“这是我家乡的礼节。”
“以此表示感谢。”
“……礼节？”
“嗯，叫作贴面礼。”
冷翠烛无法理解这种礼仪，但还是选择尊重尤恩家乡风俗。
原来是谢谢的意思啊。
可她的脸还是好烫。
回去时，冷蓁正坐在马车踏板上喂鸡。
公鸡抬起脑袋：“你们去哪了？”
“哈哈，我把谷子全吃了！”
冷翠烛掀开车帘，让腕上乌鸦先飞进去，转身将手头衣衫放回木匣。
冷蓁走到她跟前：“娘，那鸡那么肥，还吃那么多，万一在马车上拉屎怎么办？晚上烤来吃了吧？”
啄米啄得欢的鸡立马扑腾翅膀，钻进她裙下。
“救命啊宿主！我只吃不拉的，真的不会拉屎！”
冷翠烛笑笑：“唉……这鸡年龄大，活不了多久了，肉也是老的不好吃。”
“你要饿了，包袱里有娘买的馕，还有咸菜。”
冷蓁：“……再说吧。”
傍晚马车路过家酒楼，冷蓁非拉冷翠烛进去，拿出自己存的铜板，要吃顿好的。
正好店家的菜也便宜，两个人点了盘肉包和烤羊肋排，再加上一壶黄酒，才花了平日买一吊猪五花的钱。
朱红肋排洒满孜然，滋滋冒油，骨头一条一条地并在一起，工整有序。
冷翠烛越过面前羊肋排，夹了个包子，撕成两半，热腾腾的肉香冒出来，她递给冷蓁一半。
“蓁蓁，多吃点。”
冷蓁攒着眉，接过包子，嗅了嗅，更加确认件事。
“娘，别吃。”
他夺过冷翠烛手中肉包，放回陶盘。
冷翠烛：“啊？”
公鸡在桌边咯咯叫：“哎，为啥不吃，不吃能给我吃么？我挺饿的。”
冷蓁环顾四周，开口道：“这是人肉。”
公鸡眼前一黑，夹着屁股往门口跑，被躲藏在门后的店老板揪住后脖提起。
“咯咯咯咯咯咯哒——宿主，救命啊！”
店老板有两人，是对夫妻，男的满身腱子肉很壮实，女的稍瘦些，眸光更尖利。
“呦，来就来呗，还带礼物。”女人捂唇轻笑，“姐姐，你的这只鸡，还有你儿子，我就都笑纳了。”
男人提刀上前，冷翠烛忙拔下发钗，护在她与冷蓁身前。
“别过来！”
男人提刀就砍，大刀举过头顶，乌鸦猛地扑向他，啄瞎他双目。
大刀哐当一声掉在地上，他捂住流血的双眼，闷声倒地。
冷蓁忙将她往旁边半开的窗户推：“娘，快走！”
“蓁蓁！”
“快走啊！你想死吗？我们说好要一起过好日子的！”
冷翠烛爬窗出去，不顾一切往前跑，乌鸦跟上来，落在她肩头。
“往西边跑，西边是竹林，躲在那里别出来。”
“你放心，他自己能处理。”
“好，我放心。”她边拭泪边跑，跑进竹林，躲在竹后喘气。
隐约能听见不远处酒楼里的厮杀声，她整颗心提到嗓子眼，扶竹的手肌肉绷紧。
时间逐渐逝去，她依旧没望见冷蓁从酒楼里出来，菟丝子也是。
“怎么回事啊……”
肩上乌鸦沉吟：“我去看看。”
这下，尤恩也不在了。
她等到天色完全黑下来，冷蓁依旧没个身影，一鸡一鸟也消失不见。
竹林冷飕飕的，风呼呼地吹，她缩在地上，用披帛裹住身子，瑟瑟发抖。
恍惚间，她瞥见人影靠近，激动地站起身：“蓁蓁！”
那人没有说话。
缓慢地，飘了过来，穿过皎洁月光。
看清来者面庞的那刻，冷翠烛讶然失语，浑身僵冷。
她脱口而出：“克里斯汀……”
女孩扎着麻花辫，红裙裙摆淅沥沥滴血。
她脸上有些晒斑，笑容灿烂，却没由来的古怪。像是，烈日下被灼热的尸体，阴郁又明亮。
那模样，与她年轻时简直一模一样，神情甚至更稚嫩。
笑时却是她从未有过的狂妄。
“我从没想过做母亲，有东西在我的肚子里，我只会觉得恶心。”
“你太会忍耐了，就该一开始就杀了他们。为什么要让你的丈夫成为你的负担？”女孩止住笑，“克里斯汀，我对你很失望。”
“……失望？”
女孩双手抱胸，佞笑道：“被叫妈妈可以，但你怎么能够真做别人妈呢？”
