“……真的是来接萧世子回家的？”
“看这做派，不像假……”
“萧将军是好人啊，当年打北狄……”
“萧世子也是可怜，都那样了……”
传播的再深地流言不如亲眼所见，百姓们真真切切看到的场景，如同春风化雪，消融了恐惧。
他们开始汇聚，宫门外、衙门前请愿的百姓越来越多，声音也越来越大，越来越整齐：
“求陛下开恩，放萧世子归家。”
“让萧世子回家吧。”
“河西的将士们在等着萧世子回家啊。”
这来自民间的、越来越浩大的请愿声浪，随着最后一缕秋风，吹过大街小巷，吹过层层宫墙，吹往金殿之上。
它比任何奏折都要有力，因为它代表着最底层的民心所向。
最终，在又一个沉闷的早朝之上，皇帝闭上了眼睛。他仿佛更加苍老了几分：“传旨……河西节度使萧屹之子萧珩，居于京都五载，尽忠职守。今因伤病缠身，思归故里，情有可悯。着即日离京，归返河西。沿途州府，需妥为护送，不得有误。”
圣旨宣毕，宫墙外等候的百姓爆发出震天的欢呼。
“陛下圣明。”
“萧世子可以回家了。”
军营中是更加狂喜的呐喊，刀枪碰撞之声、战马嘶鸣之声，汇成一股撼动大地的洪流。
顾府，何园。
顾清妧站在古樟树下，目光越过顾府高高的院墙，投向远方，手中一方素帕，被她攥紧，又缓缓松开。她微微仰起头，看着头顶那片被古樟枝叶分割得支离破碎的天空。
顾明宵一声清亮的大喊，打破了这宁静：“阿姐，母亲叫你去静心阁呢。”
她转过身，看着跑得脸颊微红的阿弟，莞尔一笑。
路上顾明宵边走边好奇地问：“阿姐，你去过河西吗？河西是什么样子的？远不远？我以后还能再见到珩哥哥吗？”少年的眼中充满了对远方和重逢的向往。
顾清妧轻轻摇头：“未曾去过。只在图志中见过。”她目光望向远方，“书上说，河西是大熙的边关要塞，西陲屏障。那里没有亭台楼阁，只有一望无际的……辽阔无垠。”她顿了顿，寻找着合适的词句，“黄沙戈壁，莽莽苍苍，大风起时，沙尘蔽日。亦有绿洲如珠玉镶嵌，滋养着顽强生息。长河落日，孤城烽燧，自有其雄浑苍凉的气魄。”
顾明宵听得入神：“听起来很美很壮阔。”
她微微颔首，眼神却染上沉凝：“是壮阔，可那里的百姓，生活却是不易。边境时时动荡，战火连连。铁蹄踏过，便是家园尽毁。萧将军和河西将士们，便是用血肉之躯，筑起这道屏障。”
姐弟俩说着话，便到了静心阁。
谢氏今日精神明显好了许多，脸上也多了些血色。她正站在衣架前，对着几套衣裳比划。一见顾清妧进来，立刻像抓住救星般拉住她：“妧儿快来，帮母亲看看，穿哪身好？”她拿起一件绛红织金的对襟袄，又拿起一件宝蓝暗纹的褙子，有些拿不定主意。
顾清妧见她如此郑重其事地选衣裳，嘴角勾起笑意：“母亲今日这是要见谁？打扮得如此用心？”
不等谢氏回答，一旁的顾明宵就抢着道：“当然是珩哥哥啦，母亲想在珩哥哥离京前，请他来家里好好吃顿饭，父亲也点头同意啦。”
她轻笑一声，仔细看了看，拿起那件宝蓝色暗云纹的褙子，搭配一条月白素锦的裙子：“母亲穿这身吧，宝蓝衬您气色，月白清爽，既庄重又不失亲和。”
谢氏欣然接受，立马换上。
傍晚时分，玄英推着萧珩出现在静心阁正堂。他今日显然也是精心打扮过，一身华贵的绛紫色云锦长袍，衬得他肤色愈发白皙，墨色的长发用一根玉簪高高束起，尽管坐在轮椅上，那份少年风华却丝毫未被掩盖。
萧珩一进来，目光便不由自主地落在了顾清妧身上，两人视线短暂交汇，虽都克制着，但那眉梢眼角流转的情意，却缠缠绵绵。
顾廷筠轻咳一声：“人齐了，开动吧。”
第83章 离别
萧珩环顾四周, 问道：“顾伯父，谢姨，不等明澈兄吗？”
谢氏忙解释道：“澈哥儿媳妇怀相大了, 身子重, 他留在自己院里陪着用饭呢。咱们吃咱们的，都是一家人，不必拘礼。”
席间, 菜肴丰盛，多是萧珩素日喜爱的口味。谢氏看着玄英细心地将菜肴夹碎, 再一勺一勺喂给萧珩，眼眶又开始泛红, 强忍着泪意。
