“说起贺礼，其中几样珍稀之物，还是多亏了楚将军暗中斡旋方能顺利抵达京师。”元兀卒放下酒杯，对着楚怀黎恭敬一揖。
楚怀黎举杯淡然回应：“使者言重了。若能借此番朝见之机，促成边境长久平和，开启三国互市，使商路畅通，百姓安居。”
“方才是功在当代利在千秋的幸事，远胜于任何奇珍异宝。”
夜旖缃安静地跪坐一旁，周身被楚怀黎身上清冽的药草气息与淡淡酒气包裹。这味道，却莫名让她想起他在北狄王庭中受的新伤。
见他接连饮下数杯，忍不住停下斟酒的动作，指尖微紧，用仅容两人听见的声音，带着一丝不易察觉的关切低语：“将军……身上有伤，还是少饮些为妙。”
她的声音轻柔如羽毛拂过心尖，楚怀黎执杯的手几不可察地微微一顿，侧眸看了她一眼。穹顶垂落的光下，她低眉顺眼的模样格外温婉，长睫在眼下投下一小片扇形的阴影，唇色因紧张而微微抿着，如同含着花瓣。
那目光深沉难辨，似有瞬间的波澜掠过，快得让人无法捕捉，随即又恢复了之前的平静。
他并未回应，却也没有再立刻举杯，只是将酒杯轻轻搁在了案上，指尖无意识地摩挲着杯沿，仿佛那上面还残留着她指尖的温度。
丝竹之声陡然转为激昂。
数名身着异域舞裙，以斑斓孔雀羽扇半遮面容的舞女，踩着鼓点，袅袅娜娜地自水岸两侧翩然而至。
她们罗裙轻薄如蝉翼，在光下呈现出半透明的质感，隐约勾勒出内里曼妙起伏的身姿与修长笔直的腿型，衣袂翻飞间，带起阵阵甜腻诱人的异香。
夜旖缃何曾见过如此大胆暴露的装扮，只瞥了一眼，便觉面红耳赤，慌忙垂下眼睫，盯着自己裙摆上的绣纹，再不敢抬头，仿佛那舞女身上带着灼人的火焰。
她能感觉到周遭投来的那些或欣赏、或贪婪的目光，更觉如坐针毡，连耳根都烧得通红。
相较之下，楚怀黎却神色如常，甚至未曾多看那些舞女一眼，只端起酒杯浅啜，目光平静地扫过在场众人，仿佛眼前只是再寻常不过的助兴节目。
舞女们轻盈地跃上早已备好的小鼓，足尖点动，随着急促的鼓声旋转腾挪，腰肢柔软如蛇，羽扇开合间，眼波流转，媚意横生。
那弥漫的馨香似乎也愈发浓郁。
突然！
“啊——！”
一声凄厉惊恐的尖叫撕裂了歌舞升平！
夜旖缃尚未反应过来发生了什么，只觉腰际猛地一紧，一股强大的力道将她从蒲团上拽起，天旋地转间，整个人便落入了一个坚实温热的怀抱之中！
带着药草清冽气息的男子体味瞬间将她笼罩。
她耳边响起一道凌厉的风声！
“铛！”的一声脆响！
楚怀黎，抬手用手中酒杯精准地击飞直刺他面门的寒光匕首！
瓷杯碎裂，酒液四溅。他动作毫不停滞，顺势一脚狠狠踹出，将那失了武器的舞女直接踢飞出去，“噗通”一声落入了冰冷的溪水中！
哥舒凛亦反应极快，反手掷出手中把玩的银质小刀，寒光一闪，精准地没入了另一名正举着暗器砍向元兀卒的舞女后心。
那舞女当场毙命。
“有刺客！保护将军和使者！”
裴鸿的吼声响起，早已埋伏在暗处的轻甲士兵如潮水般涌出，迅速将剩余几名欲要反抗或逃窜的舞女制伏，按倒在地。
落水的刺客也被拖了上来，经水一泡，脸上浓艳的妆容脱落，竟露出一张属于年轻男子的清秀面庞，湿透的轻薄舞衣紧紧贴在身上，几乎透明，场面一时诡异非常。
楚怀黎眼神骤然锐利，声音冷冽如冰：“立刻封锁整座楼宇，许进不许出！仔细搜，掘地三尺也要把人找出来——要活的！”
“镇羌王受了惊吓，手臂被划伤，快随我到府中包扎上药！”聂怀璋已扶起面色发白的西夏使者，沉声道。
楚怀黎环视一片狼藉的四周，对哥舒凛及元兀卒抱拳：“让诸位受惊了，是本将防卫不周。”
哥舒凛拍了拍衣袍，朗声一笑，眼底却并无多少笑意：“楚将军言重了，刀头舔血的日子过惯了，这等场面，实在常见。将军处理得当，本王佩服。”他的目光似有若无地扫过仍被楚怀黎紧紧揽在怀中的夜旖缃。
作者有话说：
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第13章
