薛盈艳：“那可请了好大夫吗？姑母何时能醒？”
杨香婆摇头，长长叹了一口气：“醒不醒的，只得看她自己能不能撑过去了，至于请大夫……唉，她这次犯到洪公公手中，说不得，就要被赶出庄子，远远地充发了。”
薛盈艳后腮处一紧，一瞬后，颤颤开口：“……什么？”
霎时泪眼汪汪：“姑母已经受罚了，再将她逐出庄去，要她如何活？”
杨香婆拍着她手宽慰：“你别担心，你姑父还在太子府外院当差呢，就是你姑父不在了，听说你表兄也立有一番事业，怎么也比外头的穷苦人强。”
“这已是最好的结果了，其实出庄子也没什么不好，你也知道，你姑母在漪澜苑中多年，此事过后，就算她留下来，日后又该如何做人管人呢？还不如出去，也落得个干净安心。”
薛盈艳听了，虚掩着脸伤心。
杨香婆赶紧换了话头：“好了，这些都是后头的事，自有旁人去理。你且说说，你需我帮你做何事？”
薛盈艳缓缓抬眸，顿了顿，轻声道：“此事非妈妈不能相助。妈妈知道，容容是跟着我一起来的，那丫头从小就跟在我身边了，可是这回主子提拔我，我却不能把她也带走，只得让她留下，可她没离过我，一个人孤零零的，所以……”
她站起身，朝老妇人垂首欠身：“雇契消前，还请妈妈帮我多照看这丫头，若是将来，我有福分，定然将她接走。”
杨香婆急得也站起来，把她按着坐下：“我说是什么要紧事呢，原来就是这么件小事，你就是太多礼，放心吧，我必定替你照料好她。”
“赶明儿，就让她搬去我院子里住，保管没旁的人能欺负她，再让珺儿琪儿多看着，让她和司里其他小丫头多一块玩玩，定将她照顾妥帖。”
薛盈艳热泪盈眶：“如此，就全托付妈妈了！”
说着，她从袖里拿出提前备好的银袋子，就要塞到老妇人手里。
杨香婆打眼一瞧，连忙给推了回去，硬是不收。
薛盈艳再推过去：“妈妈别嫌弃少，过后我月月都送来，就当是一点心意。”
“不过举手之劳，你要是非让我收，事情我还不办了呢。”杨香婆把那钱袋往桌上一丢。
“妈妈……”
杨香婆看着面前姿容美艳的妇人，思及她方才滴水之恩也牢牢记得，甚至以德报怨的言行，心中更是下定决心，要赌这一把。
“我既答应你了，就必定说到做到。”她正色承诺。
薛盈艳大为感动，含泪也重重点头。
两人又叙话一番，眼见夜已经太深，杨香婆便要回去了。
临别前，老妇人正要起身，忽地又顿住，张了张口。
似是想起什么未来得及说的事。
薛盈艳惑道：“妈妈？”
杨香婆看她一无所知的模样，顿时又暗道自己何必多事多话。
于是将那句“今日见你真是吓了一大跳，先前殿下那边要找的就是肤色极白的女子”咽了回去。
转而站起，慈笑道：“没事，天也晚了，你早些安歇吧。”
——
第二日，鸡鸣枕上时分，薛盈艳便睁眼了。
难得她和容容是同时醒的。
主仆俩刚下床，穿着寝衣，面对面站着。
片刻，冲到一处滚到地上抱头痛哭起来。
“娘子！我舍不得您！”容容少有嚎啕大哭的时候。
薛盈艳更是泪水瀑布似的下：“我就舍得你？！天杀的！凭什么不让我带你走？！我都不想活了我！”
屋中霎时凄风苦雨，哀惨无比。
薛盈艳哭惨了，一抽一抽地喘着气，但还不忘抱着容容嘱咐：
“你……你宋奶奶，过不久就会来京城的，嗝，到时候，要是我能在太子府里，站稳脚跟……我一定来接你，要是我，我自身难保，你就跟着她，回老家。”
容容哭号：“我哪儿也不去！我生是您的人死是您的鬼！”
薛盈艳心里更酸了：“蠢蛋，我倒是想带着你呢，可是现在我都要成别人捏着命的鬼了。你听话，好好在这等我，早晚，我有回来的一天！”
……
巳时末，两个小黄门站在了小院前。
高些的那个谄笑道：“小的们奉命，来接姑姑，殿下鹤驾将起，车马已经齐全了，姑姑的箱笼细软，都交给小的们吧。”
薛盈艳被这个称呼弄得鸡皮疙瘩直泛。
姑姑？
薛姑姑？
