纪明初醒，眼中尚蒙着雾气，陷在微微泛黄的被子里。
嘴唇翕动，声音嘶哑，索性把未出口的话吞咽回去。
“那我扶你坐起来？”
“我自己可以。”
他一字一顿说得很慢，虚弱地没有说服力。
宁露也不和他争，把汤药放下，坐在床边，安静看着。
白皙的指尖紧紧扣住床沿，小臂因着用力青筋暴起。
头刚离开床头半寸，那脸色就惨如金纸，哆嗦着躺回原处。
几乎同时，宁露起身，双手穿过他的腋下，一手环腰，一手托着他的后脑，稳稳抱起。
她娴熟的这动作仿佛做过百遍。
纪明被这情状震惊，气急败坏又说不出话来，只呼哧呼哧地喘着。
“你…咳咳…”
又惊又吓间，天旋地转几欲作呕，颈子软软往一侧歪去，被宁露一把捞住。
“男…男女…”
“你没事吧。是我动作太快了吗？”
他的挣扎絮语，全被宁露当做痛哼抛诸脑后，开口又是另一个话题。
纪明蹙眉，嘴角下沉，一味垂眼喘着，匀不出半分力气回应她。
良久，勉强回神，哑声道：“放开…”
“你坐的稳吗？”
“放手。”
停顿片刻后，那人应声，带了些悲壮和决绝。
他一手勾住床边的雕花栏杆，一手撑住床板，身体缓缓后靠。
两只手几乎抖成了筛子，刚包扎好的伤口渗出血来。
宁露在旁边看得心惊胆战，却也不想触他霉头由着他逞强。
等纪明坐好，她才从脚边端起药碗，捱着他坐下。
“药还烫，可以等会儿再喝。”
这一系列的动作太过自然流畅，以致于纪明都有了他们两人相识已久的错觉。
“男女有别。”
纪明拎起枕边的里衣，披在肩头，重复了刚刚没说完的话。
“那也要分情况吧。”
宁露原本懒得分辨，抬眼一扫，却见他整个人虚弱单薄的白纸一样，偏又一双耳朵红到滴血。
还挺腼腆纯情？对他那套陈旧理论的不耐烦化作了玩味，抿嘴憋笑，连连点头。
纪明一眼看穿她的敷衍，意图发作，却又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
摇摇欲坠的身体再次被她扶住，身后多出一块垫枕。
“咳…”
眼前这个女人，行事做派毫无礼制章法，叫他分辨不出她是真傻还是另有所图。
“先吃药吧”
碗递到眼前，纪明没有伸手接，只是安静盯着那碗颜色特别的汤药。
“我没下毒。”
被他的看得发毛，宁露有点心虚，捞起一个瓷碗分了一口出来。
“你不放心，我可以喝给你看。”
不待纪明开口，仰头饮尽。
纪明眯眼打量。看她这副模样，知道的是在试毒，不知道的以为她是渴了。
他抬手，准备从宁露手中接过药碗。
余光瞥见她脸上的一道血痕，定睛再看，她那张小脸已然绯红一片，鼻下渗出两道血柱。
顺着他的眼神抬手用力一抹。
鼻血？
宁露哑然：“我说我没下毒，你信吗？”
第8章
“大夫，怎么样？您倒是说话呀？”
郎中抬手捻须，悠然晃头，在宁露的催促中缓缓睁眼。
“郎君虽是醒转，可心肺两损，是积劳之症。还要好好修养才是。”
宁露趴在床边，抬头瞄了一眼纪明。
就他那个样子，大夫不说，她也知道。她现在最担心的是自己的性命和自己的清白。
小手高高举过头顶，在郎中面前上下摆动，吸引他的注意。
“轮到我了。”宁露把袖子拢起来露出干瘦纤细的腕子，径直搭在脉案上。
“这……”
“您看他做什么，给我把脉就行。诊金也是我出。”
见郎中率先看向纪明，不满抱怨，五指张开在郎中面前晃了晃。
正在郎中犹豫的时候，她搭在脉案上的手腕一凉，薄薄素帕盖住了她露出的肌肤。
宁露回头去看，纪明反倒装模作样瞄向别处。
很细心，以及——
古人有时候真麻烦。
“怎么样？大夫，我这是中毒了吗？还是秋天太干燥上火了？应该不是中毒吧？”
好人难当，没想到救命恩人也需要自证清白了。
宁露急切地催促了几声，就见那老郎中露了笑意。
