“二哥是武将世家出身，这柄小弓合该留下。”
“我也是这样想。”
沈枝雁将白玉印章推到她面前：“这枚呢？”
姜岁岁仔细看了看：“玉料贵重，只是棱角太硬。周岁孩子下手没轻没重，换成木制的更妥当。”
沈枝雁点头，命丫鬟将东西撤下。
“还是你想得周全。”
她挑挑拣拣，又拿起一只小算盘，状似随意问道：“听说姜大人从前也曾在云州领兵？”
姜岁岁拨弄木弓弓弦的动作略微一顿。
“父亲在世时，确实在云州驻守过一段时日。”
“我倒是听二爷提起过他。”
沈枝雁轻叹：“姜大人为人刚正，又是难得的将才，可惜走得太早。”
姜岁岁垂下眼：“二嫂有心了。”
“都是自家人，说这些便见外了。”
沈枝雁抬手替她斟了茶：“姜大人当年从云州回来后，可曾提起过二爷？”
茶水自壶口落入盏中，腾起一层浅淡白雾。
姜岁岁抬眸看她。
沈枝雁脸上仍带着温和笑意，像是真的只因丈夫与姜父曾同在一处，才随口多问了一句。
姜岁岁接过茶盏，轻声道：“父亲从不与我说军中的事。”
沈枝雁点了点头。
“也是。边关之事枯燥，又何必说给家中女眷听。”
她没再追问。
不多时，丫鬟便拿来另一只匣子，里头装着孩子洗三、满月时用过的旧物。
沈枝雁要从中挑几样出来，与抓周的东西一并收好。
偏偏这时，容和堂有人过来，说老夫人有事请她过去一趟。
沈枝雁皱了皱眉。
“三弟妹先坐一会儿，我去去便回。”
姜岁岁温声道：“二嫂尽管去。”
沈枝雁交代周嬷嬷好生陪着，这才带人出了院子。
姜岁岁坐在案边，将一串五色线编成的手绳放回匣中。
里间忽然传来孩子的哭声。
乳母低声哄了几句，却始终没能将人哄住。她将孩子抱出来时，小人儿脸颊哭得通红，瞧见案上的东西，挣着便要往前扑。
姜岁岁拿起那只木算盘逗他。
孩子止了哭，张开手便要去抓。
“还请三夫人抱一会儿，”乳母笑道，“小公子昨日见了您便喜欢，今日也只肯瞧您手里的东西。”
姜岁岁接过孩子。
小人儿身子结实，抱在怀中沉甸甸的。才坐稳，便伸手去拨算盘上的木珠。
姜岁岁由着他玩了一会儿。
乳母在旁看着，笑道：“哥儿如今越发沉了，奴婢抱上一会儿，手臂都要发酸。”
清荷笑道：“小公子养得这样好，是有福气。”
“可不是？”
乳母神色颇为自豪：“小公子刚落地时便足有七斤，哭声也响亮，连院外候着的人都听得见。如今胃口又好，自然长得快些。”
姜岁岁拨弄木珠的手蓦然一停。
旁边的周嬷嬷脸色微变，忽然重重咳了一声。
乳母像是也察觉自己说错了什么，唇边笑意顿时僵住。
周嬷嬷冷冷瞧她一眼：“你是不是年纪大了，连事情也记不清了？小公子出生时分明只有四斤多，哪里来的七斤？”
乳母低下头去，脸色发白。
“是奴婢记混了。”
“这样大的事也能记混？”
周嬷嬷声音发沉：“夫人念你照顾小公子尽心，才一直将你留在身边。若是再这样糊涂，便回辽省去吧。”
乳母连忙跪下：“嬷嬷恕罪。”
姜岁岁垂眸看着怀中的孩子。
小人儿什么也不懂，正攥着一颗木珠玩得高兴。
她像是全然不曾在意方才那几句话，只轻轻笑道：“不过是一句话罢了，嬷嬷何必这样动怒？”
周嬷嬷转过身时，脸上已经重新有了笑。
“三夫人有所不知。这奴婢仗着奶过小公子，平日里便有些没规矩。今日又当着您的面胡言乱语，奴婢才说她几句。”
姜岁岁没再说什么，只点了点头，把孩子交还给乳母。
乳母不敢再抬头，抱着孩子匆匆退回了里间。
沈枝雁回来时，屋中已经恢复如常。
周嬷嬷站在一旁，正将挑好的抓周物件依次收入木匣。姜岁岁坐在窗边饮茶，眉眼安静，看不出半分异样。
“让三弟妹久等了。”
“并未等多久。”
姜岁岁放下茶盏，温声道：“东西已经挑得差不多了，二嫂看看可还要添些什么。”