直到此刻，夜旖缃才从极度的震惊和恐惧中缓缓回神。
四周，杯盘狼藉，空气中弥漫着血腥味与未散的异香。
她猛地意识到，自己正被楚怀黎以一种绝对保护的姿态圈在怀中，他的手臂强健有力，隔着衣衫也能感受到其下紧绷的肌肉线条和灼人的体温。
他温热的呼吸轻轻拂过她的发顶和脖颈，带来一阵难以言喻的战栗。
她下意识地想要挣脱，却发现他的手臂箍得那样紧。
方才那惊心动魄的一幕幕在脑中回放，若不是他反应神速，那匕首恐怕已落在她身上……
想到这里，她后知后觉地感到一阵腿软，原本欲要推开他的手，竟不自觉地微微颤抖起来，最终只是虚握成拳，抵在了他坚实的胸膛上。
楚怀黎清晰地感受到了怀中人的轻颤和那微不足道的推拒力道。
他低下头，能看到她乌黑的发顶，以及一小截白皙脆弱的脖颈。她似乎吓坏了，他将手臂收得更紧了些。
“别怕，”他低沉的声音在她头顶响起，不同于平日的冷硬，竟带着一丝连他自己都未曾察觉的沙哑，“没事了。”
这简单的三个字，如同带着魔力，奇异地安抚了她狂跳的心，鼻尖萦绕的全是他身上令人心安的气息。
“原想寻个清净雅致之地宴请诸位，不想竟生出这般变故，扰了诸位雅兴，实乃楚某之过，还望海涵。”他的声音沉稳依旧。
聂怀璋立刻接口，面带愧色：“楚兄此言差矣，凉州乃我辖下，护卫不周，我亦难辞其咎。”
“后日，务必请各位赏光，由聂某在府中设宴，亲自向诸位赔罪。”
哥舒凛浑不在意，甚至还有闲心端起酒杯啜饮一口，顺手拍了拍身旁受惊美人的手背以示安抚，姿态闲适得仿佛刚才那场刺杀只是助兴的杂耍。“无妨，无妨，倒是让宴席更添了几分趣味。”
“把他们带下去，严加看管！”楚怀黎声音转冷，对着押解刺客的士兵下令，“本将要亲自审问！”
“是！”
地上的刺客被粗暴地拖起，其中一人猛地挣扎抬头，眼中迸射出刻骨的仇恨，嘶声咒骂道：“楚怀黎！你这个野杂种！不得好死——”
此言一出，哥舒凛端着酒杯的手几不可察地微微一顿，琥珀色的眼眸深处闪过一丝难以捉摸的光，唇角勾起一丝玩味的弧度。
楚怀黎面色却无半分波动，仿佛那恶毒的诅咒只是蚊蚋嗡鸣。
他转向裴鸿，沉声吩咐：“裴校尉，加派人手，务必安然无恙地将两位使者及使团护送回驿站。”
“这几日，需格外谨慎，确保诸位贵客万无一失。”
“末将领命！”裴鸿抱拳，立刻指挥兵士，护送着惊魂未定的元兀卒和依旧从容的哥舒凛，离开了这片是非之地。
转瞬之间，方才还觥筹交错的水岸，便只剩下一片狼藉和远处肃立的兵士。
夜旖缃猛地回过神，意识到自己还被楚怀黎紧紧箍在怀中，脸颊瞬间绯红，慌忙用力挣脱开来，退后两步，堪堪稳住身形，垂下眼睫福了一礼，声音带着未褪的惊悸：“多谢楚将军救命之恩。”
楚怀黎收回手负于身后，指尖微微蜷缩了一下。
他目光淡漠地扫向别处，语气疏离得仿佛刚才那个将她牢牢护住的人不是他：“不必感恩戴德。救你，不过是因为你恰好在侧，本将不喜血污溅身罢了。”
他顿了顿，抬步便走，“走吧，送你回去。”
夜旖缃一愣，有些无措：“啊？”
“方才情急，既已言明你是吾妻，如今暗处不知多少眼睛盯着，戏，总要做足。”他语调平稳，听不出丝毫情绪，仿佛在陈述一件再平常不过的公事，“难道你想让旁人看出破绽，前功尽弃？”
“可是我同昭雪妹妹一起来的……”夜旖缃试图寻找理由。
“聂昭雪是凉州刺史的亲妹，在这凉州地界，无人敢动她分毫。”楚怀黎脚步未停，声音传来，带着一丝不易察觉的冷硬，“你还是多担心担心自己为好。”
夜旖缃语塞，心中懊恼不已，只得默默跟上他的脚步。
早知如此，真不该听信昭雪的话，来这地方喝什么汤药！
如今汤药喝了，想见的人影都没摸着半分，反倒撞上了这尊冷面煞神，还卷入这等杀身之祸，如今更是被迫与他同行，真是……悔不当初！
她低着头，盯着他天青色锦袍的下摆，亦步亦趋。