谢照安掐指一算：“你是洪熙二十年降生的？”
“嗯。”
这么说来，他就比自己大了三个月啊。
十九岁……他十五岁就中了举人？
谢照安讶然，看来陈偃这番说辞不是在给自己找面子，而是货真价实地在述说自己的想法了。
可这个时候的谢照安并不能真正理解陈偃的淡泊，她只会为陈偃感到惋惜与不值，在她的心中，往上爬比向下走要更重要，所以她也不会去赞同陈偃的做法。
流水不懂山之巍峨，青山不懂水之广阔。不知心者，所谓何求。
谢照安正欲开口，忽然身后传来一阵骚动声。
她回头望去，原来是林五德带着一群人来了。他们恶狠狠地推开人群，径直走到他们桌前。
林五德对谢照安嘲讽道：“哟，还有心情吃东西呢，我告诉你，这次是你走运，顾举人的案子你查不出来，钱府是不会放过你的！”
“哦，所以呢？”谢照安淡淡地瞥了他们一眼，“你们来，有何贵干？”
林五德叫嚣道：“钱公子特地吩咐过了，要好好招待你们！兄弟们，给我上！”
谢照安起身，手腕一挑，佩剑“啪”地一声放在桌上，一字一顿道：“好啊，哪个不要命的敢上前！”
身后的弟兄一看她还带着利器，瞬间一个个都怂了，不敢上前，挑唆身旁的人道：“你上去！你上去！”
“诶呀，这不是钱府的林五德么？”
原本还在包子铺前等着买包子的老百姓一下子散了开来，都向陈偃和谢照安这边聚拢。
其中一个男子指着林五德便道：“今日好生威风啊！前阵子还在我酒馆里醉的不成样子，一把鼻涕一把泪地拉着我诉苦呢！”
“你！你提这作甚！”林五德红着脖子喊道。
“嗯？不提？那你倒是把赊我的酒钱还清啊！”
“就是就是！”安大娘也搭腔道，“上次还偷了我几个包子，我都没好意思跟你计较！这次还欺负咱们小陈来了！”
“小陈多好的人，他也能欺负咱们小陈！他要是敢，咱们第一个不同意！大伙儿们都在，林五德，把你欠的账都跟大伙儿们抖
落清楚！“徐伯亦喊道。
“大伙儿们别怕他！咱们人多力量大！”
越来越的人开始闹哄哄地叫唤起来。
林五德吃亏在前，面子抹不开，满脸通红地瞪了他们几眼，狼狈地带着兄弟夹着尾巴跑了。
“小陈，不用害怕！有大娘在，他们欺负不了你的！安心吃饭！”安大娘回头，劝慰陈偃道。
“嗯，陈偃在此谢谢大家出手相助。”陈偃拱手道。
“诶，跟我们还客气什么！”
“走了走了，安大娘你的包子呢！”
谢照安凝望着众人离开的背影，日光初照，她置身在光明之中，似乎自己也被他们的热心温暖到了。她心道，人心自古难得，怪不得陈偃说留在这里很开心呢，有那么多善良的人把他当自家孩子一样看待，这里又何尝不是他的家呢？
家……
谢照安又黯然地想到这个字。
多么久远生疏的字啊，她已经很久没有想起过这个字了。
第5章 竹林
竹林中除了陈偃和谢照安，还有第三个人
同化村坐落于安兴县的东南方向，背倚树林灌木，面朝通往官道的小路，又靠近河流湖泊，所以村民们大多做林渔生意，要么托熟识的人运输木材做生意，要么将鱼虾拖到官道和县里售卖。
村民生活不易，更别提能养出个读书人。顾兆是这个村子里唯一一个读书人，并且是前途无量的读书人。但他实则并不是这个村子里的人，他是村民顾大帮的外甥。
因为投奔舅舅来，所以在村子里暂住。这可把顾大帮激动坏了，逢人便说他有个将来可做宰相的外甥，这可是要给他们同化村添光的人才。
只可惜顾兆来了不出一个月，便遇害身亡了。同化村于是又变回了那个同化村，只有辛苦奔波的村民，没有满腹经纶的书生。
谢照安和陈偃抵达的时候，已过了晌午，村里忙着活计的汉子们都走的差不多了，屋外能看见的只剩下老人和幼童，妇女们忙着织布营生都呆在屋子里，不太出来走动。
今日阳光明媚，吃过了午饭人便变得懒洋洋的，小孩子们多在水沟旁玩水贪凉，老人们则是搬了几张凳子睡在屋子门口。虽不是夜晚，但整个村子里已是静悄悄的了。
许是被这种慵倦的气氛感染，谢照安也情不自禁地打了个呵欠。
