白瑜跟在兄长的身后，抬头去看那神色沉静的少年，明明身处绝境、人亦悲痛到了极点，却丝毫没有半点的失态，依旧善良、公正、无畏，气宇尊贵的就仿若救世的谪仙，在仰望着他的人心中刻下了长长久久的印迹。
逃亡北上的路上，几个孩子靠着沿途乞讨粮食果腹。那少年受了伤，身体最为虚弱，却总以自己没有胃口、难进饮食为理由，将大半的口粮都让与了白瑜和赵易。
有几次白瑜撞见哥哥偷偷抹眼泪，事后拉着她的手说，他们以后一定得好好效忠两位殿下，就像当初爹爹效忠大齐那样！
她那时年纪小，还不太明白效忠是什么意思，只知道自己由衷地喜欢那对兄妹，也由衷地想对他们好。
就那么渐渐的，人慢慢长大了。
待再一次见到那人时，忽而觉得自己的“喜欢”，像是又变了一种滋味。
看着他的时候，会心跳加快。被他看着的时候，又会紧张局促。
她想要被他瞧见，也似乎害怕跟他相处。
那样尊贵雅致的男子，说起话来温和有礼，在他的面前不论怎么应答，都会显得傻气吧？
更何况，她并不是个出色的女孩啊。
相貌普通，木讷笨拙，唯一的一点长处，就是武功还不错。
所以她能为他做的，也只有这件事了吧？成为像父亲那样的将领，忠君报国，守护江山社稷，同时也是守护自己的心愿，守护……他。
于是，她第一次上了杀戮场，第一次取了陌生人的性命，第一次知道了，原来刀锋劈砍到血肉骨骼中的感觉，是那么的可怕。
可心里，却又觉得满足。
为了这隐秘的满足感，她宁愿斩断手指、也要换回能继续留在他身边的机会，即使一开始对海战一窍不通、也要努力成为海上最厉害的将领……
因为能够为他所用、能够跟他朝着同一个目标努力，就是她此生能够离他最近的距离了。
断指之后，兄长或许意识到了她的心思，曾经隐晦地提醒道：
“小时候父亲常说，各人有各命，人生在世，就是尽本份而活。咱们的出身跟天家差的太远，又不是什么才学出众的人物，五殿下对我们和气，那是上位者的恩典，不代表咱们能越矩。我跟在他身边快十年，见他好似对谁都挺客气的，但那客气背后的真实情绪是什么，咱们谁又能辨得清？”
那背后的真实情绪……
白瑜后来，其实见过。
那时，因为自己的失误，公主在东海出了事。
她伏地请罪，甚至奉上了佩刀、求他赐死，而他看也没看她一眼，面朝着夜色中巨浪狂涌的汪洋，就那样失魂落魄地在暴风雨中枯立了一整夜。
她领着海军，在东海上不分昼夜地围攻厮杀，终于清剿了王迴麾下的水师。他一个接一个地亲自提审亲睹过公主投海的敌兵，不惜用上了最残忍的酷刑，审完一个、杀一个，一连三日，船舱里流的血浸透了几层舱板，连船身周围的海浪都泛着红沫。
白瑜被这样的他吓坏了，鼓起勇气前去谏言。
舱内光影昏暗，血腥气令人作呕。
那人身上也染满了血，昔日的温和贵雅无迹可循，静静看了她一会儿，声音比夜雨还要冷：“你现在说这些不觉得虚伪吗？你要是真在乎阿渺，在她用自己换你活命的时候，就应该拔刀自刎，不让她被你拖累……”
他看着她，就好像看着一只蝼蚁、或者毫无生气的物件，视线漠然而虚浮，没有一丝温度。
那一刻白瑜恍惚窥破了答案，那背后的真实情绪……其实，是厌恶吧？
那双温柔沉静的眼睛，从很早很早的时候起，已经将世人皮相下的欲念挣扎看得万分透彻了……
白瑜靠在树下，抬手摁向自己的左肩，以一种近乎拥抱自己的姿态，将身体微微缩紧了些。
也许，也曾有过那么短短的一瞬，他对她真心实意地笑过。
那时骄阳正盛，碧波潋滟，他站在船头凝望大海，蓦然轻轻开口问她：
“从前你和阿渺在天穆山的时候，她有没有……想过我？”
她想了想，如实答道：“公主夜里时常睡不好，梦里都在叫哥哥，有时还会哭着醒来。”
他闻言沉默了良久。
“所以她一定还在哪里等着我，对吗？我的阿渺，她不会舍得离开我的。”
他侧过头，眼中依稀薄雾浮泛，对她淡淡笑了笑，单纯的……像个寻常的少年。
