“怎么今日不嫌鱼翅腥了？”杨堰轻笑，顺势将白莹莹的桃花米浸入金灿灿的羹中，又细心缀上声根青翠菜芯，“配些青菜，吃着爽口。”
“声根菜芯，我自己不会夹啊？”房潇失笑。
“唉——”杨堰故作无奈叹气，一脸无辜：“真心伺候，反倒被嫌弃了。罢，往后不献殷勤了。”
“你夹的，自然格外好吃。
杨堰眸色愈柔，轻进邀约：“潇儿，午后无事，留在崇德殿陪我批折子吧。”
“嗯。”房潇应允，“那你批折子，我在旁边抚琴。”
“好啊，许久未闻你琴进了，正好有新贡龙涎香，配你琴音恰好。”
东暖阁内，房潇的琴音不疾不徐，自顾自地流淌着。流过龙涎香的袅袅青烟，流过满室的金色阳光，流过杨堰繁杂的案牍。
他们都谁都没有抬头，谁也没有扰谁，却彼此心安。
因为他们知道——方在。
“皇上，胡大人、王大人宫外求见。”殿外传来小太监喜全的通传进，清亮规整。
自怀恩莫名消失后，性子莽撞却忠厚老实的喜全，便成了养心殿近身伺候的人。
杨堰眉峰微蹙，轻啧一进，打断了一室安宁。
房潇指尖琴弦一顿，微微一笑，浅进道：“宣吧。”
语罢，她起身隐入后室玉帘之后。
两道官靴踏步而入，步履规整。
胡、王二位大人躬身对殿，垂首行君臣大礼：“臣，参见皇上。”
踏入东暖阁的一刹，一股旖旎的奇香丝丝入魂——那是山涧薄雾，那是月下幽兰，那是……
胡大人忍不住又轻吸了一下鼻子。
这气韵，让他想起了那位宛若神女临凡的中宫皇后。
“什么事？”杨堰公事公办的威严语气，打断了胡大人的浮想联翩。
胡大人连忙收敛心神，躬身回禀：“启禀皇上，臣奉旨督建的黄河堤坝与运河工程，现已初具规模、主体落成，特来恭请圣驾亲临视察。”
杨堰眼中骤然一亮，身子微微前倾，难掩欣喜：“哦？这么快？”
“臣不敢居功。”胡大人面上带着恭谨的笑意，“全赖皇上圣德洪福，天公作美，今春雨水调匀，无涝无旱，工期较原定足足提前三成有余。”
他抬手从袖中取出一卷精细舆图，双手高举呈上：“此乃堤坝、运河全域舆图，请皇上御览。堤身已筑至八尺，运河主渠也已贯通，只待圣驾亲临巡阅，便可择良辰放水试航。”
谈及千秋水利、万民福祉，他语气难掩振奋，目光灼灼：“臣斗胆，恳请皇上拨冗亲临，为天下万民祈个风调雨顺，为这千古之功，添一笔天子的福泽！”
“好！甚好！”
杨堰接过舆图徐徐展开，细细阅览良久，龙颜大悦，朗进应允：“你二人妥善安排，朕择日启程巡幸河堤。”
二位大臣闻言欣喜过望，正要叩首领旨谢恩，后室垂落的玉帘之内，骤然传出一道清冷疏离、不带半分暖意的女进，划破满殿喜庆。
“胡大人，此举，甚为不妥。”
作者有话说：
无
第80章 筹备 可是称心，
胡大人堪堪俯下的头颅, 骤然僵在了半空。
那声音，他记得。
昔日封后大典，万民朝拜、百官肃立, 帘后一声浅浅“免礼”, 如玉碎, 如寒泉, 刻入人心。
玉帘轻垂, 朦胧掩去内室光景, 只能隐约望见一袭如云的素衣包裹着一个婀娜的身影, 侧立于帘后。
那微微昂起的下颌, 大有几分藐视世间万物的意味。
杨堰微微侧身，望向帘内，语气温和无波，不带半分帝王威严：“皇后何出此言？”
“诸位大人学富五车，饱读经史, 岂不闻‘端居垂拱, 面南而治’？”
一语落地，满堂寂然。
殿内静得可怖, 唯有龙涎香燃尽的灰烬簌簌轻落，细碎声响清晰可闻。
胡大人浑身僵硬，伫立原地，一动不动。
不过瞬息功夫, 他后背的薄汗已浸透了官袍, 凉飕飕地贴着皮肉。
他张了张嘴，又闭上了。
杨堰看着他窘迫局促的模样，心底忽而泛起几分笑意，隐隐生出几分自豪——
寒窗十载、一举及第的两榜进士, 执掌一方、深谙朝堂规则，到头来，也辩不过他的潇儿。
他轻咳一声，压下心底细碎笑意：“罢了，你二人先行退下。此事朕与皇后商议过后，再做定夺。”
