崔令妩眼帘垂着，瞥了那一堆盒子一眼：“那叫报酬。”话音未落，整个人已倏地倾身过来，袖口擦过茶案边缘，声音压得又低又急：“昨晚，成了没？”
林晚棠咬着唇，把昨夜的事断断续续讲了一遍。
崔令妩明显一愣。随即她咂了咂嘴，那一声“啧啧”像是从牙缝里溢出来的，带着点不可置信，又带着点欣然。
“李玄明——”她拖了个长音，“竟是个愣头青。”
林晚棠的脸颊更烫了。
崔令妩却没打算放过她，笑着又凑近了一寸，气息拂在她耳廓上：“比轻车熟路的好——至少证明他那条船，不曾泊过旁人的渡口。”
说完，她忽然蹙了蹙眉，昨日那个柳三郎在脑子里一闪，她连忙甩了甩头，把那画面从脑子里掸出去。
“不过……”她收了笑，指尖在桌面上叩了两下，笃笃，如更鼓，“这里头的门道，你还得学。不然就他那莽撞性子，将来吃亏的是你。”
林晚棠抬起眼来，巴巴地望着她。
崔令妩扬声便唤：“翠翘！”
翠翘从那堆锦盒里探出脑袋：“小姐？”
“你去书铺买本避火图册。”
翠翘的脑袋定住了。
崔令妩“啧”了一声，又转向林晚棠身后那个恨不得把自己缩进墙缝里的丫鬟：“春熙，你俩一道去。手脚麻利些。”
两个丫鬟对望一眼，那目光里满是窘迫、羞臊和无声地哀嚎。她们磨磨蹭蹭往院门挪，脚步重得像拴着秤砣。
林晚棠捧起茶盏抿了一口，偷眼去瞟崔令妩，嗓子眼里憋出蚊蚋似的一句：“阿妩，你怎么懂这么多？”
崔令妩笑意盈盈，端起茶盏悠悠道：“我爱看书呗。”
才不敢说——当年哥哥成亲，她半夜摸进阿娘屋里偷看了那册子，又趁月黑风高溜到新院墙根底下听墙角，结果被哥哥提溜着后领拎出来，在未晞阁关了五天，放出来时整个人都蔫了。
院门吱呀一响，两个丫鬟回来了。翠翘把那书往茶案上一搁，手指缩得飞快，像那书封烫人。
崔令妩低头一看，愣了：“怎么是两本？”
翠翘垂着脑袋，两根手指绞着衣带，声音细若游丝：“小姐……您自己留一本，往后省的奴婢再跑第二趟。”
崔令妩挑了挑眉，嘴角便弯起来，眼底那点光晃了晃：“哟，倒是机灵。”
她随手捞起一本，指尖捻开几页，哗啦啦一翻，又“啪”地合上，塞进林晚棠怀里。
“拿回去，好好研读。”
林晚棠接过那册子，动作之快、藏之利落，简直比翠翘方才扔书还干净——只一眨眼，袖中便鼓起了薄薄一棱。
大理寺公堂，气氛肃穆。
“啪！”惊堂木一拍，满堂寂静。
裴砚端坐堂上，一身官袍衬得他面容清隽，眉目冷峻。他垂眸看向堂下跪着的人，声音不辨喜怒：“堂下何人？所犯何事？”
那人即便是跪着，脊背也挺得笔直，脸上带着几分有恃无恐的傲慢。
他抬起头，直视堂上之人，声音洪亮：“于大海。少卿不由分说将小的抓来，我还想问少卿，我犯了什么罪？”他顿了顿，唇角微微一勾，“少卿难道不知道，文渊阁的东家可是宁王殿下？”
话音落下，他眼里闪过得意，仿佛搬出这尊大佛，便万事大吉。
裴砚面色不变。他抬起手，轻轻摆了摆。
一旁的差役会意，捧着一个托盘上前，托盘里放着几本账册和一锭锭白花花的银子。那账册封面还沾着灰，显然是刚从某处翻出来的。
裴砚目光落在于大海脸上，声音淡淡：“你这账本上的交易，可不是文渊阁的正经营生。你一个月的月钱才多少？哪里来得这么多银两？”
他眸光微微一冷。
“你也不用搬出宁王殿下来压本官。若你见他才肯说实话——”他微微倾身，一字一句道，“本官不介意帮你请来。”
于大海脸上的得意僵住了。
他跪在堂下，眼珠转了转，脸上堆起讨好的笑：“少卿，小的就是想挣些钱，才揽了些活计。这不犯罪吧？”
裴砚垂眸看着他，那目光淡淡的，却像能看穿人皮囊直透到骨子里去。
“你这活计，就是向书生贩卖诗词文章？”
于大海的笑僵了僵。
裴砚的声音不疾不徐，却字字珠玑：“你卖给书生的不是诗文，而是窃取功名的捷径。一人走捷径，是品行有亏；人人走捷径，则是我大唐的取士之制形同虚设！”
