她不说话，他也不急，慢条斯理的，嚼了杏仁，漱了茶，添一丸香在博山炉中，又窗畔案上取了一张仲尼琴，脱履竟盘腿上一围榻，置琴在膝头，拨了几个低沉音韵。
应怜终于沉不住气，“殿下召我，所为何事？”
琴声希微，余韵尽显。郭显在这缭绕满室的大音之中，看着她，“无事。”
“……殿下是拿我取乐么？”
她再也不是那个当年被侍卫吓一吓便落荒而逃的白兔了。郭显忆起她豆蔻未满时，睁着一双兔子似的乌溜溜的圆眼，那模样当真有趣。他稍觉可惜，但道：“二妹妹经年多遭变故，我以为你有满肚子的心事，要与个故人诉一诉。我算作你半个哥哥，你便在我面前哭上一哭，也是无妨的。”
郭显通音律，琴声抚来，尤其如怨如诉，催人心肠。
应怜却无动于衷，“殿下抚这《湘妃怨》，是为了催我哭一哭么？”
“心之所感，情便移在琴心，随手而已。”郭显琴声慢了下来，没了定准的音律，随手拨来，叹了一声，“你何必对我那样冷淡，若说起来，你我不恰似同病相怜么……杏仁在你手边，请自用。”
她就手拈来杏仁，慢吞吞地咂摸，而后问：“怎么，你父兄也被杀了？”
琴声一噪，戛然而止。
“二妹妹开得好玩笑。”郭显被噎了一下，“你我一般出身，如今沦落贼窠，身不由己，不是同病相怜是什么？”
“那怎么能一样。”应怜品那甜杏仁，颇觉着味美，便又多用了几颗，“我在此处，入得府署、出得江宁，街头巷尾走得，游园瓦肆去得，正是如鱼得水；而你却连院儿都出不去，心腹人半个不见，怎么会是同病相怜呢？”
郭显那笑便闪了一下神，停了手，半晌道：“你从前可不是那样喜欢戳人肺管子。”
应怜不理睬他，自顾自搓那焦黄的杏仁皮，一会儿，桌上聚了一小撮。而后她才抬起头来。
“说真的，殿下，我真搞不懂你这是闹哪一出。”她道，“你本有七千精兵，纵然打不赢，逃回去总是绰绰有余的。你却束手就缚，玩儿似的。如今做人阶下囚，滋味可好？”
郭显笑了，“阶下囚总比取死好。纵我浴血奋战，赢了又能如何？如今爹爹沉疴难愈，太子哥哥与三哥闹成那样，我可不想平白被卷进去。”
应怜蹙眉，慢慢领悟到了他的意思。赢则进、输则退，他已是天家龙子，再进一步，还能做什么？
郭显于是抱着琴，竟未着履，就这么下了围榻，“别老皱着眉，多烦心。来抚一曲吧，我尚记得你的琴音最好，不知如今有无精进？”
他将琴搁在桌上她面前。
“你觉得，他们谁能做天子？”她不碰琴，却问。
郭显心道：这二年未见，她竟比从前胆大了许多。
“我知道你心想什么。”他道，“这样，你抚琴一曲，若不比从前差，我告诉你个好消息。”
应怜将信将疑地瞧着他，末了选择了相信。
她将以往在扬州二十二贯买来的一支残谱，与他奏了，听得郭显眉头紧锁，半晌评道：“什么乱七八糟的。”
“你不懂，这是南人高妙的琴心。”应怜道。
郭显真的不懂，难评优劣，只得按下这茬，道：“想来迟不过开春。若是太子哥哥即位，你便能回洛京了。”
应怜愣住，好半天明白了他所谓的“好消息”。
她父亲是太子的老师，兄长与太子尤其亲厚；他们蒙冤遭诛，有朝一日太子登基，定会为其昭雪。那时节，她便再无需隐姓埋名，旦夕便能恢复荣华。
这是她从前心心念念所企盼的，可如今从郭显口中听来，却蒙上了一层轻飘飘的不真实感，一时间所想竟不是喜悦，而是荒谬。
所谓翻手为云、覆手为雨，他们皇家倾轧、兄弟内斗，便教她的家人填上性命；一朝时又说：杀错了，真对不住。
应怜心绪难平，久久盯着郭显，盯到他心里犯嘀咕，问：“你不高兴么？”
“我阖家满门如今只剩我一人，你说我高不高兴？”她话里死水无波，平寂得吓人，“且你也说了，太子还保不准能不能即位。我容后再高兴吧。”
郭显长长叹了一声。
“你想弹什么便弹些什么吧，我都爱听。”他复又回了榻上，侧卧其上，正对着她，形容不甚整齐，“树欲静而风不止。我倒想做个安安分分的质子，却只有在二妹妹跟前，才能真正静一会心。”
