被点名的三位大臣噗通一声跪倒在地，额头触地，声音颤抖：“陛下，臣……臣教子无方。臣有罪。”
萧珩嘲讽道：“京都之大，贵胄如云。我究竟碍了谁的路？惹了谁的厌？竟让他们视我如草芥，杀之如蝼蚁。”
死寂。
少顷，温朗上前一步，对着御座，深深一揖：“陛下，温家温朗，今日冒死登殿，不为自身，只为温氏满门一百八十三口，含冤莫白的亡魂。告那场惨绝人寰的灭门之祸。”
“告我温氏满门，世代忠良，却于数月前，阖府上下，一百八十三口，一夜之间，尽遭屠戮。血浸阶前石，三日不干。”
“告我温氏府邸，百年基业，化作一片焦土，烈火焚天，焦骨作薪柴，冤魂不得安息。”
“告我温朗，侥幸逃生，却如丧家之犬，一路奔逃，易容毁面，藏身污秽，历经生死。”
“陛下，”温朗的高声质问：“草民苟活至今，日夜锥心泣血，只求陛下，开天眼，查真凶，还我温氏一个清白。告慰那惨死于屠刀烈火之下的亡魂。”
声声啼血，字字惊心。
良久，皇帝缓缓抬起头，眸光冷淡的扫向大殿众人。
刑部尚书硬着头皮出列，躬身道：“陛下容禀。定国公府一案，犯人青锋供词，受宁……庶人李承泽指使，当日灭了温楚两家。虽还缺少关键证据，但朝廷从未放弃追查，刑部、大理寺皆全力侦办。实非臣等懈怠，而是……已查无可查啊。”他顿了顿，话锋一转，“可其狠辣手法，与之前四皇子案、乃至京都多起血案中出现的青鸾杀手，手法如出一辙。”
“青鸾？”温朗闻言，讥讽道：“尚书大人好一个如出一辙。就算青鸾是江湖上顶尖的杀手组织，又如何？”他的目光扫向刑部尚书，“敢问大人，若无滔天权势作庇护，区区一个江湖组织，如何能在一夜之间，屠尽定国公府满门，还能从容纵火，毁尸灭迹？又如何能在京都接连犯下刺杀皇子，构陷世子的惊天大案。若说宁王是这桩桩件件大案的主谋，为何如今他已伏法，青鸾这个神秘组织却能全身而退，让朝廷束手无策？”
刑部尚书额角渗出冷汗，嘴唇哆嗦着还想辩解：“温公子此言差矣……此乃妄加揣测……”
“揣测？”温朗寸步不让，步步紧逼，“是揣测，还是大人你……不敢查？”
殿外响起通禀声：“报——陛下！河西萧节度使奏折。”
皇帝眼神一凝：“呈上来。”
他展开折子，快速扫过，怒火滔天，扔给身边的王德顺，冷道：“念。”
“臣萧屹泣血再拜：
犬子质京五年，今已四肢俱损，性命堪忧。恳请念及臣戍边苦寒，父子分离久矣，允其归家，以全人伦。
臣知陛下顾虑，不敢强求。然思子心切，夜不能寐。臣已点齐亲卫三千，不日将至城外三十里处扎营，静候佳音。
陛下但肯放人，臣即刻接回犬子，绝不敢踏入帝京半步，扰陛下清宁。
届时，河西军心必安，臣亦感念天恩，誓死戍边，永保边陲无虞。
万望陛下体恤老臣拳拳之心，速速放行，则天下安，臣心安。
萧屹顿首再拜”
这封奏折，相较上次的几个大字，语气看似卑微恳切了不少，但字字句句都是强硬。
意思就是：我已经派了三千亲兵到你家门口等着接了，我不进城，就在外面等着，你把人给我送出来就行。大家相安无事，否则……军心安不安，边陲宁不宁，就不好说了。
“三千府兵？他想干什么？”
“兵临城下，这是赤裸裸的威胁。”
“他儿子可还在京中，他就不怕萧世子有个好歹？”
“他安安分分地，儿子也被废了四肢，他还有什么怕的？”
“陛下，此等行径，形同叛逆。”
“陛下三思，萧世子既已废，留之无益，不如顺水推舟，送还萧屹，以安河西军心。”
群臣争论不休，两派泾渭分明，各执一词，吵得不可开交。
第82章 偏心
皇帝一拍御案, 怒喝道：“够了，都给朕闭嘴。”
他本就苍老的面容，更显沧桑, 指着萧珩, 颤抖道：“萧珩，你……很好。”
殿外又传来内侍略显急促的通禀：
“启禀陛下，太后娘娘凤驾已至殿外。言说想见一见温三公子和萧世子。”
皇帝思索了片刻, 点点头：“让他们先去见太后。”
内侍连忙应声退下。
很快，温朗推着萧珩的轮椅, 走了出来。
