夏芙是个很容易满足的人，觉着自个今日表现得好，暗暗给自己鼓劲。
周氏很喜欢她这份心性，单纯又通透，没有那么多弯弯绕绕，十分讨喜。
这样的心性，或许比她劳心劳力的脾性更能自保。
用过午膳，程明昱携夏芙入宫给帝后谢恩，期间，程明昱去了一趟政事堂，夏芙独自回府，一进大门，哪儿都没去，直驱总管房。
这个消息自然也没瞒过曹氏与杨氏。
彼时妯娌二人正自戏园子折返荣华堂的路上，曹氏得了丫鬟禀报，转头便与杨氏道，
“我原还以为婆母要将中馈交予三弟妹打理，看来必是兄长没准。”
在曹氏看来，夏芙没这个本事来接中馈，只有可能是程明昱的意思。
杨氏要说不失望那是假的，但她不会蠢到落人口舌，笑笑回话，“长房嫡长媳自来便是程家宗妇，由她主持中馈名正言顺。”
曹氏其实不爱与杨氏掰扯，杨氏城府太深，说话滴水不漏，永远别想从她嘴里听到一句真话，怪没意思的，曹氏冷笑了几声，索性甩过脸去，再不搭理。
回到自己房中，贴身嬷嬷便劝告她，“好奶奶，咱可犯不上掺和长房与三房的事。不论那边闹成什么样，好处落不着咱，坏处也砸不到咱头上。您可千万别蹚浑水，那杨氏面和心硬，指不定不甘心，您可别被她拿来当枪使。”
曹氏听她碎碎念了一遭，失笑道，“嬷嬷，我不会蠢到去得罪夏芙，即便不看她，也得看婆母与家主，程家终究撰在她男人手里，我再不服气，这口气也得忍着。”
“比起三弟妹那只笑面虎，夏芙不好处多了么？”
嬷嬷见她还算通透，放下心来。
曹氏百无聊赖叹道，“不仅不能得罪，还得帮衬些，否则枕边风吹起来，指不定吃亏得是咱们。”
嬷嬷一头雾水，“什么枕边风？您是说夏夫人给家主吹枕头风？”
“可不是？芙儿撒撒娇，咱们家主恐怕只有俯首称臣的份。”
嬷嬷一脸不信，“咱家主不是那样的人吧？”
“说到底家主也是男人，真不喜欢，费那么大功夫将人娶进门？你别看他平日八风不动，私下没准就吃芙儿那套。”
今日夏芙冲她笑那么一下，她骨头都酥了去。
杨氏这边去荣华堂复命，后折回自己院子，进了屋子，便捂住脸坐在梳妆台前苦笑。
大丫鬟见了自是万分心疼，“奶奶，咱们这是为人做嫁衣裳了。”
杨家将她嫁过来，着实是冲着程氏后宅掌家权来的。要知道程氏家大业大，随便哪个地缝里挖一挖，便够旁家吃一辈子的，杨氏当然不会蠢到直接贴银子给娘家，这样没脸没皮的事她还做不出来，不过只要握着这份掌家权，程家在外头随意那份产业，叫杨家分一杯羹，便够阖家吃香喝辣，且她在程家地位越高，于娘家也越有利，至少程明昱会看在她打点后宅的份上，提携提携杨家后辈，可如今这一切因夏芙的出现，而成竹篮打水一场空。
不甘心，有，嫉妒恨，更有。
又能怎么样？
人家名正言顺，且有个那般能干的夫君做靠，她拿什么去争？夏芙即便不用掌家，仅凭程明昱那块招牌，程府上下无一人敢不敬她。
见她如见我。
这话可不是说着玩的。
自罚、圣旨、谶碑，三招将整个朝廷玩得明明白白，料理程家内务那不是勾勾手指头的事？
她敢在程明昱手底下玩心眼？
不敢。
杨氏思量再三，逼着自己压下不甘的念头，重重叹了一口气。
丫鬟见状又问，“那您打算怎么办？就此撒手做个赋闲的少奶奶？”
“不成！”杨氏摇头，看着她布满无奈，“原先厨房、浆洗房、针线房等几个档口全是我在料理，如今突然不干了，你让婆母怎么想？必是责怪我故意撂担子，给夏芙难堪。我难道不在这程家待了？日子还得过下去。”
“现如今底下不知多少人等着看我的笑话，我越发不能被人看轻了，且还要加倍帮持夏芙才是，如此也能在长兄那里攒些人情面子。”
大丫鬟被她一席话说得茅塞顿开，“还是奶奶有主见。”
*
程明昱今日被几位宰辅并六部主官拉着在公厨请了一顿席，至晚方归，先回书房沐浴更衣，便来到东厢房查看亦彦的功课。亦彦两岁前住在周氏荣华堂，往后便被程明昱移来他书房东厢住下，由他亲自照看。
嘱咐平伯带着孩子寝歇，这才往后院来。
