侯载白将李眉寿的尸身轻轻放在陈旧的案板上，俯下身，最后一次用手亲昵地蹭了蹭她的脸颊，说道：“阿寿，你别急着走，等等我，我马上来寻你。”
他回身，一步一步走下阶，待走到第二层，迎面而上就撞上了风尘仆仆的陈偃。
“你来得挺快。”侯载白说。
陈偃看见他满身的血渍，心中先是一惊，然后很快地恢复冷静，唤道：“小白师兄。”
侯载白凄然地笑了笑：“你竟还愿意唤我一句师兄。”
“我说过的，师兄永远是我师兄。”陈偃淡淡道，“可是师兄，你如今所做的事，我并不认同。”
侯载白的嘴角仍带着笑：“哦？那你说说，我都做了哪些事？”
“一年前，官府查抄红松书院，便是已经察觉其不法勾当，只是因证据不足，此事不了了之。你来到临安以后，听闻此事，但没有选择深究，而是纵容了梁员外等人的行为，只等他们日后露出更大的马脚。郦二娘、梁骊珠是因宋河渚而聚在一起的，而宋河渚也与你有交集，她劫走了那些马上要被杀害的新娘，你则把这些案子都压下来。她依照梁员外的吩咐，杀了蒯四，你也没有追究。直到长安来了三位大人，你将这消息告诉了她们，让她们早有准备。梁员外一直对你毫无防备，以为你其实是在给他打掩护，实则不然，你是想借机以此事为突破口，激起临安百姓怨愤，将他们引到钱塘江边。”
陈偃深吸一口气：“临安富饶，但基本上所有的钱财命脉都掌握在梁员外等人手中，而钱塘江边修筑的堤坝根本不牢固，正是因为当年官商勾结，贪墨受贿所致。你是想以临安百姓的性命，去揭发官官相护、包庇行贿的局面！”
侯载白不动声色地笑着：“你知道这座佛塔为何迄今还没竣工吗？”
陈偃别过了头。
“连皇帝想要做的事都没办法做，那么普通人又该如何生存？”侯载白叹息一声，“长安来了三个白吃白喝的家伙，钱拿不出来几两，竟还想从我这里收取好处，岂非白日做梦。我能将这座塔督工成今日这副模样，已经很给他们面子了。”
“可是你不该伤害无辜百姓的性命！”陈偃看向他，激动道，“那是一条条人命！当年山长教导我们，以百姓心为心，以百姓命为命，你难道忘了吗？”
“我没忘。”侯载白冷静道，“可是我不这么做，谁看得到？倘若不生事端，朝中依然会有人粉饰太平，堤坝只会一年比一年脆弱。纵然我狠不下心，下不了手，可是我是眉山书院的学生，我怎能忘记山长教导？朝廷害死了书院，搅动风雨，若致使民不聊生，生灵涂炭，等到了那时，谁来后悔？真到了那时，我怎对得起眉山书院对我的教诲？”
他上前一步，摸了摸陈偃的脑袋。
“在这个世上，最值得活着的，不是官员，不是地主，也不是世族，而是农民与工人。农民予我粮食，工人予我住处，我身为读书之人，保护的也不应当是所谓皇权或者权力，而是农民、工人甚至普通人生存的权利。倘若他们的处境不被人看见，那么这个国家迟早有一日会被蚕食消亡。”
“可是我无路可走，身在朝局漩涡，我看不见前途的光明。我每次都会想起当年在书院读书的日子，只有这样，我才能使我的心不会遭人蒙蔽。可我已经身在局中，没有退路了。小陈，事到如今，已成定数，我犯下的罪孽，自会请罪。”
“请罪？”陈偃喃喃，不安道，“师兄，你要做什么？”
侯载白镇定自若，替他理了理凌乱的衣襟，笑道：“这次，就当是给你长个教训。以后，莫要再轻信旁人了，就算是和师兄一样的人，也不要信。”
他慢慢朝后退去，陈偃想要跟上，却突然被人拦住。
一根闪着金光的禅杖，正横亘在他与侯载白之间。
和尚不知是何时出现的，站在原地一动不动，岿然若山。
“师兄！”陈偃眼前一片湿润，两行眼泪顿时涌了出来。
“小陈，你说得对。只要这个世上还有眉山书院的学生存在，眉山书院便不会消失。如今我走了，就麻烦你替眉山书院好好活着，待有一日，还它清白之名。”
侯载白最后望了他一眼，转身拾阶而上。
陈偃的脑中一片空白，他下意识想要推开禅杖，追到侯载白跟前。
可是和尚甫一伸手，就将陈偃逼退回去。
