沈漾抬起头，脸上是深深的无奈，他叹了口气，声音沙哑：“知道了又能如何？叶将军，难道你我也要学他，弃城而逃吗？这天下虽大，又能逃到哪里去？去巴蜀？”
“要去你去！”叶廷风冷哼一声，眼神锐利如刀，“乱世已至，良禽择木而栖，贤臣择主而事。当此之时，正当投靠明主，以求拨乱反正，而不是为那等无能鼠辈陪葬。”
沈漾看向他，嘴角扯出一丝意味难明的苦笑：“明主？呵……听说萧家父子在风陵渡起兵，如今已占据了燕州，势头正盛。不如，你去燕州瞧瞧？”
叶廷风眉头紧皱，不满道：“沈漾，你别跟我阴阳怪气！萧家父子是否明主尚需观望，但至少，萧将军戍边多年，军功赫赫，非朝中那些蠹虫可比。投靠萧家，无论如何，总好过让我手底下这些跟着我出生入死的兄弟，全都毫无价值地死在这座孤城之上。”
与其全军覆没，不如赌一个可能的未来。
叛军中军大帐。
与潼关城头的惨淡愁云截然不同，此处灯火通明，气氛热烈甚至带着几分喧嚣过后的慵懒。
李卓斜倚在主位之上，手中把玩着一只琉璃玉杯，脸上尽是志得意满。
“不出三日，”他嘴角咧开一个笃定的笑容，将杯中酒一饮而尽，“潼关必破！”他重重放下酒杯，随即又略带遗憾地咂咂嘴，“唯一可惜的，是皇帝跑得太快，没能亲手杀了他！”
徐云初淡淡道：“王爷不必急于一时。皇帝仓皇南窜，民心尽失，已是秋后的蚂蚱。当务之急，是稳稳拿下潼关，入主京都，正位名号，以安天下之心。”
“至于北方……萧家在燕州站稳了脚跟，听闻他们法令严明，颇得民心，势头正盛。我们不得不防啊。”
李卓哈了一声，浑不在意地摆摆手，“萧屹父子确实有些本事，本王也能料想到他们造反。不过一时半会儿碍不着我。”
“对了，王妃和嘉琳还在姑苏等着呢，安排一队得力的人马，尽快接来，也让她们来看看，这京都的风景。”
徐云初颔首，应道：“是。”
燕州，燕王府。
时值五月，初夏的阳光透过新抽的绿芽，在修缮一新的王府院落中投下斑斓的光影。
经过一段时间的精心整治，昔日略显破旧的府邸如今焕然一新，虽不奢靡，却处处透着沉稳与生机。
顾清妧身子越发沉重，正半倚在窗边一张铺着软垫的摇椅里。微风吹动她额前的碎发，带来庭院中初开的蔷薇花的淡雅香气，一派宁静安详。
阳光暖融融地照在她身上，手中握着一卷书册，目光却并未落在字上，而是微微眯着，似在养神，又似在思索着更深远的事情。
潼关被破的消息已传至燕州，李卓大军长驱直入，占据了京都。
令人费解的是，他并未登上帝位，反而依旧以淮王自居，在昔日繁华的京都城内过起了穷奢极欲、逍遥快活的日子。
而北地却因此更加不稳，蛮族见中原大乱，趁机频频挑衅。萧珩前几日便亲自领兵前去围剿，如今不在燕州城内。
顾清妧轻轻抚摸着高高隆起的腹部，孩子在里面不安分地动了一下。她眉宇间掠过一丝不易察觉的轻愁，也不知他能否在她生产前赶回来。
正思虑间，知夏打帘而入，低声禀报：“世子妃，墨尘来了。”
顾清妧睁开眼，眸中睡意与忧思尽散，放下书册，由知夏扶着，慢慢起身走向外间。
墨尘一身黑衣更显身形挺拔冷峻，见到顾清妧，恭敬行礼。
“你们怎么来燕州了？”顾清妧示意他不必多礼，直接问道，“是河西出什么事了？”
墨尘的声音一如既往的沉稳：“是……五姑娘。她听闻，李卓之女嘉琳已随叛军入了京都，她……她想去报仇。”
顾清妧眸光一凝。
她沉默片刻，并未劝阻，只平静道：“你陪她去吧。我再给你们安排几名暗卫随行，务必护她周全，见机行事。”
墨尘似乎没料到顾清妧答应得如此干脆，下意识抬头，脱口而出：“白玲不去吗？”
他话音刚落，一个带着几分戏谑的清亮女声便从门外传来：“怎么，你是离不开我了么？”
只见白玲抱臂倚在门框上，嘴角噙着似笑非笑的弧度，眼神却亮得逼人。
墨尘面色微僵，立刻反驳：“不是。”语气生硬。
白玲哼了一声，走进来，目光掠过他，看向顾清妧：“明明就是。不过，世子妃交给我的火器图谱，我近日研究颇有进展，正到了关键处，这次就不和你们一
