皇上看着跪在地上的人，勃然大怒，“你跟姚姑娘有什么过不去的仇怨，要这么置人于死地！”
周晗低着头一言不发，袖中的双手紧紧攥住，指甲掐得肉生疼，她却丝毫不觉。
“晗儿，你快说啊！”凌贵妃语气急切，可无论她怎么问，周晗就是不开口，见皇上的脸色越发阴沉，她立即求情：“皇上，晗儿定是一时糊涂，她不是有心的……”
“一时糊涂？糊涂到要杀人吗？！”皇上冷冷瞧着跪在脚边的贵妃，满眼失望。
“这就是你操办的击鞠，这就是你养的女儿。”
凌贵妃顿时神色慌张，皇上待她一贯包容，从未这样动怒，今日的事只怕是真的触怒他了。
前段时间凌跃撞伤姚太傅已经令皇上生气了，若今日事情不能善了，只怕皇上和朝臣都会对她这个贵妃心生不满。
对她不满事小，可母子一脉，势必会牵连鸿儿。
于是她又看向周晗，强忍着怒意开口，劝道：“晗儿，算为了母妃，为了你皇兄，你快交代吧，别再惹你父皇生气了。”
周晗听到这话终于有了点反应，她缓缓抬起头，看向自己一直以来最依赖的母妃，反问道：“为了母妃？为了皇兄？那我呢？谁为我考虑了？”
“你说什么胡话！”凌贵妃怒火中烧，简直要被自己这个蠢女儿给气死。
火烧眉毛的时候，她竟然还在这里问这些不着调的话。
“皇上，姚太傅与其子姚清珩在宫门外，跪求面圣。”太监恭敬来报。
连夜赶来，众人都明白是为了什么。
“请他们进来。”皇上转而看向跪着的两人，“罢了，朕看你们母女俩丝毫没有悔过的意思，不必在此浪费时间了。”
他沉吟了下，宣布：“宜安公主德行有亏，败坏纲常，责令殿外罚跪三个时辰，禁足一个月，一应俸禄减半，涉事宫女与侍卫一律处死，以儆效尤。”
“凌贵妃教女失德，办事有亏，去协力六宫之权，交由宁妃管理，闭门思过一个月。”
凌贵妃泫然欲泣，还想求一求情，可皇上已然不耐，挥了挥手示意她们下去。
走到殿外，凌贵妃看着浑浑噩噩的周晗，怒斥她：“你是疯了吗？你到底为什么要害……”
“因为我恨她！”
“啪！”
一个巴掌重重落下，周晗被打得头偏向一侧，脸颊很快红肿，火辣辣的痛。
“你与她无冤无仇，你恨她什么？！你知道你这样做会惹来什么后果吗！你父皇从未这样训斥我，若他因为这个迁怒你皇兄……”
在凌贵妃喋喋不休的训斥里，周晗的泪无声无息流下，透过汹涌的眼泪，透过凌乱的头发，她看着眼前的母亲，恍惚明白了一件事。
也许，她的母妃根本不爱她。
在这宫里，没有任何人爱她。
明明是母妃告诉她，喜欢的东西要靠自己去争取，哪怕不折手段，只要能得到，便是值得。
可她如今这样做了，母妃却怪她会连累皇兄，从始至终，不曾关心她一句。
宫女禀报睿王在玉华殿，凌贵妃知晓他是为了今天的事情来，便匆匆赶去。
周晗看着她离去的背影，嗤笑一声，缓缓跪下，她将眼泪抹去，背挺得笔直。
她是在努力争取自己想要的东西，她没有错。
没多久，她看见两个人身影赶来，径直跪在殿外，声音发颤：“微臣求见皇上，小女无故受人迫害……”
是姚知雪的父亲和兄长。
夜色正浓，晚风拂面，周晗陡然感受感受到一阵刺骨的凉意，她摸了摸脸，发觉自己早已泪流满面。
这一刻她终于明白，其实自己不是恨姚知雪，只是嫉妒她罢了。
她一直想要得到的，姚知雪全都有。
家人无微不至的关爱、朋友的关怀，还有，沈青元热烈的、不求回报的爱。
她真的，好嫉妒啊。
第34章 道谢
虽然凌贵妃有心遮掩, 但击鞠那日人多眼杂，寻人时又声势浩大，宜安公主伤人一事终究瞒不住，一时满京哗然。
皇帝不仅惩罚了凌贵妃和宜安公主, 连带着对周鸿也有所冷落, 破天荒将去江南巡查农桑的事宜交由了周延, 并安排卫驰一路护卫。
而在这之前，年年由周鸿负责江南巡查一事。
