就像她清楚谢忱此时看向她的眼神中，更多掺杂了审视的意味，那不是对她的，而是对稍落下她一步入殿的谢尧。
帝王之术讲究各方制衡，谢为准被贬谪边地，那么他的位置，自然需要由旁人取代。
“儿臣给父皇请安。”谢惊枝朝上首的谢执见礼，思绪略略飘远了一瞬。算计于平衡驭人一道，大概是谢执能坐稳这个位置为数不多的理由之一。
并未如往常一般先与她上演一出父慈女孝的戏码，谢执淡声应过，随即望向殿内一人：“左爱卿。”
话音一落，一道苍老又伴着低哑咳嗽的声音随之响起。
“回陛下，北厉已呈递了拜关贴，算算时日，一月内便会至上京。”
入目所见尽是霜白，谢惊枝垂了垂眼眸。说话之人是如今的鸿胪寺卿左自延，此人与林家本是一族，只是为官多年洁身自好而品行端正，并未参与林家诸事，念其年岁已高，谢执并未拿左自延如何。
世家之间虽斗得厉害，可也不乏有清正廉明的官员。左自延从始至终没有替林家辩解过一句，却到底在林家被流放之后一夜白头，大病一场，如果不是北厉的拜关帖呈到了鸿胪寺，他也不会在重病未愈之时便入宫。
“北厉这些年在边境的动静不断，这会儿倒是又想起求和来了。”大殿另一侧忽而传来一声冷哼，一身形高大健壮的男子站出来朝谢执拱手作揖，“陛下，依臣之见，北厉此行即是在边境几番受挫，这才认清了形势。”
赵家近来在边境打了几场小胜仗的将军。偏眸瞧见男人面上差点没溢出来的得意神情，谢惊枝轻挑了挑眉。
谢执面色不见一丝波澜：“左爱卿以为呢？”
“近来北厉朝堂局势变化，北厉大皇子赫兰行突发癔症，传闻成日目色呆滞，口不能言，依靠药物才能勉强维系。”左自延缓缓道，“此次二皇子赫兰羽代为来访，微臣以为，应确是出于求和目的。”
闻言谢惊枝耳侧犹如凭空炸开一道惊雷，脑海中有一瞬间的空白。她如何也没有想到，此次来访的竟是北厉的二皇子赫兰羽。
即便是在上一世的五年后，北厉为边境失利而来访求和，来的也是大皇子赫兰行而非赫兰羽。
赫兰行身为嫡长，母族立足北厉主战一派，势力强大，若非十九年前一战占尽优势却被镇北王夺回城池，后来也不会有赫兰羽壮大的机会。赫兰行突发癔症绝非意外，她清晰记得，上一世的赫兰行分明是在大熙境内……
眼前蓦地浮现出一副盛极的容貌，谢惊枝瞪大双眸，那个人！
那日在青鹤楼内见到的那个人，那股莫名其妙的熟悉感，她想起来了，那人的相貌，与赫兰行至少有五分相似。
她虽然没有见过赫兰羽，但这世上长得如此相像之人，又能有几个理由？
着实被自己的发现吓了一跳，谢惊枝不自觉蜷了蜷指尖，心下一时混乱。赫兰羽此时已在上京城中，他有什么目的？
“北厉此行，意在我朝以一位公主和亲。”
等谢惊枝回过神来时，左自延回报完北厉拜关帖，正巧说完了最后一句。
殿内气氛骤然沉寂下去，半晌过去，竟无一人再开口。
现如今朝中适龄的公主，唯有两位。四公主谢欢竹与五公主谢惊枝，五公主背靠宁家，绝无和亲可能，四公主原还能与楚家挨得上几分关系，楚家出事虽断不会再顾及一个不重要的公主，可这四公主天生体弱，平日里多吹阵风都能卧床小半个月。
所有人都清楚，若是让四公主去和亲，只怕还未到北厉都城，山迢路远便能要了她的命。
将多余的纷扰思绪按下，谢惊枝眸色一沉，旁人不知道，她却是一清二楚。上一世去和亲的人是谢今安，可那已是五年之后，现在的谢今安不过还是个孩子。
她并不在选择之外，至少不会在谢执的选择之外。
又或许，这条路亦不该在她的选择之外。
谢惊枝抬眸，恰逢谢执也垂首望来，两人视线交汇的须臾间，皆是平静沉和。
“朕知晓了。”谢执语气和缓，让人辨不出分毫情绪，“此事容后再议。”
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十日后，四方馆。
夜色沉沉，借了深夜的遮掩，一个身影灵巧地越过院墙。巧遇天幕浓云拂散，皎皎月光洒下，只落了树梢轻动一角。
馆内无一侍卫驻守，倒像被什么人有意调开，廊道尽头的厢房内，幽幽烛光透过窗棂纸，实在扎眼。
