这日，房潇收到远道而来的书信。
落款二字，是段义。
她愣了一瞬。
三年陌路，她与段义早已两两相安，再无片言只字往来。他忽然寄信，绝不会是无端之举。
她拆开信笺，目光徐徐扫过字句，最终停在了两个字上。
房忠。
这个名字像一根细针，轻轻刺入她心底最软的地方，微微发疼。
当年京中大乱，烽烟四起，她与丹阳辗转寻觅，踏遍京郊各处也未寻得忠叔与房家军的踪迹。眼看局势崩坏，万般无奈之下，她只得仓促离京，将一众房家旧部，尽数遗落在了乱世残局之中。
她以为大乱之后，死生已定，早已天人永隔。
她以为自己这辈子，再也听不到这个名字。
信上所言清晰。
段义行军途经兖州，偶遇被困的房家旧部。房忠知晓他与房潇有旧，走投无路之下恳请他代为传书，盼她能驰援，解救一众深陷困局的旧部。
房潇静静攥着薄薄的信纸，指节微紧，思虑了许久。
旧部责重，忠叔恩深，她无论如何，做不到袖手旁观。
她即刻叫来二嫂和丹阳，商议动身之事。
称心本就身有残缺，加之柔奴新近有孕，胎相尚浅亟需静养，需他贴身照料，实在分身乏术。更重要的是，他本就不是房氏族人，早年又因房家受苦无数，这份房家旧债，万万不能再将他卷入其中。
思来想去，还是她与丹阳同去的好。
几人话音未落，廊下静坐读书的房承璋缓缓合卷而起，郑重地望向房潇：“小姑，我同你一起去。”
“胡说，你才多大。”房潇当即回绝。
房承璋不服地反驳道：“小姑，你当年还没我大，便能随我爹出征塞北、孤军突围燕州、伏杀孙辅周。我身为房家儿郎、顶天立地的男子汉，为何去不得？”
"这和男女有什么关系？”房潇无奈解释，“我当年身旁有玄坛，有你爹，能一样吗？"
"怎么不一样？我现在身边也有小姑啊。"
少年眉眼端正沉稳，毫无半分寻常孩童的浮躁稚气：
“你常说房家基业，日后需我承继。如今房家旧部遇难，我岂能坐视不理？如今天下未定，好男儿自当入世闯荡，建功立业，重振我们房家荣光。”
房潇看着他，张了张嘴，竟一时不知如何反驳。
那张脸，太像她二哥了。
这孩子，什么时候学会拿她自己的话堵她了。
她无奈转头看向沈氏：“问你娘。”
沈氏瞧着她那副被噎住的模样，忍不住笑了一声："属你精。"
她低下头，慈爱地抚着房承璋的发顶，语气温柔却气度凛然：
"好孩子，去吧。终有一日，你要继承你祖父与你父亲的衣钵。”
沈兰薰不愧是将门之女，见识与气度非寻常妇孺可比，从不一味惜子。
房潇见二嫂松了口，知道这事再推不掉了，叹了口气，又忍不住弯了弯嘴角：
"得，臭小子是铁了心要赖上我。说好了，踏出家门，一切都得听我和丹阳小姨的。"
房承璋立刻挺直腰板，朗声应道：“遵命，姑姑！”
房潇笑着瞪了他一眼，再无异议。
只是夜里收拾行装时，她翻出了数瓶丹药，默默塞进了包袱夹层。
去中原的路，说近也不近，说远也不远。
一路上，房潇拉着璋哥儿，一遍遍细数房家儿郎的风骨与担当——讲爷爷、讲大伯、讲她爹、讲三叔，讲着讲着又绕回二哥，那些旧年旧人，趁这一路，恨不得将房家世代沉淀的底蕴与气魄，全部灌进他的骨血。
丹阳在旁看得失笑，摇头打趣：“你这一路，怕是把这辈子的话都说尽了。”
房潇白她一眼，不置可否，转头依旧耐心叮嘱少年不休。
路途闲谈之际，房承璋忽然开口：“姑姑，如此说来，战场上最厉害的是不是我爹？”
"你爹打仗确实厉害。"房潇浅笑应声，“但你大伯擅于安邦理政，三叔最会交际斡旋，各有所长，他们都是栋梁之才。”
她拍了拍少年肩头，语重心长道：“房家的本事，文韬武略、处世安邦，你一样都不能落下。”
"那我爷爷呢？"房承璋抬眸追问。
"你爷爷——沙场征战、朝堂理政、人情交际，样样厉害，无人能及。”
房承璋眼底掠过一丝向往，脱口而出：“那爷爷岂不是和小姑父一样厉害？”
