凌衡话音未落，门外陡然闯进来一道泼辣洪亮的女声。
粗布荆衣的妇人重重将水杯搁在沈清音身侧的矮木桌上，杯盏磕出清脆一响。
她双手叉腰，高声道：“我女儿心善，死活要救你们两个！但我可丑话说在前头，我男人走得早，如今家里就靠着两亩薄田度日，根本没有多余的粮食再白白养你们两个大活人！”
妇人说着，忽然一拍脑门，伸手指着凌衡。
“对了！你方才说，你是二皇子的幕什么来着？”
“幕僚。”
凌衡从容道：“李大娘，我是三皇子的幕僚。此番是奉二皇子之命，前往上京面见陛下，禀报三皇子的死因，途经虔州，不慎坠崖，侥幸得以在此借宿避难。”
他说得煞有其事，李大娘自然深信不疑。
凌衡温和一笑，顺势道：“您唤我文郎便可，这是舍妹。”
被凌衡这样介绍，沈清音眼底掠过一丝诧异。
凌衡道：“你唤她音娘罢。”
李大娘大手一挥，“行了行了！我不管你们是什么身份！总之你方才自己保证过了，待你的人寻到你，你就得把这几日我供你们吃喝的银两都给补上，少一文都不行！”
凌衡笑意温雅，“那是自然。”
“阿娘！”
就在这时，一名少女快步走进屋中，对李大娘道：
“你瞧这位哥哥便不像是缺钱的人，你何苦这般咄咄逼人！不能好好说话吗！”
语罢，她对着凌衡歉意一笑：“大哥哥，我爹爹死的早，这么多年我阿娘独自拉扯我长大，泼辣惯了，并无恶意，哥哥切莫往心里。”
她全程都没看沈清音一眼。
凌衡笑意不改，依旧温润谦和。
“无妨，我并未放在心上。萍娘，李大娘，劳烦你们先出去，音娘刚醒，我想单独同她说几句话。”
被唤作“萍娘”的少女乖巧点头，拽着还想多说几句的李大娘，一同退出屋外。
凌衡起身走到门边，合上木门，落上锁闩。
方才的笑意褪去，脸色冷的可怕。
然不过转瞬，他转过身望向榻上的沈清音，却是笑弯了眼。
“音娘。”
他刚在她榻边落座，沈清音便急切开口，眼底满是担忧。
“檀郎，你的伤……”
“放心罢音娘。”
凌衡一边给她喂粥，一边淡然道：
“伤口我已经自行包扎过了，只待用药敷上，不出几日便能痊愈。”
沈清音鼻头一酸。
他那一身伤势明明凶险至极，却还在她面前故作云淡风轻。
她想着便要强撑下床，想要替他查看伤势。
“不可，音娘。”
凌衡阻止了她的动作，语气带着不容置喙的温柔。
“你才生产过，本就体虚，又为我泡了冷水，你都不知道方才你流出来多少血……”
心疼，让他控制不住地哽咽了一下。
“接下来你万万不可乱动，好生躺着歇息罢，一切有我。”
凌衡俯身，凑近榻边，安抚她道：
“白蕲不多时便会寻到我们，音娘，你相信我，我真的留了后手。”
语罢，他细心地替她掖好了被角。
“至于咱们的身份，我没同她们说实话，毕竟知道的多一分，危险也多一分。”
沈清音若有所思地点了点头，也就没再计较凌衡刚刚介绍她时说的“妹妹”。
……
院中，几只土鸡正低头啄食，咯哒咯哒来回踱步。
李大娘蹲在鸡圈旁，手里抓着一把谷子，正要投喂。
凌衡却是不知何时倚靠在了木门边，高大挺拔的身躯与这矮院格格不入。
他的目光落在鸡群里最肥硕的那只老母鸡身上，开口道：
“大娘，我妹妹受了重伤，你可否允我杀只鸡给她补补身子？”
“想得美！”
李大娘一把将手中鸡食尽数撒进圈里，拍干净掌心碎屑，转头没好气地瞪着他。
“你伤得比她更重，怎么不见你喊着要吃鸡补身！”
凌衡眉眼平和，轻声反问，“那若是我说我想吃，您就肯为我杀鸡了么？”
“这个嘛……”
李大娘闻言打量起他。
但见男子纵使一身朴素的布裳，也难掩他俊美出尘的面容，与结实壮硕的宽肩窄腰。
他还说他是劳什子幕僚，这气度藏都藏不住。
便是说他是二皇子本人，李大娘也信！
“若是我再年轻二十岁，兴许就心软依你了！”
