这么一想，又惊生了后怕，若他到得晚一分，岂不是……
宗契咬了咬牙，一狠心，抚了抚应怜晕红的面颊，忍住想要再亲吻的冲动，却一个手刀，劈在她脖颈间。
那力道拿捏得精准，应怜连哼也没哼一声，就着在他怀中的姿势，倒在她怀里。
她昏了过去，事便好办了。
就着外间灯火光亮，宗契捡起她零落的衣裳，一点点笨拙地为她穿上，使他睡躺在锦绣的床上，又拭了拭她额头，比先前略微好些，仍有些热。
她昏迷中仍蹙着眉，仿佛难受的模样。
宗契再没忍住，俯身凑去，亲了亲她的唇，含着那片柔
软，不过一霎，却依稀听见了自己心中什么东西崩塌、碎裂的声音。
她那样就他，带着人事不知的欲。望，把自己捏塑成一只诱饵，却并不是出自本心。
心思深沉肮脏的是他。他明明清醒，却放纵自己荒唐，陷她入深渊。
宗契陷入无以复加的愧疚之中，一晌又想到那个远在洛京的元家子，更是心乱，望着她无知觉的容颜，阴暗滋生，甚至冒出一个念头：若不然，就占了她，再不放她做外人妇，大不了明日一早，他还俗了就是。
可她会哭，会怨恨自己，会从此被传为笑柄。
他摈弃这个荒诞念头，狠狠唾弃自己。守着她，等着个不知何时才来的李定娘，在幽微的灯火黑暗里，独坐了不知多久。
应怜这一日夜过得混乱又浑噩，依稀又察觉似又人影走动缭乱，言语声嗡嗡交错，直待翌日晌午才醒。
她仍残余一股子醉酒后的眩晕与窒闷，醒后瞧见熟悉的纱帐床阑，一案一架俱是自家所有，半晌方知睡在自家床上；只是记忆混沌，不过记得昨晚与李定娘同饮，那小唱甚是清婉，再之后如堕一场迷梦，梦里仿佛……
她怔怔地坐起身，拥着几片衾裯，沁凉丝滑的质感催着想起了一两分。
宗契搂着她，她却掀落绸锦，揽住他脖颈。
舌尖仿佛微苦，却品尝到不可思议的柔软和温暖。
记忆支离破碎，连宗契在梦里的身影也化成千万片，每一片都摇荡不定。应怜捂着额，总觉着与他之间似是亲密，却分不清梦境现实。
恐怕是梦。昨晚她分明没喝几盏，怎么就记不起发生的事。
脖颈后隐隐作痛，她却陷在昨夜火热相贴的感觉里，脸红心跳，又总疑心那梦太过详实。
直到春莺端着药进来，见她醒了，正要下床，忙来搀扶，她这才有了几分踏实坠地之感。
“我昨夜醉了么？”她身子软绵绵的，索性靠在春莺身上，见她端了药，又忍不住皱眉，“这是醒酒汤？怎么这样苦？”
春莺道：“哪里呀，我的好娘子，您昨晚可真倒霉！有个女使弄错了酒瓯，把外头不知谁的酒奉来了，据说那里头混着什么……散方，饮下后有迷醉登天之感。大夫说此药伤身，女儿家身子弱，误食了散方，可得好好调养一阵。”
“散方？”应怜不可置信，可身子的异样感又教人不得不信。
才喝了药，正想着去找李定娘，她却先自来了。
应怜忙请入内，遣出了女使，急急便问：“昨夜之事，我怎么觉着蹊跷，我何曾饮了外头的酒，况且那酒你不也喝了？究竟是怎么回事，还有……”
她面皮薄，想到宗契，欲问又拉不下脸来问，吞吞吐吐，把脸面也涨红了。
李定娘见状便猜着七八分，一时欲言又止，也不知是笑是烦恼，神色十分微妙，“谁晓得究竟怎么一回事。我不过一会子没看住，你便浑浑愣愣地教人骗过去了，得亏是有了宗契师父。你那般出丑，我遣散了下人，由他守着你，他却……”
“他却什么？”应怜脸更红得要滴血，连心尖尖也颤了，慌慌地问。
“他却把你打晕了。”李定娘语气平常，有那么一点可惜。
应怜摸着脖颈，愣愣地半晌没反应过来。
她尚想不通自己究竟耍了什么酒疯，逼得宗契敲晕了她；却又听李定娘开口，话里不无困惑，甚至有些烦闷，“他真是个品行高洁之人。据你说，人的本性是改不了的，是么？”
“嗯……什么？谁？”应怜结结巴巴。
李定娘叹了一声，摇摇头，没解答这一问。她自个儿心中也有疑惑，不仅无从开解，甚至连问也不知向谁去问。
