他低头望着怀中之人，语气温柔却笃定：“你我自幼定亲，门第相当、情分深重。立你为后，不止是我私心所向，更是稳固新朝朝局、安定朝野人心的最优之选。”
房潇听他剖析得有理有据、周全妥当，一时无从辩驳，只轻轻叹息：“只是这般，终究委屈了太子妃。”
“我自有分寸。”杨堰轻抚她的发丝，温声安抚，“往后你待她客气些便是了，余下的朝堂人事，有我周旋。”
房潇抬眸望他，眼底澄澈坦荡，轻声说道：“我早已无至亲家人。往后，你的家人便是我的家人，我会对他们好的。”
杨堰眼底漾起笑意，故意打趣：“你就不能吃个醋？”
“你又故意招惹我！”房潇白他一眼，“再胡说，看我不咬你！”
锦被之下，打闹嬉笑声轻柔细碎。
历经生死浮沉、血海风波的两人，终于褪去了满身风霜戾气，重回年少时笨拙纯粹、亲昵无间的模样。
时日流转，登基大典日渐临近。
杨堰终日埋首朝堂机务，整顿朝纲、规整礼制、处置旧党、筹备大典，日日繁忙，来紫霄观的次数渐渐少了。
房潇却心底安稳，毫无半分焦躁。
她心知，登基大典落定，便是万众瞩目的封后大典。
紫霄观日渐热闹，往来伺候、传旨、筹备事宜的宫人内侍络绎不绝。
杨堰特意吩咐，让她先搬回空置多年的房府旧宅，他要循足古礼、光明正大，从房府迎娶她这位房氏嫡女，风风光光迎她入主中宫。
迁居琐事繁杂，陈设规整、器物清点、礼制筹备，桩桩件件皆需她亲自定夺，一时间竟是忙得脚不沾地。
待到搬迁前夕，房潇唤来丹阳与怀安，询问二人去留心意。
“姑娘，我自然随您入宫。”丹阳话音笃定，毫无迟疑。
房潇转头看向身侧老者，语气带着体恤劝说：“安叔，您年岁大了，不必再为我趟这浑水，留在宫外安度晚年便好。”
“老奴在深宫中长大，在外闲散久了，反倒有些惦念宫中光景。”怀安淡淡笑着，刻意轻描淡写。
“您不必拿这话搪塞我。”房潇望着他，眼神通透笃定，“众人都看得清楚，您在宫外，活得愈发舒心自在。”
怀安无奈轻叹，收敛笑意，神色郑重：“罢了，老奴实话实说。贞懿皇后临终前，曾特意嘱托老奴，要我照看着您。”
见房潇依旧面露探究，他只好坦言心底顾虑：“老奴本已年迈，不愿再涉足这宫廷之事。可近日听闻，圣上已擢升怀恩为崇德殿掌事大太监，那人心思阴沉，一副蛇蝎心肠。”
“再有宫里的腌臜事，又哪里是你这种战场上明刀明枪的人见识过的？”怀安语气恳切，满是忧心，“我得跟着你去，替你辨人心、掌利弊，好好护着你。”
房潇心头一暖，眼底漾起细碎湿意：“安叔，多谢您。”
“行了，别和我客套啊，”怀安摆了摆手，故作轻松，“我还得去盯着下人收拾你那些旧书呢。”
蹒跚步履微颤，躬身前行的姿态，历经岁月沉淀，藏着风霜磨砺出的嶙峋伟岸，安稳又可靠。
房潇随即转头，笑看向身侧相伴多年的侍女，语气俏皮：“那我的丹阳姐姐，你呢？”
丹阳无奈失笑：“自然是随你入宫，顺便把在外贪玩的柔奴抓回来。你在这里忙得脚不沾地，她倒好，躲在宫里清闲自在。”
“我就知道，你最舍不得我。”房潇俏皮趴在桌沿，眉眼弯弯。
“就知道你最没出息，让人几句话就哄好了。”丹阳笑着嗔怪，神色却渐渐敛去。
她没有像往常一般亲昵落座，反倒隔着一张紫檀小几，端正坐于对面圈椅之上。
她目光平静地审视着房潇，呼吸轻缓而慎重。
良久，她才轻声开口，字字郑重：“你当真想清楚了？”
“嗯。”
“那修行呢？”
“心有杂念，如何修行？”
“非得是他不可吗？”
房潇抬眸，眼底温柔坚定，无半分迟疑：“我也没办法。”
“我怕你辛苦。”
丹阳望着她澄澈坦荡的眉眼，心底轻轻一叹，眸光望向窗外沉沉夜色，默默祈愿。
但愿他可以瞒她一辈子。
几日后，皇后的冠冕送来了，那是昔日涂山皇后所佩戴的金冠。
这冠有多重，不必亲手触碰，房潇也知道。
