墨辞一听， 差点跳脚：“老周！您老靠谱点行不行？什么被美死的，这话传出去，我们大理寺还要不要脸面了？”
老周瞬间急眼， 吹胡子瞪眼：“墨司直！我老周验过的尸体比您见过的活人都多！这姑娘就是没伤，却死得透透的，还一脸笑模样，你说怪不怪？我这不是在琢磨嘛！”
话音刚落，隔间忽然探出个脑袋，是随行的书吏正蹲在书案前整理什物，扬声道：“少卿！您来瞧瞧这个。”
裴砚踱到书案前。
年轻的书吏嘿嘿笑了两声，从一册《女诫》的夹页里拈出张素笺，递过来时，手指都在抖——不是怕，是憋着股兴奋劲儿。他压着嗓子道：“这家小姐……怕是心仪少卿您呢。”
此言一出，屋里几个书吏、差衙全竖起了耳朵，连在床边验尸的老周都停了手。墨辞眼睛一亮，三步并作两步凑过来，抢在裴砚前头把那素笺瞄了个遍，当即眉飞色舞地念出来——
“孤光浮海峤，冷魄浸秋城。
夜静鱼龙寂，天高鹳鹤鸣。
京华多冠盖，湖海有姓名。
一掬澄清意，泠然对月倾。”
满室静了一瞬。
墨辞念完，啧啧连声：“这诗风骨凛然、气象阔大，不像是寻常闺阁手笔……”话到一半，忽然反应过来，猛地转头看向裴砚，“等等——这、这好像是少卿您的诗？”
那名书吏在旁边使劲点头，压低嗓子道：“正是少卿十七岁那年曲江宴上的旧作，当年可是震惊四座、满城传唱呐。这纸边都磨得起毛了，不知被这家小姐反复抚展了多少回。”
几个年轻的互相挤眉弄眼，连墨辞都咧着嘴，等着看这位素来端方的上司如何反应。从前只听说裴少卿十七岁进士及第，打马过曲江，满城女儿掷花如雨，今日亲眼见到这般痴情的凭证，谁能不生出几分看热闹的心思。
裴砚却只是垂目看了一眼，面上没有丝毫波澜，伸手将那笺纸往桌上一搁。
“查案。”他道，语调依旧平淡。
墨辞讪讪地摸摸鼻子，忍不住嘀咕：“十七岁写的诗能把人迷成这样，咱们少卿倒是半点波澜不见。换成旁人，怕是早飘天上去了……”
裴砚已经转身，闻言脚步微微一顿，不过一息，又继续往前走了。
那书吏极有眼色，忙将素笺重新夹回书册里，一边夹一边叹气，小声跟身旁的同僚咬耳朵：“可惜了，这小姐眼光是真好，就是命不好。”
裴砚未理会他们的议论，径直走到床边。王若兰静静躺着，妆容精致，黛眉红唇，脸颊晕染着胭脂色，仿佛只是酣然入睡，随时会醒来。
已经就寝，为何还要涂脂抹粉？裴砚心下生疑。他目光移开尸体，转向室内陈设。
闺房布置雅致，女子的梳妆台临窗放置。他缓步走过去，目光扫过台上琳琅的妆奁瓶罐，最后定格在一只打开的青瓷圆盒上。盒内胭脂色泽鲜妍，盒子旁边，还搁着一柄小小的、沾染了红色膏体的玉簪花胭脂挑。
“老周，”裴砚唤道，“来看看这个。”
老周连忙过来，小心捏起一点胭脂，先是嗅了嗅，又取了些许溶于随身携带的清水，观察片刻，甚至伸出舌尖谨慎地沾了一点尝味，随即摇头：“回少卿，这胭脂本身无毒。至少没有常见的砒霜、钩吻之类的剧毒。至于是否含有其他阴诡之物……老朽对这等女儿家的精细物件见识有限，少卿恐怕得寻这方面的行家来瞧瞧。”
裴砚微微颔首，复又扫视整个房间：门窗完好，室内陈设整齐，无翻动挣扎迹象。仿佛王若兰就是在睡梦之中，停止了呼吸。
他转身，对几名差役吩咐道：“询问府中上下，王小姐平日身体可有隐疾，近日有无异常，昨夜至就寝前接触过何人，做过何事，尤其是，”他目光再次掠过那盒胭脂，“这胭脂从何而来，何时开始使用，可有人动过。”
“是！”差役领命。
随即，他又对墨辞说道：“带人去寻几名懂此物的行家。”
墨辞应是，低声问道：“少卿，您怀疑是这胭脂杀了王小姐？”
裴砚沉默了片刻，将那胭脂盒在指尖转了转，道：“夜间就寝，却涂抹如此鲜亮的胭脂，不合常理。”
墨辞挠挠头，嘀咕道：“这就是您不解风情了。姑娘家嘛，都爱美！兴许是睡前对镜自赏，或是……”他想起这屋里的甜腻香气，话锋一转：“不过这香味确实浓得有点怪。”
裴砚眉心微微动了动。