萧珩见状，咽下口中的食物, 绽开一个明朗的笑容，语气轻松道：“谢姨，这菜真好吃, 都是我爱吃的。特别是这道蟹粉狮子头，鲜美极了。您的手艺还是这么好。”
顾明宵也在一旁插科打诨, 讲着近日的趣事。顾廷筠则与萧珩聊了些河西的风土人情, 气氛渐渐和暖起来。一顿饭, 竟也吃得其乐融融，暂时驱散了离别的愁绪。
饭后, 众人移步庭院散步消食。顾清妧推着萧珩的轮椅, 两人一路并行。
月光如水, 清冷地洒在他们身上。萧珩微微仰着头，目光一瞬不瞬地落在顾清妧的脸上。
顾清妧被他看得有些不自在，低声问：“总看着我做什么？”
萧珩的声音带着深沉地眷恋：“想把你看仔细些, 刻进心里，带到河西去。这样，就算隔着千山万水，闭上眼也能看见你。”
月光下，他
眼中的情意如星河般璀璨。
顾清妧心尖微颤，面上却只轻轻嗔了他一眼。
回到何园，两人来到树下的石桌旁。云岫备好了热茶，知夏抱着一个长条锦盒走了过来，轻轻放在石桌上，随后便和云岫一起退了下去。
萧珩的目光落在那个锦盒上，好奇地问道：“这是什么？”
顾清妧伸出手，轻轻解开了系着的丝带，掀开盒盖。盒内红绸衬底之上，躺着一杆长枪。
她的手指轻轻拂过枪身，平静地道：“我为它取名游龙，就当是送你的十八岁生辰礼吧。十月初九……那时，你应该已经到家了。”话音未落，萧珩已经站起身。
“你，”顾清妧被他惊得心头一跳，看了眼周围，又急又气，“你赶紧坐下。”
萧珩却仿佛没听见她的嗔怪，伸出手将顾清妧紧紧拥入怀中。
“顾湾湾，”他埋在她的颈窝里呢喃：“谢谢你。”
顾清妧被他抱得有些喘不过气，双手缓缓环住他的腰肢，在他耳边低语：“愿你似长风，直下看山河。”
萧珩松开她，站直身，从脖间取下那枚骨笛，给顾清妧带上，柔声道：“这枚骨笛赠你，一百暗卫，听你调令，遇事吹响它。顾湾湾，待踏雪再驮我归来时，游龙枪尖必挑着最亮的河西星子，给你簪发。”
“好。”顾清妧眉眼带笑。
萧珩盯着她的笑颜，起初只是流连在她弯弯的杏眸上，渐渐便凝住了，牢牢锁住那抹饱满鲜妍的唇色。
他看得专注，喉结上下滚动，头微微垂下，身体渐渐前倾，朝那诱人的嫣红悄然靠近。
阴影里，一阵窸窣声蓦地响起。知夏、云岫和玄英三人脑袋叠压着脑袋，正拼命推搡挤占着最佳窥探角度。
“别挡着……”云岫气声低促。
“瞧见了么？”玄英扒拉着知夏的肩膀。
“嘘——快看……”知夏踮着脚尖。
顾清妧倏然转头：“出来。”
推挤瞬间僵滞。
萧珩的动作也停住了。
他背过身去，一手摸着后脑勺，掩饰性地揉捏着，一边迅速仰起脸，对着天边那轮孤月，专注地研究，一副浑然无事发生的模样。
三个人磨磨蹭蹭地从暗处挪出来，在顾清妧面前垂首站成一排。
顾清妧眸色沉冷，视线扫过萧珩故作镇定的背影，呵斥道：“明日便要启程，多少双眼睛盯着，还不安分坐回去。”她语气凌厉，转向知夏和云岫，“你二人，口风给我锁死了，还不退下。”
知夏和云岫如蒙大赦，碎步疾退，瞬间消失在转角。
萧珩乖乖坐回轮椅，重新靠近顾清妧。他伸出手，轻轻勾住她的袖口，轻轻摇晃着，声音又轻又软：“莫气了，是我一时忘形。”
他顿了顿，将桌上锦盒往怀里拢了拢，随即抬眼示意玄英：“时辰不早，我尚有桩事要办。你回去歇着罢。”
玄英会意，上前推动轮椅。
行出丈许，萧珩忽又停住，却并未回头，沉吟道：“待我离京后，记得将实情告诉顾老头与谢姨，免得他们忧心我这残废，更忧心……我配不上你。”
言罢，玄英再度推动轮椅离开何园，只留下顾清妧独立树下，望着那背影，眼底里满是留恋。
九月天高，澄澈如洗。
京都十里长街人潮涌动，皆是自发为萧珩送行的百姓。
辕门外，三千亲卫军肃然列阵，玄甲映日，枪戟如林，沉凝的杀气令秋阳都减了几分暖意。