“届时，寒窗苦读者寒心，投机钻营者上位，大唐将再无真正的人才可用，只剩下一群被铜臭和谎言喂养大的废物。一个人才凋敝的朝廷，如何去守这巍巍江山？”
裴砚微微前倾，续道：“你手中的那些诗词文章从何而来？它们真正的作者是何人？‘捉刀’又是什么？还不从实招来！”
于大海脸上的血色褪了几分。他低下头，声音也低了下去：“小的也不知道……每次去取货，都是蒙着头，由人引领进去的。小的什么也看不见。”
他咽了口唾沫：“捉刀就是个口令。像我们这种卖货的，还分着级别呢。小的这种最低，就只能卖些诗词歌赋，许久也碰不到个买家。这些年大部分都是书院的学子买去应付夫子或家中父亲考校的……”
他说着，抬起头来，脸上又挤出几分谄媚：“就比如那柳三郎，可是小的的老主顾。隔三差五就来买，诗啊词啊，买了不少。”
裴砚目光微动：“那些更高级别的呢？”
于大海顿住，嘴唇动了动，没说话。
“说下去。”裴砚声音不高。
他瑟缩了一下，声音更低了：“更高级别的……可以售卖科考文章。”
公堂上静了一瞬。
裴砚面色不变，眸光却沉了沉。他沉默片刻，缓缓开口：“下次取货是什么时候？”
于大海愣了愣，掰着手指算了算：“三、三日后。”
裴砚微微颔首，目光转向一旁的墨辞：“送他回去，当无事发生，安排人看好他。”
墨辞抱拳：“是。”
他上前一把拎起人，低声道：“走。可要管好你的嘴。”
于大海连连点头，腿软得几乎站不住，被墨辞半拖半拽地带了出去。
片刻后，墨辞返回公堂。
裴砚坐在案后，面前摊着厚厚的卷宗，眉心微蹙。
他走上前，低声道：“少卿，您是打算让他带咱们找到那贼窝？”
裴砚抬眸看他，微微颔首：“嗯。”
“不过，”他顿了顿，合上卷宗站起身，“此事重大，我需先进宫一趟。”
墨辞犹豫了一下，还是问出口：“少卿，您有把握吗？”
裴砚看向他。
他硬着头皮道：“礼部侍郎是假的那事，您禀明了陛下。可结果呢？那郭举子一条命，换来的不过是陛下对郭侍郎的几句斥责。如今……”
“慎言。”裴砚声音微沉。
墨辞垂下头，不再说话。
裴砚负手走到门前，望着外面沉沉的天色，语气淡淡的：“郭崇礼是真是假，对陛下来说，不重要。”
墨辞倏然抬眼。
“为官十几载，兢兢业业的一直是他。没有功劳，也有苦劳。陛下自然不会轻易处置了他。”他转过身，看向墨辞，眸光清亮：“所以，我们才需要找到他的其他罪证，让陛下明白——此人非除不可。”
墨辞怔了怔，随即恍然。
“而这次的捉刀代笔案，”裴砚一字一句道，“涉及科考泄题，和郭崇礼这个礼部侍郎脱不了关系。”
他顿了顿，声音沉下去：“这便是他最大的罪状。”
墨辞肃然道：“属下明白了。”
裴砚从皇宫出来时，天色已经暗了下来。宫门在身后缓缓合上，发出沉闷的响声。他翻身上马，一路往裴府而去。
暮色四合，长街上行人渐稀，马蹄声在青石板上敲出清脆的节奏。
裴府门口的石狮子蹲在暗影里，眦着牙，一副见惯不惊的神气。台阶上却蜷着一团人影——裴砚眯着眼辨了辨，还没来得及出声，那黑影已“嗖”地弹起来，三步并作两步冲下台阶，一把攫住了他的胳膊。
五指扣得很紧，隔着锦袍也能感到那股子劲道。
裴砚低了低头，目光落在那只手上：“有事？”
李玄明不答。嘴闭得铁紧，下颌绷出僵硬的弧度，只管拽着他往门里闯。步子快得又急又乱，险些绊在门槛上。裴砚被他带得身子一歪，只得跟上去，两条长腿迈开，勉强追上那阵慌不择路的疾风。
一路穿过前院，回廊的柱子一根接一根掠过身侧，李玄明的靴底在木廊上跺出急促的闷响。书房的门被他一把推开，震得门框上悬的竹帘哗啦啦一颤。他将裴砚推进去，旋即转身——砰！门合上了。
裴砚站定，掸了掸被拽皱的袖口，慢慢走到书案后坐下，替自己斟了一盏茶。