起去京都了。”她说着，眼底闪过一丝真正的兴奋，那是对自己擅长领域取得突破的喜悦。
墨尘只是低低“嗯”了一声，看不出情绪，随即抱拳：“既如此，属下告退。”
他转身离去，背影却莫名透着一丝孤直。
第173章 谣言
他走后, 白玲的注意力才完全转移到顾清妧身上，看着她那异常硕大的腹部，惊愕地瞪大了眼睛：“我的天爷, 世子妃, 你这肚子……已经这么大了？”
顾清妧无奈地笑了笑，由着她打量，声音压低, 带着洞悉一切的微妙：“你真放心让他和五姐姐单独相处？”
白玲眼神闪烁了一下，装傻充愣：“我不知道世子妃在说什么。”
顾清妧不置可否：“你喜欢墨尘, 不是吗？”
白玲脸上的伪装瞬间碎裂。她垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影, 沉默了许久，才听到一声极轻的：“嗯……”
那声音里包含了太多无法言说的酸楚与挣扎。
顾清妧心中轻叹, 语气温和却有力：“既然喜欢，那就去争取啊。”
白玲抬起头，脸上露出一抹苦涩的笑, 摇了摇头，声音沙哑：“先不说墨尘之前心里装着您……就算他现在心里没人了。我们俩……也不可能。”
“虽然他并未亲手杀我亲人, 但白家满门, 的确是被他父亲灭的。血海横在那里, 我不能嫁他。”
顾清妧也微微蹙起了眉。这其中的恩怨情仇，当真是纠葛难解。她看着白玲强忍痛楚的模样, 轻声道：“那你岂不是苦了自己？”
她们都未曾察觉, 院落转角处, 本该离去的墨尘，身影僵立在那里。
他虎口死死捏紧了腰间的剑鞘，指节泛出青白色, 冷峻的面容上如同覆了一层寒霜，唇线紧抿成一条凌厉的直线。
他沉默地静立了片刻，终是悄无声息地转身，真正离开了。
白玲仿佛感应到什么，朝门外看了一眼，却只看到空荡荡的庭院。
她甩甩头，将那莫名的怅惘抛开，重新打起精神，对着顾清妧扬起一个看似明朗的笑：“不说这些了，没影儿的事。走，我带你去看看我的成果，那火铳的改良，保准让你大吃一惊！”她说着，伸手搀扶起顾清妧，试图用她最热衷的事物，掩盖住心底那片荒芜。
书房里，炭笔勾勒的图纸铺了满桌，上面是各种精妙的机括结构与火器雏形。
顾清妧指尖划过一处需要高工艺的击发装置，轻声道：“我朝历代重文轻武，在火器一道上更是固步自封，几无建树。想要凭空研制出来，确实千难万难。”
“但也正因如此，若我们能率先造出威力卓绝的火器，便是真正的出其不意，足以在乱世中掌握先机，一鸣惊人。”
白玲郑重点头，眼神专注而炽热：“我明白。我会竭尽全力，只是许多锻造和精细加工，非我一人之力所能及，还需要世子妃设法寻些真正懂行、手艺精湛的老师傅来。”
“可以，此事我来安排。”顾清妧应下，随即像是想起什么，语气柔和了些许，“满满可跟着你们一起过来了？”
白玲笑道：“带着她一道来了，路上颠簸，小家伙刚睡着。要去看看吗？”
“先让她睡吧，晚间我再过去瞧她。”顾清妧说着，扶着腰慢慢站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，提议道，“你初来燕州城，我带你出去逛逛如何？我已在府里憋闷许久，正好透透气，还可以给满满选几件时新的小衣裳。”
白玲眼睛一亮，立刻点头：“好啊！”
两人相携着正要往外走，知夏端着茶水进来，一听世子妃要出门，脸色瞬间就变了，连忙放下托盘急步上前：“世子妃，您如今这月份，最是需要静养的时候，怎么能随意出门呢？街上人多眼杂，万一磕着碰着，奴婢万死难辞其咎。您需要什么，尽管吩咐奴婢们去采买便是，定给您办得妥妥帖帖。”
顾清妧微微蹙眉：“无妨的。三姐姐他们都说了，孕中多走动，生产时反而更顺利些。整日拘在屋里，倒不利于养胎。”
“那就在府里花园走走便是，何必非要去街上？”知夏寸步不让，语气是罕见的坚决。
这时，云岫刚步入院子，瞧见这阵仗，也急忙上前劝阻：“世子妃，您就听知夏一回吧。今日外头确实不太安稳，您还是不要去了。”