还不如叫她那个谁呢！
但谁让她要去的地方是太子府，和禁闼中东宫规矩森严无二的地方，就连如何称呼的小事，也是容不得她自己选的。
小黄门们很快拿上了东西。
薛盈艳最后再看了一眼泪眼通红的容容，咬紧了牙，跟着他们离去。
……
小黄门们把她的箱笼搬上车，薛盈艳看着蜿蜒而去庄重至极的粼粼车马，本就提着的心更是一阵一阵地跳。
“我是就坐这辆车吗？”她问那个矮些的小黄门。
小黄门连忙摇头：“自然不是，您要坐殿下的金辂……”
薛盈艳睁大眼。
“后头的那几辆马车。”小黄门说，“洪爷爷说了，您和陶嬷嬷坐一辆，由嬷嬷教您规矩。”
薛盈艳皮笑肉不笑，忍住抽他的冲动：“那就烦请带路吧？”
小黄门憨憨一笑，赶紧点头。
那辆供她坐的马车，绝对是她这辈子坐过的最华奢的一辆。
不是那日薛婆子来接她的马车可比的，更像是那日刚刚到京城，在码头时，她看见的那家大户人家来接女眷的马车。
车窗的雕刻纹路精细别致，上头髹的漆散着一股独特的味道，加上车厢中熏的香，融成一股温润的香气；缯帘绣垫，层格上摆着小巧的摆件，拉车的马都是皮毛滑亮的健壮骏骑。
她虽然是到漪澜苑里数月了，还到过那注玉殿里头，眼睛是得过见识的。
可今日坐在这却不一样，先前无论是漪澜苑里的亭台风景、还是那金殿的华缛尊贵，都全然不属于她，不仅不属于她，她连碰都不该碰，靠近都不该靠近。
但现在，今天，是她第一回 ，光明正大地、以能示人的身份，坐上她原本一辈子都不可能接触的车马。
没有人来驱逐她，也不是她被人押逼着、像罪人一般上来。
她忍不住环顾这里的一切，心止不住地战栗。
这战栗里掺杂着许多，既是前途未知的迷茫、人事剧变的不适、对那捉摸不清的人的畏惧……更有一点点颤抖的激动喜悦。
她从来就觉得，她应该到这样好的地方的。
天生她这样丽质美貌，如何又让她潦倒平平一辈子？
她的心底，始终是不服。
她胡思乱想着，直至车帘又掀开。
一裙袄银青、方圆面容的微胖妇人微躬身进了来，她微掺白的发间佩着或玉或银的簪钗，落坐到另一边，行止端庄娟洁，面上气正笑淡。
便是先前小黄门所说，来教导她规矩的陶嬷嬷。
这位嬷嬷出身宫中，之后到了年龄出宫，嫁了人成了家，但因为一应侍奉极好，又被唤回了太子府中伺候，如今也是有品级的女官。
薛盈艳在她进来时便有所反应，等到这嬷嬷落坐了，连忙起身，要行礼。
却被那含笑的老妇人摆手叫住：“且莫行礼。”
薛盈艳愣住。
陶嬷嬷笑道：“虽老身年资长你，可既你是殿下亲点来侍奉的，又不受我调-教，今日只是洪总管命我来说些简单规矩与你听，你我间便分数同僚，不必拘谨，坐下吧。”
薛盈艳只觉面前的老妇人说起话来温温婉婉，却有力道得很。
于是也不虚客气拉扯，歉笑着坐回去：“嬷嬷请别见怪，我的根底，不知洪公公是否告知嬷嬷，我原就是规矩少浅的，祖上烧了高香才得如今这样的机会。”
“不怕嬷嬷笑话，我从没想过能有今日的福分，人说德不配位必有灾殃，我只怕自己不谙事体，做出浊蠢的事，既辜负了主子恩德，又坏了府里规矩，说不得还会闯出什么祸来。”
“洪公公请嬷嬷来教我，我真是感激不尽，我既向嬷嬷求教，嬷嬷便是我之恩师，如何教导都是使得的，还请嬷嬷不吝赐教。”
陶嬷嬷听她如此说，也点了点头，有自知之明的人教导起来，总是省心许多。
“你能自知，便是好的，既然话说到这份上，我也直说了，你说的不错，若换作往常，你这样的身份、这样的规矩，是断不会得到殿下跟前的。”陶嬷嬷不动声色，细细摹过对面年轻妇人的容姿，
“但既然有了这样的机遇，你也该握住，既怕德不配位，便收紧本分，一切按吩咐行事，凡做事，自然不要偷懒耍滑少做什么，但更要紧的，是也不能多做什么。”
薛盈艳模糊听出她话里有话，但此刻只当个好学生，不管怎样，点头就是了：