杰恩的胸膛剧烈地起伏，他在拼命压制住情绪，尽力使声音不那么颤抖：“但我听到了他死前喊的话，他喊的是‘邪神永生’！”
“你只是太多疑了，他都那副样子了口齿早就不再清晰，而且当时那么多人在，为什么只有你听清了他说的话？”队长轻描淡写道，“我知道从霍西塞到骷髅山谷一路走来出现了很多意外，亡灵军团的解放也足以令整片大陆为之震动，但你不能将所有的事情都和这些意外联系起来，没必要这么疑神疑鬼。”
他快语连珠说完这番话，打开走廊一侧的门走了进去，那个叫杰恩的士兵被留在了外面。他灰心丧气地垂下头往回走，经过克洛德身边的时候，他看清了他胸前的勋章。
与他手中的一模一样。
正当杰恩走到船舱门位置的时候，外面忽然传来了急匆匆的脚步声，他一抬头，船舱门被从外面打开，一个士兵打扮的人粗喘着气道：“副队长！您快去看看，那边出事了！”
青年人立刻紧张起来，连忙抓住那人的手问：“怎么了？！”
“又、又死了一个人！”他上气不接下气地说着，“和之前的那个一样，身上都被抓烂了，心脏被一根木头刺穿！副队长，请容我说一句，那就像是——在向一个邪恶的神明献祭似的！”
第103章
年轻军官的脸霎时变得惨白，他往后看了一眼队长的房间，推搡着那人去通知队长，自己先一步跑向甲板。
克洛德看着他离去的身影，正打算跟上去查看情况，忽然听到后面的房间传来一声惊恐的惨叫。他回过头望去，那个士兵正从队长的房间中跑出来，一脸仿佛见了鬼的恐惧表情往前奔去，似乎身后有什么可怕的东西正在追他。
一只滴血的手抓住了门槛，它缓慢地在地上挪动着，直到手的主人完全暴露在走廊之中。这人正是黎光骑队的队长，此刻却浸入一片血泊中，五官都已经模糊了，浑身上下的皮肤似是被利器割破，无数道划痕将原本光洁的皮肤撕扯得面目全非，鲜血不断地涌出，覆盖了全身，一根木刺穿透了他的胸膛。
“呃……救我……”他的喉咙里好像有一块烧灼的木炭，声音如粗糙的沙石滑动。
那个士兵大叫着向后退去，他拉开船舱的门踉踉跄跄奔出，定眼一看顿时被面前的一切骇住。整片甲板上到处都是血迹，那些平日里谈笑风生的朋友被船上的桅杆刺穿，高高挂在半空中。他们四肢向下低垂，早就已经没有了呼吸，白色的风帆映衬着桅杆上姿态诡异的尸体，一眼看去像是一场邪异的集体葬礼。
“别害怕，孩子，别害怕，你会以此为傲的，将你们的鲜血奉献给神明，这是至高无上的荣耀。”
一个黑影站在甲板上，仰视着半空中悬挂的尸体，他轻声慨叹着，这幅场面大概是极大地取悦了他，他的语气有种说不出的愉悦。克洛德不认得这个声音，但他很熟悉这个语气，是大祭司。
“神、神明……”那个士兵哆哆嗦嗦地重复着，极度的惊惧之下，他的思维无法运转，尤其是看到他左手边是刚刚才交流过的杰恩，他睁着眼睛，四肢向上倒在甲板上，嘴巴大张着，似乎对于自己的死也感到十分震惊。而他的胸膛上也插着一根木刺，将他固定在那个位置上。
“你们为什么会在这里？”他轻笑道。
士兵说不出一句话，他已经被眼前这幅场景攫住了灵魂，连一个字都说不出来。
黑影形态的大祭司叹了口气，悠扬道：“那我来替你说，霍西塞的祭司得知骷髅山谷的结界发生了变动，派你们前来查看情况对不对？噢，真是可怜，你们的主将什么都不知道就把你们送上了祭台。”
“什——什么意思……我不明白！”
“在这之前，铁血军团的主将想必并不愿意派你们来这里吧，但将军的命令下不得不服从，别这么惊讶，我说的就是麦亚罗将军。”
身后那个鲜血淋漓的人已经爬出了船舱，士兵吓得尖叫一声，连忙向另一边躲去。
大祭司伸出手，他那乌黑的掌中出现了一根木刺，“噗嗤”一声刺入了队长的身体，将他钉在原地。
“你以为他为什么会这么做？封印骷髅山谷所用的邪神之力可是那些野心家苦苦追求的甘泉啊。霍西塞和凡弥伦都想控制这股力量，只要任何一方掌握了邪神之力就可以统治整个大陆，”他慢条斯理地说着，像是在欣赏倾听者恐惧又震惊的表情，“你瞧，不是我要杀了你们，是你们所尊敬爱戴的国王和将军把你们推进地狱的，人类的欲望就像无底的深渊，永远没有填满的时候。”