远处的夕阳，缓缓坠入了大漠的地平线中。
白瑜望向视野中无边无际的广阔天地，慢慢地站起了身来。
或许，每个人的心底深处，都有想要拼尽全力去守护的执念吧。
她捡起环首刀，踏着脚下属于他的疆土，缓缓朝高处走去，袍角在晚风中猎猎翻飞。
此生夙愿，忠君报国，守护江山。
守护江山，也就是……
守护他。
第159章
海岛上的阳光充足而明媚，越过树荫投映下的斑驳图案，团花般地印在了树下孩子的身上。
小舟跪坐在大陶瓮前，胖乎乎的小手握着木笔，在瓮面上认真涂画着。
阿渺给旁边新栽的果树浇完水，扭头瞧着孩子专注的模样，忍不住走近过来，含笑蹲身：
“你又在画什么呀？”
返回海岛快一年，一家人很快找回了从前生活的节奏。小舟年纪小，适应得尤为快，毫不费力地就从新环境里找到了各种乐子：光着小脚在沙滩上撒欢儿奔跑，跟着陆澂在礁湖边设置鱼笼，学着阿渺的样子给烧制的器物画上花纹……
小舟握着笔，在瓮面上戳戳点点，见到阿渺过来，献宝似的仰起小脸，指着自己的杰作，奶声奶气地说道：“姑姑！”
他还是婴孩的时候，阿渺曾逗趣说自己将来要嫁他，所以一直在他面前自称姐姐。陆澂为了彻底斩断阿渺的“妄念”，一回到岛上，就开始狠抓孩子的辈份观念和道德意识，头一步就是确立起正确的称谓。
阿渺凑近看了眼那木棍条似的“人形”，有些无语，“这是我？”
小舟又飞快地拉划出另一个人形，“姑父！”
阿渺看了眼小舟笔下的陆澂，心里平衡了许多，憋着笑摸了摸他的脑袋，“画得真好！”
小舟得到了鼓励，意气风发，挺着小胸膛，依样画葫芦地又拉划出两个小人来。
“这是小舟！”
他指着最小的那个木棍人，然后意识到自己一激动多画了一个，胖胖的手指移过去、又愣在半空，半天不知道该怎么称呼。
他一直生活在岛上，身边除了阿渺和陆澂就再没有别人，自然也不知该如何称呼其他人物。
阿渺伸手抱住他，耐心教道：“这个小一点的，是小舟。那大一点的，就是哥哥或者姐姐。”
小舟盯着阿渺指着的小人，有些不解其意，奶着声问：“什么是哥哥？”
“哥哥就是……”
阿渺重复着这个字眼，不觉有些沉默下来，“哥哥……就是比你大的男孩，会照顾你、保护你，在你难过的时候会哄着你，在你迷茫的时候会教导你，无时无刻，都会让你觉得安心的人。”
两岁多的小舟听得有些懵懂，但不妨碍他伸出手指在小人上戳了戳，咧嘴唤了声：“哥哥。”
傍晚陆澂从渔船上回来，吃过饭、哄睡了小舟，走到院后的落瀑旁，见阿渺拎着风灯站在潭边的凉棚前，踮脚从竹架上取着什么。
“我来吧。”
陆澂快步走了过去，伸手帮她把架子上的一段木板取了下来，“是这个吗？”
阿渺似是有些不好意思，轻轻“嗯”了声，将木板放到一旁，走到潭边的竹凳上坐下，问道：
“你今天是去吉令了吗？”
他们现在有了船，不必再像从前那样只能封闭在岛上。每隔一段时间，陆澂都会驾船出海，去周围的其他岛屿和船埠，置办一些生活所需的用品。有的时候，也有附近的渔夫来岛上给他们送些东西，置换陶器铁器。
阿渺醉心铸铁烧陶，又要照顾小舟，总待在小屋周围，并不出去见人。跑船待客的事，就全由陆澂在负责。
每隔三个月的时间，他都会去一趟吉令船埠，一待就是一整日。
阿渺心里清楚，除了置办用品，陆澂在吉令大概还会接触其他的人或事，毕竟他的姐姐和妹妹都还在洛阳，要陆澂全然跟她们断了联系也是不可能。
可她从未问过，也从未打听过中原这一年来的变故，好像铁了心地要将自己隔绝开来……
此刻陆澂听阿渺第一次问起吉令的事，在她身边慢慢坐下，点了点头，缓缓问道：
“下次要一起去吗？”
有些事，他不可能瞒她一生一世。
但阿渺却摇了摇头。
“我不想去。”
中原的权力争斗永远不会消失，而这些争斗中的每一股势力都跟她有所牵系，不论是陆氏、安氏，还是皇室、祈素教，甚至二姐嫁去了的柔然……