“去岁我要你家女儿，你不给，反伙同那起破落户子弟践踏我家家宅，抢了人去不说，更朝堂上参我父一本，害得我吃那许多苦头。”袁辘如春风拂面，得意又畅快，“今日故旧重逢，我总得再与那女娘一续前缘，届时你这条老狗如何发落，端看她伺候得我如何。”
他说罢笑起来，列于旁的仆从也都笑了起来。
徐伯车马前阻拦，却教人不耐烦劈刀砍下，丧命当场，吓得秦氏彩儿尖叫，却强被“请”下车，执于亭内。
吴览心知今日难逃一劫，先还服软：“此事全是我从前糊涂，衙内但宽宽手，放过我家小，今后下官必
为马首是瞻！”
后见袁辘充耳不闻，只贪看躲在秦氏身边瑟瑟发抖的彩儿，怒极了便骂：“你如此为非作歹，就不怕我廷上参你一本么！”
袁辘却挥挥手，见他那张老脸便生厌，随意指了一个：“袁武，把他弄出去，就在外头，教他听得着、见不着。”
那被唤作袁武的是个少年人，深目高鼻，显见不是中原脸貌，闻言揪着吴览衣襟，将人连拖带拽缚了出去。
日色昏薄，亭内亭外恰如两方世界，吴览血充脑颅，听里头脚步纷沓，幔帐摇动，似他妻女躲避，被人看猴戏似的拖来拽去。彩儿哭泣尖叫，声声如刀。
一晌听秦氏软了声调，求道：“她一个人事不通的丫头，何能使衙内得了快活？我虽老些，却也勉强有些姿容……”
吴览教五六个甲卫按在地，绳捆索绑，莫说起身，连根手指都动弹不得，头拧着压在泥雪里，寒冰也似没了知觉，只是目中天地颠倒，长河断绝，神狂意癫之间目眦欲裂，怒骂不休：“袁辘！豺狼！猪狗不如的东西，若有天谴，教雷电劈焦了你！你怎敢这般凌辱命官家眷！”
或是被骂得烦了，里头传来吩咐，“把他牙敲了，絮叨得人心烦。”
甲士便要动手。袁武却拦阻道：“哥哥们少待，牙敲了，人叫得更惨，平白扫了衙内的兴致。我堵了他嘴即可。”
说着，掏出帕子，不由分说塞了吴览一嘴，又拿来绳，马嚼子似的给他勒紧。吴览便说不出一句，唯有呜咽，死死扭头盯着帷幔之下凌乱褪尽的锦衫，眼中瞪出泪来。
袁武在外候着，眉眼间有份常年练出的机灵色，低声与人交谈，“这回衙内教训了人，这官可如何处置？怎能使他闭了嘴，不告发此事？”
“告发？”旁人瞥一眼几被按入雪里的吴览，漠然冷笑，“你道衙内缘何选这人迹不至的地儿？他再没得告发了。”
袁武唯唯，讪笑不再搭言。
里头作弄秦氏，袁辘自看着手下人动作，有几分意动，便拿眼来瞅瘫软在地哭得死去活来的彩儿，一点下颌，“过来。”
秦氏僵住，“你分明说不动她……”
却得了一窝心脚，衣衫不整被踹翻在地，又有人啐她：“你是什么东西！也敢来置喙衙内！”
有人将彩儿拖来，秦氏捂着胸口，勉强起身，陪着笑膝行向袁辘，“衙内，您……”
便只一步之遥，猛抱住他腰身，厉声向彩儿道：“快跑——”
生死只在刹那，袁辘一个被绊，竟动弹不得，周围人齐抽出兵刃，詈骂朝秦氏砍来。
“跑……”
献血喷溅，秦氏挤出最后一个字，不得瞑目，瞪向彩儿奔逃的方向。
跑、跑、跑。
彩幔被撕扯开，露出里头一片狼藉，血泊蔓延，流在吴览头脸之下，消融了冰雪，染红他眼眶，那双眼里便充盈了漫天的赤红。
跑、跑、跑。
吴览呜呜声追随彩儿背影，直待她跑出了他视野，他终不再挣扎，出了一口冰寒的气。
甲士已分出一拨去追，未至一二十步，便被袁辘叫回：“不必追了，取我的弓来。”
当下有人恭敬递上镶红刻翠的宝雕弓来，袁辘自认颇有股弓开如满月、飞箭射天狼的豪气，将那弓拉到七八分满，箭指那单薄奔逃的身影，道了句：“看好了。”
一发箭出，嗖如流星，破空发出啸鸣，又惊飞了才栖不久的寒鸦，粗噶一声，遁入更深密雪苍林之中。
恰此时，马蹄声纷沓而至，却从密林掩映处连人带马拐出七八个，那马有黑白枣红、人有高矮胖瘦，俱一般的精神利落，为首一人，身长八尺，意朗神清，不过而立之年，髭须毛发在日色下皆微微泛赤，沉稳之外，更添一腔风烈。
