阿渺想起嬿婉，踌躇了一下，轻声问道：“那哥哥……真会娶周孝义的女儿吗？”
萧劭抬起眼，看向阿渺。
阿渺眸光清澈，语气蕴着一丝担忧的探究，“哥哥……不是最不喜欢联姻这种事的吗？可千万……别因为眼下局势艰难，就乱委屈自己。”
萧劭移开视线，目光触到对面的帐帘，见那帘面被风吹得微微鼓起、颤动出层层波纹，一如此刻他的心境一般，起起伏伏、难以平静。
他牵了牵嘴角，“也没什么，我本就该娶亲了。”
按照习俗，男子及冠便可婚娶，皇室子弟甚至不受民俗限制，十来岁就婚娶的大有人在。
“南征是我的主意，安侯与北疆兵将为此赌上了身家性命，若我娶个女人、就能免却数万将士的战场厮杀之苦，并不委屈。”
阿渺听得难受，“可哥哥应该娶自己喜欢的人才对……要是现在娶了周孝义的女儿，以后遇到了真正喜欢的人怎么办？”
她生在宫廷，见过父皇有很多嫔妃、大皇兄萧喜也有很多嫔妃，所以潜意识地也像安思远那样觉得、萧劭将来理所应当地不会只有一个女人。可自从在嬿婉那里听说了安侯夫妇的故事，阿渺又觉得，一辈子若是能遇到一个真正喜欢的人，一生一世一双人，相知相许、相濡以沫，好像，才是最最完美的……
萧劭垂了垂眼，缓缓道：
“喜欢一个人，有什么好的？若喜欢了谁，便会忍不住总去想她。见她与旁人说话，心里会难受，见她对旁人笑，心就……患得患失、愁思迷惘，到最后，连自己都会觉得自厌。”顿了顿，“人生苦短，能畅快恣意的活法何其多，何必非要自寻烦恼？”
阿渺愣住，不知该说些什么。
懵懵懂懂之间，却又感觉萧劭说的话，好像也没有什么不对。
人生在世，可追寻之事那么多，若喜欢人只会让自己痛苦，又何必非去执着？
只是，听他口气这样消极厌恶，原本想替嬿婉试探一下态度的勇气也就没有了……
阿渺沉默了会儿，遂换了话题，把注意力转到更关心的问题上：
“哥哥刚才说，等这边战事稍缓，才会去凉州。那万一南朝增兵中原，一直牵制住我们怎么办？”
萧劭摇头，“南朝的兵，应该暂时增不了。”
他重新取过几枚军棋，握在手中，轻轻置于洛阳以西的几处，“淮南郡是陆澂和王家的势力范围，若南兵从此处克制我们，便会让陆澂分夺兵权、占据军功，阮氏自然不会乐见其成。如今南朝的兵权大部分都握在南疆系的手中，阮氏若想阻挠，能有一千种的办法。”
阿渺凑到萧劭身畔，研究着沙盘。
“你记住，计划任何一件事之前，都不能只单看事件本身，需得像这沙盘一样，将整个全局都囊入谋算之中，理清楚所有人、所有事之间的关系，方能占据先机。”
见阿渺对沙盘上的军阵起了兴趣、看得专注，萧劭也彻底静下心来，握着她的手、将盘中刻有“步”字的军棋微微折转移动：
“比如这里，看明白周围的地形，推测敌军有可能从侧翼以骑兵突袭，你便可提前将步兵一分为二，随时可侧面推出，以备不测。”
阿渺本就对沙盘推演军阵充满好奇，此刻早将之前八卦的话题忘到了九霄云外，注意力全然集中到了盘上，不断点着头。她学东西的速度很快，有了萧劭的指点，先前一些看不太懂的东西，很快就明白了过来，甚至还尝试着自己在沙盘上排兵布阵了一番，兴致盎然。
待到夏元之等人返回，各自汇禀了所得，又护送阿渺返回行宫之时，已近傍晚时分。
所谓的长平“行宫”，实则是由从前的一座官宅仓促改建而成，用于皇室暂时落脚之所。
宅院的面积不大，房屋的数量也很有限，前庭因为还住进了随行的宫侍和护卫、显得颇为拥挤不堪。
阿渺避开主路，从西侧面的僻静内巷往后宅行去。
可走到临靠西院的一处庭院前时，还是与迎面走来的另一路人撞了个正着。
当先的一名女子，身形高挑、衣饰华贵，发髻中簪着蝶戏双花嵌宝金步摇，由七八名侍婢簇拥而来，姿态矜持，神情举止皆流露着天家贵女应有的气度。然而视线触到阿渺的那一瞬，她遽然驻了足，表情微微僵滞，既戒备、又紧绷。
萧令露？
