兰香气得跺脚：“娘娘！您瞧她那张狂样儿！一个小小的侍女，竟敢如此无礼！”
武照却恍若未闻，只低头瞧着女儿。安定哭累了，沉沉睡去。她用小帕子轻轻拭去女儿额角的汗，心道：“皇后……来者不善啊……”
（二）
武照略理了理鬓发，便带着兰香往立政殿去。还未及行至殿内，便听得里头一阵嬉笑，好不热闹。
宫人通报后，便引她入内。
殿中暖香馥郁，陈设奢华。王皇后端坐主位，其母魏国夫人陪坐一侧。而下首那位，竟是昔日与皇后势同水火的萧淑妃。
这三人同处一室，且言谈甚欢，真真是奇事一桩。
武照却不动声色。昔日王皇后为抗衡萧淑妃，方引她入宫；如今竟与旧敌谈笑风生，看来她们是要一同对付自己了。
今日这立政殿，摆了一场鸿门宴呐。
她上前，依礼深深下拜：“妾拜见皇后娘娘、淑妃娘娘。”
王皇后仿若未闻，只递了枚蜜饯给萧淑妃，笑道：“妹妹尝尝这个，说是新进贡的，甜得很。”
萧淑妃掩口轻笑，瞧也不瞧跪在地上的武照。魏国夫人倒是瞧她，却是一副睥睨的姿态。
一炷香过去，武照的腿渐渐跪麻了，可皇后却依旧没有让她起来的意思。兰香看得心急，忍不住道：“皇后娘娘，我们昭仪还跪着呢……”
萧淑妃笑声顿止，即刻呵斥道：“好没规矩的奴婢！主子们说话，哪有你插嘴的份儿？来人，拖下去杖三十！”
立刻有两个内侍上前要拉兰香，吓得她脸色煞白，哀求不止。
“慢着！”武照喝道。
内侍动作一顿。
“皇后娘娘恕罪，”她望向王皇后，不卑不亢道，“如今这个天，杖三十，这丫头怕就没命了。公主尚在病中，妾身实不忍让院中沾了血腥晦气，冲撞了孩子。”
殿内一时静默。
王皇后悠悠放下茶盏，假意嗔怪萧淑妃：“罢了吧，淑妃妹妹。你也真是的，何苦动大气？都惹得武妹妹拿小公主说项了。”
皇后这才转向武照，像是刚瞧见她一般：“武妹妹快起来吧。”语罢，她和身旁人说笑道：
“瞧本宫这记性，竟忘了妹妹还跪着。妹妹尚在坐月子，身体要紧，可千万别怪本宫疏忽了。”
武照膝头一片酸麻，仍垂眸恭顺道：“娘娘言重了，妾不敢。”
“不敢？”魏国夫人慢悠悠开口，低头拨弄着腕上玉镯，“说是不敢，却让皇后与淑妃好等。莫非生了皇嗣，便将宫规不放在眼里了？”
萧淑妃立刻接口，冷笑：“正是！皇后娘娘邀你共商公主满月仪程，乃是天大的体面。可你呢？”
她起身，踱至武照身前。
“推三阻四，迟迟不来。来了又纵容奴婢放肆，还拦着不让管教！依本宫看，你分明是恃宠而骄，不敬中宫！”
武照心下冷笑：萧淑妃还是这般沉不住气，几句话便替他人冲锋陷阵。可皇后呢？还是端坐高台，清清白白。
她料得不错，王氏见自己恩宠日固，还是急了，要动手敲打了。
“皇后娘娘恕罪！”
武照再度跪伏，装作惶恐道：“妾绝无轻慢中宫之心！只是今日公主病体缠绵，妾这才延误了时辰。”
她以额触地，将姿态放得极低：“妾，愿领受娘娘责罚。”
王皇后端起茶盏，轻轻吹着浮沫。
魏国夫人慢条斯理道：“女儿啊，你身为六宫之主，须时时管教妃嫔。”
“不然，”她斜睨了武照一眼，“她们仗着生育之功便忘了尊卑上下，将来岂非要犯上作乱？”
殿内静得可怕，炭火盆里“噼啪”一声轻响。
王皇后这才放下茶盏，叹了口气。
“唉……武妹妹快起来吧。原本也不是什么大事，本宫也不愿过多苛责。”
她叹息道，“只是宫规森严，若不稍作惩戒，只怕难以服众。这样吧……”
武照屏气敛息地听着。
王皇后略作沉吟，道：
“妹妹便去内道场抄写《法华经》五十卷。一来为公主祈福，二来也静静心。经文抄完，便可回蓬莱殿了。”
兰香顿时急了，忍不住低声道：“娘娘！那公主她……”
话未说完，便被武照一个眼神制止。
萧淑妃得意一笑：“小公主自有乳母照料，武昭仪不必挂心。”
“是啊，”王皇后唇角微勾，“本宫是公主嫡母，自然会常去看望照拂。难道，妹妹还信不过本宫么？”
