他是真的没料到楚婉仪能如此豁得出去。
他自认从小最疼爱这个女儿，再怎么样，他们父女之间是真的有亲情在。
什么时候走到了现在这样的地步，在场谁都说不上来。
不止是对楚啸，包括楚令仪，亲姐妹一起长大，楚婉仪曾经也真真依赖过她。
荒唐的一切，几近家破人亡。
太后就是这个时候才进来的，她眼睁睁看着楚啸抽搐向后仰倒。
即便是做了再多的准备，看见如此情形，太后脑中还是骤然空白。
身形一晃间，眼泪瞬间滚落。
「……大哥！」
季嬷嬷连忙去扶。
楚令仪也要去扶楚啸，但被楚婉仪一把拉住。
「你放开我！你个不孝的东西，你要杀爹爹，我没你这个妹妹。」楚令仪反复挣扎抵抗，朝楚婉仪咆哮，眼泪大颗大颗掉：「是我错了，是我不知所谓，我可以替爹爹死啊，你嫌我碍事你就杀我，为何非要杀爹爹啊？小八！」
楚令仪瘫倒在地痛哭：「你明明是爹爹最疼爱的女儿，你看看你在做什么啊？我可以替爹爹死……」
楚婉仪看着她，半晌莫名笑了，笑里一样带着泪珠：「姐姐啊。」
「你以为你是能替死吗？」
「你一样要死。」
楚令仪哭声戛然而止，万不可置信。
「不过我会去求皇后娘娘，至少求得叫你待在冷宫，楚家一下子死这么多人，我会没名声。」
楚婉仪最后撇开泪水，看向一旁的太后。
太后闭上眼不看她，整个人像被抽去神魂：「走吧，都如愿了，去跟你表哥表嫂复命，去问问，问他们满意了没？」
楚婉仪又去看许氏。
许氏已全然麻木，愣怔地坐在椅子上，只在楚啸晕厥时眼神才动了动。
但她依旧是麻木的，楚婉仪来扶她出去，她也乖巧站起来，只是走到门口时，才一顿，吐了一口血。
晕死之前，她只愣愣看着楚婉仪。
眼神陌生，颤巍。
寿辰还在热闹，但太后没再露面了。
便是陛下和皇后从御和殿赶过来，太后也不见。
赶过来是礼数，但不见也在俩人意料之中。
季嬷嬷这回没劝，事情已经做好，要办的也办了，没道理太后还要在这种情况下笑脸迎人。
季嬷嬷叫宫女去回：「就说太后娘娘腿疾发作，需要卧床休息，就不见了。」
等宫女退下，季嬷嬷便蹲下来，拉住太后的手，就是拉着，什么都没说。
良久，太后终是靠在她肩上崩溃大哭。
太武二年的四月底，因着冯玉旌的活捉，陛下总算开始清算从前旧账了。
薛家薛敬山关了两年，如今还得加个楚啸。
都是该抄家满门看斩的大罪，但薛家出了薛皇后和瑞王，还有从龙的两位薛家郎君，所以，最终只定薛敬山一人的罪。
而楚家，是楚婉仪大义灭亲主动供认不讳，加之楚婉仪此番有军功在身，以功抵罪，不升迁，保下了楚家其余人。
其他臣子为情分，不是没人想替他们求情，比如宁国公。
沈敏是再清楚不过楚啸性情的了，但他这时候不能动。
楚啸死罪已定，他不能拿自家的前程去为楚啸讨公道。
罪名太大了，为通敌之人求情，是得同罪论处。
外人能拿什么证据来推翻楚婉仪这个亲女儿的证据呢？
楚啸最终没等到问斩那一日。
本来他身子的伤就没好全，此番心神大创后，身子都已经半瘫。
他心里是绝不会服气，打死都不可能让他跪在闸刀前认通敌的罪。
所以，在下狱旨意下来当日，楚啸吞金自尽了。
其实他怎么死的已经不重要了。
到了这步，他就是让自己死得再烈性，到最后也只能得一句，畏罪自尽。
身亡的消息传回宫中，太后再次晕了过去。
宫中众人自然得马不停蹄去兴庆殿看望。
宗凛和宓之等在太后榻前，四皇子就在旁边，谁拉他都不肯走。
从早到晚，太后昏了整整一天。
宗凛不动如山，沉默着，眼底也带上了一点青黑。
已经是夏日了，不能用冰，宓之就把东西两边的窗打开。
宗凛想留下等太后醒来，宓之便陪着。
……太后醒的时候接近半夜。
那会儿夜深，后妃和孩子们已经被宓之叫回去。