沈枝雁扫了一眼木匣。
里头留下了木弓、书卷、算盘与一方新换的木印。
她笑道：“这样便很好。”
姜岁岁没有久留，略坐片刻便起身告辞。
沈枝雁亲自将她送到廊下，道：“三弟妹明日若得闲，再过来坐坐。”
姜岁岁笑意温软：“好。”
她带着清荷走出临芳院，直到越过月洞门，才慢慢收了笑。
清荷跟在她身后，低声道：“姑娘，方才那乳母说的……”
姜岁岁轻蹙眉示意她，回头看了一眼。
临芳院门前，周嬷嬷仍站在那里，正目送她们离开。
姜岁岁重新弯起唇角，仿佛只是察觉到她的视线，遥遥向她点了点头。
周嬷嬷亦屈膝回礼。
待转过长廊，再也看不见临芳院，姜岁岁才问：“裴时川还在前院？”
清荷点头：“应当还在。”
姜岁岁没有回谨和院，径直去了前院书房。
守在门前的亲卫瞧见她，立即入内通传。
没过多久，房门便从里头打开。
裴时川站在门内，身上穿着一袭玄色常服，袖口挽起少许，显然方才还在处理公务。
他看了一眼姜岁岁的脸色，侧身让她进来。
“出什么事了？”
姜岁岁走到书案旁坐下。
裴时川命人重新添了一只炭盆，又从案上倒了盏热茶递给她。
姜岁岁捧住茶盏，指尖渐渐暖了些。
“二嫂今日问我，父亲从云州回来后，可曾提起过二哥。”
裴时川眸色微沉。
“你怎么答的？”
“我说父亲从不与我谈军中之事。”
“她信了？”
姜岁岁抬眼：“她想听的，大约就是这一句。”
裴时川在她对面坐下。
姜岁岁又道：“她离开以后，乳母不慎说漏了嘴。说那孩子刚出生时足有七斤，哭声连院外都能听见。”
书房中安静下来，裴时川指节轻轻敲了一下桌面。
“周嬷嬷怎么说？”
“她说乳母记错了，那孩子出生时只有四斤多。”
姜岁岁低头饮了一口茶：“只是我总觉得似乎谨慎得过了。若只是一句无关紧要的错话，何须如此在意。”
裴时川没有说话。
窗外日光映在书案上，照亮了摊开的半卷舆图。
过了片刻，他才道：“不足七月的孩子，落地时确实不该有七斤。”
“军营里常有随军妇人生产，我见过不足月份的孩子，”裴时川道，“大多气息微弱，身量也小。即便侥幸活下来，落地时也绝不会像她说的那样。”
姜岁岁指尖摩挲着温热的杯壁。
“你是想说，那孩子或许并非早产。”
“或许，”裴时川目光寒了几分，沉声道，“那根本就不是二哥的孩子。”
作者有话说：
无
第40章 灭口 你既为我妻
姜岁岁怔住。
虽说方才已经隐约猜到了什么, 可当这句话真正落下时，她心口仍像是被什么重重压住。
“二哥前年腊月奉命去了云州，直到去年三月底才回京, ”裴时川看着她，“其间不曾离开军营。”
姜岁岁指尖渐渐收紧。
“若那孩子并非早产，便是在二哥离开辽省以后有的。”
裴时川点了下头。
姜岁岁想起父亲自云州带回来的那坛酒。
他曾在那里驻守大半年, 或许是在军中偶然听人提起过裴悬清的行踪, 又或是在交接军册时无意瞧见了什么。后来再听闻二房孩子出生的月份，才觉出了其中不对。
这些都还只是猜测。
姜岁岁迟疑片刻，低声道：“所以父亲……或许是无意间知道了这件事？”
裴时川没有否认：“有这个可能。”
姜岁岁抬起眼：“二嫂是因为这件事, 才要杀他？”
“眼下还不能确定, ”裴时川伸手，将她攥得发白的手指一根根松开, “只是乳母的一句话, 尚定不了她的罪。”
姜岁岁低下眼。
她自然明白。
可此前许多想不通的事情, 此刻却仿佛都有了缘由。
沈枝雁为何要将柳姒月送到父亲身边。
父亲去世以后，柳姒月又为何执意闯入姜府。
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