木门留了一道缝隙，谢惊枝没有犹豫，径直闪身至房内，却未再上前一步，只冷冷凝着不远处懒散半坐在木榻上的人。
矮几上煮茶将沸，杯盏不断置换交织成一片乐音，举手投足间尽成风流。天生一副迷惑人的皮囊，谢惊枝眸中却是一片清冷。
“如此费事演一出请君入瓮，二殿下莫不是太闲了？”
谢惊枝丝毫没有要掩饰嘲讽的意思，赫兰羽却也未恼。他手下动作未停，端足了不着调的模样：“上京一行山高路远，确实是无趣了些。”
北厉使团到上京至少需要一月，却没有多久就传出二皇子脱离使团，一路先行的消息。不到十日，这传闻中的二皇子便出现在了上京城中。赫兰羽是个油盐不进的主，是非流言一概不放在眼里，鸿胪寺无法，只能先将他安排进了四方馆。
“是吗？”谢惊枝缓缓出声，“我还以为，二殿下在上京的这些时日，已有了足够的消遣。”
茶盏搁至案上发出清脆的声响，赫兰羽总算是正眼看过来。
谢惊枝微微一笑，带了些无辜的意味。
“那日青鹤楼内匆匆一叙，二殿下这么快便忘了？”
第100章 落梅妉妉，你果然还是，一点都学不乖……
屋内灯火摇曳,在赫兰羽骨相极佳的一张脸上拓下深重的阴影，眼尾微微上挑，审视望来时平添几分耐人寻味。
面上笑意不变,谢惊枝不避不让,任由赫兰羽打量。
气氛沉寂半晌,赫兰羽神情稍松，抬手朝谢惊枝做了个请的姿势。谢惊枝也没再多客气,径直坐到了赫兰羽的对案。
“不知公主此番前来，所谓何事？”赫兰羽又恢复成那副散漫模样,慢悠悠地替谢惊枝斟了一盏茶。
没有直接回答赫兰羽的问题,谢惊枝垂眸,青瓷质地的杯盏边沿茶屑飘散,积下不少浮沫。
“二殿下是远道而来的贵客,只是鸿胪寺倥偬相迎,难免会有招待不周的地方。”指腹摩挲过温热的杯身,谢惊枝缓缓道,“明日应该替二殿下换上好茶才是。”
两人并不熟悉彼此,自然不会率先暴露筹码，这厢被谢惊枝轻描淡写地带过试探，赫兰羽神色间没
有一丝波澜：“那便先谢过公主了。”
谢惊枝轻勾了勾唇，没有要再继续说话的意思。即便是在上一世,她也未曾见过赫兰羽。五年后赫兰行代表北厉来访,却突然在上京城内暴毙，七窍流血，面不能视，死状极其凄惨。北厉朝中震怒，声称哪怕边境势颓也要替赫兰行讨回公道,军队很快在边境集结。
为了稳住局势，她令太医给已经病入膏肓的谢执下了一剂猛药，得以让谢执能够短暂清醒，却也只得了一个在三日内找出凶手的诏令。
依照那时的局势，无论是谢惊枝还是朝中大臣都清楚，三日后即便没有找到凶手，也必须要给北厉一个交代，为此她亲去了数趟朝中关押重刑犯的大牢，想要找出一个合适的人选。
正值多事之秋，她如何也没有想到，谢尧会在这个时间上突然出手。
曾经最得势的皇子皆因宁家与她的算计而被贬谪，朝中主将为了与北厉周旋被尽数调往边境，皇城中留下的军队远比不上平日，蛰伏数年的猛兽让所有人都看轻了他的本性，从某些意义上来说，谢尧的的确确是挑了个好时候。
重羽军重见天日，与已经过去的整整二十四年相比，胜败也不过一刹而已。谢尧禁了宫门，谢惊枝本以为他会率先处理边境之事，还盘算过要趁其不备之时扳回一城，可谢尧却丝毫没有要顾及边境的意思。
经过多次斡旋，北厉同意在边境谈判，军中派遣将领前去赴约，不料却被当场杀害。这一行径让和谈彻底无果，大战一触即发，上京城中的消息却在这时传到了边境。
谢惊枝朝外送过许多回消息，这大概是唯一成功的一次。后来想想，这大概也是谢尧故意为之。匆忙间率领军队赶回上京，难免会有疏漏之时，等众人反应过来时，几个将军已经相继出事了。
在谢尧彻底掌控军队的同时，北厉却突然在边境退了兵。赫兰行一死，北厉朝中主战一派飞速溃败，以二皇子赫兰羽为首的主和一派控制了局势，不久后使臣再次来访，六公主谢今安最终前往北厉和亲。
思及前世种种，谢惊枝眸色一黯。关于赫兰羽的身世，她曾略有了解。北厉疆土地势高寒，百姓皆以游牧为生，历来汉人极少且地位低下，赫兰羽的母亲便是北厉王宫中为数不多的汉人女子，因此赫兰羽自出生开始便因血脉不纯而不受到重视。