来到东次间帘外，往内瞥一眼，见夏芙坐在一条长案后看书，并不急着进去，而是折来西次间。
亦安今日搬了回来，正虎头虎脑坐在床榻上玩九连环，大抵是见了哥哥今日玩出不少花样，安安好奇，拿着程明昱给她做的一面羊皮拨浪鼓，拚命往九连环上砸。
声儿越响，笑得越开怀。
小嘴儿都笑歪了。
那架势倒有几分“虎虎生威”，看得程明昱眸眼生笑，提着衣摆迈来她身侧坐下，“安安，这九连环哪里来的？哥哥给的是不是？”
安安不会说话，抓着九连环直往爹爹跟前杵，小嘴抿得紧紧的，眨巴眨眼，眸子水一样清澈，程明昱笑了，接过九连环，环住安安一双小手，“来，爹爹教安安玩。”
才七个月大的小孩怎么可能会玩九连环，但程明昱总有法子让女儿玩得开心。
握着小安安的手，带着她将九连环给解开，惹得安安在他怀里咯咯直笑，待要再接上去时，只见女儿脑袋一歪，便倒在他胸口睡着了。
程明昱被她弄得哭笑不得，小小的女儿，跟个糯米团子似得歪在他怀里，光是看上一眼，就甜得人心都要化了。他小心地将她抱起，送去榻里安置，为她擦拭唇角的口水，将褥子给盖上，这才离开。
尚在疑惑安安这说睡就睡的性子像了谁，这不踏入东次间，便瞧见夏芙抱着一册账目正托腮打盹，母女俩眼睫垂下的弧度一模一样，那股憨气一脉相承。程明昱无奈摇头，弯腰将夏芙抱起，送进拔步床，又取来帕子，为她将手擦干净，正要将湿帕子送出去，只见头冠一紧，再回眸，便见那夏芙不知何时扯住他发带，拚命往嘴里送。
往日的画面稀稀疏疏闪现眼前，程明昱眼眸一暗，慢慢将帕子扔去矮柜，顺着她的力道跟了过来。帘帐被搁下，那张脸朦胧如覆着一层氤氲，饱满的唇珠一开一阖，灵蛇儿时不时探出一丁点尖儿，呼吸散发清甜的香气。
程明昱撑在她身侧，扯住那根发带，意图将之抽离。夏芙岂许，眉间微蹙，露出不快，双手拽着他衣襟，下意识往上追逐，嘴唇紧紧含着，眼神微醺流露出醉人的迷芒。
程明昱已抽离大半，只剩最后一截为她死咬，唯恐伤着她，他只能低声轻哄，“乖，张嘴。”
他声线实在好听，低沉而带磁性，听的人心神为之一动。
夏芙睡迷糊了，分不清是梦中抑或现实，分不清仍在听雨阁那间不为人知的床榻，抑或是她与程明昱大婚的婚房，兴许是当年那份隐秘与禁忌将她困得不轻，以至骨子里仍没意识到她如今可名正言顺拥有他，仍是凭着本能藏去他怀里，不肯松口。生怕一松口，他便溜走了。
程明昱看着躲入怀里的女人，捕捉到她眉间的委屈与不安，心口一时发绞，立即松开发带不再强求于她，而是俯首覆上她唇瓣，舌尖顺着她濡湿的唇珠往里，如钩子似得一点点挑开，恨不得挤进去取而代之。夏芙起先全无意识，只被唇瓣相磨相擦带来的战栗感给惊住，这不留神的功夫，便被他给得逞。程明昱并不熟练，但他素来耐心，顺着发带循序渐进地往里侵入，带着几分无师自通的老练，慢慢捉住了作乱的源头，果断含住缠住绞住。
心仿佛被他给吸出来，随着力道加重，呼吸停滞继而纷乱。夏芙攀住他肩骨，将自己塞进他结实的胸膛，迷迷糊糊睁开眼，一张年轻的俊脸近在咫尺，是她朝思暮想的容颜，眸眼深沉而附带侵略性，只一眼，便教她腰身绵软，瞳仁里漾开荡荡星光。
发带终于一松，自唇舌间滑出去，带出一片苏痒，腰间系带卸开，毫无预兆顶上来，一道痛快地给她。顷刻间被彻底占据，毫无间隙，更无半点招架之力。强力的臂膀禁锢住她，清晰地告诉她他如何在拥有，来不及呼吸，窒息的灭顶感来得太快，瞬间浇上脑门。
一夜春蛩如沸。
除了第三日回门，连着三四日，夏芙忙得脚不沾地，不是跟随周氏料理内务，便是去总管房看账册，每每待程明昱归府，便见她抱着一册簿册在啃，手旁还搁着一个空白的册子，以便时刻做笔录。
别说，姑娘这劲头，比之他当初科考不相上下。
程明昱负手，在她身侧踱着，心情颇有些复杂。
平心而论，换做是过去的他，自然认定妻子该主持中馈，延绵子嗣，孝顺长辈。
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