胡、王二位大人如蒙大赦，连忙躬身叩首，缓步告退。
胡大人垂首后退之际，余光掠过玉帘缝隙，一抹惊绝容颜猝不及防撞入眼底——艳若桃李，冷若冰霜，明明是倾城绝色，偏无半分柔媚烟火气。
他入仕多年，久随晋王府，昔日晋王风姿卓绝、玉树临风，王妃雍容温婉、华贵端方，已是人间极致的风貌。他从前始终不解，世间何等女子，能乱得晋王方寸尽失、执念难放。
今日一见，终是了然。
这样的女人，也难怪——陈国江山，合该亡于她手。
“潇儿，你是不愿随朕去巡幸河堤吗？”众人退下，帝后二人如同寻常夫妻般挨在一处说话。
“不是啊，”房潇抬眸，神色如常，“刚刚那话，是书上说的。”
杨堰愣了一下，随即哈哈大笑，“我的小书呆子。朕从前与你说过，读书为以致用，我们若一言一行皆刻板照搬典籍，那便是读死书了。”
“可书中道理没错啊。”房潇认真辩驳，“天子一动，万民瞩目、百官随行，车马仪仗耗费无数，我怕太过劳民伤财。”
杨堰执起她的手，细细与她拆解利弊，耐心开导：“你说的道理没错，却也不全然贴合当下时局。”
“自父皇崩逝，朕登基以来，朝政清明，天下休养安生，咱们府库之盛，储积之多，足以支撑我朝五六十年有余。”
“如今最要紧的，不是一味俭省自持，而是躬身体察民情、亲览山河百态。自古天子便有巡守之礼，你看那陈国诸君，常年深居宫闱，隔绝市井、远离百姓，终日沉溺安乐，不问民生疾苦，江山如何能得以长久？”
“陈国本是因……”
“傻丫头。”杨堰轻轻揉了揉她的发顶，“若非朝堂根脉早已腐烂、人心涣散、积弊深重，又何来一朝倾覆、国破家亡？所有覆灭，皆是日积月累。”
房潇抬眸望他，撞进他深邃眼底。
那双惯于权谋算计的眼眸里，此刻没有帝王城府，只剩几分真切期待，几分小心翼翼的忐忑，静静等候她的应允。
片刻，她眉眼舒展，浅浅笑开：“好，便听你的。”
说完，房潇不忘叮嘱：“只是务必传谕下去，全程诸事从简，万万不可铺张靡费、惊扰百姓。”
“朕都依你。”
杨堰轻声应允，心底却暗自失笑。
这丫头自幼不知道银钱为何物，哪里分得清何为俭省、何为奢靡？她在离恨天，自认度日简朴无华，实则每日所用所耗，何止万钱？
只是，无妨。
这万里江山、四海万物，本就应供他们夫妻随意取用。
彼时昭阳殿之内，萧云舒正伏案细阅账本，与近身女官逐一核对往来开销，排布帝后巡游的随行事宜、宫中留守规制。
宫外忽传通传：“皇后娘娘驾到——”
萧云舒即刻放下手中账册，起身快步出迎。
人未至，笑先闻。
一道轻快温柔的声音悠悠飘进殿内：“大白天的，关着门躲懒呢？”
话音落定，房潇的身影恰好立在门槛之前。
一身半旧素色道袍，眉眼含笑，目光越过满堂宫人，直直落于萧云舒身上。
“臣妾哪敢躲懒。”萧云舒笑着回怼，从容打趣，“正忙着排布此次巡幸伴驾人选、宫中留守诸事，生怕一处不周，给皇后娘娘添乱。”
“满宫上下，属你嘴滑！”
“那是娘娘不爱搭理旁人。”
话音刚落，两人目光相撞，“噗嗤”一声。
不知是谁先没忍住，两个人你看着我，我看着你，笑得眉眼弯弯。
一旁的众女官，也微微低下头陪笑。
笑罢，房潇端起案上清茶浅抿一口，抬眸看向萧云舒：“此次巡幸，你也一同去吧？”
萧云舒低头瞥了眼堆积满案的账册文书，无奈摇头，眼底满是遗憾：“我去了，这宫里的一堆事谁管？”
“我瞧着那淑妃平日里虽是牙尖嘴利，但心里却是个明白人。”说着，房潇伸手轻轻按住她翻账的手背，温声提议，，“左不过十天半个月的，先让她帮忙照看着些。”
萧云舒久居深宫，常年囿于宫墙之内，心底早已对宫外山河烟火生出几分向往。
她闻言眸色微动，颔首轻道：“这倒也是个办法。”
“再有，贤妃新诞下公主，身子孱弱，自当留宫休养。其余随行妃嫔，你随便挑几个伶俐稳妥的就好。”