“我等随大王征西五年，早就钦佩大王文治之妙，武功之能……今这形势之下，若要举一人承托天下，唯大王一人矣！”
“今就实话说了，大王与王妃大婚前后，琅琊王曾派人去各部通气，嘱我等往后追随大王，效力于大王……是以，何谈谋夺大王兵权啊！”
“今闻王妃产子，确乃王李家两家血脉，我等喜不自胜！与其、与其捧皇后那个来路不明的，咳……我等宁愿为大王效忠，为天下百姓效死！”
他们不肯离开，原是等着向他表忠。
李槿年嘴角缓缓一呶，终于弯出了一抹松弛的笑意。
王皇后一生，自居琅琊王氏之尊，由来跋扈，以为天下人、就连皇帝也莫不尊她，尤其是效忠王氏的西北军户。
想来是不懂，何谓袍泽之谊！
征番五年间，他与这些将帅们，曾困于高原、迷于雪林、陷于草泽、战于沙场……
哪一回不是，互交腹背，生死同携？
他冲众人双手隔空轻托，慨然而慷：“得诸君效力，乃我李槿年三生修来的福份，更为景国百姓之福。本王幸能与诸君——共赴国难！”
前嫌尽释，遂携将帅赶往望贤殿。
他衣未更，发未梳，带着一身干了的血迹，往殿中高椅内一坐，扫目殿内文臣武将，竟无一人衣冠归整。
未梳发髻者不少，未着外袍者有之，未戴冠帽者有之，赤足者亦有之……
朝臣们在院外冻了一宿，现又因秋初晨寒，虽个个吸溜着鼻涕，顶着熬出来的黑眼圈，却憔悴着脸将话头抛得你来我往。
许是因祸得福，亦许是见百官同他一般潦草，在各部官员的奏禀议政声里，他将嘴角的难忍的笑意几番压下，又几番浮起。
“各路使臣派去后，中原各府官员，已在城外十里地处搭设疫棚，收容从长安逃逸的疫民，还能收容本地染疫百姓。并与本地人隔水断联，不相往来，药食和治疫郎中及杂疫，由当地官府出献。”
“此举，虽尚不能灭疫，却能阻止疫情快速扩大……乃方刑台妙策也！”
“然也，方刑台高见！”
“诸君过奖，过奖。”
“乌蒙王阿依那古，已率二十万大军自乌蒙发兵，大军抵吉州再转登战船循海而去，想必已抵胶州。另还运粮米财帛来咸阳支援，是由乌蒙王女阿依凤炎押送，王女现抵咸阳五十里外，当派礼部官员前去接应。”
语来话往里，李槿年蓦地站起，大喜却又大惊。
“什么？乌蒙王竟是遣女押运？”
中原正逢瘟疫肆虐，阿依凤炎为女儿身，又才十六年岁……舅舅何忍？
“回大王，遣使确为乌蒙王女。”
“散朝后，本王率人亲自去接。”
他满腹心思一挥手，又落了座。
舅舅曾陪他亲征西蕃五年之久，本说此回接到他的求救信后，肯派十万余人支援就好，竟是亲自率二十万大兵去北境支援，更遣年岁十六的表妹给他送粮送钱。
连着两番支援景国，如此大恩……叫他这个累赘亲外甥，委实羞惭！
“近有王妃近卫，一名宋青阳者……”
忽闻提到宋青阳，骇得他眼眸一个惊张，慌得心在胸膛内扑扑狂跳，屏息惊候下文。
“遣人送信件至尚书都省。他称，已将李玉烛、朱桓掳帝南下的真相，向江淮州郡揭露。已有州府派人提前押运秋季庸调，租米和岁供赶来咸阳。州府名单如下……”
“信上还称，他已力劝这些州府官员，立时召募乡勇，组军前往楚州集结，等候朝廷调遣。”
“却也有好些州府，为李玉烛和叛军言辞蒙蔽，未信宋君之言，已派人赶来咸阳求证。州府名单如下……”
他紧捏扶手的十指，始才松了，却红了眼睛。
细细回忆，宋青阳始才二十年华。
去岁，此子曾带同伙使麻袋套了他，拿棍棒将他打得鼻青脸肿，同他争风又吃醋。
还当着他这个汉中王的面，谋称要接近汉中王，讨汉中王的欢心，往后就在汉中王手下听遣，往后建功立业当大将军，迎娶昭宁予她荣华……
但有他在，宋青阳自然没能娶到昭宁，却是与王裕英暗渡陈仓。
今宋青阳有子，却毫不知情，在外为他披肝沥胆，奔波操劳。
一时间，他心头不知是愧疚，还是欣慰。
“扬州刺史张淮修书一封，命人艰难逃出扬州，行陆路出了扬州后转海路，再一路悄然北上，书信为奏事院昨日签收。言称……”
