旁边一个汉子吭哧笑出声。
“神女？哈哈！”汉子身上裹着不知从何处捡来的麻布，脸上冻得青紫。仰着头，上气不接下气，
“在哪儿？神女要真是有眼，怎么看着人活活饿死、冻死？咱们一路从岱州逃到这里，连城门都进不去！”
妇人丝毫不为所动，仿佛不曾听见一般，
抱着孩子的手臂紧了紧，只是喃喃道：“会来的……神女会来的……”
“别做梦了！”那汉子拼着力气，呸了一声，“谁信！都是狗贵人编出来骗咱们的！他们吃着山珍海味，哪里知道咱们这些蝼蚁的死活！”
天地之间，仿佛只剩下盛尧一个人，这人好似就是在问她。
是啊。
神女在哪儿？
神女就在这里。穿着一身不属于自己的男装，骑着一匹不属于自己的马，像个看客一样，居高临下地看着这些人，在绝望中慢慢死去。
是她。是她的谶纬，是谢巡为她铺就登天之路的基石，是她在嘉德殿上与诸侯使者周旋的唯一依仗。
她以为这只是用来糊弄朝臣、安定人心的政治谎言。直到此刻，方才亲眼看到，这个谎言居然在人的心中，成了溺水时抓住的最后一根稻草，绝望中唯一的卑微亮光。
因为痛苦，所以易于相信，宁愿相信。如此荒谬又可笑的“天命”，是乘着这些人的苦难，是从他们被剥夺的土地和被驱赶的命运里，偷窃来的信任。
窃钩者诛。
窃国者，诸侯。
就在盛尧头昏脑胀的时候，周围的流民见那老者得了钱，顿时骚动起来。不知是谁喊了一声，
“吃的！”“钱！”
秩序在饥饿与绝望面前荡然无存。有人去抓盛尧的衣角，有人去扯马匹的缰绳。
“阿摇！”
盛尧后退半步，本能地就去拔刀。扫过一眼这些她在文书中曾信誓旦旦地称之为“子民”的人们，喉头好像压上烙铁般疼痛，刀拔了出来，却抬不了手。
又几个人颤颤地站起身，枯槁的手臂，肮脏的指甲，朝着她伸来。盛尧横着刀，连退三步，谢琚控马上前，一把将她拉上马背，白马人立而起，长嘶一声，众人惊骇后退。
二人纵马狂奔，顾不上辨别方向。跑了一会儿，马蹄下的路渐渐由泥泞变得坚实。
是一座废弃的陶窑。窑身依着缓坡倾斜向上，土砖垒砌而成，窑顶上挣扎着长出一枝干虬的柏树，在寒风中遥遥在望。
“先进去躲一躲。”盛尧楞楞地指道，谢琚在她身后下马，牵着马缰，不发一语。
窑内比外面更加昏暗，显得空旷而压抑。光线从窑顶的裂缝和两侧的投柴孔中滤过，在冬日空气中，抖着微小的细尘。
盛尧回头望望，见无人追来。就在这稍稍松懈的瞬间，宛若石子滚落的声音，从窑外传入。
她心头一惊，拔出腰刀，厉声喝问：“谁！”
没人应答。
忽然面前一暗，谢琚上前一步，将盛尧挡在身后。背着窑壁，目光沉沉地望向外面。
寒窑外头，有个熟悉的清朗声音漫不经心地道：
“殿下现在见的，还少的很呢。目下天冷，能熬到都中的不过十之一二。再过一月，待到暖和些，岱州怕是还会有数万流民涌来。到时候，这小小的城郭，又如何容纳得下？”
盛尧回头，只见巷道尽处，一个穿着暗色长袍，外罩一件灰色旧氅的青年，立于傍边窝棚阴影下。
正是酒楼下那个。这人背着光线，看来身形高挑，于这破败颓唐之地，颇有一种沉静坚韧的气度。
“酒楼里是你？”盛尧问，“那抢劫的汉子，也是你派来的？”
“怎么不是帮了皇太女殿下？”青年也不再脸红，意有所指，“……西市酒楼遭了北方的强人，听说丢了好些财物。”
盛尧将信将疑。但这个人确实是在帮她。谢充就算查起来，也只会以为是翼州的人搞鬼，又或遭了寻常劫匪，绝不会怀疑什么深居简出的傀儡皇太女。
“至于殿下这边……谢四公子，久闻大名。昔日三胜乃兄，名动都中。不知有何良策，能解眼前之困？”
他忽地摊开手，对着这满目疮痍，对着这哀鸿遍野，居然一笑。
“也算是在下献给殿下的‘程仪’，你我可否一叙？”
盛尧横刀上指，晓得这人蹊跷，但经过这一路，心里却不明不白地，觉得很是惭愧羞耻。正要开口，却见身旁一直沉默的谢琚，缓缓抬起头。
