宁安妤收回手，谢惊枝瞬间脱力一般的跪倒在地，整个人如同方从水中打捞上来，豆大的汗珠自额角滑落，在地上浸出一小片水渍。
“你好像不是很惊讶。”漠然看着地上狼狈不堪的谢惊枝，宁安妤的声音有些冷。
惊讶？
静看着手腕上的血线渐渐淡下，谢惊枝突兀地轻笑出声，在偌大的殿内显得格外森然。
不是没有猜测，在看过芜愿身上被种下的阴蛊后，她也疑心过，这些年来宁铎每次罚她，忍受那股阴寒内力所带来的疼痛几乎已经刻进她的骨子里。而今所想得到证实，她却只觉得荒唐可笑。
原是如此。
她曾经一直未能理解宁家为何一定要冒险将她与宁绾置换，原是如此。
宁家想要的从来都不仅仅是那个位子，还有一个彻头彻尾的听话傀儡，他们舍不下宁绾，所以便选择了她。
“宁家所行桩桩件件，难道我每一次都需要惊讶？”挣开那双想要来扶自己的手，谢惊枝站起身，垂眸望见衣裙上缓缓渗出的鲜血，又是一笑，“说起来，我还要感谢母妃才是。”
身侧灼热的视线久久没有移开，谢惊枝视若无睹，缓声开口：“若不是母妃，我现在应该已经死了。”
宁安妤淡淡道：“那夜来了两拨人。”
“我猜，要杀北厉三公主的，应是想让我去和亲。”谢惊枝眼眸微弯，“至于另一拨人，大概是来杀我的。”只是她因为去偏殿换衣服误了时辰，这才错过了。
应星楼设宴当夜遇刺，一众大臣却只是中毒昏迷，她清晰记得与谢尧前往应星楼时，本是上菜的时辰，廊道上却空无一人。那时她并未在意，只当是自己耽搁太久估错了时间，而今想来，分明是有人早知行刺之事刻意提前了宴席，刺客至时已无宫人往来，自然不会有人呼救。
这宫中可以悄无声息做到这一点而且不留下痕迹的人屈指可数。
“宴会当日父皇因为身子不适恰巧晚至了半个时辰。”谢惊枝轻勾了勾唇，“父皇是想让我和亲的那个？”
“至于想杀我的，”谢惊枝看向宁安妤，笑吟吟道，“是舅舅？”
从始至终谢惊枝连语调都没有变过，仿佛她口中的父皇、舅舅都只是与她无关的陌生人。
四周归于沉寂，不消宁安妤的回答，谢惊枝便得到了答案。
也没有觉得很难过，不如说如果这一切没有发生，她才会感到意外。擅自杀楚敬州这件事让宁铎起了杀心，唯一的区别只是他何时动手而已。
谢惊枝蜷了蜷指尖，甚至有些无趣地想，倘若她当真死了，宁铎大概会设法将这件事扣到想杀北厉三公主的谢执身上。帝王失德，再好不过的戏码。
宁安妤回身行至榻前坐下：“你既已心知肚明，往后又作何打算？”
“母妃没有理由平白出手。”谢惊枝平和道，“母妃想让我做什么，不妨直言。”
不避不让宁安妤审视而来的视线，谢惊枝眼底没有一丝情绪。
她怀疑裴翊，却也只是以为他与宁铎有关系。醒来后发现自己身在长秋宫，那股违和感迟迟挥之不去，一直到方才宁安妤催动她体内的阴蛊而裴翊现身求情，她才彻底确认这些年里真正隐在暗处的人。
宁铎要杀她，她被裴翊重伤是为了给宁铎交代，也正巧给了宁安妤一个将她留在长秋宫的理由。无论如何她都是宁安妤明面上的女儿，寻常再不亲近，子女受难母亲想要照料，都只是人之常情而已。
宁安妤很聪明，她利用美貌，利用宁家，甚至是利用女儿，将自己隐藏于深宫之中，直到世人彻底遗忘了她，到她真正有所行动之时，再没有人会怀疑至她身上。
“这是一个交易。”宁安妤声音极淡，“作为交易的代价，你可以离开这里。”
闻言谢惊枝心下一跳，骤然抬眸。
“过去你频繁出宫，成为辨言堂的状师，想方设法削弱宁家势力，无非是因为这个缘由。”说话间宁安妤唇角勾起一
抹笑意，却是转瞬即逝，让人辨不出其中意味。
谢惊枝有一瞬间的怔忪，随之了然过来，裴翊既是宁安妤安排在她身边的人，也不会在出宫之时当真不跟着她。而她也并非每一次都能不留破绽，想来也是宁安妤帮她抹去了痕迹。
“既是交易，母妃又想得到什么？”谢惊枝没有流露丝毫心绪，只四两拨千斤的试探了回去。
气氛有一瞬的凝滞。宁安妤没有立刻回答，谢惊枝也并未催促。良久，她才听到宁安妤微冷的声音。
