这种挫败感比当初沈樱带来的更为强烈，陆平生郁闷极了，脸看起来脸臭臭的。
而那边弟弟温言软语，终于把小鬼哄好了，言归正传：“现在你可不可以告诉二哥，为什么不愿意嫁给大哥？”
“什么？”嘉言惊诧抬头，与他对视一眼，发现他并不是在开玩笑，又去看陆平生，后者迎着她的目光，似乎也在等个合理的解释。
原来这两人是在合计着把自己嫁出去，还是嫁给陆平生，这就难怪他脸色那么臭了，不过他有那么讨厌自己吗？
嘉言心里也开始不服气了，嘟囔道：“他那么讨厌我。”
“讨厌你？”淮生意外。
陆平生冷笑：“小鬼说话要讲道理。”他犯得着讨厌一个小鬼？
陆淮生眉梢微扬，话语意味深长：“既然哥哥不讨厌，那就是喜欢了。言儿你看，大哥不讨厌你，你可愿意？”
“我……”嘉言张张嘴，还没来得及回答，门就被撞开。
霍加一阵风似的出现，看到另外两人后，又觉得在此刻闯进来是个错误，还在犹豫要不要当着大家面说时，陆平生已经朝他看来。
霍加犹豫了一下，“有封信……”他佯装在怀里掏了掏，陆平生瞧他在那装模作样了了半天也没掏出个东西，装的也不像，摆摆手，示意人回去说。
等人走后，淮生对小姑娘说：“平生那个人，骄傲枭桀，待你却很不一般。”
嘉言努努嘴，小声嘀咕：“还不是看在二哥的面子上。”
“那你呢，二哥刚才的提议，可愿意？”
嘉言一愣，随即低下头：“我不知道。”
陆平生对她确实不坏，虽然有时候看起来凶了点，可是护短啊，就去北朝的几件事上，没叫她受过委屈。
“你做了湘东王妃，日后衣食无忧，荣华一世。这么大的家业，确实需要个女主人——”陆淮生说到这儿时，故意停了停，嘉言顺着他的话问：“要帮他打理家业吗？”
“当然不是。”淮生笑，“缺个女主人替他花花钱。”
“花钱？他他、他缺人花钱吗？”嘉言瞪大眼。
居然还有这样的好事？还以为王府有专人管账，就算是王妃，每支出一笔都要经过他同意呢。
“平生花起钱来大手大脚，得空了，府上的账目我会帮他看着些。”其实也就是随便翻翻，平日里少不了有官员送好处过来，陆平生根本不关注这些，甚至有些东西都不是经他手收
回来的，时日一长，都忘了。
淮生心细，考虑的事也多，有些不该收的，都会让人原封不动送回去，总不能让上头抓住了哥哥什么把柄。
至于一些花出去的——
“钱要是花在自家人身上，多少都无所谓，但有些开销，就不必要有了。”
比如花天酒地，打赏给歌女。
那天夜里他在哥哥的门外听到了两人的对话，心细如尘的他如何看不出哥哥对嘉言不一样，至于小姑娘本人怎么想的他还不知道。确实，嫁给这么个老男人是有些委屈了她，好在哥哥地位超然，有他在，嘉言不用过苦日子，更不会被人欺负。
他能做的，就在所剩无几的日子里为她把未来的路铺好。
嘉言本来还担心二哥哪天撑不住了，自己该何去何从，没想到他早就打算好了。湘东王妃……好风光的身份，以后根本就不用担心生活，到时候找到樊池哥，还能把他招进府安排个职位，免得他在外面东奔西走，好几年都没有音讯。
这么算起来，当湘东王妃对自己绝对是个保障，于是嘉言立马头：“如果真像二哥说的，那我愿意嫁给大人。”
“你想好了，不必考虑二哥，二哥只是提议。”
“我愿意！”这么好的事落在头上，不愿意就是傻了。
淮生凝望着她，久久动不得：“你……当真？”
“当真啊。”嘉言握住他的手腕，“二哥，我愿意嫁给大人，一万个愿意。”
陆淮生怕小姑娘年少，做决定全凭头脑一热，不放心又问：“终身大事，你可要想好了。”
“我想好了。”只要有二哥在，她相信自己的日子不会难过，而且大人虽然看起来不近人情，对身边人却实打实的好，“我愿意嫁给他。他、他英俊潇洒，有权多金，我但凡犹豫，便是不识抬举。”
“你喜欢他么？”
喜欢？她没想过这问题。