最后一句，轻飘飘的，却带着千斤重压。皇后提及“嫡母”二字，是强调名分权柄，亦是警告。
武照心知此事已无转圜余地，只得叩首谢恩。
“妾……领旨谢恩。定当潜心抄经，为陛下、皇后和公主祈福。”
（三）
内道场梵香袅袅，阴冷僻静。
武照端坐案前，静静抄经。兰香在一旁研墨，忍不住抱怨道：
“那萧淑妃，真真是小人得志！幸好皇后娘娘仁厚，只罚了抄经，若换了萧淑妃，还不知要怎么磋磨娘娘呢！”
武照笔未停，只从喉间逸出一声冷笑。
兰香不解：“娘娘笑什么？”
“我笑你看错了人。”武照搁下笔，抬眼看向兰香。
“啊？”
“你以为王皇后仁厚？”武照揉了揉酸痛的胳膊，讥诮道，“皇后才是那笑面修罗。”
“萧淑妃虽张扬，但蠢得很。不然怎会做了皇后的马前卒？替皇后出了头，沾了腥，自己还浑然不觉。”
兰香一怔。可细细一想，不由得打了个寒噤：“娘娘是说……皇后她……”
“不然呢？”武照重新执笔蘸墨，“萧淑妃恨我是真，可若无皇后默许，她岂敢在立政殿如此放肆？”
兰香恍然，随即愤愤道：“说到底，她们还是嫉妒娘娘得宠！不然，怎会联手欺负您！”
“别急，萧淑妃……”武照幽幽道，“好日子要到头了。”
李治虽常来蓬莱殿，可仍时时探望雍王素节。他对萧淑妃母子，并非全然无情无义。
可若她与皇后联手，便是自断臂膀，将那点所剩无几的恩宠，也亲手推了出去。
兰香听得糊涂：“娘娘此话怎讲？她与皇后联手，不是更得势么？”
武照只淡淡道：“研墨吧。”
兰香只得按下满腹疑问，低头磨墨。可一炷香后，她还是忧心忡忡道：
“娘娘，别的倒也罢了，可小公主……小公主还在蓬莱殿。若皇后娘娘若存心刁难……”
武照执笔的手猛地一顿。她冷冷道：“她不敢。”
话虽是这么说，可她还是慌了起来。安定……安定那么孱弱，离了母亲该如何是好……
一滴浓墨猝不及防地落在宣纸上，迅速晕开一团污迹。
“娘娘，往后该如何应对皇后啊……”兰香叹息道。
武照静默片刻，冷冷道：“兵来将挡，水来土掩。王氏失了圣心，不过是只秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日。”
“不过，”她捏紧了笔，“她若敢动安定……我必让她，悔不当初。”
第10章 金铃
◎在这深宫里，眼泪最是无用的东西。◎
（一）
日子一日冷似一日， 眼看年节便要到了。阖宫上下都为此事忙碌起来，只是武照却还在内道场抄写佛经。
这日王皇后理毕六宫琐务，便乘辇回立政殿去。可路过承庆殿， 她忽然想起一事：再过两日，那小公主便满月了。
“落辇。”她淡淡道， “本宫去瞧瞧安定公主。”
内侍立刻跑去报信。待皇后行至殿前， 承庆殿的宫人已跪了一地， 个个面色惶惶。掌事乳母张氏迎上前，磕头道：“皇后娘娘万福……不知娘娘驾到， 未曾远迎……”
王皇后眼风淡淡一扫，见乳母神色如临大敌。
她心底那点不快，渐渐凝成了冰碴子。她是中宫皇后， 是这孩儿名正言顺的嫡母！可承庆殿的人，都防贼似的防着她。
思及此， 王皇后并不叫起众人， 问：“公主这两日可好？本宫顺路来瞧瞧她。”
“启禀皇后娘娘，”张氏战战兢兢道， “公主才吃了药， 刚刚睡沉……怕是、怕是不便惊扰。娘娘不若改日……”
皇后嘴角含笑，眼神却是凉浸浸的：“哦？睡了？那本宫悄默声儿瞧一眼便走，不惊动她。”
乳母慌忙膝行两步， 壮着胆子挡住去路，磕头道：“娘娘！公主身子弱，方才哭了好一阵才歇下， 实在经不起……”
“放肆！”珍珠喝到， “你竟敢忤逆皇后娘娘？！”
皇后抬步便往殿内走， 幽幽道：“都起来吧， 在外面等候吩咐。本宫是公主嫡母，不会对她怎样的。”
内殿烧着炭火，暖意融融，却闷得慌。小小的婴孩裹在杏黄绫被里，露出一张粉团似的小脸。