脸上仍是那副沉默的神情，
“你说完了吗？”声音依旧轻和，
那人一怔，
“说完了，”谢琚前行两步，拔出腰间佩剑，衣袍在昏暗的巷道里，宛如一团燃烧的白色火焰。
“就滚。”
第22章 做一个美丽废物
士子佩剑， 蔚然成风，这柄剑平日里只是个装饰，剑鞘华美，可抽出来的剑锋， 却是淬过火开了刃的真家伙。剑光在昏暗的陶窑里一闪， 映出他脸上那抹冰冷又危险的神情。
那青年显然被他这突如其来的转变惊得不轻， 也便后退两步， 手上按剑， 神色戒备。
谢琚见他后退，更是心头火起， 举起手，剑便要挥出。
却被旁边这小皇女拽住。
“他是高昂的人！”盛尧厉声对他说，“你杀了他？”
谢琚转过头，冷漠地盯着她。盛怒之下， 忘了伪装，甚至气得有些好奇，她看不出来这个男人是在羞辱她吗？居然还护着他？
手腕一振，就想挣脱。
“把剑收起来！你疯了吗！”
哈？谢琚甚至仰头轻笑一声，转过头，冰冷地自上而下睨她一回，仿佛在说， 我本来就是疯的。
这情状把盛尧噎着了。她一边忙着与谢琚角力，一边转头对巷口那人道：“阁下既然知道我的身份，便该知道， 不过是桩生意，与翼州没什么关系！”
那青年见他们两个拉拉扯扯，脸上显得玩味。不慌不忙地看着这般古怪。
“殿下。”他压根儿没理谢琚， 只是对盛尧笑道，“看来您这位未来的‘中宫’，脾气可不怎么好啊。”
中宫。没错。
盛尧将抓着谢琚的手丢开，左手将散下的头发朝后一捋，拽起刀，架在剑上，
她背对着那青年，仰起头，盯着谢琚。
“你要做中宫么？”她大声道，“我是主君！”
这话居然出人意料得好使，当的一声，谢琚怒得将长剑掷在地上。背过身去。
盛尧松口气，还好还好，既然应该不是个傻的，还知道当皇后，那就好办多了。
截胡谢充卖官钱这事儿，本来就是兵行险着。冬天，都中外官不多，郑小丸他们江湖出身，办事不妥当时露出马脚，也是常理。
要不然就是有人泄密。害！既而要做事，总是有人泄密，也不算什么。
她的钱！只要钱拿到手里就好，这些人，再想办法对付。
盛尧寻思，这北方青年蹊跷得很。处心积虑地将她引到这流民郭。
此时正笑吟吟地。也不待她说什么，十分体贴地告诉她此处不便详谈，邀请她换个地方。而后大言不惭地选了个西市最喧闹，人多眼杂的酒楼，言说备下薄酒，恭候大驾云云，又向谢琚一礼，却看起来也不太礼貌。
好在谢琚是不曾看见的。压根就没有再给她和这青年半个眼色。
盛尧不是很懂，也就感觉有丁点儿内疚，但和今日所受的冲击相比，委实算不得什么。谢家四郎傻是不傻，与这流民郭的数千人命比起来，实在是不值一提。
回到别苑的路上，一路无话。
真正的无话。半句也无。
谢琚肺都要炸了，面上却恢复了那副平静安闲的样貌。骑在白马上，与盛尧隔着半个马身。目光悠然地看着都中街景。
好啊，真是好啊。有人耐着性子，又是戴铃铛，又是当饭搭子，一点点地引她，就盼着她能稍微开点窍，别总走些愚蠢的险棋。谁知道亲手递出去的刀，转头就捅回自己身上。
人家随便摆出一副民间疾苦的样子，她就立刻愧疚得好像自己是千古罪人。最后还要用“我是主君”这种话来压他。
你厉害。你清高。你去忧国忧民。
我，谢琚，好端端的做我的中宫，这皇太女的破事，谁爱管谁管。
谢琚气得倒仰，盛尧心里却乱糟糟的，一半是城郭外那地狱般的惨状，一半是这北方来客的神秘身份，实在没精力再去安抚什么闹脾气的鱼。
一进别苑，谢琚便翻身下马，将缰绳丢给侍从：“殿下，臣先告退。”
礼仪端正，连“阿摇”都不叫了。
他走出两步，又回退半步，后面跟着的侍从差点与他撞到，吓得赶紧左右退开。最后凶狠地看盛尧一眼，不等她回应，襟袖当风，径直朝着西厢房走去，决绝，全身上下，连铜铃铛都得闭嘴。