陆淮生是天家之子，自幼锦衣玉食，没有体会过人间疾苦，哪里晓得一顿饭就能抵一条人命。在富贵面前，情爱又算什么呢？
不过为了让他放心，嘉言还是撒谎了：“喜欢。我很喜欢他。”
大概是心虚，她头很低，以至于没看见陆淮生眼中那浅浅的一丝落寞。
“你喜欢，二哥就放心了。”温暖的手掌落在她发上，轻轻摸了摸，像要抚去她余生所有的不顺。
*
一阵脚步声仓促响起，书房门被推开，霍加甚至都来不及点灯。
“什么事这么慌张？”陆平生不紧不慢地燃起灯。
“祁原山的草药被人毁去，东朝、北朝各药铺也在一夜之间被盗。”
陆平生倏地变了脸色。
霍加说：“这些药材都是给二殿下配救命药用的，做的这么绝，是要置二殿下于死地，肯定和明镜山脱不了干系！”
陆平生当然知道这件事跟姓明的脱不了干系，淮生的身子眼见一天比一天好，这个节骨眼断了药，哪里吃得消？
明镜山这是拿弟弟的命逼他。
“家里的药还能撑多久？”
“最多两个月。”
屋内陷入了沉默，霍加望着眼前的男人，思忖片刻，开口：“明镜山大费周章抢了这么多药一定不会随便乱放，他知道凭您的能力，翻个地通天也能找出来，东西说不定就藏在他家里，可要属下血洗明府？”
面前的男人站姿如松柏挺拔，冷冷望着前方。
霍加说：“前几日沈贵妃来找您，莫不是为了这件事？”沈家和明镜山也不对付，沈贵妃顾念旧情，打听到明镜山要有动作，特意赶来告诉也不是不可能。
自从吃了嘉言的饺子后，霍加发现自己胆子大了，竟然开始多想。
事实证明他确实想多了，陆平生甚至都没把他的话听进去，径直走到案边取了笔。
字迹潦草狂乱，想也知写字那人的心情。
“给明镜山的？”霍加目光一滞，不可置信，“您要妥协，与他合作？”
“属下知道不该多事，可二殿下就是被他所害，一旦妥协，不正中他下怀？”
陆平生就跟没听见似的，将信塞入信封，朱漆封口后丢到他怀里：“哪那么多废话？”
“属下多嘴了。”少年攥着信，紧了紧拳头。
陆平生原本一副懒得废话的模样，却在霍加转身时忽然开口：“饺子好吃？”
少年的脊背慢慢僵住。
男人起身来到他身侧：“吃饱了有力气杀人。”
“殿下？”霍加转眸正对上他英俊的脸，迟疑道： “您不是要与明镜山合作？”
男人转了转脖子，嘴角一扯：“你看我像随意妥协的人？”
霍加低头看看手中的信，又看看他，顿悟：“您约他见面，是想杀了他？”
“别说的那么残忍，杀了他，司马兄那么怎么交代？”
*
佛堂，博山炉中香烟脉脉。
明镜山念完经出来，目光瞥过书案上堆积如山的经卷，停下脚步，拂开那摞经卷，抽出一封信。
“大人，这是湘东王送来的。”王小虎早在外恭候多时。
明镜山拂开览罢，嘴角不由翘起弧度。
王小虎见他心情不错，好奇：“可是那厮想通了，愿意与您共谋天下？”
明镜山将信重新叠好，燃于烛台，“湘东王约本官见面详议。”
王小虎顿时来了精神：“那还等什么，属下这就安排人马，护送大人前去！”
“急什么。”明镜山唇边轻轻勾起，笑得妖娆动人，“相邀这么多年他都不为所动，要是区区药材就能轻易将他难倒，还是湘东王么？”
王小虎拍了拍脑袋：“属下不明白了。”
“他这是请君入瓮，想来个瓮中捉鳖。大人我要就这么去了，等于自投罗网。”
“原来他存了这心思，要不要属下去把他给——”王小虎说着横自伸出手掌，在颈间一划。
明镜山听罢哈哈一笑，他本就是男生女相，容颜秀美夺目，这一笑如春风拂柳，满面都是妩媚之态，王小虎这种糙汉子竟然看傻了。
“小虎啊小虎，不是大人我瞧不起你，你可知那是什么人？就凭你，也想杀了他？”
王小虎很快回过神来，不屑道：“属下知道打不过他，也打不过他身边的瘦猴，可明的不行，还能埋伏偷袭。大人让属下试试，如果成了，为您除去这个绊脚石，如果败了，左右也不过是丢了我王小虎一条贱命而已。”