引、包袱、货物看了又看……守门的军爷倒是不凶，还给指了路。哦对了！草民路过东郡地界时，看官家支了粥棚！听说是大将军‘煮盐’给朝廷挣了钱……”
东一榔头西一棒槌，拼凑出一幅民生画卷。
看来，盐政之利初现成效；崔、宋对百僚的整肃，也起了威慑作用，贪敛之风稍戢；阿浚这小子带着伤，督管城防倒也没耽误。
高澄静静听着，面上不露声色
，胸中意气已直冲头顶，通体舒泰。
问罢正事，高澄起了闲适好奇。
“你这般念着我等，从长社远道而来，是带了什么稀罕物？”
阿禛忙回不是稀罕物，只是土产，东西在门外马车里。高澄叫来刘桃枝，片刻后，他与另一奴仆各抱进一半旧的麻布大口袋。
袋口解开，露出内里乾坤：风干的寒具，金黄酥脆；几罐野蜂蜜；还有用油纸仔细包好的厚肉干枣；自家晾晒的干荠菜、马齿苋，另一袋是粟米、新磨的豆面等粮食。
高澄看眼日头，对刘桃枝吩咐：“送去厨下，依着乡野之法，整几样上来。”
“大将军，”陈扶轻声开口，“阿禛于庖厨一道，颇有天赋。当年在王家村，他仅凭野菜与些许豆面，便能做出一碗令臣至今记忆犹新的糊糊。既是长社土产，由长社人亲手做，岂不更得真味？”
高澄眉梢微挑，他珍馐玉馔早已吃腻，不由被她所说的糊糊勾起了兴致。
“竟能让你念念不忘？那倒真要尝尝，是何等滋味。”
待阿禛随仆役退下，高澄目光才完全落在陈扶脸上。
堂内静寂，唯有降真香的清冽气息袅袅浮动，看着她低眉顺目的侧影，想着那规训县吏之语，为他挣足民心之忠心，忽伸出手，拉过扶着砚台的那只纤手，攥入掌心。
轻轻摩挲着修得圆润的指甲，低低慨叹：“怪不得……当年苻坚会对王猛那般推心置腹。”
陈扶抬眼，“大将军此喻，稚驹觉得不妥。”
“嗯？”
“稚驹浅薄，安敢比功盖诸葛的贤相重臣？而苻坚……”回握住他，乌黑眸子漾开笑意，“虽有大志，却未有大局之识，又安能与严明有大略的大将军相比？”
这话如羽毛般轻轻搔在高澄心尖处，舒爽无比。
谈笑间，王禛已和膳奴将饭菜呈于食案上。
几样清爽小炒，一碟淋了杏酪的寒具，居中那一大釜，是热气腾腾的豆面野菜糊糊。香气质朴，却带着一股锅气，竟比御膳都勾人食欲。
高澄执起银勺，先尝了一口那糊糊。
入口是豆面的醇厚焦香，杂着野菜清新，细细品来，竟有一丝回甘，几种看似简单的味道层次分明地交融在一处，熨着脾胃。
他又试了试其他小菜，或清脆，或咸香，竟都十分下饭。
便对刘桃枝道：“去后面，把她俩叫来，也尝尝这乡野风味。”
日头暖洋洋照进来，阿禛正和恩人笑着对望，忽听得叮叮咚咚的玉环摇动声，一阵香风扑鼻，转头一看，娘咧，只见两个美娇娘，一前一后走了进来。
前头那个年岁小些，穿着一身绿罗裙，走路柳枝儿似得，那张脸美若天仙，眉眼鼻子没有一处不好，就是瞧着没什么精神，眼皮耷拉着。后头的穿着石榴红裙，腰肢扭得像水蛇，未语先笑，眼珠子滴溜溜一转，像是会勾魂。
两个美人儿走到大将军案前，盈盈下拜，目光扫过案上，笑意僵了僵。
还是穿红裙的娘子活络，她凑近大将军，声音媚得能滴出水来，“大将军今日怎有兴致，尝乡野小菜了？”说着，涂着蔻丹的手指摸上大将军拿筷子的手，软绵绵一坐一偎。
大将军带笑低斥：“安分些。看不见有外人？”
红裙娘子悻悻地坐直了些。
‘外人’阿禛恨不得把脑袋埋进胸口，再不敢抬头乱看。
视线就只能盯着几位贵人案几下头的衣裳角了，听着那红裙娘子娇声夸赞菜好吃，又听大将军笑问，“怎不动口？怎么？要人喂你？”
一个细细弱弱声音响起，“回大将军，玉仪……不爱吃豆面。”
过了会儿，案几下探下一只戴着金戒指、玉戒指，雪白的手，那手竟……竟探到了大将军的那处？！轻轻重重地揉弄起来！阿禛脸“腾”一下就烧起来了，心怦怦直跳，眼神赶紧往上挪。