孰料世子从始至终都看着。
别看秦王平日里闲云野鹤，对子女们也是慈父，却颇重正统二字。
婚前蓄养外宅，还是胡姬，这个事捅出来，足够他焦头烂额一阵子了。
哼，这就叫兵来将挡，水来土淹。
鸣玉：“那那个采薇呢？”
谢攸顿了顿，问：“她跟郑姑娘怎么认识？”
“还不是大厨房的人。”鸣玉下午已经审过采薇了，是以没好气，“厨子和管事沆瀣一气，欺软怕硬，见郑姑娘好脾气，便轻慢了呗。采薇替郑姑娘说了几句话，就算是认识了。”
鸣玉说得委婉。谢攸听后，沉吟片刻。
上午当着郑窈的面，谢攸已经说了不动采薇，交给谢湜处置，对方罚与不罚，便都再与他无关。
而采薇的攀咬固然可恶，造成郑窈如此信重在意她的，还是府里的局面。
刁奴拜高踩低，以至于她格外珍惜别人微小的善意，才险被人挡箭。
是他之前想错了。
她没出息，但若他置之任之，也有一份助纣为虐的责任。
谢攸缓缓叩着桌案：“府里倚势凌人的风气，也该治治了。”
鸣玉：“是。”
“厨司前管事刘柏，疏忽职守，收入钱财，饱其私囊，却不做事。”
谢攸平静道，“也不必学洗碗了。让他到马棚去，先学学怎样做人。”
鸣玉：“是……啊？”
她没听错。刚刚世子骂人了是不？ 。
过完今年这个元宵，林瑜住在秦王府，便已满两载整。
秦王妃幼时有段日子过得不甚如意，林母那时与她结下了香火情，一定不曾想，自己曾经随手照拂的族妹，摇身一变会成为接济母子二人的贵人。
这日，他访友归来，本欲给母亲请安，不意走到院门口，看到一个人影，正在不远处的一株大芭蕉下徘徊。
“唉……唉！”
林瑜眯了眯眼。
对方的体型在府内并不常见，很快，他就认出那是大厨房的管事，刘柏。
他来做什么？
唉声叹气的。
林瑜略一思忖，走上前，打了声招呼：“刘叔可是丢了什么物件，让我的小厮帮着寻一寻？”
刘柏见了他，面上尴尬：“哦……是林郎君啊，不必了。”只那一双腿似打了钉子，还不走。
林瑜微笑：“刘叔有什么难处，但说无妨。”
刘柏平日里行事没个顾忌，在府里，也算是人缘奇差，是以这次得罪了世子，根本没人愿意帮他递话。
无奈之下，便想到了林瑜的母亲，想让她在秦王妃面前替自己说情。
闻言，林瑜沉吟，有些为难。
刘柏如今只剩下林瑜母子这一根救命稻草。
昔日，因着秦王妃对这位族姐十分上心，刘管事不曾克扣过对方的东西，而林瑜又是出了名的温润君子，端方儒雅。
刘柏抓住眼前的机会，不顾一切为自己开脱。
他实不想去那臭哄哄的马棚做事。
成日和畜生待在一块，人畜不分了都。
说着，语气中就带了对谢攸这份安排的抱怨。
林瑜听了半晌，不时点头。
见刘柏情绪激动起来，杵在这人来人往的院门口，吸引了不少视线，这样下去，不好看。
他将刘柏请到倒座房内，给他斟了一杯茶，安抚道：“我知道，刘叔受冤了。只这个事，是表兄的意思……罢了，我母亲平日没少受刘叔的照顾，这个忙，一定要帮的。回去后，我定将此事记在心上，若有机会，便在姨母面前帮你提一提。就算表兄因此生气，想来看在姨母的面子上，也不会对我们如何。”
刘柏欣喜若狂：“多谢林郎君！多谢林郎君！”
林瑜温声：“刘叔莫急，回去路上，慢慢走。瞧您，这么冷的天，急出汗了都。”
刘柏感激地抹泪走了。
一脸的肉，反着油光。
见他背影渐远，林瑜收回眼神，吩咐小厮在这里等。
自己到正房内，见了林母：“儿给娘亲请安。”
林母问：“刚刚谁来了呀？”
林瑜将刘柏的托付说了。
林母不赞同道：“你可别蹚这浑水。”
他们借住在此，本就是为了林瑜能更好地准备科考。
尤其是近半年，林瑜动用了王府不少关系，延请讲师，搜集往年出色士子的答卷……而这些关系里，大部分都是谢攸的旧部。