“你的孩子，可一点都不听话呀。”
女孩飘到她跟前，用半透的手抚摸她额头，在她颊侧落下一吻：“好好教训他们，让他们听你的话，好么？”
“我一直陪着你。”
冷翠烛还未弄清是如何回事，一眨眼女孩就消失不见，眼前只剩黑压压的竹林。
紧接着，脖颈被陡然掐住，整个身子被拎起。
“哈哈哈，终于揪住你这个贼婆娘了！”
男人全脸是血，目呲欲裂：“小蹄子，要不是因为你引狼入室，我也不会没了媳妇！我今日非要弄死你，为我家媳妇报仇！”
男人使劲掐她脖子，她费力挣扎依旧徒劳无用，涨红了脸，喘不上气。
“不、不要……”
她仰起头，倏然睁眼，扯下头上发钗猛然刺入男人右眼。
“去死！”
男人本就受伤的眼彻底破开，脓水溅出。
痛呼还未从他喉间涌出，眉心再受一刺，脑仁被搅了个遍。
冷翠烛被丢到地上，又扯下头上发簪，爬起来两手并用地刺。
如有神助般，她每一次都刺进去，每刺一次身体便轻盈一分。
望着倒地毫无生气的男人，她笑眯眯地爬到他身上，抚血淋淋的脸颊。
“下一次，别再被抓到了。”
她不会再被抓到了。
再也不会。
推开酒楼大门，血腥气迎面而来。
冷蓁坐在角落，手里捏着酒杯。
“那老板呢？”
“跑了，”他将杯中清酒淋在手背，冲洗伤痕血渍，“两夫妻都跑了。”
“娘，没有受伤吧？”
冷翠烛理理衣襟，遮住脖间掐痕:“没有。”
“鸡呢？”
冷蓁侧身踢开脚边木桶，水倒在地上，连带出一只落汤鸡。
“咯、咯咯……宿主，哇——”
公鸡扑到她裙边，抱住她腿，边哭边呛水。
“我以为我又要见不到宿主了，唔……”
公鸡哭天抢地，场面有一丝丝尴尬，冷翠烛忙将鸡抱起，在冷蓁的注目下跑去酒楼后院。
“……娘身上沾了土，去洗洗。”
等到她将鸡放在后院井口，鸡还在哭。
冷翠烛：“别哭了。”
“你怎么这么凶啊，”公鸡更委屈，“你太偏心了吧！你对那只鸟就从来不这样！”
“你也不管我的死活，丢下我就跑了……你那个儿子，好可怕，把我关在水桶里，我差点淹死了！”
冷翠烛实在不想和鸡胡扯：“你现在不也好好的么？”
“尤恩呢？他怎么不见了。”
“不知道啊，可能死了吧。”
公鸡垂头摆尾，缩进她怀中，喃喃自语：“以色侍人，肯定活不长啊。不像我，我可珍惜能量啦，从不逞强。”
“宿主，我乖乖待在水桶里等你，你不夸夸我吗？”它在她怀中蹭来蹭去，舒服地眯起眼。
“你身上水全揩我衣服上了，”冷翠烛揪住鸡脖子，将它移开，“我要去找他。”
刚走一步，乌鸦就落在她肩头，撷给她一对耳环。
她紧皱的眉头舒展：“你去哪里了？”
“这是给我的吗？”
那对蝴蝶形状的金耳环上镶了翡翠，沾着几滴血渍，在月光下熠熠闪光。
“嗯，”乌鸦停顿片刻，“夫人，这是从尸体身上扒下来的，您若是觉得晦气就丢掉吧。”
“……尸体？”
她试探性问道：“谁杀的？”
“您儿子。”
第8章
尤恩的话，冷翠烛无论如何都不相信。
蓁蓁怎么可能杀人，蓁蓁是最善良不过的，小时是踩死一只虫子都觉惋惜的，这些年在济世堂做学徒，帮着救了好多人，街坊邻里皆赞他心善。
可菟丝子也附和说，冷蓁绝非善类，不知是公报私仇还是再三思索下得出的结论。
他说他敢以性命担保，冷翠烛当时觉得可惜，现在回想起来……他不是不死之身么？
她思索再三，决定去问问冷蓁。
天已完全黑，不便继续赶路，再加上酒楼的老板业已离开，他们便在酒楼歇脚。
酒楼阴气很重，冷蓁给她收拾出间房，让她歇下。
“娘，房里的蜡烛不要熄。”他说，“我就在楼下，你有事随时叫我。”
才走一步，冷翠烛就叫住他。