皇太极将瑚图礼交给嬷嬷带下去后，径直走向书房。玉章跟在他身后，裙裾无声地拂过青砖地面。
“吴三桂？”皇太极在案前坐下，指尖轻叩扶手，“朕记得此人是明廷宁远总兵吴襄之子，现任游击将军，驻守宁远。”
玉章执壶为他斟了一盏茶，声音轻缓：“正是。此人年纪虽轻，但勇略过人，在明军中小有名气。更重要的是——”她抬眸，与皇太极目光相接，“他手中握有三千关宁铁骑，皆是精锐。”
皇太极眼中闪过一丝锐光：“梓潼的意思是？”
“强攻山海关，纵使我军骁勇，也难免损兵折将。”玉章指尖在茶盏边缘轻轻一划，“但若能策反吴襄父子，令其出兵山海关，则大事可成。”
“他乃明将，岂会轻易归顺？”
玉章唇角微扬：“是人便有软肋。吴三桂年少气盛，最重名利。其父吴襄在明廷并不得志，且当年袁崇焕坐镇宁远时何等威风，最后却被崇祯一纸诏书凌迟处死，吴襄接替其位，岂无唇亡齿寒之心？”她指尖蘸了茶水，在案几上画出一道裂痕，“若陛下许以高官厚禄，再施以威慑……”
皇太极眸光一沉：“梓潼连这等细枝末节都知晓？”
“妾身不过是多听了几耳朵商队带来的消息。”玉章垂眸一笑，“陛下若觉得此计可行，不妨先派人暗中接触吴襄。父子连心，只要吴襄动摇，吴三桂便不难攻克。”
书房内一时沉寂，只听得见更漏滴答。半晌，皇太极忽然低笑一声："梓潼之谋，更胜男儿。"
玉章正要谦辞，忽听外头传来一阵急促的脚步声。
"陛下！娘娘！"额尔德尼匆匆进来，脸上却带着几分庆幸，"十四贝勒在校场遇险，幸而身手敏捷，未曾受伤。"
玉章指尖一颤，茶盏在案几上发出轻响。多尔衮骑术精湛，怎会...
皇太极已沉声问道："怎么回事？"
"回陛下，十四贝勒试骑新到的战马时，马鞍肚带突然断裂。亏得十四贝勒反应极快，凌空翻转身子稳稳落地，只蹭破了衣袖。"额尔德尼说着呈上半截皮带，"太医看过，确实无碍。"
玉章接过那截皮带，指腹抚过整齐的切口——这绝非自然磨损。她与皇太极交换了一个眼神。
"带路。"皇太极大步流星向外走去，腰间佩刀与铠甲相碰，发出铮然声响。
校场上，多尔衮正单手挽弓试射，箭矢破空之声凌厉。见帝后驾到，少年利落地收弓行礼，靛青箭袖的右臂处果然有道新鲜裂口，露出内里未损的肌肤。
"臣弟惊动圣驾，罪该万死。"少年声音清朗，脊背挺得笔直，唯有微微泛白的指节泄露了方才的惊险。
皇太极目光如炬地扫过他的周身："可有不适？"
"回陛下，臣弟无事。"多尔衮抬起脸，眼中跳动着不服输的火光，"这马是正蓝旗新献的贡马，臣弟本想驯服了献给陛下出征大凌河时骑乘..."
"大凌河？"玉章敏锐地捕捉到这个地名。
皇太极微微颔首："朕正欲告知皇后。三日后朕将亲征大凌河，趁明军新丧主帅，一举拿下辽西走廊。"他忽然伸手按住多尔衮的肩膀，"你既无恙，此次随朕出征。"
少年眼中霎时亮如晨星，却听得皇太极继续道："不过——"帝王的手掌加重了力道，"到了军中，你只管看，只管学，不得擅自行动。"
多尔衮郑重点头时，阿济格风风火火冲进校场，腰间还挂着未解的马鞭："陛下！臣弟查过了，那马鞍是..."
"是正蓝旗所献。"皇太极冷冷截断他的话，"此事朕自有计较。"转向玉章时，语气稍缓，"皇后且回宫，朕要与你细说大凌河之事。"
当夜清宁宫烛火通明。玉章将辽东舆图在案上铺开，手指点着大凌河城的位置："此处守将祖大寿是一员虎将，若陛下能生擒..."
"朕明白。"皇太极忽然握住她的手腕，"这些时日宫里若有异动..."