“麦亚罗将军要杀我们……怎么会！怎么……”他的声音从高亢变得微弱了，心底残存的希望被彻底抹杀。
他说的并非是谎言，他自己心里也知道。在最开始麦亚罗将军下令的时候，铁血军团的主将克鲁斯就竭力反抗过了，他认为这个决定太过冒险，不能将整个黎光骑队的性命当成试探的棋子，在什么情况都不清楚的时候让他们涉足那片未知的神秘土地，但麦亚罗却对他的反抗不管不顾，冷漠地拒绝了他的建议，让他们沿着两个国家的分界线前往骷髅山谷。
而那里早已经空无一物了。他们一路追查，依旧没有发现亡灵军团的踪迹，直到他们在一处驿站停息的时候，队长收到了麦亚罗将军的信，他在信中说有紧急军情，让他们赶快回去，直接到安妮塔港坐船。
原来一切都是设计好的。安妮塔海湾就是专门为他们准备的坟墓。
士兵的脸色变得灰白，他毫无生气地瘫坐在那里，陷入了无尽的绝望之中。
“真遗憾在你的脸上看到这个表情，你应该高兴的，我这是在赐予你永恒的生命。”
大祭司的手轻轻一扬，那些挂在桅杆上的尸体尽数落入大海之中。
“不！你要做什么！”
他幽幽说道：“我在让你亲眼见证神迹。”
话音刚落，船身周围的海水开始剧烈地搅动起来，一声声凄厉的呼号从水中传出，与此同时，夜晚响起了此起彼伏的抓挠声，有什么东西正从水下探出来，用尖利的爪子抓弄着坚硬的船体，发出令人毛骨悚然的声音。
随着数声唳叫，一个瘦削的影子从海中钻了出来，快速地攀附着船体上的火炮口从船舷处落到了甲板上。那是一只模样可怖的怪物，更令他感到震惊的是，它和之前杰恩在酒窖中找到的那个泥塑一模一样。
但同样的，他也不会认错那个怪物身上披着的早已破烂的军装，那衣服上还挂着铁血军团的勋章。
士兵大叫道：“该死！你到底做了什么！他们为什么会变成这样？！”
“你的年纪还小，可能并没有听过说那些有关邪神的传说，想来你也不知道波戈利王国的传统，”他含笑说，“没关系，我告诉你，这就是那个古老国度的祭祀方式，也是邪神的馈赠，畏惧死亡是人类的天性，信奉邪神才能得以永生。”
“我绝不会信仰邪神！”
大祭司无奈地叹了口气：“那我也只好遵从你的意愿了。”
士兵愣了一下，没想到他会这么轻易饶过自己，但是下一秒他就知道他太天真了，昔日的伙伴变成了那种可怕的怪物，他们丧失了人类的记忆与感情，头脑中只有对邪神狂热的崇拜与服从，面对不愿屈服的人类，他们只会以最残暴的方式对待。
“不——求求你们看清楚，是我！我是陶德啊！哦不！别过来——”最后的尾音变成了一声尖利的惨叫，划破沉寂的黑夜。
鲜血流过了甲板，从克洛德的脚下淌过，流到了大海中。
大祭司轻轻叹了口气，他站在众多怪物之中，就像是一个领导者，虽然看不到神情，但他能感觉到那种早已不属于人类的残忍与冷漠。
克洛德沉默地望着一切，他原以为道格斯是这场战事的主要参与者，如此看来，霍西塞国王也在其中。这场波及整个西方大陆的灾难的起因不过是权力之争，当权者不吝用千万人的血肉筑造他们的王座与丰碑。
怪不得那时道格斯会说那样的话。直到现在他奋力求索的依旧是足以颠覆世间一切的邪神之力，为此他不惜用死亡和战争去向穆迪斯展示他的衷心，不惜成为他在人界的傀儡。所谓欲壑难填。
“瞧啊，鲍威尔，那里有一艘大船！”忽然，海面上响起了一个有些熟悉的声音。
而话中的那个名字他也有几分印象。几个月前，“杀戮女神”号经过安妮塔海湾的时候，有两个水手向凡弥伦军队泄露了消息，导致他们与军队展开了一场激烈的海战，战胜后他按照规矩将那两个水手扔下了船，从此之后便没再听说过有关他们的事。
大祭司踱着步走到船舷处，俯身看去，他身后的怪物们想要冲下去袭击，却被他摆摆手阻止。
“那儿有人！亨特，你快招手！”