“这还用问？咱们上京城谁不知道裴大人嫌弃这女人？”
“若是我，前途大好时遭人算计，对方还是个叛将家的女儿，我也嫌弃。”
还有人指着沈清音对自家女儿嘱咐道：“瞧瞧，这便是攀高枝的下场，你可要引以为戒噢！”
这些年时局动荡，民众戾气也愈发重，可皇室贵族他们不敢骂，便只能挑她一个无依无靠又飞上枝头的孤女开涮。
路人骂的难听，还朝她指指点点，偏偏沈清音今日没戴帷帽，在众多目光下更觉愈发无地自容，只好将身子背了过去，罚站般地站在街边。
好在后方随行的小马车也很快追了上来，青嬷嬷与竹苓见状大惊，连忙下车一左一右地挡住沈清音，隔绝了路人的目光，将她扶上了她们这架小马车。
马车又骨碌碌地启程。
青嬷嬷看着自家夫人通红滚烫、略显难堪的脸色，无需多问，便猜到了方才之事。
且不论那街边过客如何，只单说大公子。
她家夫人嫁给大公子三年，青嬷嬷就没见过大公子对夫人有过好脸色。
只是这几日他对夫人的训斥，是否也太密集了些……
青嬷嬷心底轻轻一叹，满心疼惜却终究不敢多言半句，只默默替沈清音拢好了凌乱的衣襟。
……
咏絮书苑坐落于上京城郊青云山之巅，山路蜿蜒曲折，崎岖难行，寻常车马行走尚且费力，更别说徒步攀登。
然山顶风光绝佳，书院依山傍水而建，青瓦白墙错落有致，四周古木葱茏，清泉潺潺，风过林间，尽是清宁风声。
裴府马车稳稳停在山门前，车轮落定的瞬间，一道飒丽身影便飞快迎了上来。
罗禹熟络地挽住沈清音的手臂，又惊又喜道：“音娘！你许久不曾来我这儿了，方才听闻你今日要来，我当真是吓了一跳！”
沈清音侧目望向挚友眉眼，反问道：“这便吓你一跳了？难不成你禹娘子如今开了这名满上京的女子书苑，地位高了，便不欢迎我这旧友了？”
“天地良心！音娘你可太冤枉我了！”
罗禹立刻举手辩驳，“无论何时，你想来便来，我这咏絮书苑永远给你留着位置！”
如若不是沈清音嫁了人，罗禹真想将她请来当教授雕工的夫子。
罗禹挽着沈清音大步迈入书院。
咏絮书苑与旁的女子书苑不同，院中求学的大多是平民家未出阁的女子，这里不教女子《女则》、《女训》，反倒专授算术、格物、手工技艺、农耕水利等等谋生之能，
书苑入门的牌匾上刻着“自立自强自持本心”八个大字。
院内敞亮通透，满目开阔，天光肆意洒落，处处清朗，攀上高台，可俯瞰群山绵延、云雾缭绕，真真称得上是“一览众山小”。
沈清音放眼望去，只见人人衣衫利落，袖口束着襻膊。
踏入此间天地，沈清音方觉被裴誉骂过的些许不忿彻底消散，抬头终于不是裴府那样四四方方的天。
这也是她一定要母亲陈氏将箐娘送来这里读书的缘由。
如若可以，她也不想嫁人，她也想在此处学些手艺，便是孤身一人也要自由自在地过完这一生。
只是今日——
沈清音目光缓缓扫过院落，细细打量一圈，却始终不见沈清箐的身影，不由得对罗禹开口问道：
“箐娘呢？她今日不曾来书院上课吗？”
第17章 画像
罗禹随口应声道：“今晨箐娘遣人来说她来了月信，痛得下不来床，便请了一日的假在家休养。”
这便是女子书苑的好处，每名学生每月都有三日的例假，这三日可安心休养，无需硬撑课业。
但凡落下的功课，回来后随时可找夫子一对一补齐。
既如此，沈清音便有了猜测。
大抵是箐娘来月信前情绪不好，没细问便拒了那周家的媒婆，待过几日她亲自去说，应当就无事了。
思索间，罗禹拉着她走入西向精舍，只见舍内木桌上平铺着一卷图纸，图纸上画着一架改良好的新式水车图样。
沈清音不自觉被吸引，加快脚步走了过去，端起图纸仔细端详起来。
只见这图样较之寻常农家水车截然不同，寻常水车只借水流自转，单一汲水，可图纸上被罗禹改良过的水车，则是双层轮叶交错结构，还增设了聚水导流凹槽，水流缓时亦可借力转动。