他看见和尚的身手如鹰一般迅疾，禅杖金环的凛冽碎光在他的眸中倒映出如火焰般灼热的色彩。
和尚抬手，铁掌猛然朝他袭来——
而整座佛塔轰的一声，自下往上，以迅雷不及掩耳之势，顷刻没入茫茫火海。
第96章 噩耗
陈偃死了（三更）
谢照安听见巨响， 惊诧地回过头。
只见远处的临安城，竟冲起一根火柱，通红的火光在翠绿的树柳间格外耀眼。
“发生什么了？”傅虞惊讶地问道。
谢照安定定地望着那火光， 忽然对傅虞说道：“我回去看看。”
“我也跟你一起去吧。”傅虞道。
谢照安摇了摇头：“不了，你和祝平暄一块儿，我去去就回。”
这时祝平暄从马车里探出脑袋， 惴惴不安地问道：“小陈兄弟还在临安城呢， 少侠， 他真的不和我们一起去长安吗？”
谢照安不想提起这件事，只是十分郁闷地摇了个头。
祝平暄见她心情不佳， 咽了咽口水， 弱弱地说道：“少侠，你不会以为是小陈兄弟给我下毒了吧？那茶水没有问题， 罗姑娘跟我说是因为我乱吃药，所以才中了毒的……”
谢照安抿了抿唇，沉默着夹紧马腹， 扬鞭而去。
临安城内， 此刻是一片混乱。
火势猛烈，没有一丝一毫要熄灭的迹象， 反而呈现出挑衅与嘲讽的意味，得意地睥睨着众人惊慌失措的模样。整座佛塔已经被燃烧得不成样子， 不断有枯木残灰被风吹落， 而浓烈的火舌，依然跃跃欲试地闪烁在塔尖， 正欲与天上明月一攀高低。
宋衡和江涣看见辛苦建造的佛塔毁于一旦， 二人欲哭无泪。
宋河渚立于屋檐之上， 身形翩跹。她冷眼看着这一切， 轻轻笑了一声，随后一挥袖，如灵活的鸟儿般消失在清冷的月色中。
而众多百姓看见佛塔着火，因着此前钱塘江毁堤的事情，愈发觉得是这佛塔不详，纷纷对其痛骂不绝。
火光照红了他们每个人的脸，热浪在嘈杂夏夜中不断升温。
谢照安赶到佛塔之下，周围已经围满了人，有提着水桶灭火的，也有纯粹看热闹的。
“这里发生什么了？”她随便抓住一个人，问道。
“哎呀，谁知道啊。不过听别人说，他偷偷看见这里着火之前，进去了个官儿，然后又有个年轻的小伙子进去了，两个人都没出来，估计都被烧死了吧。”
谢照安闻言，脸色蓦然一白。
她怔怔地望着四周，嘈杂的声音忽近忽远，人人喊叫推搡，地面上也全是杂乱无章的脚印。
她忽然冲到前头，蹲下身，从泥土里拾起一只破损的红绳。
陈旧的玉石，半新的绳子——曾经，戴在那个人的手腕上。
她小心翼翼地将红绳上的泥土拭去，越看越能肯定，这就是她所知道的那条红绳，那是不是也印证着……他，也在这里？
她折返回身，又抓住那个人，急切地问道：“进去塔里的那个人，是谁？穿着什么样的衣服？”
“哎哟，你使这么大劲儿干什么！”那人叫道。
“对不起……”谢照安顿时意识过来，松了手。
那人仔细地打量了她一番，一拍手，乍然道：“咦，你不就是天外飞仙的赢家吗？”
“……”
“进去的那
个人，当时不是跟你一起的吗？穿绿衣服的那个。怎么，你不知道？”
犹如五雷轰顶，谢照安直接呆立在原地。
“哎呀，快让让——”
“站在这里挡人干嘛！快走开啊——”
她就像是一叶不系之舟，不停地被人推搡，如同被海浪拍打，不停地在原地漂泊。她茫然无措地仰头望着一片火光，却不知道自己此刻在想什么，做什么。
红艳的光映衬着她的脸越发白皙。
她也不知道自己是何时离开的，双腿似乎已经不听从自己的使唤，该去往何方，她的心并不清楚。她只是紧紧攥着手中的红绳，似乎攥得越紧，心痛便不会那么明显。
“小姑娘？”
好像有人在喊她……
谢照安麻木地回头，见一老人正笑眯眯地看着她，脸上的皱纹也因为笑意而柔和了几分。
“您喊我？”
老人点点头：“对，是你。”
说罢，他将一只精致小巧的木雕人偶递过来，塞入她的掌心。“这是那位小陈公子雕的，他说他会回来拿，只是我一直没有等到，兴许是他忘记了。小姑娘，你是他的朋友，我看这小木偶长得跟你也挺像，就给你吧。”