朝堂之上，凌大将军欲为周鸿说项, 重新拿回这桩差事，可皇上一句“连亲妹妹都无法管束, 如何能管理好百万黎明生计？”便将他的话驳回。
所谓修身齐家方能治国平天下。
皇上速来看重周鸿, 从来没有这样给他冷脸。
不过朝臣们都清楚，只要凌大将军这个舅舅一日不倒，有凌家为靠山, 周鸿在储君之争中永远有一席之地。
而周延，虽有中宫嫡出之名, 却无任何倚仗, 也不得皇上喜欢。
散朝之后, 皇帝单独召见了周延与卫驰，周鸿看着他俩离去的身影, 将拳头捏得吱嘎响。
凌峰平的脸色也不好看，“鸿儿，这件事情非同小可，我们必须要未雨绸缪。”
“父皇不过给了他一次巡查的机会，他便以为能踩到我头上来了么？”周鸿神色阴冷，满眼写着不甘心, “做梦。”
“不单是这个。”凌峰平看了看四周，确保无人后，才压低声音道：“江南除了农桑，可还有漕运和盐税……”
周鸿脸色突变，“舅舅的意思是……”
凌峰平神色严峻，“鸿儿，那些账，可经不起细查。”
“可父皇只是派他去督察农桑事宜，并未提及其他。”周鸿一向想得简单，也根本不愿意去想更深层的东西。
因为，想到了，就预示着有危险。
“不怕万一，就怕一万。”凌峰平沉声道：“这件事你亲自去解决，不要由那个周祈的经手，他未必完全忠心于你。”
周鸿却不以为然，周祈为他办事尽心尽力，也没有忤逆他的资本。
更何况，江南私下那些事情也都是周祈在暗中操办，他实在厌恶与那些人周旋。
但是舅舅发话，他不敢不应，立即点点头，“舅舅放心，我必叫他们有命去，无命回。”
*
卫府。
卫驰看着手中的密诏，目光深邃而锐利。
方才皇上交代完农桑事宜后，又单独给了他这封密诏。
江南此行，明为保护郁王殿下，暗则细查江南漕运与盐税的帐。
这些年江南多有异动，皇上早有疑心，可朝中没有合适的人选，既要有魄力，又要能力保护自身，全身而退。
更重要的，是绝对的忠心。
门外，白风恭敬道：“公子，姚府送了帖子来。”
卫驰收起密诏，“进来。”
帖子上写姚夫人欲携姚知雪三日后登门致谢，询问他是否得空，若不得空，他们便择日再来。
卫驰没有立即回答。
去江南巡查的日子定在十日后，来回总得一个月，甚至更久。
这是周延第一次办差，还是周鸿从前做惯的差事，只怕不会太平。
他抬头看向场外，院中白山茶清雅淡然，日光照耀下更添几分莹润，只是花期已至尾声，等他自江南回来，怕是再不得见如此光景。
他有一瞬间怅然若失，而后对白风说：“你去姚府回话，三日后我休沐，恰好有空。”
白风有些意外，原以为自家公子会拒绝的，公子不喜欢赴宴，更不喜欢旁人进府，连贺公子来府上的次数都屈指可数。
但见他还看着窗外出神，白风便不再打搅，悄悄退了出去。
回信很快被带到姚府，姚家人立即准备起登门拜访的东西，除却点心礼品，还给卫老夫人准备了一些滋补药材。
此时姚知雪刚换完药，正坐在秋千上晒太阳，皇上派了太医日日亲自给她上药和把脉，直到她身体痊愈。
“姑娘，这伤口会不会留疤啊？”春桃忧心忡忡看着她额头上破皮的地方。
秋蝉正喂姚知雪吃点心呢，闻言也弯腰凑过去观察，两人一个比一个看得认真。
姚知雪举起自己两只被裹成粽子的手，颇有些无奈，“你们难道不是更应该担心这两只么？”
“我和秋蝉可以做你的左右手呀，她喂汤我塞糖，一点不耽误。”春桃一本正经道：“但是脸就不一样了，那可是门面啊。”
姚知雪不以为意，“能当饭吃吗？”
春桃一时语塞。
她忽而想起一事，“小姐，三日后咱们去卫府致谢，你的手……就这样去吗？”
姚知雪挥了挥蚕蛹一般的手，认真思考一番道：“确实不太方便拿东西，那我在家吃饱喝足再去。”