“姑娘没事，不必惊慌，只是姑娘体质偏热，温补太过才会流鼻血。”
“温补太过？”
她每天饥肠辘辘，还能温补太过？
“郎君亏空太过，故而我下了些重药。对郎君有益，对常人来说还是太过。”
把个脉，连她偷喝药的事情都能看出来？
宁露揣着满满尴尬把郎中送出门。回到房间就撞上纪明那满是戏谑的眼神，窘迫之间不自觉抬高了声量：“这么看着我做什么？”
“每次费半天劲，你也只喝一口，药那么贵，当然不能浪费。”
“现在你信我是没有下毒了吧。”
“你救了我，我当然相信你。”
他端起那碗早就放凉了的药饮尽，捡了帕子压住不断溢出唇角的咳嗽。
待到喘息平了，眸中戏谑转成无辜，一字一句缓缓道：“既怕浪费，以后熬好的药，都请你尝过再送来吧。”
“那倒也不用，你没听说大夫说……”宁露舌头在嘴里急刹车，倒吸一口凉气：“你想让我给你试药？”
“你是不是搞不清楚现在的状况？现在，是我救了你。你觉不觉得自己提出这个要求有些过于冒昧了？”
纪明半靠在床上，腰背挺得笔直，指尖轻轻敲着床沿。
见她急了，慢条斯理开口道：“正因为你救了我，我才敢把要事相托。”
“一口药，于你无损。却能安我的心。郎中也说了，安心休息才能好转，也好早日……寻到出路，不再拖累你。”
这句话还是说得长了些，纪明的脸色逐渐苍白，字句之间停顿良久。
就在宁露还在盘算他的意图的时候，纪明偏了头，眉眼中带了些困惑无辜：“还是说，你这药里，真有我不能知道的秘密？”
“怎…怎怎么可能！你不要含血喷人啊！”
宁露一蹦三尺，音调也持续走高：“我跟你说，举头三尺有神明，我对你这个不知底细，不知来历的人，可以说是问心无愧了。你少给我阴阳怪气。”
话音未落，外头就有人敲门，见是玉娘领着村长上门，她才想起来前天答应了帮村长送信的差事，匆忙噤声，冲他做了个抹脖子的动作。
“估计要天黑才能回来，如果夜深了还没回……”宁露打量着他病恹恹的模样，毫不掩饰自己的嫌弃：“那你就当咱俩散伙了，你就再找别人试药吧。”
不待他回应，木门吱呀一声关上，隔断了院子里的日光。
隐约听见宁露同院子里的人自然寒暄，笑骂间还不忘托付玉娘帮忙照看他。
“郎中说了，他躺了那么久不能轻易下床。姐姐你帮我看着点他，别让他摔啦。”
微微合上的眼皮轻跳一下，纪明眉心不自觉收拢。
他确实病得太久太重了，以至于竟无法看出这女人言语间的虚实。
大病初醒，周旋这么久已是强撑，就这么半坐着昏睡过去。
再有意识的时候，黄昏将至，门边黑影徘徊。
纪明敛了气息，凝神沉声：“谁？”
“公子你醒了吗？”
门外的人听见动静，这才松了口气，推门进来。
他没见过这人，但记得他的声音。
“你是…朱大成。”
抬手压住领口，将一侧的外袍披在身上，艰难坐起。
看他动作迟缓，大成应声疾走两步上前搀扶。
谁料连衣角都没碰见就对上那人眸中的疏冷，朱大成被那没来由的威压摁在原地，脚下发软，退了半步尴尬赔笑。
这些日子，纪明昏睡，都是宁露和他们打交道。那小姑娘没有架子，和谁说话相处都大大咧咧，丝毫看不出豪门贵府丫鬟的稳重，再加上经济拮据，朱大成对他们的身份越发怀疑。
可亲眼见到这位公子……
大成心里捏了把汗，换上谦恭谄媚的笑意：“宁妹子出门前把公子托付给我家，这不，我就来看看公子您这儿有没有什么需要帮忙的。”
“什么时辰了？”
“申时刚过。天就快黑了。”大成见他望向门外，只当是惦记宁露，接着寒暄：“隔壁村离咱们有六七里的路，妹子出门早，脚力快，估摸着戌时就能回来了。”
“脚力快？”
纪明闻言，终于将视线落到了朱大成的脸上，状似无意发问：“她一个姑娘家，脚力能有多快？”