李大娘咧嘴笑了笑。
“可老娘如今活了大半辈子，早就不信男人的甜言蜜语了！谁晓得你是不是空口说白话，到底会不会给钱！如今你自己都泥菩萨过河自身难保，还敢打老娘家里鸡的主意！滚滚滚！”
“娘！你说话就不能别这么难听吗！哥哥他也是心疼他妹妹——”
“萍娘，莫要为我说话了。”
凌衡看向突然出现的少女，浅浅一眼，竟让萍娘一时愣怔失语，心跳加速。
天可怜见，他们这穷乡僻壤，还从未有过这样好看的郎君！
萍娘好糊弄，她母亲却是个精明的。
意识到这一点，凌衡没再多说，回屋拎起他的大刀，默然出门。
他独自一人，徒步走了整整六里崎岖的山路。
待到从集市归来之时，他两只手各拎着一只肥硕的活鸡。
同他一道出门的长刀，却不见了踪影。
天色已晚，此时屋内院中只点着一盏暗灯。
沈清音正同母女俩一道，坐在小板凳上剥花生。
她细嫩的指尖，被花生壳磨得充血。
忽闻木门被人推开，凌衡踏进门内，原本眼底温和的笑意，却在看见沈清音的瞬间，僵住了。
“大娘，我出门时同你说过什么？”
他二话不说，径直提着鸡走进厨房，把鸡一丢，快速寻了玉米棒子点炉子烧水。
做完这一切，他拿起厨房里唯一一把菜刀，笑眯眯地走回了厅房。
他蹲下，直接将沈清音手里还未剥完的花生扫落在地，一面替她捋干净指缝里残留的泥灰，一面侧目看向一旁脸色微变的李大娘，凌衡笑道：
“大娘，我说过的，我妹妹身子不好，只能躺着静养，可您却趁我出门，让她起来给你剥花生让她给你干活——”
“您是几个意思啊？”
他手中菜刀随着话音平平垂落。
明明是再寻常不过的菜刀，落在满身肃杀气场的男子手中，却透着慑人的锋芒。
宛如夺命兵刃，压迫感扑面而来。
李大娘被这股气势震慑，下意识往后退了两步，一旁的萍娘连忙伸手扶住母亲。
大哥哥，他他他好勇猛！
“你、你你……有话好好说！”
李大娘盯着菜刀投在她脸上的阴影，声音发颤。
“千万别动刀！”
见凌衡依旧眉眼含笑看着自己，浑然未曾动怒的模样，李大娘心里愈发发怵，连忙服软。
“行行行！我、我以后再也不让你妹妹干活了！这总行了罢！”
“嗯，行。”
凌衡这才收了刀，笑意温润如初。
“我只是同您开个玩笑，您怎么吓成这样啊。”
他不再多说，牵起沈清音的手腕，带着她走到灶台边，用刚刚烧好的沸水兑上凉水，调成温度适宜的温水，帮她洗净双手。
随后，他又将她搀扶回房间躺好，温柔叮嘱她道：
“阿音，往后无论她们让你做任何事，只要你不愿，便一概不动，告诉我，我会替你解决的。”
沈清音在裴家的三年里，从未被人这般对待过。
如今忽的被凌衡明目张胆护着，她心头一暖的同时，竟有些受宠若惊的不习惯。
明明过去，他也是这般对她的啊。
“旃檀，我……”
“好好休息。”凌衡温柔打断她的话。
说完，他便转身走出房间，轻手轻脚带上门。
沈清音低头，看着自己泛红的指尖，闭上了嘴，心底却有一股滚烫的暖流缓缓涌向她的躯干。
更让她没想到的是，她小憩不过一个时辰，再睁眼时，凌衡便已经坐在塌边看着她了。
见她醒来，他扶着她坐直身子，端起矮桌上晾好的鸡汤，吹好后递到她唇边。
“我们阿音真幸运，一醒来鸡汤便刚刚好晾温了，来，先吃肉，肉最补身子。”
沈清音垂眼，望着碗中色泽金黄、香气浓郁的鸡汤，眼眶略有酸涩。
她再度看向凌衡。
“旃檀，你哪里来的钱？”
他们二人坠崖落水后，身上大多的物件都被湍急河水冲走。
譬如她，就连箐娘给她的木匣也未能幸免。
唯独腰间那把雕刻刀还在。
但是旃檀，他不仅护住了他们成对的玉佩。
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