"陛下放心，妾身会借机探探哲哲的底细。"玉章忽然想起什么，从袖中取出个香囊，"这是安神的药，让多尔衮带着。那孩子表面镇定，怕是夜里要惊梦。"
皇太极凝视香囊上并蒂莲纹，忽然道："当年岳父教你骑射时，可曾摔过？"
玉章莞尔，对于学习这件事，她向来有发言权，父王常赞她聪慧，不论诗书棋画亦或是骑马射箭，学得都很快，"摔过三次。第一次吓哭了，第二次咬着牙没出声，第三次..."她抚过皇太极铠甲上的云龙纹，"就能在骑马时反手射落飞鸟了。"
帝王冷峻的眉眼终于舒展。窗外北风掠过宫檐，发出类似箭啸的声响。
第七十章 暖阁茶香暗 蜡丸密信藏
清宁宫西暖阁内，炭盆驱散了初冬的微寒，空气中弥漫着江南龙井的清冽茶香和几案上一瓶山茶的花香。
玉章端坐于主位，身着一袭青莲色卷草纹旗装，外罩银灰色坎肩。发间仅簪一支点翠凤簪，凤目含珠，翠羽流光。她生得一张清丽的鹅蛋脸，肌肤细腻如玉。柳眉纤细，杏眼温润，眸光沉静似水。通身并无多余装饰，却自有一股沉稳雍容的气质。
窗外枝桠疏朗，映着些许薄霜，更衬得室内暖意融融。今日小聚，来的皆是宗室至亲的女眷。
坐在她右下首的是阿敏的福晋哲哲。这位来自科尔沁的莽古思贝勒长女，嫁与阿敏已有十三年，但保养得宜，眉目温婉中透着不易察觉的精明。她今日穿着一身绛紫色缠枝莲纹的旗装，外罩一件玄色坎肩，显得既庄重又不失贵气。她轻啜一口茶，眉眼含笑：“皇后娘娘这儿的龙井，清香沁人，比我们平日喝的砖茶可雅致多了。”她言语温和，目光却似不经意地扫过在座众人，眼中极快地掠过一丝难以察觉的阴郁。
“二嫂喜欢便好。”玉章微笑回应，一声“二嫂”的称呼，拉近了宗室妯娌的距离。她以目光示意侍立一旁的宫女为哲哲续茶。宫女立刻上前，执壶添水，动作轻巧无声。
坐在哲哲下首的是莽古尔泰的福晋浩善。她因前几年小产，心境郁结，原本活泼豁亮的性子也沉寂了不少，近端时间才稍见缓和。此时她笑了笑，虽不似前几年那般明烈，却终是有了些生气，说道：“雅致是雅致，可这叶子水喝多了，嘴里总觉得寡淡。还是咱们的奶茶喝着痛快，暖身又顶饿。”
玉章细心，瞧出她强打精神的模样，温言笑道：“早知道你喝不惯这个，特意备了科尔沁新贡的奶酪，做了些奶糕，你尝尝看喜不喜欢。” 说着便示意侍女将碟子递近。浩善听到“奶酪”二字，眼中蓦地闪过一抹亮色，也不多推辞，伸手拈起一块放入口中，眉眼似乎也随之舒展了几分。
坐在浩善对面的，是济尔哈朗的继福晋布木布泰。这位十六岁的科尔沁少女，是哲哲的亲侄女，嫁给济尔哈朗已有三年。她穿着一身月白色暗花旗装，发髻简单挽起，只簪一支素银簪子和一朵小小的绒花，在一众珠围翠绕中显得格外清新脱俗。她安静地坐着，低眉顺目，姿态娴雅。听到玉章提起瑚图礼，她抬起头，唇角漾开温顺的笑意：“回娘娘，妾身前日得了些上好的彩线，正想着给瑚图礼编几朵时新的绒花玩。格格前日还说要学呢。”
“这孩子性子跳脱，你多费心了。”玉章颔首，语气温和。
“妾身省得。”布木布泰柔声应道，目光清澈，带着对玉章真切的敬慕。她的存在，无形中也维系着济尔哈朗与清宁宫、乃至科尔沁与清廷的紧密纽带。她隐约觉得姑母哲哲最近提及科尔沁和当年旧事：指婚给阿敏而非皇太极的次数多了些，语气中总带着一丝不易察觉的怨怼。
正说着，门外传来一阵清脆的笑语。岳托的福晋塔娜挽着四公主穆库什的手，风风火火地走了进来。塔娜是皇太极三姐莽古济的长女，性格活泼娇憨，不过十六七岁年纪。她穿着一身鹅黄软缎制成的旗装，衣襟处用浅金丝线绣了一簇簇细小的桂花，袖口与领缘缀着一圈柔软的白色风毛，随着她的动作轻轻颤动，愈显娇俏。发髻梳得灵巧，只零星插了几朵极为鲜亮的湖绡宫花，轻盈活泼，正合她这般年纪。一进门便笑道：“四婶恕罪！我们来迟了！都怪四姑母，非拉着我在御花园摘茶梅，说是要给您插花用呢。”她手里果然捧着一小束粉白的茶梅，香气扑鼻。
塔娜的母亲和皇后私交不错，她的丈夫岳托是帝后亲近的侄子，她自己又是帝后的外甥女，对于玉章有着天然的亲近。
被她挽着的穆库什公主，闻言笑着嗔了塔娜一眼：“娘娘别听她混说，分明是这丫头自己贪玩，踩坏了我刚移栽的两株墨菊，倒赖在我头上。” 她将手中另一捧开得极盛的茶梅轻轻放在玉章手边的几案上，“这花倒是开得正好，香得很，配着娘娘这里的清茶，也算相得益彰。”
玉章笑着让她们坐下：“四妹和塔娜有心了。快坐，喝杯热茶暖暖。” 她目光扫过穆库什，连上带着亲近的笑意。