乔风不曾犹豫，径直熄灭了香炉。
那股空气中若有若无的异香随着香炉的熄灭，好似在一瞬间被拔出了根基，须臾间便褪散而去。
“沉妉！”冉姝的面容扭曲了一瞬，指尖寒芒微闪，袖中剑便直冲谢惊枝面门而去。
心下一跳，谢惊枝松开钳制住冉姝的手，迅速向后退去。
冉姝被刺激到极点，下手也不再留情，眼看着迎面而来的一剑自己要躲不过，谢惊枝下意识闭眼：“乔风！”
下一刻，剑刃相撞的铿锵声在近处响起，谢惊枝睁开眼，身前的乔风替自己拦下了一剑。
手下施力之际，乔风还不忘回头，飞快朝谢惊枝无声说了几个字。
以为乔风有什么要事交代，谢惊枝仔细辨认过去，在读懂那句话的一刹那，嘴角不由一抽。
乔风：“哦，原来公主还不太抗揍。”
……
第68章 寂音沉寂、空洞，一如谢尧这个人。谢……
幽沉的灯火映照出森寒的剑影。
清楚自己帮不上什么忙,谢惊枝稍稍退开了几步，转而望向附近桌案上尚还燃着的香炉。
许是为了混淆视线，冉姝在石室各处都燃了相似的熏香,方才乔风已然辨认过,除开她近侧隐藏起来的香炉会致人中毒,其他的都没有问题。
那炉中香即将燃至尽头，谢惊枝凝着那一处火煋,余光中冉姝避开乔风一剑，侧身朝她而来。
剩下的一小截香化成灰烬,火煋熄灭的刹那,剑光掠至眼前,谢惊枝动也未动,静看着冉姝忽而面色一变,竟直直跪倒下去,蓦地喷出一口鲜血来。
紧跟着折身回来的乔风望见这一幕,眼中虽有不解,却还是一言不发地护在了谢惊枝身前。
俯视着跪在地上的冉姝,谢惊枝心情颇好地勾了勾唇角。
冉姝眸色阴沉，这厢瞧见谢惊枝的表情，恼怒之际讥笑了一声：“我倒是小瞧了你。”
“冉姝姑娘谬赞了。”谢惊枝笑眯眯道，“碎琼阁既然行交易之本,自
然也该懂得另外一个道理。”
“这世间事自成因果,历来便是一报还一报。”
目光在冉姝唇角的血迹上停留了一瞬，谢惊枝语调悠悠：“如此算来，倒还是我让了冉姝姑娘一局。”
有些话点到为止便是，谢惊枝原本也没有要掩饰自己来找冉姝的目的。她来便是为了清算旧账，冉姝暗算她一回又伤及谢尧,方才差点又要摆她一道，当真计较起来，她的确算得上让了冉姝一遭。
两人对峙半晌，冉姝缓过劲来，缓缓站起身，倒真没有要再动手的意思。只是方朝前迈了一步便一个踉跄，险些又要跌倒。
离她最近的乔风自然不会有要扶人的意思，兀自将剑尖朝前移了一寸。
瞥见乔风的动作，冉姝冷冷哼了一声，看向谢惊枝的眼神愈发的不掩嘲讽。
谢惊枝全然不在意，轻晃了晃手上的玉簪，一副笑靥不变：“银货两讫，算上我让的一局，这人情也合该是算清了。”
冉姝神色不甘，明显不愿就此放过：“沉状师莫不是忘了，擅自扰乱碎琼阁拍卖场一事。”
回忆起上回自拍卖场救走舒毓时，碎琼阁内突然出现的浓雾，谢惊枝挑了挑眉：“这并未给碎琼阁招来麻烦。”
那时芜澈以一具尸身与舒毓相调换，尸身携溯洄草而不朽，再加之易容成舒毓的模样，可保数月不变，拍下人傀之蛊的身后之人并不会察觉，碎琼阁自然无恙。
“有些事我并未挑明，冉姝姑娘当真要同我论上一论？”霜白的玉簪在纤细的手间散发着温润的光泽，不出意外窥见冉姝微变的神色，谢惊枝意味不明地低笑了声。话已至此，冉姝自然知道她指的是碎琼阁故意泄露了她以玉簪做交易一事。
“你我各自留些余地，碎琼阁今后的生意才能有得做不是？”谢惊枝将玉簪收入袖中，语调听上去颇为漫不经心。
四下气氛沉寂，冉姝一时没有说话，面上神情瞧着似是在权衡着什么。谢惊枝也没有出声催促，在一旁耐心候着等她思量清楚。
她没有刻意盯着冉姝，转而自然将视线望向别处。片刻后，冉姝的声音响起。
“沉状师所言不错，你我之间的合作，此后还多的是。”
谢惊枝笑了笑：“冉姝姑娘能这般作想，那自然是再好不过。”
此间事了，谢惊枝与乔风自然没有再多留的必要。石室大门应声而开，两人朝外走去。