阿渺也定在了原地，一时间不知是该进、还是该退。
一直以来，她都刻意地避免与萧令露碰面。
以前萧令露住在魏王府，她就住驿馆、住清泉宫，可如今到了这狭小的行宫之中，又因曹后被废，统筹行宫的职责、落到了一直帮萧劭打理魏王府的萧令露身上，两姐妹想要再完全避开活动轨迹，就没有从前那般容易了。
萧令露抑住情绪，走上前来，视线掠过阿渺身后的护卫，问了句：
“你跟五哥去军营了？”
两人之前，其实也曾在王府和皇室西迁的途中打过照面，只是那时隔得远、没有交谈的必要，眼下却是躲不开了。
阿渺不想说话。
萧令露向那几名随行的护卫吩咐道：“你们去向五哥传禀一下，就说曹氏提前临盆了。”
阿渺也没制止，让护卫中的一人领了命离去，自己转过身，继续前行。
“萧令薇！”
令露出言唤住了她。
她其实，很早之前就想找阿渺谈一谈，只是苦于一直没有机会。她心里清楚，以自己今时今日、完全依靠五哥而生的处境，根本没有跟阿渺撕破脸的底气，一直这样无期限的冷战下去，最后吃亏的只能是自己。
令露走到阿渺跟前，放缓了些语气：
“行宫外的护卫擒到一名形迹可疑的妇人，自称是从前在建业宫服侍过母后的宫婢。可现在曹氏临盆，我脱不开身，你能否先去认一认，若真是母后身边的旧人，也不好让她再在护卫手下吃苦。”
这要求要是旁人提的，阿渺肯定不会犹豫，但因为是萧令露，她便不想答应。
“关我什么事？我不去。”
令露攥了攥衣袖，抬手将周围诸人摒退下去，只余自己与阿渺。
“我知道你记恨我……”
令露掐着手心，微微吸了口气，“可那个时候，宫里到处都是玄武营的人，就算他们去救，也是救不出你们的。而且要是陆元恒捉住了安思远，天下大势都会倒向他那一边，不但程家迟早要叛，五哥的性命也会保不住……”
当初对安思远他们撒的谎，一直是令露心里的业障。后来事情真相被揭露，寄居在风闾城的她，受尽了鄙夷、冷眼、责难。安思远甚至扬言说，要把她拖到大漠里喂给狼吃……
令露那段日子，哭得眼泪都干了。
人人都只知道骂她，可谁又能明白，当年只有九岁的她，亲睹宫变杀戮，心里有多害怕？有多想逃离？
最后，还是萧劭护住了她，带她回了沂州，也没责备过她的过错，只说：“从前的事情，已经发生了，就算现在罚你，也是于事无补。以后你要学着勇敢起来，时刻记住你是大齐萧氏的皇女，既为表率、亦有其责，不要再令姓氏蒙羞。”
令露领了哥哥的教诲，渐渐地平复了心态，也把从前那些帝女应有的风度重新拾掇了回来。
在沂州，她俨然是以女主人的身份、替萧劭打理着各种内务，宫中的曹后嫔妃等人，对她也颇为亲近，时常召她入宫陪伴聊天。
令露慢慢的，寻回了从前在建业宫中贵为公主、荣宠加身的感觉。
可一旦见到阿渺，那些好不容易筑出的心防与意念，顷然之间，就又坍塌瓦解。
毕竟，心有愧。
阿渺心中亦是情绪翻涌，听萧令露将话说得如此淡然，恨不得立刻攥住她衣襟质问：你轻轻松松的几句辩解，就能让我忘了失去阿娘的痛苦吗？若不是你告诉程卓我们死在了宫里，一切的一切，或许就不是现在这样！哪怕就只有万分之一的可能，哪怕那万分之一的可能也未必救得了阿娘的性命……
她盯着令露，眼中禁不住泪光闪烁，“你闭嘴吧！这些解释用不着你来说！你当初为什么做那样的事、原因自己心里清楚！别跟我扯什么天下大势！”
令露也被阿渺的态度给激怒了。她到底是姐姐，从小喜欢横压妹妹一头的习惯，在骨血里刻得根深蒂固。
“是，我是心里有愧！可这么多年了，我也一直在用自己的方式赎罪，你还想我怎么做？难道你就从来没有因为私心做过伤害别人的事？”
阿渺气得想动手。
可她再如何怨恨、痛苦、不接受，又有什么用？
就算她现在像小时候那样、狠揍萧令露一顿，又能改变些什么呢？
就像五哥说的，已经发生了的事，再也没法更改了……
她恨恨转过身，抬脚就走。