“您试试吧。”梳头的老妈妈讨好的笑脸格外晃眼。
这冠是枷锁，还是解脱？
她既不想继承涂山氏的遗志，也不愿用这金冠在自己与杨堰最重要的一天耀武扬威。
他们之间的感情，本该是纯粹干净的。
这场封后大典，不是胜负的结算，也不是权力的加冕。
而是她与杨堰往后余生，并肩山河的崭新序章。
“姑娘，可要试着戴上看看？”梳头老妈妈堆着满脸讨好的笑意，上前轻声请示。
一旁的怀安看出她眼底的为难，适时开口提议：“姑娘若是不喜，不如试试贞懿皇后的冠？”
房潇轻轻摇头：“我何德何能，哪敢配带贞懿皇后的凤冠？”
她稍作沉吟，随即吩咐：“安叔，若是你不介意，还是将贞懿皇后的冠送往萧贵妃处吧。那是她婶娘的遗物，毕竟那是她婶娘的遗物。”
“老奴遵命。”
房潇转头看向一旁立着的嬷嬷，轻声询问：“嬷嬷，您看这封后大典……若只簪金凤、不戴重冠，会不会太过简素，不合礼制？”
老嬷嬷躬身含笑，语气恭敬诚恳：“凤栖梧桐，不依华羽。您本就是天上的凤凰，，戴什么，什么便是最贵重的。”
房潇闻言浅浅一笑，随即轻声叮嘱：“我可不是什么凤凰，您别打趣我了，只是这事别和圣上说，他呀……”
话至中途，她蓦然顿住。
她本想说，他那人心眼小事儿又多。
可转念一想，如今杨堰已是万人之上，自己也即将成为他的皇后。
身份更迭、位分已定，再也不能如从前那般随性调侃、肆意妄言。她得顾着他们帝后的风范。
她此生见过三位皇后。杨堰长姐为后时，她尚且年幼，只记得她恭谨端方、不怒自威，像一尊被供奉起来的玉像；涂山氏心机深沉、手段狠绝，她素来不屑效仿；贞懿皇后兼容并济、贤良淑德、稳坐中宫，可那般隐忍周全、温婉妥帖的性子，她自问万万做不到。
如何才能做好一位皇后、一位帝王之妻？
房潇一时犯了难。
“丹阳，你帮我寻几本《女诫》《列女传》什么的我看看。”她抬眸看向身侧人，语气认真。
“你发昏了？”丹阳又好气又好笑，满脸无奈。
“我总要好好学学，如何做好一国之后，如何做好他的妻子吧。”
“你真行，我的大小姐，现学现卖啊！”丹阳无奈摇头，依言应下，“等着，家里哪有这些书，我让人出去给你买。”
烛火摇曳，夜色温柔。
房潇百无聊赖翻着手中的闺阁书籍，只觉通篇拘束刻板、枯燥乏味。
这都什么跟什么啊，读书不是为了明理吗？可这书上哪有什么道理?看得她频频蹙眉，几乎要隔空与写书之人辩驳一番。
目光不自觉飘向案头另一侧摊开的《春秋》。
嗯，还是这个好看，想来男人们熟读经史子集便可为官做宰，更有甚者雄霸天下。
想来自己精通儒道两教经典，区区后宫规制、后宅周旋，只要心存包容、待人赤诚、处事坦荡，应当也能从容应对、稳妥立身。
“夜深不睡，翻这些陈年旧书，是打算去科考入朝？”
熟悉的嗓音骤然自门口传来，带着几分慵懒笑意。杨堰褪去朝服，一身清雅常服，缓步走入屋内。
房潇抬眸，眼底略带诧异：“你今夜怎么过来了？”
自敲定封后事宜，她便刻意叮嘱他不必再来。
大喜将至，理应避嫌，无谓生出多余流言非议，折损帝后威仪。
“忙完朝堂上的事，顺路过来看看你。”杨堰目光落在案头书卷上，挑眉轻笑，“今日“怎么想起看这些书来了？”
房潇坦然合上书册，语气认真：“那不得学学怎么做人家的妻子吗？”
“这还用学？”
杨堰原地转了半圈，眉眼飞扬、眸底熠熠生辉，直直望着她：“你把我调教得还不够好吗？
“净会胡说八道。”房潇白他一眼，耳尖微热，“有什么话快说，我一会儿还有科仪要做呢，没工夫同你胡闹。”
“好好好，不胡闹。”
杨堰笑着抬手，朝门外轻唤一声：“进来。”
门外的怀恩躬身趋步而入，双手稳稳捧着一方紫檀托盘，盘面覆着一层明黄云锦，华贵肃穆。
行至房潇面前，他屈膝俯身，将托盘高高举过头顶。