离去时，谢惊枝朝立在原地未动的冉姝望了一眼。两人眼神交汇的瞬间，谢惊枝不动声色地放慢步伐，稍稍落后了乔风一步。
在谢惊枝即将要踏出石室的刹那，冉姝毫无预兆地上前，倏然将她钳制住，石门随之关闭。
走在前面的乔风察觉到不对，倥偬间回头想去拉谢惊枝，却已是来不及。
眼睁睁看着石门合上，乔风眉间一跳，下一刻已掠至墙壁前，想寻找打开石门的开关。谁想没过半炷香的功夫，还未待他弄清石壁上的机关规律，石门便又再度打开。
谢惊枝从门内缓缓走出来，除了面色较先前要苍白不少，整个人看上去倒是没什么大碍。
对上乔风略带担忧的眼神，谢惊枝轻轻摇了摇头，低声说了句：“走吧。”
来时乔风已经将路线记下，两人无需人带路便走出了碎琼阁。待到坐上回程的马车，乔风才开口问道：“冉姝没把你怎么样吧？”
……
“沉状师大费周章地来找我，想必真正要问的另有其事。一月后的青鹤楼，沉状师这次可不要再失我的约。”
耳侧回响着冉姝将自己拉回石室后说的话，谢惊枝思绪稍稍有些飘远，一直到乔风将同样的问题又重复了一遍才倏然回神。
“没有。她大概还是不甘心，所以又把我拉了回去，左右不过那些话术。”
将石室内的谈话轻巧掠过，谢惊枝见乔风点了点头，平静的神色让人辨不出是信了还是未信，总归是没有再深究的意思。
心下稍稍松了口气，谢惊枝眼眸一转，主动提起另一件事：“你就不好奇，冉姝为何会突然吐血？”
“她中毒了。”
未料到乔风已然察觉到，谢惊枝登时失了大半的兴致：“你怎么知道的？”
“……随意猜的。”听见谢惊枝有些闷的声线，乔风慢吞吞又问了一句，“所以，冉姝为什么会中毒？”
谢惊枝眸色散漫：“都知道她是中毒了，不如你再猜猜？”
沉默片刻，乔风这一回斟酌着回答：“猜不到。”
心知乔风多半是在配合自己，谢惊枝还是将前因后果解释了一番：“那沓银票被秦觉提前淬过毒，我服过解药接触起来没事，冉姝却是不同。那毒不好解，够她受一阵子的了。”
说话间谢惊枝的神色便克制不住地溢出些许得意来。
一眼望进少女清亮的眼瞳中，乔风也好似被那股莫名的情绪感染，唇畔跟着轻弯了一瞬。
“嗯，公主厉害。”
-
回到松云居，谢惊枝索性拿了被宁铎罚抄的经书，搬到谢尧房内去誊写。
直到手腕酸胀得不行，谢惊枝放下笔，方觉已是到了深夜。
房内依旧燃着炭火，为了透气，窗牖稍稍敞了道缝隙。谢惊枝抬眸，得以窥见一两分月色。
被经书中晦涩的句子扰得困意全无，谢惊枝百无聊赖地环视一圈，目光不受控地落在了谢尧身上。
等再回过神来时，她已经站在谢尧榻前了。
意识到自己小心翼翼的动作，像是生怕惊醒了谁似的，谢惊枝心下不由得有些好笑。毕竟就算是她此时在谢尧身侧敲锣打鼓，一时半会儿的他也醒不过来。
房内昏暗的灯烛映照在谢尧毫无血色的一张脸上，拓下一片深重的阴影。视线一瞬不瞬地凝着谢尧，谢惊枝难得有些走神。
谢尧安安静静睡着的时候，漂亮得还挺无害的。
只怕是上天给这人所有的眷顾，都尽数落在这一张脸上了。
这厢思绪正游离着，谢尧眼睫轻颤，极轻的呓语自唇间溢出。
那道低喃声快得几乎让人听不真切，谢惊枝下意识俯身靠近谢尧，不妨对上那双漆黑的眸子，浑身上下止不住一僵。
“三皇兄？”
谢尧没有应声，微凉的指尖却在下一刻攀上谢惊枝的手腕。
连防备都不曾有，谢惊枝只感到眼前一阵天旋地转，回过神来时整个人已经半伏在谢尧身上。
一时不知道谢尧是清醒了还是没醒，谢惊枝想要起身，腰身却被一道力量紧紧桎梏住。
“妉妉，别怕。”
那道仿佛是错觉一般的声音再次响起，谢惊枝挣扎的动作一顿，随即意识到谢尧是真的没醒。
复杂难言的情绪一时充斥在心间，谢惊枝就那么安静地任由谢尧抱了自己片刻。
两人之间的距离近得谢惊枝可以清晰听见谢尧的心跳声。