如果阿窈与谢家撕破脸皮，那以后她不在了，这偌大天地，还有何处能庇护她的女儿？
为此，她宁可做个恶人，至少女儿还有父亲在，至少她死的时候，女儿不会太伤心。
她低声道：“事已至此，我可以告诉你，是，我确实厌恶你。”
“当初生你，你不知道我遭了多大的罪，若非你和谢宴，我的身体也不会这般差。所以你我虽为母女，但如同仇敌，你无需再试探我，我也不想管你死活。”
谢窈却笑得温柔：“我知道，母亲当初还没和谢明安定亲，就先有了我。”
“您不爱我，那为什么要生下我？若您恨我让您落下病根，那为什么没有当时就把我掐死。”
许素素眼瞳颤动，张了张口，无法辩驳。
谢窈又道：“您为何让桑若给我送去饭食炭火？为何帮我打点宣旨太监和靖北王的侍卫？”
“还有这身衣裳，很合身。”
一个人对自己是好是坏，不在于她怎么说，而在于她做了什么。
只是她前世太傻，不懂这一点。
谢窈站起身，许素素才发现，她穿的是自己亲手缝制的衣服。
她忍不住看着谢窈，她的阿窈，生得这样美丽，健康，让她移不开眼。
“尺寸合身，正好靖北王给我送来了许多布料，还要劳烦母亲再给我做几件。”
谢窈不顾许素素在想什么，直接把旁边的布匹扔到她怀里，然后在母亲面前，褪下外衣，露出自己肩上的伤口。
许素素看见那道还未愈合的狰狞箭伤，还有她身上露出些许陈旧的疤痕，呼吸骤然哽咽。
她抬起手，却不敢触碰那些伤疤，喉咙滚动，挤出极轻的两个字。
“疼么？”
“从前很疼，但现在已经不疼了。”
谢窈原本是平静的，听到母亲问自己“疼吗”，她心里忽然涌出一丝委屈。
“母亲知道吗，我在边关时啃过草根树皮，守过城池，也打过胜仗，即便受伤也不害怕，因为我知道，我有母亲牵挂。”
谢窈望着许素素，目光灼灼，从枕下取出那根谢老夫人那要来的金钗，塞到她手里。
“如今我回来了，纵然以后有再多的阴谋算计，艰难险阻，我也能护住你，做你的倚仗，不会让任何人伤害到你。所以母亲，再为我坚持一些日子好吗，我不能没有你。”
许素素眼中悲戚，恍然间，仿佛回到了十七年前那个雷电交加的夜晚，她听见刚出生孩子的第一声啼哭。
那一刻，她什么都不怕了，就像现在。
“阿窈，你究竟要做什么？”许素素问。
谢窈用自己温热的手，温暖母亲冰冷的手掌，眼底跳动着仇恨的火焰，一字一顿：
“我要将您曾经咽下的苦，连本带利地讨回来。”
第21章 你怎知母亲给我做了新衣服
上辈子，母亲用自己的死唤醒了她。
这一世，换她来护着母亲。
许素素侧过头，不愿让女儿看到自己落泪。
谢窈却看见了许素素眼中的痛苦。
即便母亲仍旧不告诉自己她有何苦衷，只要看到那滴眼泪，听到她脱口而出唤自己“阿窈”，谢窈已经心满意足。
她的母亲是爱她的，她清楚这一点就好。
她会查清楚，用自己的方式。
*
翌日。
不知是谢窈之前威胁谢明安那番话有用，还是靖北王的赏赐唬住了伯府，孙姨娘派了人，上赶着给谢窈送饭。
晚香院也有小厨房，但见孙姨娘派人来了，母亲就没让桑若再来给她送饭。
孙姨娘的丫鬟小声嚼舌根：“姨娘都知道给您送饭，二小姐，您可是正夫人的亲生女儿，她竟如此狠心，连饭食都不给您做。
谢窈掂着刀：“母女一体，我比我娘还要狠心，你要试试吗？”
丫鬟吓得匆匆跑了。
中午就没饭再来，谢窈去敲母亲的房门，大声喊：“娘，饿，饭。”
母亲没理她。
过了一会儿，桑若拉着个脸，给她送来了四菜一汤。
用完饭，谢窈让忍冬去和桑若套近乎，打听母亲的病情。
她则跟在给谢伯爷复诊的大夫身后，想看看济安堂的大夫，究竟和谢家的谁有关系。
前世，忍冬死在了济安堂。
忍冬是当年杏林圣手林御医的女儿，又是军中女医，本就医术高明，怎么会因为伤势过重突然离开人世？