太后睁开眼时，还怔怔看着宗凛，晨间的记忆重新涌出来。
看着她的儿子，太后眼泪止不住地说来就来。
都不是假的，她哥哥是真的没了。
一旁的季嬷嬷喜极而泣，连忙去叫太医。
等太医来看过，重新喝完药，屋里才又只剩几人。
「你舅舅他……」才开口，太后的喉头就开始哽咽。
「凛儿，可否，叫你舅舅的身后事办得好一点……？」
宗凛摇头：「是罪人，如何大办？」
太后一顿，反倒是笑了：「是，我又忘了，他是罪人……」
宓之站起来，没往下听母子俩的对话，去到外头。
又是圆月日，月亮高悬，外头没风时挺热的。
季嬷嬷就在外头候着，看见宓之便客气行礼。
宓之朝她笑了一下，往旁边走：「嬷嬷，母后这儿多亏有你。」
「娘娘您客气，这是奴婢该做的。」季嬷嬷叹气：「娘娘，奴婢斗胆与您一说…太后娘娘她，只怕没那么快回过神来。」
宓之点头：「明白，陛下和我都明白。」
季嬷嬷看宓之：「您没在代州待过，应是不知道，国公爷……他当初真的很爱护主子和……」
陛下两个字，季嬷嬷收住嘴，没说。
「嬷嬷，您也知道那是当初啊。」宓之仰头看天：「我不了解代州往事，可就从我了解到的舅舅来看，他哪里来的疼爱呢？他永远都是在谋好处的路上，从前在寿定是这样，到了邺京还是这样，是陛下哪里亏待他了吗？没有啊，郑国公府明明是可以光耀几辈子的不是吗？」
贪心吗？贪心，但世上难有不贪心的人。
这并不是什么错。
楚啸错就错在高估自己，也低看了别人。
他是个好舅舅。
一个好到只记得外甥少时对他依赖的好舅舅。
第436章 又一年
宗凛在里头待了半晌才出来。
出来时面上没什么神情，只叮嘱季嬷嬷：「母后要歇着，你好生伺候。」
季嬷嬷低头应是。
宓之和他一道回承极殿，路上宗凛没说话，宓之想了想，伸手牵住他，他偏头看过来，而后反握住：「我没事。」
「嗯，我也没事，就想牵会儿。」
月上中天，月光能清楚照出两人的影子。
楚啸的死，宗凛要说心里没有波澜是不可能的，反而比之当初的宗胥，楚啸的死更叫他难受。
但这个难受却又掺杂了其他太多情绪，显得他即便难受也难以表露。
说到底，还是可惜的。
这世上又少了一个会叫他表字的人。
「我的表字，是舅舅和阿爷一道想的。」宗凛半晌开口跟宓之说：「知其白，守其黑，为天下式。」
宓之点点头，继续安静听着。
「阿爷起初想改，说式字在里头太张扬，要改成告示的示，是被舅舅阻了，舅舅说式字好，说我性内敛，表字合该张扬些，他还说，谁知道日后凛儿会不会真就为天下式了……结果说完反被我阿爷斥了一顿。」
宗凛扯了一下嘴角，拍拍宓之的手：「我该夸他有眼光。」
良久，宓之才听到宗凛轻轻叹了一声。
其实说了也代表不了什么，动摇不了宗凛要收代州兵权兵心的打算。
在天家，情，本来就是实打实的稀罕物。
旧账带出来的事还在继续。
薛敬山的最后一程是宗德如送的，很利落，没什么所谓的诉恩怨，忆往昔，一杯毒酒，薛敬山死得比楚啸还痛快。
再之后，便是对冯家的处置。
那冯玉岳的双生弟弟是早死了的，毕竟冯牧从没说过有这个儿子，那自然就是别个冒认，处死很正常。
至于冯玉旌，他算是圈禁，只不过一应待遇比照着伯爵，算是宗凛做给北边三州看的，亦是做给天下人看的。
至此，此前所有的恩怨基本上勾销，宗凛没了碍事的掣肘，而朝廷上下也尽是为帝后所用的人。
秋风萧瑟，冬风凛冽，今年是在在邺京过的第三个年了，前朝后宫都已经熟悉规矩。
只要能照着规矩办事，不出差错就好。
而在这个正月底，五皇子也终于迎来了他四岁生辰。
四岁，那是该启蒙了。
他出生那会儿恰逢雨水节气，恰好，今年的生辰也下了小雨，应了乳名的景。