“十九年前阳郴之战江家被陷害，我需要更多的证据。”
不曾想到宁安妤会提出这个条件，谢惊枝双眸微瞪，一时没能维持住表情。
宁安妤只解释了一句：“你只需要知道，我并不是为了包庇谁。”
这句话并没能打消谢惊枝心底的诧异。她一直隐隐知道，十九年前江家通敌叛国一案与宁家脱不开干系，如果宁安妤是为了替江家翻案，那么她针对的只会是宁家。
“为什么？”谢惊枝终究是没忍住，问出了口。
话音落下，宁安妤有好半晌没有说话，只是偏眸望向了窗外。
眼前的场景与她过去每一次来长秋宫所见到的景象并无不同，谢惊枝的心一时跳得极快，直觉让她隐有窥见真相一角的预感。
殿内一时陷入长久的静默，久到谢惊枝几乎以为宁安妤不会再回答她的问题。
“为了一个无趣的答案。”宁安妤自窗外收回目光。她望向谢惊枝，却又像是在看别的什么人。
“有些事过去太久，能剩下的也只是徒有其表的躯壳罢了。”
第109章 明色那张脸与当日宴会上并无二致，面……
接下来的一切与寻常话本中的故事并无不同。一个向往自由的姑娘寻了机会偷偷踏出家门,遭逢不平时恰好被路过的少年救下，两心相悦最终却阴差阳错地分开。
人好像总是这样，短暂的欢愉容易被遗忘,怨恨与不甘却能长久的留存下来。
窗牖敞开的瞬间,发出吱呀一声轻响。
起风了。
谢惊枝安静听完了宁安妤的整番话,几不可察地轻蹙了蹙眉。故事中的姑娘与少年是指宁安妤与曾经领率重羽军的小将军江泊舟，年幼时她并非没有察觉过,宫中老人不时讳莫如深的眼神，那些低声窃窃的议论总会在每一次她来见宁安妤时适时地停止,又在她离开后再次响起,一直到宫中再寻不见旧人的身影。
一个听上去毫无破绽的故事,与多年前宫中的流言不谋而合,又随着时间的流逝彻底被掩埋在了过去,没有依凭,无从证明。
宁安妤与江泊舟曾经在抚州相遇,江南一脉数个州郡毗邻,抚州是距南疆最近的城池。隐隐觉得有什么地方不对,谢惊枝眼睫微敛，只能先按捺下心头的异样。
屋内灯影摇曳，映照得宁安妤一时眸光轻动，让人无端想到一池湖光春水,满目潋滟。谢惊枝的思绪有一瞬间的飘远。
过往宁安妤唤她前来,无非是宁铎寻她或是谢执在场，今夜大概是这么多年以来宁安妤与她说话最多的一次。
这也是她第一次如此认真地抬头去看她的母妃，那张脸确是美极了，却连一丝情绪也不曾有，比起活人,更像是一尊空有皮囊的塑像。
青紫釉质的瓷瓶被呈至眼前，谢惊枝微挑了挑眉，淡声道：“母妃这是何意？”
“你我最该清楚，今夜不能有一句话传出去。人难免会有迫不得已的时候，”宁安妤的视线已然转向案几上的香炉，声音透出丝漫不经心，好似只是在陈述一件不甚重要的小事，“倘若当真到了那一日，也好免了皮肉之苦。”
气氛安静了一瞬。宁安妤的言下之意再明显不过，谢惊枝却只是几近荒谬得感到可笑。
或许宁安妤才是与宁铎最像的那个人，棋子就是棋子，但凡有一点威胁，都不会留情面与余地。
清浅的目光掠过瓷瓶落向跟前的人，这还是今夜第一次，谢惊枝正眼去瞧裴翊。
面前的少年没什么变化，在两人视线对上的刹那，裴翊神情复杂，却始终没有避开她。谢惊枝在恍然间想起，其实过去有很多次，裴翊惹恼了她，最终总会想着法子来道歉。
左右不过是那些手段，裴翊在执行任务时偷闲去寻些特色吃食，等回宫时来带给她。
后来这渐渐成了他们之间无声的默契，只要她站在窗前唤一声，少年总是会及时出现在那棵合欢树上。
很多年在一眨眼间就过去了，她仍然能够想起来第一次见裴翊时，少年在一众争食的乞丐之中，眼神像是一头随时能将近身威胁撕扯殆尽的野兽。她央求宁安妤将人救下，后来他便成了她的侍卫。
腹部的伤口隐隐作痛，谢惊枝突然便失了所有兴致。她牵了牵唇角，抬手拿起瓷瓶，再没去看裴翊一眼，径自转身离去。
殿门被推开，外间深重的夜色透进来，谢惊枝脚下步子微顿，终究将心底的最后一个问题说出了口。