青砖宫道笔直延伸，直通天子理政的崇德殿，是百官觐见、奏事听封的正统之路。
可引路内监脚步未停，径直绕开正殿，循着侧边小径而行。
孔玉衍心头骤然一沉，脚步下意识顿住，眼底掠过一丝惊疑。
内监适时回头，面上笑意规矩疏离：“孔大人，请随咱家前行。”
他张了张嘴，想问什么，话到嘴边又咽了回去。只有垂眸敛神，继续稳步随行。
穿过重重宫廊、一道月门，眼前殿宇豁然明朗。
不出所料，眼前的宫殿正是皇后燕居之所——椒房殿。
孔玉衍心底五味杂陈，既怒又幸，还夹杂着几分自以为是的嗤之以鼻。
他怒的是，玉烟为与自己厮守，定是将族中安排、自身处境尽数告知皇后；所幸，那般倾城销魂的美人，对自己倒是有几分真情。
他暗自嗤笑：哼，女人！说什么姐妹情深，再深的情谊，终究也要葬送在这后宫争宠的旋涡里。
“孔大人，发什么愣呢？娘娘们还等着您呢！”内监轻声催促。
随着内监的催促，孔玉衍整了整衣冠，深吸一口气，抬步踏入椒房殿。
殿内香烟袅袅，珠帘半卷。
上首端坐二人，一居中，一侧坐。
居中女子素衣清颜，风骨绝尘，眉眼清冷自带威仪，正是中宫皇后房潇；侧坐女子雍容端雅，气度华贵，眉眼温婉藏锋，是当朝萧贵妃。
孔玉衍不敢抬眼直视，快步上前，屈膝落于锦垫之上，行三跪九叩的君臣大礼，声音没有半分颤抖：“臣孔玉衍，叩见二位娘娘。”
他身形恭顺，心底却暗自忖度、冷然轻笑。
世间男子，无人不好美色。凭玉烟那般倾城容色，即便皇后贵妃有心为难，又能如何？今日只需谨言慎行、稳妥周旋便是。
殿内静默片刻，房潇清冷嗓音缓缓响起，不带半分温度：“萧姐姐，这位，便是时常同你提及的孔大人。”
萧云舒唇角微扬，语气端庄平和，听不出喜怒，字句却暗含机锋：“百闻不如一见。这般风姿出众，难怪玉烟情根深种，魂牵梦绕。”
她微微抬手，淡淡介绍：“孔大人不认得吧。这位是前陈思悼太子遗女，永乐公主，如今我大周的贵妃娘娘。”
孔玉衍心头愈发虚浮，不敢多言，只一味垂首叩拜，礼数周全。
二女一冷一温，一锐一敛，句句阴阳怪气，字字揶揄敲打，让他无从揣测底细，不知二人究竟知晓多少过往、多少算计？
“今日陛见，有何要事，尽可直言。”萧云舒语气平缓，正式问话。
“回娘娘，臣此番进京，一为履新谢恩，二为……”孔玉衍定了定神，躬身回话，全然是公事公办的冷漠姿态：“送舍妹入宫，侍奉圣驾。”
“哦？”
房潇忽而低笑出声，那笑比腊月寒风更刺骨三分：“萧姐姐，你听听，世间竟有这般荒唐至极的话。”
“莫恼，我来说罢。”萧云舒抬手轻轻按住房潇手腕，温声稳住她的情绪，随即看向孔玉衍，字句清晰，坦荡直言，“孔大人，昔日陈宫，令妹也曾与我有半师之谊。她所受苦楚、所历绝境，我与皇后娘娘一前一后，亲眼目睹。你若有什么不明的，本宫今日愿意同你明一明。”
“微臣惶恐。”孔玉衍垂首应答，语气恭敬，心性却分毫未改。
他何尝不知玉烟过往苦楚？可宗族重担压身，家族荣辱系于一己，他只能装傻充愣，取舍利弊。
“如今有二位娘娘庇佑，舍妹入宫，定然安稳舒心，再无颠沛流离之苦。”
“你！”
这番凉薄之言，彻底触怒了房潇。
她素来护短，最见不得旁人轻贱玉烟，当即压不住心底怒火，便要开口驳斥，却被萧云舒及时按住，轻声劝阻。
萧云舒目光沉静，直视跪地的孔玉衍，字字郑重：“孔大人，昔日乱世浮沉，众人身不由己，无从选择。可今日盛世安稳，你们早已不是别无退路。”
“回娘娘，”孔玉衍语气固执依旧，冷硬平淡：“此乃宗族重托，家门所望，臣，不敢违拗。”
自入殿以来，他始终面色淡漠、身姿冷硬，无半分愧疚怜惜。
房潇心底怒火翻涌，再也按捺不住，豁然开口：“孔玉衍，今日且同你明说了！这椒房殿前面的地方我说了算，后面的地方贵妃娘娘做主，只要我们二人不点头，你休想将玉烟这样随便塞进来！”