终归是少年人，心里想到什么，就说什么。
"他……"三年杳无音信，房潇竟一时不知如何开口，"他不如你爷爷。"
剩下的话，她说不出口，那不是孩子可以听的故事。
璋哥儿见她顿住，敏锐地察觉到自己说错了话，有些局促地垂下了眼：
"姑姑，对不起，我忘了，娘说过，不许提起姑父。”
"傻孩子。"房潇笑了笑，“他从前，是真的疼你。”
又沉默了一会儿，她忽然轻声问道：
"你觉得你姑父……是个好人吗？"
房承璋垂眸思忖片刻，再抬眼时，说出的话既公允又通透："姑父对我和母亲有救命之恩，也真心善待过我们。只是乱世之中，因果纠葛，对错哪里分得清。我一个晚辈，不敢妄议长辈功过。"
他顿了顿，又笃定地添了一句：“不过，姑姑是天下最好的女人，自然嫁得也是天下最好的男人。"
房承璋言辞得体，进退有度，温顺乖巧，招人喜欢。
只是无人知晓，他心底始终藏着一份隐秘执念。
他自幼看着姑姑姑父搅动乾坤、执掌天下，见识过他们那纵横帷帐、拿捏朝野的无上权柄与魄力，房承璋的心底早已悄悄埋下了艳羡的种子。
房潇看着他乖巧通透的模样，并未多想，只轻轻揉了揉他的发顶。
数日后，一行人如期抵达兖州，奔赴信中约定的接头之地。
驿站内外早已清场，铁甲卫兵沿道列阵，仪仗森严齐整。这阵仗，哪里像是私下求援的碰头，分明是官家迎候权贵的排场。
一名高阶武官身着制式铠甲，身姿挺拔，礼数周全地上前躬身，绝非是阔别三载的段义。
“恭迎房娘子，末将在此恭候多时了。”
风忽然静了。
段义素来行事低调，最重分寸，也不喜张扬铺排，更绝不会动用重兵列阵，大张旗鼓迎接她这归隐闲人。
这般浩荡迎接，隆重得刻意，森严得惊心。
这根本不是故人求援的私下会面，分明是一张早已织好、静待她入局的天罗地网。
身侧的丹阳瞬间神色紧绷，悄然往前半步，默默将房承璋护在身后，暗自戒备。
唯独房承璋依旧是那副安分乖巧的少年模样，垂眸敛目，温顺伫立，将眼底一闪而过的深沉审视与了然精光，藏得滴水不漏，仿佛全然未觉周遭暗流汹涌。
“段将军人呢？”房潇冷着一张脸，拒人于千里之外。
武官垂手躬身，态度恭敬刻板，言辞滴水不漏：“将军不便在此露面，早已在府邸备下宴席等候，还请房娘子随我移步。”
他半句不提旧部境况，只一味引路相请，态度越是周全，越显处处诡异。
房潇心头疑云层层堆叠。信中明明是紧急求救、旧部被困的危局，何来府邸恭候？更无半点仓促窘迫，从头到尾，只有有条不紊的迎接布阵。
只是她此刻身在异乡，前路未明，身边仅有丹阳与年幼的房承璋，无从退路，只能按捺心绪，冷眼颔首：“前方引路。”
一行人随着卫兵车马，转身驶向城中深处。沿途街景规整，官府林立，全然没有信中所言的兖州动乱、旧部受难的乱象，愈发印证了心中不祥的预感。
车马最终停在一座巍峨恢弘的府邸门前。
朱门高耸，石狮踞户，飞檐翘角，气度非凡，府前高悬的鎏金匾额，三个大字赫然醒目——驸马府。
房潇眸光彻底沉落，心底最后的一丝侥幸也消散了。
她缓缓转头，看向身侧引路的武官：“为何引我前来驸马府？”
武官垂首恭立，朗声答道：“房娘子不知？如今段将军，是我郑国驸马。”
一语落地，惊雷炸响。
作者有话说：
无
第128章 虚筵 "我是个俗
恢弘巍峨的驸马府门前, 玉阶高耸。
抬头便见一位满身珠翠的女子，正笑眼盈盈地望着房潇。
见来人走近，她含笑提裙, 款步下阶。锦绣华服拖拽了几寸长, 透着张扬。
可这女子待人却分外温柔亲和：
"这位便是房姐姐吧？久仰大名。我时常听段义提起姐姐, 今日总算有幸得见。"
一旁侍立的老嬷嬷适时上前, 躬身低声提醒：“娘子, 这位便是我朝瑞安公主, 您当依礼相见。”
房潇只觉眼前景致与人情皆是荒唐浮夸："郑国？公主？何时立国分封, 我竟不知？"