走在前头的陈偃回头看她：“姑娘累了？”
“有点。”谢照安说道，“也许是因为昨晚没睡吧。不过不成大碍，快点去顾举人家吧。”
“你这几日需要留在安兴县，等晚些时候我带你去客栈，今晚你早些休息。”
“好，多谢你了。”
陈偃温润地笑道：“照安无需与我客气。”
顾大帮的家在村庄的最里面，他们走了好些时候才走到那儿。因为顾兆是死在村子附近的，所以官府来处理此事时，除了抬走顾兆的尸身，还将顾大帮、他的妻子周氏以及一些有嫌疑的村民通通带走关到了牢狱里，挨个审讯。
顾大帮的家有些破落，一间老旧的茅草屋，外面用篱笆围了一层，但经过践踏之后，这些篱笆已经歪歪扭扭的不成样子。院子里的鸡都被乡里邻居抓走了，看门的狗因为许久无人照料，正病恹恹地躺在井口边，见到谢照安和陈偃进来，不吭声也不动弹。
陈偃说：“这里便是顾大帮的家了。目前官府怀疑是顾大帮杀了顾举人，因为顾举人在这里举目无亲，唯有顾大帮与他最为熟悉，也最了解他的习性，他是最方便作案的嫌犯。目前，顾大帮和周氏都被扣在牢狱，听候官府审问。”
谢照安四处打量着这间茅草屋，挑眉道：“顾大帮为何要杀害顾兆？顾兆可是顾家的希望啊，若是等顾兆金榜题目，那可是光宗耀祖的好事。”
陈偃沉默了片刻，不自在地咳了一声，说道：“薛大人说……顾大帮的儿子不成器，外甥顾兆却前途无量，故而顾大帮心生妒忌，杀了顾兆……”
“……”
谢照安想起薛临海今早不分青红皂白审问自己时的情形。一个畏惧强权、唯唯诺诺、欺软怕硬、毫无头脑的人，到底是怎么做到县令的？把一个县交到他的手中，真的不会坑害更多无辜百姓么？
思罢，她冷笑道：“他都不需要证据直接定我的罪，也难怪会想出这么个荒唐的理由了。”
“这个理由确实荒唐。”陈偃赞同道，“顾举人尚未出生时，他的父亲便抛弃了他的母亲，下落不明。顾举人出生后，随母姓，也由母亲一手带大。母亲曾经带着他投奔过顾大帮，照常理来说，顾举人是顾家的人，舅舅与外甥的关系又比普通的父族关系好些，顾大帮帮助顾举人，毫无疑问是在帮助自己。”
“难怪他们查不到真相，反倒迫不及待地想找人定罪，拿人命当玩笑。”谢照安摇摇头，失望地说。
“还没到定论的时候，虽然薛大人起初的想法并不妥当，那也只是急于为了一个交待，毕竟举人之死非同小可，是要上报给皇上听的。眼下薛大人冷静下来，遣派了不少官员调查此案，这桩案子，势必要查出个水落石出的。”
“他今早还说，如果我不先查出来，就要治我的罪。”谢照安看着陈偃气定神闲的模样，“不过我觉得眼下我们一点都不着急。”
陈偃微微一笑：“薛大人跟你开玩笑呢，你有什么罪可治。”
谢照安含笑不语，选择略过这个话题：“顾兆是怎么死的？”
“仵作说，身亡时间约莫巳时一刻到三刻，腰腹被刀刃一类的利器所伤，但还有一处致命伤在心口。死者当时的表情十分狰狞，似乎是不相信凶手要害他，仵作仔细检查过，没有凶手留下的线索，周围也没有打斗的痕迹，判断是为熟人作案。”
“顾兆为何要去那片竹林？”
陈偃却摇摇头：“恐怕只有顾举人自己和凶手知道了。官府问过这里的村民，他们都说顾举人平时行事孤僻，与他们都不大搭话，只喜欢自己一个人躲起来读书。顾大帮和周氏也说顾举人平日读书不喜欢待在村子里，总喜欢去竹林或者湖边，他们虽然问过顾举人缘由并且担心他走得太远有危险，但顾举人并没有回答他们并依然行之如常。”
谢照安走进里屋，里屋除了最基本的摆设，可谓是家徒四壁，扫一眼便可将所有东西一览无余。她看见桌子上摆了几本书，想来应该是顾兆的。于是上前将它们翻开。
都是与科举有关的书籍，不足为奇。且看上面密密麻麻的字迹和翻烂的书页，可见顾兆平时的辛苦钻研——他是正儿八经凭才华考上去的。
只是其中有一句话很奇怪。
“可怜今宵人非尽，富贵贫贱是人心。”