“朗儿……真的是你？”太后挣脱了宫女的搀扶，踉跄着扑上前, 将温朗紧紧抱在怀里，哽咽道：“活着就好, 老天有眼啊。”
温朗被姑姑抱在怀里，沙哑道：“姑姑，是朗儿不孝, 让您担心了……”
太后哭了好一会儿，才稍稍平复。她看着轮椅上的萧珩, 眼泪再次汹涌而出, 颤抖着手, 抚上萧珩的脸颊：“怎么就成了这样……都是外祖母没用，护不住你们。”
萧珩看着泪流满面的外祖母, 轻声安慰：“外祖母, 珩儿没事, 我们回去吧。”
“好，”太后心中百感交集，拉着温朗的手, 又抚着萧珩的轮椅，声音哽咽：“走，跟哀家回宫。”
温朗点点头，推着萧珩的轮椅，朝着慈宁宫的方向行去。
而大殿内，风暴并未停歇。
“顾卿，”皇帝看向顾廷筠，试探问道：“众卿争论不休，你却默不作声。依你之见，此事……当如何处置？萧珩，是放，还是不放？”
顾廷筠被点名，缓缓出列。
他抬起头，眼神晦暗不明，脸上带着点无奈地苦笑。
“陛下，”顾廷筠坦诚地问：“您真想听微臣的想法？”
他顿了顿，继续说道：“满朝皆知，微臣的夫人谢氏与已故的乐阳长公主，乃是至交好友。当年长公主产子，微臣夫人便守在产房，萧珩这孩子，出生后第一眼看到的不是他娘亲，是微臣的夫人。这份情谊，非同一般。”
顾廷筠无视同僚们投来的各种目光，继续自曝其短：
“自这孩子出事以来，微臣府中……可谓是愁云惨淡。夫人，更是日日以泪洗面，直言愧对长公主在天之灵。微臣……已有数月未曾睡过一个安稳觉了。”他叹了口气，语气里满是无奈：“不瞒陛下，夫人流的眼泪，都快把顾家的房顶都淹了。”
这话说得，有几个大臣甚至低低地笑出了声。
顾廷筠最后摊了摊手，对着皇帝，露出一个诚恳的表情：“陛下，您说，有此等渊源，微臣若在此事上开口，所言所行，岂能不偏不倚？定是私心作祟，难以公允。所以陛下……”他深深一揖，“微臣斗胆，此议……微臣还是不说为妙。免得因一己之私，误了陛下圣裁。”
一番高谈阔论说得滴水不漏。将皇帝踢过来的这个烫手山芋原封不动地挡了回去。还堵得皇帝无话可说，难道要逼着一个自认偏私的人表态吗？
众臣的议论声又起，压都不压住。
站在后排的顾明澈，看着父亲诉苦又耍滑头的样子，嘴角微微上扬。一旁的崔临悄悄用胳膊肘碰了碰他，递过来一个眼神，藏在袖子里的手，偷偷给顾廷筠竖了个大拇指，伯父威武。
“够了，”皇帝站起身，在御阶上来回踱步：“吵吵嚷嚷，成何体统。此事容后再议。”说完，他看也不看阶下群臣，拂袖转身离开太极殿。
一场朝会，不欢而散。
不日，河西三千亲卫如约抵达城外三十里处，择地扎营。黑色的军帐绵延一片，如黑云压城。
最初几日，城外临近的村庄百姓吓得落荒而逃，家家户户紧闭门窗，商旅断绝。
一派风声鹤唳、山雨欲来之景。
宫城之内，皇帝烦躁地来回踱步，最终停下脚步，扫过下方跪了一地的太医：“你们再给朕说一遍。萧珩当真是彻彻底底的废了？还能不能恢复？”
太医们汗如雨下，头埋得更低，颤抖道：“陛下恕罪……臣等无能……”
“废物，”皇帝将手中的茶盏砸在地上，碎片四溅。太医们更是抖如筛糠，不敢多言。
他忧心的是，若萧珩回到河西，被治好了，萧屹那老匹夫还不得上天去。
与此同时，宫门外、大理寺、刑部衙门前，开始零星地聚集起一些百姓。他们大多是些老人和妇人，神色带着忧虑，为萧珩请命。
起初人数不多，声音也微弱。然而，僵持数日之后，百姓发现那支驻扎的军队，非但没有烧杀抢掠，反而军纪严明，秋毫无犯。他们甚至帮附近的村民修缮被土匪破坏的房屋，疏通淤塞的沟渠，遇到流寇骚扰，更是出手迅捷，将其剿灭。
更让百姓们惊讶的是，他们采买粮草，给出的价格竟比市价还要高出几分。
恐慌渐渐被好奇取代，紧闭的门户也悄悄打开。百姓们小心翼翼地观察着，试探着接触。他们才明白，这支军队真不是来打仗的。他们沉默，肃杀，但眼神里没有觊觎。他们口中念叨的，是接少主回家。