“江南各兵镇将领北上次月，吴山王李明义趁江南海防空虚，引六十万胡蛮乘船渡海，首于扬州登陆。境内军民奋起抵抗两月，无奈胡蛮海船为龙头炮船，势众难敌……张淮是于扬州失陷之前，修此绝命之书。”
他脸色倏地转白，再次蓦地站起。
“什么？北境已有近百万蛮犹儿，江南又现六十万胡蛮？莫不成……四海蛮犹全都来了？”
众臣皆惊，议声纷起。
“有史以来，我国从不惧外战，惟怕内乱先起，也不知江南州府是倒戈胡蛮，还是正组军抗敌？”
“此像还真有几分，数百年前旭朝时的光景。史载，那时也是四海胡蛮，内潜外侵上百年，先使君臣离心各谋私计，再借瘟疫开路，最后内外一同发力……”
“若真如此，眼下最紧要的，是要尽快筹措军饷粮资，供南北两路大军抗敌……”
阶下，朝臣议声有如海啸，扑天盖地将他淹没。腹内一阵呕意袭来，他喉头泛起一阵腥甜，后退一步艰难坐下。
“皇帝被掳，定为朱桓与吴山王合谋，恐会被逼禅位，再召天下州府听令臣服……臣奏请大王立时改号称帝，外宣为皇帝授命，抢占先机！”
“不可！若真如此，贼子在江南外宣皇帝禅位，大王又在咸阳称帝，定叫天下州府生嫌隙、起疑心，误大王才是谋逆之人！”
“若不称帝，冬季贼人必定引兵北上，借帝命裹挟沿途州府一路北侵，势如破竹……”
不知文臣武将争执了多久，他只知听得头昏目眩，眼前泛黑。
直到他一口腥甜的血喷出去，喷洒在陛阶上，才将争议声骇得戛然而止。
朝臣高声传召医师，他喘息着将手一扬，安抚殿内惊慌。
“是腑内淤血，吐出来方好，不必惊慌，待本王转到后殿稍歇。”
他委实累了，也饿了，乏了。
浆糊一般的脑子，是理不出头绪，更下不了决断的。
转到后殿卧寝内，他狼吞虎咽地喝了几碗粟米粥，饮罢一碗散淤汤药，倒头就睡。
吃饱了肚子养着伤，也睡足了，他才能有精力想法子，做决断。
本只打算小憩，未料一觉睡到未时，才被内监带入内寝的礼部官员叫醒。
礼部尚书何熹东见他睡眼惺忪，俯身向他小声问：“大王，礼部仪驾已在宫外备好，可还要去城外迎接乌蒙王女？要不大王歇着，由臣等……”
“不必！”
他满眼睡意蓦地一散，霍地掀被而起，慌张喊人：“速捧衣冠过来。”
由内监手忙脚乱穿戴一毕，他随礼部官员一路出宫登上王辇，大驾卤簿立时启程。
长安皇宫里，那些华车丽辇尽被江南叛军掠走，其后迁都咸阳又显仓促，携带过来的一应车驾物用，全都精简。
说是大驾卤簿，也仅只一辆半旧安车而已。只是安车前后，骑马仗旗的随行人员，稍多而已。
若无那杆高擎的秦王旗，于街上百姓看来，仅只寻常日里，一个出行的官贵富户罢了。
安车之内，他频频揉着生生作痛的太阳穴，缓理思绪。
所有事务想罢，诸事之首——当属财务最为紧要。
景国征讨西蕃五年之久，早就耗空了朝廷财政，以致皇帝要派枢密使耍奸计，“打劫”江南巨富，方逼得朱桓为朝廷牵线搭桥，向江南商户借钱借粮充作军饷……
西北前些年天灾虫害不断，朝廷还加重税赋，致境内百姓弃地四逃。去岁方得引民回乡安顿生计，种粮一年仅能糊口，是挤不出租米来的。
他从西蕃运回的巨量虏获，也被江南叛军顺手运走。
想起他那皇帝老子，对他那副抠馊嘴脸，他猛地朝车窗砸了一拳……血战五年夺来的掳获，竟然是为叛军作了嫁衣！
北境蛮犹儿有百万之众，江南又盘踞来六十万胡蛮大军，若两路开战，需举全国之兵……日耗粮草军饷，数目不可估量。
虽有江淮一些州府运来秋季庸调，租米岁供，只是杯水车薪罢了。
可这些巨额钱粮，他当向何人，当去哪地筹来？
忽而，厚重的帷帘上一个震荡，砸出个“嘭”的闷响，顿闻护随安车四周的亲卫们高声呼叫。
“有刺客，有刺客，护驾，护驾——”
“刺客？”
他霍地一挑帘子，见覃原他们在车窗前挡得密不透风，拔刀惊怒四顾。