——姑娘家都爱如此？可崔令妩似乎从来不用这些香喷喷、红艳艳的东西。这个念头只是一闪而过，很快被他压下。
崔令妩这几日憋闷得厉害，窝在房中，对着窗台那几盆半死不活的花草发呆。
以退为进嘛，书上都是这么写的——你进一步，他退一步；你退一步，他反倒要慌。她盘算得明明白白：不出三日，裴砚定会遣人来问，再不济，也得让青衡捎句什么话过来。
可三天过去了，什么动静都没有。莫说人了，连张纸条都没从裴府飘过来。她托着腮，心里头那团气越憋越鼓。她咬了咬后槽牙——书上全是骗人的。
“小姐，您再这么闷下去，没等想出法子，自己先闷出病来了。”翠翘看不过眼，连哄带劝，“今儿日头好，咱们出去逛逛吧，透透气，说不定灵光一闪，主意就来了呢？”
崔令妩被她唠叨得没法，终于换了身桃红衫子，罩了件斗篷，领着翠翘和寒枝出了门。
街上行人往来，她却有些心不在焉，脚步虚浮地跟着翠翘走马观花。冷不防前方传来一道清亮带笑的声音：“崔娘子？又见面了，真巧！”
崔令妩抬头，只见少年正站在不远处，笑吟吟地看着她，“是你啊，郑…云澈。”
郑云澈快步走近，脸上笑容更盛，规规矩矩行了一礼：“相逢即是有缘，崔娘子若得闲，不妨到小店一观？”
崔令妩顺着他指的方向看去，是一间门面不大的铺子，黑漆匾额上题着三个清隽的字——琅嬛阁。
她有些惊讶地看向郑云澈：“这就是你开的店？”心下暗自称奇：荥阳郑氏这等门阀世家的公子哥儿，居然真得亲自开店做生意？
郑云澈坦然一笑：“上次说的那波斯玫瑰露，我还给你留着呢。”
崔令妩眼睛一亮，随他走了进去。
店内陈设清雅，博古架上错落有致地摆放着各式瓷瓶、玉盒、竹罐，空气中弥漫着一种清幽而不腻人的香气，似雨后青苔，沁人心脾。
郑云澈如数家珍地介绍起来：“崔娘子请看，这瓶玉容散，主料是珍珠粉和白芍，佐以几味温和草药，最是美白润肤……这盒桃花胭脂，取初开桃花汁液调和，色泽自然，且桃花本身便有活血润肤之效……”
“哦，还有这个，我自己调的‘清露’，晨起洁面后拍一些，能收敛毛孔，镇定肌肤，我看崔娘子你肌肤底子极好，只是近日似乎有些心火燥意，用这个正合适……”
崔令妩看他说得认真，店内香气又好闻，倒也生出几分兴趣，随手拿起几样把玩。
将近午时，墨辞带着两名差役出现在门口，目光先是在琳琅满目的货架上扫了一圈，随即落在郑云澈身上，拱手道：“郑小郎君，我们少卿有请，烦请移步大理寺，协助查案。”
郑云澈略显意外，但很快恢复镇定，点点头：“好。”他看向崔令妩，有些歉意，“崔娘子，你看这……”
崔令妩眼珠一转，立刻接口：“查案？什么案子？我能去看看吗？”她倒不是真对案子有多大兴趣，只是想着去大理寺，就能见到裴砚。
墨辞面露难色：“这……崔娘子，衙门重地，恐怕不便……”
“郑郎君是去协助查案，我陪郑郎君一起去。”崔令妩理由充分，眨巴着眼睛看墨辞。
墨辞想起少卿对这位崔娘子似乎总有些不同，犹豫了一下，便含糊道：“那……崔娘子请自便，只是到了大理寺，莫要乱走。”
大理寺，值房。
裴砚听到脚步声，抬眼看去，目光却不由自主地被后面那个探头探脑、试图躲开他视线的身影吸引了过去。
“你怎么来了？”他声音带着些讶异。
崔令妩见躲不过，干脆大大方方站出来，歪了歪头，眼睛弯弯地望着他：“好几日没见，我想你了，所以就跟来了。”
此言一出，众人俱是一愣。
郑云澈负手站在一旁，视线在两人身上转了一圈，眉梢微挑，心道：什么情况？崔娘子莫非已经名花有主了？
裴砚喉结微微滑动，沉默了一瞬，终究什么也没说。
郑云澈静静瞧着，心中又添一层讶异——裴砚竟没有丝毫意外的神色，仿佛崔娘子这当众直抒胸臆的做派，他早已领教过不知多少回了。
裴砚的目光在她脸上停留了片刻，眉头微蹙。她今日心情似乎不错，眼睛格外亮，但脸颊……倒比平日多了几分颜色？他下意识地将心中的疑问说出了口：“你的脸……怎么回事？”