她字字落地，铿锵有力，满殿生寒。
孔玉衍身躯一僵，心底傲气骤然被激起。
他出身世家、自幼矜贵，半生受人敬重，从未被人如此当众厉声驳斥、落尽体面。一股无名怒火直冲心底，压过所有忌惮畏惧。
他缓缓抬头，眼底褪去所有恭顺，只剩冷漠执拗，语气带着几分隐晦的对抗：“既如此，便依皇后娘娘所言。微臣，自会为舍妹另寻去处。”
房潇满目难以置信，瞪着眼前凉薄之人，又气又痛：“你！你到底长了一副怎样的心肝！她的心思你不清楚吗？她为你……”
话至末尾，只剩一声无奈长叹，满心悲凉。
“罢了。”萧云舒适时出声，截断争执，气度沉稳，淡淡收尾：“孔大人既有盘算，我等便不再多言。只是你需谨记，玉烟的去处，我与皇后说了不算，你说了更不算，唯有她自己说了才作数。”
“你且退下吧。”话毕，她冲房潇摇了摇头，“明日小年，本宫自会召令妹入宫同庆。”
孔玉衍躬身行礼，再无多言，转身稳步离去，背影挺直，毫无愧色。
殿内终于重归安静。
房潇憋着一腔郁气，忍不住转头向萧云舒抱怨：“玉烟怎么看上了这么个东西？白生了一副好皮囊，内里全无半分真心情义！”
“你当天下男子，都似圣上一般呢？对你一片痴心，什么都能不顾了？”萧云舒无奈浅笑，拉着她起身往外走，温声宽慰，“好了，别为这点子小事生气，领着玄坛同我去看看平儿吧。”
“那这事怎么办？”房潇依旧蹙眉牵挂。
萧云舒脚步微顿，回眸轻笑，一语道破关键：““这事啊，终归得看玉烟自己的意思。我们能不能护她周全，终究是要看她心里怎么想的。”
房潇依旧愤愤不平，小声嘟囔：“玉烟也是个不争气的！”
一旁立着的丹阳闻言，终于忍不住噗嗤一声笑了出来。
萧云舒回首看向她，笑意温柔，：“丹阳，你且听听，你家主子多争气！”
作者有话说：
无
第74章 离恨 离恨天
腊月二十三, 宫中祭灶。
依照旧例，祭灶礼毕，三品以上命妇、官眷入宫赴帝后年末小宴。
此番宴席, 皇后特意传旨, 破例召岭南孔家小姐孔玉烟入宫陪宴。
时隔多年, 一双绝色重绽重华宫。
只可叹, 物是人非。
满堂宾客落座, 帝后、贵妃居中坐镇, 余下命妇皆端坐拘谨, 满殿笙歌盛宴, 竟无一人食得心安、饮得尽兴。
朝野皆知，岭南孔家小姐艳绝天下、名动四方。
而今，皇后亲手将这抹倾城之色引入宫宴，坦然置于众人眼前。一时流言暗涌，人心揣测——是自持风华, 欲与天下绝色一较高低？还是另有筹谋、暗藏深意？
满殿公卿眷属, 无人敢问，亦无人敢妄议。
宴罢, 众命妇依序躬身告退，鱼贯退出重华宫。
唯独孔玉烟被怀恩公公含笑拦下，留在了殿中。
“你们姐妹许久未见，正好说些私房话。”杨堰负手立在殿中, 眼底笑意温软, 径自吩咐，“朕先回崇德殿处置公务。”
言罢，他便携内侍转身离去，将整座静谧偏殿, 留予三位女子。
偏殿之内，暖意融融。房潇褪去繁复朝服，一身素色常衣，顿觉一身轻快自在。
“还是这样自在些，今日咱们且好好乐乐。”
花梨圆桌上，温热的好酒已然备好，两三碟精致小菜错落摆放。
孔玉烟看着皇后贵妃二人默契从容的模样，忍俊不禁： “你们俩这是唱的哪一出？”
房潇与萧云舒相视一笑，伸手齐齐拉过她落座：“自是要审你。”
“娘娘们好大的阵仗，可把臣女吓坏了。”孔玉烟故作惶恐，眼底却尽是戏谑。
“属你嘴利。”萧云舒笑着轻点她的肩头。
“好了，闲话少说，咱们边喝边聊。”房潇率先落座，目光落在冒着温气的酒壶上，微微蹙眉，“你们喝热的，我喜欢冷酒。”
孔玉烟当即挽住萧云舒的手臂，笑得狡黠：“难为你了，素日里怎么受得了这个别扭东西？”
萧云舒笑着推开她，抬手轻掐她的腰侧，语气温柔带嗔：“你这样的我都受下了，她算什么？”
笑闹间，烛火又矮了一截。
三人已饮过数巡，话也渐渐深了。