没了外人搅扰，他在她面前，放空了心思，阖上眼，听那淙淙的琴音，虽不成调，却如天上流云、溪涧泉水，信手拨来，尽是往昔思怀。
他当真睡了过去，续上了今日的午觉。
再醒时，却是如意篆香燃过大半，一问，竟已申末了。
应怜早不知几时已离开，他自己却身披了一张裘氅，暖得一时懒怠起身。郭显也暗觉稀奇，自己向来警醒，今日却何时她走、何时来人披衣，他竟一无所觉。
还是那琴声太催人欲睡了。
他欠了欠身，眼见着外头擦黑，却一发神思清明起来。恰是外头人听见动静，进来问了晚食。
郭显只道随意安置。从人去后，不过一刻，又有客至。
这回来的是戴鬼面具的青年人。
“鬼面将军。”他颔首。
从人备置了晚食，同午食一般六七样，郭显便招呼：“将军晚食已用否？不如一同饮几杯酒。”
鬼面人身量修长高挺，立在屋门口，外头已落黑的寒夜衬着，总有一种幽冥里现身的压迫。
郭显一向晓得，他从不与人对坐用食。那是他毁了脸容之后，养成的习惯。
不过饮酒尚可。郭显亲执酒盏，为他斟了一满杯。他便微一掀面具，如鳞片布满的喉间凸起倏忽滑动，吞咽下所赐绿酒。
“今日宾客络绎，先是舟横先生，再是吴先生家眷、又柳娘子；这时分你来，陪我一杯酒。”郭显在明晃晃的花枝灯烛之下，自饮了一杯，缓缓一声叹，“快哉。将军果真不与我同桌饮食？”
鬼面人什么也没说，只是将酒盏还搁在桌上。
他日日都来，也没什么话，不过饮一盏酒，或一杯茶，短暂歇上片刻便走。郭显却从不因此意外或不满，任来任去，仿佛与他有什么默契一般。
起初旁听的从人还支起耳朵，想
听个只言片语，好回头报说与赵芳庭；渐渐地从人连看也懒得看一眼了。
果然，这一杯酒后，鬼面人抱拳一礼，转身便辞。
从人对他每日匆匆来去的行径，只领会出一种含义：这是例行的视察，为的是亲瞧一眼这位殿下是否还活着。
他走后，郭显独自饮食，这一顿便再没受搅扰，直到夜深。
第103章
单铮的一天
这日休沐。
单铮习惯了卯初醒起，难得今日闲散，又被折柳迷迷糊糊缠着，便多留了一会子。
早上火气格外大些，馨暖如春的室内，有她懒懒地挂在自己身上，动一动便往脖颈里蹭，方切悟何为温香软玉。
他有些意动，这些天的食髓知味，轻抚一抚，三分的火气便窜成了七分。
折柳也随性，懒怠睁眼，任他施为。
好事正酿了一半，不上不下的当口，忽听得外头喧嚷，却是从人正与个半大小子说话。
说话的是陶岳，“我都起了，义父怎么还不起！说好今日教我枪法，他却怎好睡大觉？”
一沓忙乱脚步，从人拦阻：“小郎君稍安勿躁，去花厅吃些蜜茶，再略等一等！”
……
撩起的兴致被搅扰，折柳把他掀下去，吃吃地笑起来，“你的好干儿……去吧，别教孩子笑话。”
“……再一会子。”单铮亲她，话有些含糊。
折柳却不依，“你这一会子，他茶都要多吃三碗……好了好了，你去就是，我等你。”
她取来早熏好的衣裳，为他穿戴。单铮只得偃旗息鼓，才穿整好了，外头人进来，备下盥洗时，那皮猴儿又忙不迭地跟进来，手里尚托一盏蜜茶，咂摸咂摸两口，上蹿下跳地为他递青盐、递茶水、递手巾，毛手毛脚地殷勤。
单铮哭笑不得，一会儿，里头掀帘出来了折柳，略略拢了散发，也不动手，只坐一旁瞧着。
陶岳献殷勤之余，又干脆利落地向她一拜，“义母。”
“哎！”折柳笑得合不拢嘴。
“我一个时辰便回。”一应齐备了，单铮教取来自家精铁枪，向折柳道了一句；见她满腹心神，大半却在那小子身上，心念一动，偏头凑过来几分，声儿轻轻的，“咱们以后也生一个。”
折柳那笑才凝在脸上，想说什么，他却已往外走了。
去后府署校场的路上，单铮问陶岳，“小山，你想家么？”
“不想！义父与叔伯们待我都好得很。”陶岳道。