随即，他的目光被那枚青鸾玉佩图样吸引，剑眉微挑，“这玉佩……形制倒是别致，不似寻常闺阁之物。妹妹画它作甚？”
顾清妧搁下笔，亲手为兄长斟了杯热茶，神色坦然中带着一丝恳切：“流民进京，母亲将施粥一事派给了我，虽做了些安排，还想请大哥援手调度，府中前院管事需得哥哥镇着才好。”
“至于这玉佩……”她指尖轻轻点在图上，声音压低，“关乎四姐姐的婚事。哥哥可知，靖安侯府的楚轻舟，近来动向？”
顾明澈接过茶盏，眸光深邃地看了妹妹一眼。他这个幼妹，看似清冷端雅，心思却最是玲珑剔透，从不无的放矢。
他沉吟道：“流民之事，我即刻去安排，必不使顾家失了体面仁心。至于楚轻舟……”他指尖在桌面敲了敲，声音也压低几分，“府中对四妹妹退婚一事绝口不提，你就算想帮她，也不要忤逆了长辈。”
顾清妧心头一跳，答道：“我有分寸，哥哥不方便查，我再想其他办法。”
顾明澈眸色一转，抿了一口清茶，缓缓开口：“安仁坊最近开了家武馆，妹妹有兴趣可以去瞧瞧。”
“哪有哥哥让自家妹妹去逛武馆的？”顾清妧莞尔一笑，了然于心。
“哈哈，说不定妹妹会有意外收获？”顾明澈大步往外走，不经意地顺走了那幅玉佩图样。
送走哥哥，顾清妧心如乱麻。
玉佩怕是一时半儿会没消息，看来要从楚轻舟的日常下手，要是此时他已经救了那名女子，再好不过。
哥哥说的武馆应该是可靠的，改日可以去看看。
她理清后续事宜，神情稍松，连日殚精竭虑，此刻被书房内温暖的炭火一烘，倦意悄然袭来。
她移步至窗边软榻，随手拿起一本未看完的游记，本想翻几页定神，却不知不觉倚着引枕，沉沉睡去。
这边，顾明澈出了何园，直奔前院。
顾家祖籍南阳，是江南望族，京都的顾宅坐落在朱雀街东，中轴线上的朱漆大门，肃然轿厅，宏阔正厅，幽深内厅主楼依次而立，东西跨院对称，青砖黛瓦之上，积雪未消，更显肃穆。
顾明澈来到父亲书房，敲门而入。
此处不似内宅住处精巧，更显端肃实用。
三间打通的敞亮厅堂，青砖墁地，梁柱皆用深色楠木。南窗宽大，糊着素白高丽纸，透进清冷天光。
正中靠墙设一张宽大的书案，案上除文房四宝外，堆叠着几摞公文函匣，一枚黄铜镇纸压着摊开的账册。
案后是一张同样质地的太师椅，椅背高直。
顾廷筠正端坐书案后，执笔批阅。
紫檀太师椅的硬朗线条衬得他肩背挺直，眉头微锁，专注于眼前文书。
“父亲。”顾明澈道。
顾廷筠收笔，抬头目光如炬，看向案前的长子：“何事？”。
顾明澈在书案前约五步处，垂手恭立：“我刚从何园过来，明日城外施粥一事，已安排妥当，妹妹出了不少力。”。
“妧儿聪慧，虽年纪尚小，胜在做事稳重，你母亲将此事交给她，亦是历练。”他会心一笑，一脸自豪的夸赞道。
“父亲说的是。”顾明澈将图纸递给父亲，神色凝重：“这是妹妹画的，儿子感觉这玉佩不像寻常物件，遂拿给父亲瞧瞧。”
顾廷筠拿着图样端详，不似之前随意淡然，眉头渐渐皱起，“嗯……其他地方与普通玉佩无异，但这青鸾展翅图腾……不像凡物。”
“妧儿从何处得来的？”
“说是关乎四妹妹，她向来慎重，其余闭口不谈。”顾明澈眸光微动，缓缓开口。
顾大爷收起图纸，神色已然恢复如初，“嗯，这图先放我这儿。她若问及，搪塞过去就好。”
“是。”
顾明澈略一躬身，继续道：“自京畿往南的官道，因连日大雪，在苍梧岭一带多处塌方受阻，恐需数日方能疏通。四叔押运的年节贡物车队，按行程推算，此刻应正行至该处。”
顾廷筠抬眼：“消息确实？”
“驿报盖有沿途三处驿站印信，当无疑问。”顾明澈答得肯定。
他身体微微后靠，陷入宽厚的椅背，指尖在光滑的紫檀案面上轻叩了两下，发出沉闷的笃笃声。
他望向窗外覆雪的庭院，片刻，才沉声道：“知道了。”
“着人速去库房，调拨防风油布、绳索、铁锹等应急之物，再备足干粮炭火，由府里得力家丁押运，即刻启程，走西边山道，务必赶在明日午时前送至苍梧岭接应点。”