这个济安堂，绝对有问题。
大夫从谢明安的书斋出来，去了趟孙姨娘住着的阁楼，又进了谢老夫人的暖阁，这才离开伯府。
若说日常把脉，也有可能，算不上什么特别。
跟踪完大夫，她来到母亲从前居住的静竹轩。
院门落着虚锁，谢窈推开门，枯黄的竹叶无人打扫，才几日就遮住了石板路。
“咯咯哒——”
一只鸡兴奋地朝她扑来，被她轻而易举地擒住翅膀。
追墨以前是被当成斗鸡养的，身上干净，没有什么味道，翅下的短绒还特别温暖柔软，被她好一阵乱摸。
之前，谢窈被罚跪祠堂，让桑若把追墨送到了静竹轩养着。
她四处张望，就见院子角落的竹丛深处的枯叶有被母鸡坐过的痕迹。
谢窈走上前，蹲下来摸了一会。
果然，摸到两颗蛋。
她把鸡蛋收好，给追墨撒一把米，又去后院找到斧头和一堆干柴石块，打算做个鸡窝。
谢宴找来时，正好看见谢窈认真地垒着木条，追墨在她身边，安静地啄米粒。
谢窈身上穿着件石青色直裾襦裙，眼睫低垂，发间只有一根藏青发带。
风吹起她的发带，阳光穿过竹枝，竹影似潋滟碎金落下她身上，静谧如画卷。
谢宴凝神望着许久，打破寂静：“追墨没死？它不是那只烧鸡？”
谢窈早就听出他的脚步声，头都没抬：“你想的话，它也可以是只烧鸡。”
“我……我以为它做错了事，肯定死了。”
谢窈劈开一根木头，道：“做错事的是养鸡的人，鸡只是被利用的工具而已，为什么要怪它。”
谢宴回想谢窈把一枚香囊放到谢枝身上，而书童把追墨带到饭厅后，追墨追着谢枝啄。
他就算再傻，也能猜到追墨发狂跟香囊有关，而那枚香囊，本就是谢枝为谢窈准备的。
——谢枝，要害他姐姐。
谢宴语气迟疑：“昨天靖北王给你送了好多礼物，我本想一大早来找你，没想到你不在晚香院，居然在这儿。”
谢窈站起身，拍了拍手：“你去晚香院了，和母亲请安了吗？”
“请了啊。”
“哦，”她忽然弯起唇角，眉眼鲜明张扬，语气莫名有几分骄傲，“那看来你已经知道，这身衣裳是母亲新给我做的了。”
“啊？”谢宴怔住。
他跟不跟母亲请安，和谢窈的衣裳有什么关系。
半晌，他才顺着话头说：“母亲怎么没给我做。”
谢窈的笑容更深：“对了，母亲除了给我做了新衣服，还答应我，把靖北王送来的那几匹布料也才裁成新衣。”
谢宴：“我看见了，除了几匹蜀锦，还有一棵珊瑚树。”
谢窈：“对啊，你看母亲给我做的衣裳，是不是很合身？”
谢宴：“……合身。”
懂了，她这是在跟他炫耀。
谢宴见谢窈手上有些木屑，从袖中摸出一张干净手帕，递给她。
谢窈接过来，在院中水井旁洗了手，仔细擦拭干净，不脏了母亲给她新做的衣服。
擦完，她把手帕还给谢宴，忽然开口：“我知道，昨日陆慎言是你带进来的。”
谢宴呼吸一顿：“你知道了。”
他低下头，想起小时候。
他总是追在谢窈身后，可谢窈有自己的玩伴，她嫌他年纪最小，从不搭理他。
可他还是想跟着姐姐。
“姐姐那些玩伴长大后，只有陆慎言长得好看，所以我才把他带进了伯府，”谢宴说道，“姐姐不喜欢他，难道真想嫁给靖北王？”
“下次睁大你的眼睛看看，陆慎言哪有靖北王好看？”谢窈认真地说。
谢宴嘴角抽了抽：“好看又不能当饭吃，靖北王毕竟……身有残疾，听说还性情暴戾，全京城都知道靖北王府是个火坑，你要是嫁给他，受苦怎么办。”
谢窈摸了摸弟弟的脑袋：“好看不能当饭吃，但靖北王的王位，他的权势地位能。”
“姐姐不是那种贪慕权势的人。”
“嘿嘿，我是。”谢窈微笑道。
她耐下性子：“嫁给靖北王，不说别的，母亲至少能封个诰命夫人，至于传闻靖北王性情暴戾，他都站不起来了，总不能追着打我吧，我又是世人皆知的王妃，他更不能真把我害死。”
“话虽如此，但我还是担心。”