此局虽险，可他历经过更绝望的死局，早已不是当年惊惶无措的少年，自不会因此乱了阵脚。
真正让他愧疚难安，备受煎熬的，是他骤然惊觉，这场悲剧的始作俑者，或许正是他自己。
当时定是被仇恨冲昏了头，才会按捺不住写信嘲讽。
可他怎会料到，时至今日，李绛视人命如草芥的暴戾本性竟丝毫未改？
重逢之后，他们只见过两次，且都在御前。
第一回 是大庭广众之下，他亲眼看到从前倨傲的李绛，为替新妇开脱，费尽心思，甚至爱屋及乌之下，不顾体面主动为她的兄长求官。
第二回 是天子私宴上，他看着自己的新婚妻子时，满眼都是宠溺和快活，少年人情窦初开的模样，是做不得假的。
他原以为，李绛定然常在郑鹤衣面前诋毁自己，以致她每次见到自己，举止神情都那般古怪。
宫道相遇时的冒犯迄今不知是否有意，后来的道歉也不知是否真心，蓬莱阁前借着酒意发疯，更是让他无比困窘难堪……
然而真相昭然若揭，她并非从高阶滚落，能让贵妃如此大张旗鼓刻意掩饰，甚至不惜将矛头对准自己，只有一种可能……
一股恶寒顺着脊背爬上来，他的指尖不由微颤。何等凉薄狠戾之人，才会对枕边人下此重手？
外间传来轻微声响，侍从悄然进来添炭掌灯。
江王起身走出休憩的小室，在炭盆前驻足。
“大王今晚可要进宫？”侍从躬身问道。
“案卷尚未审阅完，改日再去。”江王语气平和，顿了顿又道：“等用过晚食，你去一趟内侍省，看看内常侍高弘恩在不在。”
侍从应诺退下，轻轻掩上了屋门。
江王弯腰掀开铜罩子，盆中是西凉国上供的瑞炭①，色青如黛，质硬如铁，无焰而有光，燃烧时会散发着淡淡清芬。
银霜般的炭灰下，橙红色的光明灭不定，像捉摸不透的人心。
他出神地凝望许久，突然屈身探手，捞起了烧的最旺，看上去最瑰丽的那一块……
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不多时，门外响起了脚步声，侍从进来通报，“大王 中贵人到了。”
高弘恩年近四荀，身着一袭绯色常服，面皮白净，不见风霜，眉眼温和，谈笑间让人如沐春风。
看上去与世无争，平时也尽量与人和善，但江王清楚，在掌管内侍省的大宦官里，他的城府并不逊于荀塬、王丛等。
身为天子心腹，他并未明着依附任何派系，看似左右逢源，实则互不相帮，一向只作壁上观。
至于他们俩的关系，那就说来话长。
“大王深夜相召，可是有要事吩咐？”高弘恩语气谦和，行过礼后，笑吟吟望着他，眼中颇多玩味之色。
江王神色如常，坐在书案后奋笔疾书，头也不抬道：“请坐。”
高弘恩刚要落座，下意识抽了抽鼻子，疑惑道：“怎么一股焦糊味？方才有人炙肉？”
江王略带歉意，苦笑道：“中贵人的鼻子真是灵敏，方才烤火时不慎烫到了手，见笑了。”
“哎呦，”高弘恩连忙上前一步，果见他搁在案上的左手缠着棉纱，紫红的灼伤几乎蔓延到了指根，看着有些触目惊心，他不由吸了口气：“您也忒不小心了。”
“无妨。”江王抬手让座，“这几日无暇进宫，不知圣人一切安好？”
高弘恩敛衣入座，嘿然一笑，眉眼间闪过一丝狡黠：“咱们又不是外人，大王有话直说，何必跟我打哑谜？”
江王合上手中卷宗，随手翻开另一册，入眼却是“少阳院火墙查验”几个字，不由得一怔，随即正色道：“近日天气骤变，我不过是关心紫宸殿的取暖事宜，中贵人这话是何意？”
“大王可真沉得住气呐。”高弘恩笑得有些阴阳怪气，脸上流露出几分看热闹的兴味，江王便知道，对于贵妃的筹谋，这老奴定然已有耳闻。
可他竟没提前知会一声，想来是另有打算，也或者真的想看他栽跟头。
江王心里颇觉愤懑，便什么也不提，只自顾自处理公务，间或与他闲话几句，倒是高弘恩心痒难当，实在按捺不住，主动凑上前：“东宫又出大事了，大王就一点都不关心？”
江王这才抬起眼皮，眸中露出几分讶异：“太子怎么了？”
“不是太子，是太子妃。”高弘恩压低嗓音，神情鬼鬼祟祟，“也不知怎么摔的，伤得极重，一连昏迷数日，据太医署的脉案记载，如今面如金纸，气若游丝，六脉沉涩，几不可闻，乃危殆之象啊。”