“你亲自督办，确保廷风和车队按时回京。”
“是，儿子即刻去办。”顾明澈应声，再次躬身，悄然退下。
“二叔。”
顾明澈出门，撞上匆匆赶来的顾廷文。
“嗯，”顾廷文没有停顿，抬脚步入书房。“大哥，清瑶她……”
蕴玉堂内，顾清妧悠悠转醒，望向窗外，连日的落雪，天被一层铅灰色笼罩，分不清几时。
刚由知夏伺候着重新绾好发，母亲身边的碧梧便到了门外。
“夫人请七姑娘过去说话。”
静心阁中，谢氏坐在临窗的暖炕上，手里拿着一卷账册，见女儿进来，放下册子，拍了拍身侧：“妧儿，过来坐。”
第4章 威武武馆
顾清妧依言过去，挨着母亲坐下。
谢氏抬手，很自然地替她将鬓边一缕微乱的碎发抿到耳后，动作轻柔。
“昨日四丫头落水的事，我知道了。”谢氏声音温和，握住女儿的手。
“四姐姐她……”顾清妧抬眼，目光清澈。
谢氏轻叹一声，拍了拍她的手背：“你祖母动了大气，命人将撷芳院守得铁桶一般。你父亲和二叔，已经去了靖安侯府。”
她顿了顿，看着女儿的眼睛，语气多了几分郑重，“妧儿，此事非同小可。有些话，我必须叮嘱你。”
“母亲您说，妧儿听着。”
“无论清瑶说了什么，无论你知道了什么，谨记两点。”谢氏目光如静水深流，“其一，事关女子名节、家族清誉，绝不可对外吐露半字。其二，莫要轻易卷入其中，更不可自作主张。你是顾家嫡女，你的言行，代表的不仅是你自己，更是长房的门楣。”
顾清妧抱住谢氏手臂，亲昵的蹭着母亲肩头，点头应道：“母亲，我明白。定会谨言慎行的。”
谢氏无奈一笑，宠溺抚摸着顾清妧脸颊：“好，妧儿最懂事了。”
“明天施粥，我想过去瞧瞧。”顾清妧眼眸含笑。
“娘亲……”她摇晃着母亲手臂，撒娇的样子，是平日看不到的少女娇嗔。
谢氏哪里看不出女儿这是想出门。连日的落雪，她怕是憋闷坏了。
“流民易怒，只需远处瞧着，万事有管事的操持。”
“嗯。我记下了。”顾清妧连忙应下。
谢氏手戳了戳女儿额头，叹了口气。
隔日，顾家的粥棚设在东城门附近开阔处，一辆青帷马车在粥棚侧后方停下。
顾清妧透过车帘一角，远远看去。
几口大铁锅架在临时垒砌的灶台上，热气腾腾，米香混着柴火气弥漫开。
管事带着家丁维持秩序，衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民排着长长的队伍，眼巴巴望着锅里翻腾的稀粥。
“走吧。”顾清妧缓缓开口。
施粥一事，是她策划，一应事务流程完善。她还有更重要的事。
知夏微微颔首，正欲通知车夫。
突然，“砰！”一声巨响。
排在队伍前方的一个壮硕流民猛地将手里的破碗砸在地上，碎片四溅。
“他娘的，这稀得能照见人影的玩意儿也叫粥？顾家打发叫花子呢？”那汉子满脸戾气，指着锅里吼道。
这一嗓子如同点燃了火药桶！本就因等待而焦躁的流民瞬间骚动起来。
“就是，这点米够谁吃？”
“大老爷们家里金山银山，就给咱们喝这刷锅水？”
“抢啊，不抢就没得吃了。”
人群猛地向前一涌，几个瘦弱的老人和孩子被挤倒在地，哭喊声、咒骂声、碗盆碎裂声骤然炸响！维持秩序的家丁瞬间被冲散，场面眼看就要失控。
“姑娘？”知夏吓得脸色惨白。
顾清妧也被这突如其来的暴乱惊得心头一跳，她强迫自己镇定，情况突然，顾家护卫被人流冲散，根本挤不到乱糟糟的灶台处。
但几个红了眼的流民已经冲破阻拦，直扑那几口煮粥的大锅。其中一个满脸横肉的，更是目露凶光，竟顺手抄起一根燃烧的粗柴，狠狠砸向最近的一口铁锅！滚烫的粥水和燃烧的木柴眼看就要泼洒一地，引发更大的混乱和伤亡。
千钧一发。
一道青灰色的身影如离弦之箭，从侧面人群中窜出，动作快得只留下一道残影。
那根砸向铁锅的燃烧木柴被一只修长有力的脚精准地凌空劈断，火星四溅。