他着皂罗袍、蹬皂皮靴，束身窄袖，勾勒一身骨健筋强，极是疏阔潇洒；得胜钩挂一杆铁枪，枪身直节堂堂、枪头寒意凛凛，搜人毛发，显是久习刀枪之人。
后头几人跟定他。前头勒辔缓行，后头则也慢下来，一人于马上问：“单哥哥，怎不走了？”
这人面白无须，活得游鱼似的一双眸子，腰间别一根碧玉笛，却是赵芳庭。
单铮闻言，并不回头，只手搭在眉眼，凝望遥遥一处，指道：“你们瞧，那似乎是个人。”
两下相距四五丈远，又隔了寒气蒙蒙，唯见得翠衣红裙，约摸是个女子。余人皆不在意，赵芳庭最甚，催着便要前行：“林兄弟虽据了吴县，到底势孤，未必抵得过禁军，咱们需得快些与他合兵一处……”
单铮却抬手，止他话头，仍遥遥相望，蓦地皱眉，“不好！”
当下一夹马腹。那马久跟他阵仗，最习得主人一身烈火似的脾性，只一催，奔雷也似飞驰而出。
众人也有瞧出七八分不对劲的，随之而去。只赵芳庭目力深远，早看出究竟，心道又教麻烦事给缠住，没奈何，跟定前去了。
那果真是个女子，仓惶惶奔窜，后头破空一响，众人救之不及，眼睁睁看一根飞箭从后胸贯出，大力推得她往前一扑。
待得众人飞马而至，只染得马蹄子鲜红一片，那血早流了遍地，瞧阵势，神仙也再救不回。
单铮性如烈火，跃下马便将人扶起，见不过是个二八的女娘，生气断绝，咬牙望定来箭方向，怒道：“任她怎般，只不该教人如野兽一般射猎！随我来！”
一带寒林漠漠，山水枯冷，唯有前方亭台一点人迹，再好寻不过。单铮得胜钩上取了铁枪，各人也兵刃在手，瞬息功夫，便到得亭下。
那里头还乱刃砍死一个，比前个更不如，竟衣衫委乱，几近裸。裎；外头捆着一个，血泪和流。此种光景，一目了然，更兼着甲的兵士为虎作伥，刀兵相抗。单铮发了狠，“与我擒了贼首，余人杀尽！”
二三十个尽日操练的兵卫，竟还不如七八个汉子，被一顿砍瓜切菜，如羊群里混入虎豹，顿时杀得血流成河。
袁辘本高高在上，如今吓得牵了马便要逃窜，只被单铮铆定了掀下马，先卸了两条手臂，拽着冠便拖死狗似的拖回来。一盏茶不到的功夫，亭内外厮杀已定，冲天的血腥气教人都掩鼻皱眉，几人座下马匹却纹丝不动，早惯了这场面。
赵芳庭真刀真枪对仗不行，也有自知之明，便混在人后头，一双眼滴溜溜地寻摸，趁不备抹了一个甲士脖子，从他手下救下一人来。
那人狼狈得不行，口耳里尽是血污雪泥，牙关抖得咯咯打颤，说不出一句话来。
赵芳庭辨认了一回，恍然道：“你不是那知县么！”
那头未做如何，便已歇了，正有人打扫尸体，单铮则教人依样捆了贼首袁辘，闻言瞧来，“十八，你认得他？”
“我如今已有字，哥哥当唤我玉笛。”赵芳庭咕哝，割了吴览的绳索，取下他嚼子，评了句公允的话，“他便是吴县的县令。为他没把我宗契兄弟投入县牢，当是个好官。”
“他既是个好的，那这便是歹的了。”单铮拿枪尖戳了戳袁辘。
自卸了臂膀，袁辘便叫唤得比杀猪还难听。单铮教带来吴览，粗粗一问情由，听他惊怖几近语无伦次，道什么去岁今年，不耐烦听那一通，道：“你只说这姓袁是个狗官则可。我这枪下无屈死的鬼，专挑那赃官狗官，便挑出心肝来与你，瞧是不是漆黑的一颗。”
话毕，也不管袁辘如何恐惧哀求，果一枪挑死，又亲手执匕，挖了一颗血淋淋尚跳动的人心来，把与吴览，“喏，你仇家的，你要是不要？”
赵芳庭在旁看着，但觉那牙都疼。他家哥哥哪里都好，就是总把旁人看做与他一般，浑身一百零八个胆 。
吴览一脚幽冥、一脚尘世，满脸血污、满身脏乱，平日里杀鸡尚不忍观堵，今日捧着颗热乎乎的人心，两手抖如筛糠，眼里流得也不知是血是泪。赵芳庭只道他惊怖欲死，却不想这文文弱弱的官人竟猛地两手一分，将那心撕成两半扔了，又从旁抽出一刀来，扑向那已死的袁辘尸身，一通乱砍乱劈，毫无章法、只是兽一般嘶吼发泄。不多时，那尚算完整的尸首真个成了一堆碎肉，连脸面手足也分辨不出了。
饶是单铮看惯死人，也不免生出些吃惊，“这官人却有些气性。”