饶是江王向来冷定，听到这里也暗自心惊。
他下意识攥了攥缠着棉纱的左手，伤口撕裂的剧痛硬生生压下了喉间的震颤，他勉力扯出一抹淡笑，“圣人知道此事吗？”
高弘恩脸色骤变，连忙摆手：“瞧您说的，这等事怎敢让圣人知道？”
说着便在书案对面席地而坐，兴致勃勃地追问：“大王猜猜，郑家那边怎么说的？”
江王的心倏地提到了嗓子眼，声音也不复平稳，有些迫不及待道：“快讲讲！”
高弘恩纳闷道：“您今晚是怎么了？这都猜不出来？”
江王没心思与他嬉闹，可既有求于人，也不好发作，只得抬了抬左手，无奈道：“伤口作祟，心神不宁。”
“依我看，是心神难宁，这才伤了手吧！”高弘恩半是戏谑道。
眼见江王神色不悦，这才嬉皮笑脸道：“别那么严肃，我说还不行了？”
他竖起大拇指，做了个钦佩的表情，“还是贵妃娘子英明，她召韦夫人进宫商议，打算从郑家旁支挑两位娘子充作媵侍，这里头的门道多着呢！那韦夫人是继母，太子妃又没长在跟前，能有什么情分？只要她说服郑公，我看这事八成也就妥了。”
江王唇角微微抽搐，一股彻骨的凉意顺着脊骨窜遍四肢百骸，仿佛亲历了一场生死枯荣。
“不愧是后宫之主。”他嗓音干哑，心底百感交集，忍不住唏嘘道：“那般鲜活耀眼的人，未及隆重登场，怎么就突然沦为弃子了？”
兴许是愧疚，他想为她鸣不平，可自己身为帮凶，又有什么资格？
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作者有话说：①瑞炭：出自《开元天宝遗事》
第78章 父兄
“可不是嘛, 世事无常。”高弘恩随口敷衍着，神情并无半点动容。太子也好，郑家也罢, 盛衰荣辱都与他无关。
侍从送来荆楚特有的柑橘, 高弘恩剥了一瓣放进嘴里，忽然想起前些时日江王所赠的大龟，心下盘算了一番, 觉得此刻卖个人情正好，试探着道：“大王深夜召我来, 总不至于是陪您解闷吧？”
“如何不行？反正你此刻又不当值，闲着也是闲着。”江王从容翻着卷宗, 淡笑道。
“那我可走了。”高弘恩作势要起，他才搁下笔缓缓开口：“且慢。”
高弘恩会心一笑, 兀自把玩着橘皮
，等他先开口。
江王起身离坐，神色逐渐凝重：“有件棘手的事, 需得劳烦中贵人相助。”
“难得大王开口，您且说说看。”高弘恩好整以暇地靠在案边, 语气谦和, 却并未明确表态。
“本月初五未时前后, 蓬莱阁附近当值的宫役，烦请中贵人帮忙查一查名单。另外, 太医署和尚药局是何时出动的？”江王目光灼灼, “偌大宫闱, 贵妃总不至于手眼通天，我就不信找不到破绽。”
听到这里，高弘恩便知他终于坐不住了, 打趣道：“素来沉稳的江王，也有坐立不安的时候。”
江王不置可否，只沉声问道：“可有难度？”
高弘恩含笑理了理袍袖，云淡风轻道：“小菜一碟。只是大王，您就算查到了又如何？后宫从来不是讲理的地方，何况是在人家的地盘。”
江王沉默片刻，缓缓踱了两步，沉吟道：“我自有打算，中贵人不必多问。”
他必须赶在事态恶化之前，向郑家证明自己的清白。
否则一旦贵妃抢了先，他在京中再无立足之地事小，郑鹤衣背负的污名怕是永难洗清。
他近乎烦躁地攥紧了左掌，钻心的痛楚让他眼冒金星，几乎站不稳脚，可脑中的思绪却愈发清明。
“大王可有后招？”高弘恩不知何时走到他身旁，双手拢在袖中，语气不咸不淡，眼底带着探底的意味。
江王抬转头瞥了他一眼，眸中多了几分警惕。
高弘恩是奉上谕明着照应 暗中监督他的，即便他颇费了番功夫，却也不敢确定到底收拢了几分。
只能算是利益之交吧，可越是这样的人，若是能提供他所需要的，关键时刻往往越有用。
“我初来乍到，京中之事不是很清楚，敢问中贵人，卫尉少卿崔显，能否与右威卫搭上话？”他斟酌片刻，决定露出一张底牌。
高弘恩似有些诧异，思索片刻，抚掌大笑：“当然能！”