不耗人力，不借风力，便能将蓄水、汲水、灌溉三个功能合为一体，效率远超旧式水车数倍。
沈清音越看眼睛越亮，不由得将手抚上图纸，罗禹随手指着一处骄傲笑道：“早就猜到你会露出这般神情，这水车我设计了许久，不错罢？”
“岂止不错，简直鬼斧神工。”沈清音毫不吝啬夸赞。
她自幼时便被父亲沈老将军带在身边，密友又是如罗禹这般的能工巧匠，故而喜欢的也是诸如骑马射箭、雕些小玩意儿、做些小发明之类的事物。
是以当时韦氏让她夸那雨前云雾，她是真不知该如何开口。
但是对着罗禹发明的水车，她却能不重样地夸上一箩筐。
罗禹心安理得地接受了友人的赞美，她将手搭上沈清音的肩头道：
“现下这图样我是画好了，但能不能投入使用还未尝可知，我呢就想先雕琢一具小小木模型试水，看看运转是否顺畅，恰好你今日过来，不若帮我雕出来试试？”
“这……”
能帮上罗禹，沈清音是再乐意不过的，可她垂眼看着纸上精密繁复的图样，忽然有些迟疑。
“禹娘，我多年不曾碰过雕工刀了，这般精细活计，怕是会手生做不好。”
她上一回握雕工刀，还是钧哥儿抓周宴时。
那天她连夜雕琢了一柄小木剑当做贺礼，却无端惹出一堆是非风波——
“怕什么，就算你雕的不好我也不会怪你呀，你怎的成婚后变得愈发胆小了？”罗禹不解道。
她过去认识的音娘英姿飒爽，敢想敢做。
可不是如今眼前这个束手束脚的妇人。
沈清音垂头不语。
罗禹见状，硬生生将一把雕工刀塞进她手中。
“昔日咱们三人里，当属你的雕工最是精绝，哪怕是小小的核桃你都能雕出一叶扁舟，你只是久不触碰而已，又不是不会！一会儿上手就熟了！”
提及过去，沈清音心头悄然漫上一抹酸怅，却在抬眼的那一刻，忽然看清罗禹眼中的信任笃定。
父兄去世、那人也走了，从那以后这世间除了罗禹，似乎再也没有人相信过她了。
沈清音敛去心绪，轻轻颔首，“那……那我试试。”
语罢，她落座取过一方木桩，对着那图纸细细雕琢起来。
从罗禹的角度看去，但见女子握刀的姿势熟稔，落刀干脆利落，力度与分寸皆拿捏得当。
不过片刻，一具小巧精致的水车雏形便已然成型，与图纸模样分毫不差。
罗禹凑近细看，满眼惊艳，“丝毫不差！你看我就说过你能行的音娘！”
沈清音摇了摇头，“不是的，还是有些手生了，你瞧，轮叶处没雕好，想来运转起来会有些滞涩。”
罗禹看向她，沈清音笑道：“反正也无事，我再重新雕一具就是了。”
她又重新拿了一方木桩，有了第一回的经验，第二具小木水车很快成型。
罗禹接过一看，只见这具水车结构严丝合缝，运转灵动顺畅，再无半点瑕疵。
“不愧是音娘，比我书苑最好的雕工师傅都厉害！”
罗禹对这具完美的作品爱不释手，拿起先前略有瑕疵的那一具递给沈清音。
“不过这具也没多大问题，既然也是咱们音娘的杰作，便送给棠姐儿当小玩意儿罢！”
裴栩棠若是知晓她的娘亲这样有本事，一定会为音娘感到骄傲的！
沈清音失笑接过，“你呀你，倒是会借花献佛。”
两人相视一笑，气氛松弛和睦。
然很快，沈清音便敛去笑意，抬眸静静望着罗禹。
“好了，如今可以直说了罢。”
罗禹一怔，眼底闪过一丝慌乱。
“……直说什么？”
“你说呢？”
沈清音像是已然看穿了罗禹的小九九。
“方才你听闻我要来，吃惊得有些反常，咱们到底也相识十数年了，你的这点小心思还想瞒过我么？”
被她一语戳破心事，罗禹脸上笑意尽数褪去，缓缓放下手中木水车。
沉默良久，她终于长长叹了口气。
“音娘，非是我有意隐瞒，我也是为你好才不愿说的。”
此话一出，沈清音忽然就猜到她要说的是什么了。
“我……”罗禹抬眸看向沈清音，语气凝重道：
“我有北朔那人的消息了。”
“那人”是谁，无需多言。
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