无论人面鬼面，从前总有来历。她恰巧晓得，这一个曾在六殿下身边做过扈从的无赖，是个贪花好色的猥鄙之徒。因此她做下了局，却不放心，蛰伏在暗处，随时监听屋里动静。
只是鬼面人反应超出她预料，那样怒意滔天，就像……就像他多么珍爱应怜似的，压根不像他从前习气。
他们本应素不相识啊，除非……
她心中没由来缓缓升起一个极其荒诞的念头：除非，除非他不是那个无赖。
可他的确有那样的烧伤，脸上、肩上、手上，那不可能有假。
李定娘默默地坐在应怜身边，瞧着她惊愕、迷惑、颓然消化昨夜之事，旁观者清，从见着宗契的神色始，便已瞧出他心中所想；可扪心自观，却怎么也瞧不穿自己心头那一团越来越大的迷雾。
“你还记得，昨夜那鬼面人么？”良久，她试探着问。
应怜却全然迷茫，“鬼面将军？他不是在外席么？”
再对上她疑问的眼眸，李定娘勉强笑了笑，示意无事，都过去了。
一切都过去了，无论是几个时辰前，或是几年前的事。
第89章
蒹葭苍苍，白露为霜
散方一事，查起来说简单也简单，说难也难。
事关应怜的名节，此事对外被压下，只声称是误食；对内，以鬼面人为首，主张彻查，理由是自己也被卷入其中。
很快，人便被揪了住。一审却得知，此人是个吃喝嫖赌的货色，常在府署里外做些不黑不白的倒运买卖；近日因赌坊里欠了债，偶一次得见应怜，见其美色，心中大喜，因此起了做人牙子勾当的心思，便特特兑了一瓯散方酒，想着迷晕了她，摸黑弄出去，卖个好价钱。
这样漏洞百出的说辞，拿来唬唬外人还行。当事者几人听了，只觉狗屁不通。
“若如此，鬼面将军为何被人支去厢房？宗契又为何收到通风报信？”单铮瞧完了口供，扔在一边，对结果并不满意。
下头只得再审。
不想那贼子被提在府署大狱中，隔了一夜，竟服毒自戕了。
狱卒胆战心惊，全然不知那毒他从哪儿得来。单铮被惹怒，本令彻查，却被赵芳庭拦住。
“这事已然闹得几日来人心惶惶。倒不如做个囫囵官司，人既畏罪死了，便就此了结。”赵芳庭私下与他道，“犯案何人，我心中已有眉目。此事瞧着是冲柳娘子来，实则她不过无辜受祸，幕后人想挑起咱们兄弟之间的纷争罢了。如今人心初定，正是每位头领都大显其才之时，损了哪一位都不好。总之柳娘子人没事，哥哥不若下回议事时，对兄弟们敲打一番，那幕后人若聪明，一时便会约束自己。”
单铮对这糊里糊涂地结案自是不满，只是心知赵芳庭说得并不错。人心相隔，虽互相称兄道弟，然林子大了什么鸟都有，龃龉便多。如今只是一桩犯了案的官司，那潜藏人心底、没来得及犯的官司还不知有多少。水至清则无鱼，他作为百将之首，求的并不是个黑白对错，而是大差不差地齐心协力。
便依着赵芳庭，独独将宗契与鬼面人两个叫来，好言劝慰了一番，苦口婆心地将此事就此揭过。
应怜那处自也是要安抚的。恰时值八月中秋，单铮便借着节礼的名头，将与她的礼单加厚了七八分，本想派个人去言语宽解几句，待要用人时，才发现无人可用。
按理说此事该教自家女眷出马，问题就在于，他孤身一个，哪来什么女眷？
想来想去，此事还要烦劳折柳。一来她与应怜相识，关系还不错；二来折柳如今也还住在府署里，上下人等皆心中默认，这便是单铮的女管事。
人选定了、礼单定了，单铮来回一寻思，察有无遗漏，便忽想到了那只白鹤穿云枕头。那是折柳送的，枕上果真舒坦。
而在舒坦之外，他更时时闻着一缕若有若无的香，也不知是她常簪花，茉莉、素馨、钵莲、桂花、梅花……不知是哪一般，
总之是他说不上的清幽幽的暗香。
单铮自己已是上三十的男人，寻常人家在这个岁数，儿孙也已有了，妻妾更不必提。单只他孤家寡人，自从十多年前，新婚的发妻死后，便再无续弦，也不爱沾花惹草，于那男女之事，便寡淡了下去。
分明过了血气方刚的年纪，这枕头上的香闻多了，他却无端又生了些火气，自家草草解决时，也好生纳闷。
许是由物及人？
不过那折柳娘子确是生得好。她……