明年的春日铨选，林瑜还指望靠对方表弟的身份造势呢。
林瑜无比清醒：“娘放心，自然不会闹到姨母跟前。”
“那刘柏自恃是姨母的陪嫁，却不想想，这府里姨母最心疼的，莫过于如今的表兄。”
“光是怠慢表兄这一点，就算他亲自跪在姨母面前磕破头，姨母眼也不会眨一下。”
林母见他懂这些，便放心了。却也奇怪：“那……景猷为何忽然找大厨房的麻烦，你可听说了？”
林瑜思忖着：“这几日儿在前院，并未留心后宅之事。想来是表兄腿伤又发作，疼痛难忍，心气不畅，刘柏恰好触了这个霉头。”
两年前刚来王府时，谢攸还没出事，林瑜与他有过几面之缘，但后来谢攸落了伤，便不怎么见外人了。
林瑜曾经到过竹溪小筑，想拜访探望谢攸，却被拒之门外。
林瑜拿母亲与王妃的关系说事，证明自己不是“外人”。
那名唤鸣玉的女使板着脸道：“不是我吓唬林郎君你，林郎君大可以继续在这坐着不走，只是如今正值冬春更迭，世子腿伤复发，疼起来，脾气可不怎么好。”
那时府中便有传言，说谢攸受伤后喜怒无常。林瑜原本似信非信，那之后便信了。
毕竟，就连他身边的女使都这么说了。
林母也信了。
她想了想，低声道：“你可千万别去竹溪，在他面前晃。”
她家阿瑜，一表人才，四肢健全。林母怕他招了谢攸的眼，被记恨陷害。
谢攸毁了，身后还有王府，还有秦王和王妃为他托底。如此，崔家尚且退了亲事，她儿若毁了，又哪里可觅良缘？
知道母亲辛苦一个人拉拔他长大，一生最大的愿望，便是看到他走入仕途，娶一门好亲。
林瑜脑海不由得里闪过一张温软动人的脸。
他轻叹一声，笑道：“儿也正这么想。”
作者有话说：
柿子：想得美。
第8章 用心
也是这一日，郑窈在孟夏的指点下，又做了菊花饼。
材料都现成，就连菊花，都是葫芦小院里新鲜现薅的。
花瓣用糖霜渍了，会比玫瑰、木樨的稍苦些，正应了菊花清高凌霜的气节。
但郑窈担心那人吃不惯，也为了摆在匣中好看，又做了木樨饼、蜜饼、陶酥*，凑成四样一盒，错落叠放码好。
这样精致用心的糕饼，她依照孟夏的嘱咐，给王妃、江侧妃，还有几位小娘子依次送去了。
这样精致用心的糕饼，便是看她最不是鼻子眼睛的谢韵，也没说什么挑刺的话，还得了她一支珠花的“赏”。
因去到别人院子里，耽搁了，郑窈这一日上午没来竹溪。
午后竹林小道，她一手抱佛经，一手端着朱漆点心匣子。
阳光明媚，鸟鸣啁啾，沿路隐隐生出了许多的期待。
待到林子边缘，她脚步顿了顿，悄悄呼出一口气。
别怕，该去的。她对自己道。
尽量从从容容地，一脚迈了过去。
竹枝隔绝了光线，周遭幽僻了起来。
郑窈循着记忆，走走寻寻，找到了昨日大概的位置。
头顶，暗卫聚精会神，盯着尽头渐渐靠近的窈窕身影。
对方一路走来，一路张望，十分可疑，但当她来到跟前，暗卫蓦地一惊，及时止住了袖间蓄势待发的飞镖。
对这于他们而言并不陌生的小姑娘的举动，有些摸不着头脑。
正纠结要不要去禀告世子时，便见那小姑娘抬头张望而来。
天上不会掉馅饼，但是会掉高人。郑窈抬头，正和一个探头探脑的青衣暗卫对上了眼神。
对方当下一怔，郑窈忙指指地面。
暗卫似乎沉默了片刻，随后，还是从枝头一跃而下。
那步子轻飘的，落地无声，就像话本中的传奇高手。
郑窈：“高人如何称呼？”
周容：“……敝姓周。”
“周大哥！”
郑窈对有本事的人天然存了敬畏之心，眼睛微弯：“我想再见世子一面，可否劳烦大哥，帮我传个话？”
世子休养，向来是深居简出，闭门谢客，就连秦王和王妃想见一面都得提前差人询问，这种触霉头的活，周容其实不是很想去。
他就差把“不行”两字写在脸上：“姑娘有什么话，直接叫在下转达，也是一样的。”